韓非卻上前攙扶著張負，慢慢往院外走去，吩咐一番驚夫后，又溫和細細講道，“吾常遺憾當年在稷下之時，與張師弟交游甚少，此番有幸來貴地任職，便從咸陽帶了些贄禮，正好要去拜訪一番族長...”

    他眼下想要的賢才，可不僅僅是一個張氏孫婿，通才張蒼他亦勢在必得，這才拿出李斯當日對待自己的熱乎勁來，誓要將張蒼籠絡入囊。

    再者，韓非從前礙于口疾，并不擅與人交流爭執，亦無實際為官做使的經驗，先前才會屢屢被秦國君臣套路，但他畢竟長于宮中，早見識過人性之惡，又是聰慧之人，早年能將韓國朝堂之勾心斗角分析得鞭辟入里，如今歸秦途中細細想了數日，自然很快就明悟官場之彎彎繞繞。

    譬如，他推測秦國此番雖得了陽武之地，但以六國坊間的惡名，眼下，自己這秦吏在魏國眾人眼中，恐怕并非什么父母之官，而是吃人的秦國暴吏。

    秦軍雖強，如今隨自己前往陽武做守備軍的卻不過數百人，若一個不慎與此地鄉民發生沖突，必會釀成數萬人大暴亂，屆時豈不讓秦王失望？

    故而，他若想在此地有所作為，必須先籠絡在當地勢力根深蒂固、威望甚重的豪強大族，以利驅使對方為秦國效力，張氏，便是一個最合適的拉攏對象。

    反過來，張負也因他的態度心花怒放不已，眼下陽武正值新舊政權交接之際，各鄉豪族皆在虎視眈眈觀望，而自家所在的戶牖鄉，雖是人口過萬的富庶大鄉，但似這般的大鄉在陽武便有濟陽、外黃等數十個，如今，哪家能早一步得到新統治者的青睞，哪家便有機會在郡中得到超然的隱形地位。

    若換了旁的秦吏，張氏未必敢先來走這一遭，如今正因自家子侄師門之故，他才敢厚顏前來與秦吏套近乎，未料，新郡守韓非竟比自己想象中更重視師門之誼。

    若說方才他還在猶疑能否勸服張蒼，那么此刻他已經下定決心——無論張蒼愿意與否，自己都會以族長身份命令他必須為家族利益，接住秦國拋來的示好！

    不過，他暗暗又有些遺憾，按他閱人無數的眼光來看，那年輕人眼下雖落魄，卻比張蒼之外的其他族中子弟更有才華，若能得到自家以錢財聲名扶持助他鋪路，來日前途定不可限量，偏偏長子以“魏王從不喜任用低賤庶民”為由，勸他打消念頭...

    眼下，郡守要同去，他連派人先回去跟陳平通個口風都不能，早知今日，當初便該將女孫與陳平的婚事先定下，唉，豎子不足與謀...

    就這樣，各懷心思的二人在表面和諧的氛圍中，各乘一輛馬車前往戶牖鄉。

    當馬車停在陳氏破敗的茅屋門口時，聽到動靜的鄉鄰急忙紛紛出門張望。

    倒也不怪他們八卦，這年頭，坐得起馬車的非富即貴，此地是戶牖鄉最窮的里閭，而陳氏的家境，便是放在此地亦算得上頂頂貧困之家——怎會有富貴老爺來他家？這可真是太陽打西邊出來了！

    有人悄悄指給家人看，“前一輛黑色馬車似是張氏老爺家的...”

    果然，待眾人定睛一看，先下車的果真是本鄉最有威望的豪族族長，一個個嚇得急忙縮回門縫里——自家可租種著張氏農田，半點得罪不起他家族長！

    張負此刻并無心管他們，他先躬身將韓非迎下車后，便急急親自上前，朝安靜的茅屋中氣十足地喊道，“陳伯，陳平，爾等可在家？還不速速出來拜見郡守大人！”

    鄉人們一聽更加害怕，他們雖不知郡守是個什么官，卻知曉，能讓張族長親自恭敬領路帶來的定是大官！

    也不知陳家這究竟是惹上大事了，還是要發達了...

    張負喊了半晌無人應答，家仆急忙跟上去繼續喊，這時，左側一戶茅屋的戶主害怕再躲下去會惹火燒身，這才推開家中嘎吱響的木門，揭開外面擋風的草席，戰戰兢兢站到路旁，局促又緊張看著他們，回道，“小人…好教張翁知曉，陳伯一家方才出門了...”

    這農人支支吾吾解釋了半天，張負才聽明白，原來，陳伯之妻素日嫌惡陳平只讀書不事勞作，口舌間不免多了些不中聽之言，偏生陳伯又是個護弟狂兄，每聽到一回，便要與妻子吵上一回。

    今日，因陳嫂出門洗衣之時，聽鄉間幾個婆子在河邊悄悄嚼舌根，說陳平那小白臉從不下地，一個窮酸庶民不但學富家子弟買書，還養得細皮嫩rou的，定是與其嫂有些糾葛，陳嫂才會由著他折騰不鬧分家...（3）

    氣得陳嫂當場便將那捏造謠言的婆子推到水里，又拿著捶衣棒氣咻咻回家將陳平追著打了一頓，偏趕上陳伯拔草回來，頓時怒不可遏，直言要休妻，便扯著陳嫂前去尋里正了，而陳平也追去勸阻了，是以，此刻他家中并無一人。

    張負著實未料到，此番會當著韓非的面，丟這么大個臉，頓覺老臉通紅，恨不得立刻拿著拐杖將長子暴揍一頓，老夫前腳才在郡守面前夸下?？?，說鄉人皆對陳平贊不絕口吶！

    陳家這事別人不知道，他還看不明白？陳平那風姿秀雅、暗藏大志的青年，豈會與陳嫂那貌若四十的無鹽老婦有甚首尾？

    陳伯愿一人種兩百畝地，起早貪黑掙銀錢供陳平讀書，皆因陳家父母早逝，陳平尚在襁褓之中便由他一力拉扯長大，此二人之情分名為兄弟，實為父子??！