這時，殿外有衛尉朗聲稟告，“稟王上，有前線戰報！”

    嬴政忙收回神思，揚聲道，“快召進來！”

    下一瞬，一個連日來回騎馬疾馳、渾身風塵仆仆的信使，脫鞋快步進殿行禮后，雙手舉上信件，

    “稟王上，小人送信至宜安軍營時，桓將軍剛敗下第一陣，還受了箭傷，若非王上的撤軍令抵達，桓將軍正準備再次整隊與李牧對峙..”

    那士卒望著嬴政不辨喜怒的臉色，舔了舔有些干裂的下唇，這才接著說道，

    “桓將軍雖有再戰之心，然對王命的遵從之心尤在首位，當即便整頓撤軍了?！?/br>
    “只是...為免此番撤軍給趙軍留下我秦人膽怯的印象，桓將軍想向王上請罪——他自作主張，給李牧送了一封信?！?/br>
    第19章

    蕭瑟的北風中, 邯鄲郊外行走著一支一眼望不到邊的隊伍，這是前去馳援宜安的趙軍主力。

    執鞭緩緩策馬走在隊伍最前方的，是身穿胡服窄袖戰袍的主將李牧, 塞外多年的風霜吹黑了他的膚色，也為他英毅的面龐添上了幾分硬朗。

    同行的副將司馬尚扭頭看了他好幾回，見對方神色凝重, 終是開口問道, “李將軍，您還在想那封信？”

    李牧點點頭，又搖頭, “是，也不是?！?/br>
    他長期駐守雁門郡, 與朝中眾臣并不太熟悉，跟司馬尚也是第一次搭檔出征, 彼此并不熟悉, 是以不肯泄露心思。

    正因如此, 當初接到桓猗信件之時, 他便第一時間邀請司馬尚一同觀看, 以示自己坦蕩之心。

    哪知，司馬尚左右看了一下, 策馬離他近了幾步，壓低聲音道, “此番秦國匆忙撤軍, 確實令人百思不得其解, 此事疑點太多, 偏桓猗那廝又大張旗鼓給你送信...此事老夫已吩咐下去，不許任何人外傳, 免得若讓王上知曉，或會被jian人借機挑撥...”

    前些年李牧鎮守雁門郡之時，每日宰殺牛羊厚待士兵，花大量時間教士兵騎馬射箭，遇到匈奴來犯馬上命人躲起來，幾年下來，趙軍倒也沒什么損失。

    其實，他不過借著麻痹匈奴人的時機，抓緊在訓練軍隊的騎射之術。但朝中之人可不這么看，有人趁機向先王進讒，說李牧膽小怯戰，不堪為將。

    先王一怒之下將他召回撤了職，哪知李牧一走，新將領雄赳赳率兵跟匈奴人對打，每回都輸得屁滾尿流，先王這才將李牧重新調回了邊境。

    當今之趙王雖已即位三年，但司馬尚私心里偷偷認為，以今王沉迷酒色、親近小人的作風而言，或許于國家大是大非之上，判斷力還不如先王，故而他擔心那封信會給李牧帶來災禍。

    畢竟，李牧是趙國如今碩果僅存的挑梁大將，出則令匈奴人聞風喪膽，進則讓秦軍視為心腹大患，是以，他雖比對方大上十來歲，心中卻對李牧暗暗敬仰不已。

    李牧驚訝看向他，真心感激道，“多謝司馬將軍為我周全！”

    頓了頓，他又道，“不瞞司馬將軍，我這幾日一直在想，秦軍究竟為何要突然撤軍？以我對秦將的了解，桓猗于兵法一事遠不如王翦，但此人勝負心極重。原以為，小敗一局定能激起他的必勝之心，屆時，我軍再以調虎離山之計誘他入局，必能一舉殲滅這支秦軍，以此震懾秦人...”

    司馬尚亦沉思道，“確實如此，桓猗仗著秦國的實力，頗為狂妄自大，按理說，那支箭足以讓他憤而再次發起進攻...除非，他有不得不撤的緣由..”

    李牧面色一肅，喃喃道，“難道，是接到了秦王之令？”

    司馬尚抬首看向遠處山丘，內心愈發迷茫道，“若真如此，那么問題又來了——那位秦王素來虎視眈眈，將我趙國視為第一塊到嘴的肥rou，秦國兵強馬壯，他又不知將軍之戰術謀劃，為何會突然下達撤軍之令？莫非秦國發生了內亂？”

    李牧緊緊蹙起濃眉，低聲反問道，“司馬將軍可信桓猗信中之言？”

    司馬尚堅定地搖首，憤慨道，“此人用心歹毒，故意以傳信之舉，挑撥李將軍與王上的君臣之情，又豈會在信中吐露實情？再者，他說不想再打，是因為要帶十萬大軍回秦國挖金礦，這...簡直荒謬不堪！黃金珍貴緣于稀少，豈能有需要十萬人一起挖的金礦？不過是托詞罷了！”

    李牧若有所思道，“是，我也不信，所以待進宮之后，我打算將此信交給王上，以表清白?！?/br>
    司馬尚驚呼道，“萬萬不可！”

    他意識到失態，又急忙壓低聲音，“李將軍常年駐守邊關，想來對朝中之事不甚了解，待我與將軍細細說來...如今，郭開因擁立之功，甚得王上寵信，此人嫉賢妒能，極喜挑撥是非?！?/br>
    “李將軍此番，若是成功引了桓猗入甕、全殲十萬秦軍回朝，那么在王上眼中，將軍之功勞，將是無上之喜！是洗刷去歲秦軍在平陽斬我十萬趙軍之恥的復仇，是六國中給暴秦強力一擊的獨一份榮耀...以我對王上的了解，有了這天大的功勞在眼前，便是郭開出面，也攔不住王上想豪賞將軍的喜悅之心，說不得還會大手一揮，直接拜將軍為列侯，再賜您‘武安君’的名頭，以此解長平一戰之恨...”

    李牧聽到長平一戰，頓覺心中一痛，黯然道，“此番你我本可重創這支秦軍，豈料天不遂人意...”

    司馬尚邊牽著韁繩緩緩又近了李牧一步，聲音更小了幾度，“可如今秦軍突然撤退，宜安雖已無憂，但此事落在王上眼中，必會認為是秦軍不戰而逃..如此一來，將軍帶著大伙浴血奮戰數月的艱辛，也變得不值一提，郭開為挫將軍之威，必會趁機進讒，您手上這封信，將變成他攻訐您的武器..總之，李將軍還需待時而動，至于秦軍退兵一事，我亦會盡力配合將軍，說桓猗是懾于將軍威名才退了兵...拼著命出征一場，總要給兄弟們爭一兩分獎賞...”