沈清河稍顯疲乏的雙目慢慢亮起來，握住施喬兒的手道：“多謝娘子提醒，明日我便將過往所寫仔細修整一番，裝訂成冊以后，先送到宮里給陛下過目?！?/br>
    施喬兒點點頭，扯著沈清河的臉笑道：“這下能睡個安心覺了吧？你這幾日光顧盯著這堆竹片子，害得我獨守空房……”

    沈清河頓時明了，嘴角噙笑又在她唇上小啄一口，托著腰抱起來便回臥房。

    ……

    正月繁忙，一年一度的大朝會得開，各國使臣得接見，各地州府上報京師的奏折得看得批。自登基開始，朱昭每日一睜開眼便未有歇著的時候，夜半三更仍要奮戰于案牘之上。

    直至這樣，他仍擔心自己哪里做得不夠好，他雖當上了皇帝，可他母后仍是前廢后之身，未得先皇赦免，他太需要找到一個由頭將母親盡快接出冷宮，可滿朝文武盯著，黎民百姓盯著，這個正當合理的由頭又應該是什么。

    朱昭心亂如麻。

    這時外殿太監躬身而來，伏低叩頭道：“陛下，皇后娘娘在外求見?！?/br>
    朱昭的心神這時才被拉回來，放下御筆揪了揪眉心道：“外面天寒地凍，梓潼不在寢宮好生歇著來這做什么，讓她進來?！?/br>
    少頃，一道華貴的身影由女官相扶而入。

    皇后方氏步履如蓮，雖說一身錦衣緞袍，髻上九尾鳳釵熠熠生輝，但她的眉目間總有道揮之不去的書卷氣，周身氣度沉靜而內斂，溫婉出奇。

    “臣妾參見陛下?！狈矫鬓ッ鎸堃沃系娜烁Ｉ眍h首，神情安靜如一朵夜開的玉蘭。

    朱昭起身離座，過去將人扶起道：“朕早就免了你的禮，下次莫要再福身?！?/br>
    方明蕙噙了些笑意，平身后抬眸望著九五之尊的夫君，柔聲道：“臣妾聽聞陛下近日食欲不振，特地到小廚房給陛下做了幾道開胃小菜，陛下嘗嘗臣妾的手藝如何？”

    朱昭近乎而立之年方成家，對這個小自己十歲的妻子無論心悅與否，日常始終愿意順著，再沒胃口，此時也得點頭：“好，那朕就嘗嘗?！?/br>
    方明蕙坐到了龍椅之側的暖座，本想親自布菜，被朱昭攔住，順勢對她道：“近日天寒路不好走，多當心著些，朕忙完自會去看你，不必親自前來。前幾日朕看長春宮起居錄，見你早起總是嘔吐，如今可好些？”

    “早就好了?！狈矫鬓バΦ?，“太醫說臣妾此胎甚是安穩，有些許不適也是孕期正常之狀，無需過于擔憂?！?/br>
    朱昭點頭：“那就好，吃穿用度上若有不足之處，盡管去向尚宮局開口，朕已同他們打過招呼，眼下宮中人少，尚宮六局人手充裕，一切以你和你腹中的皇兒為重?！?/br>
    方明蕙身心皆暖，頷首柔聲道：“臣妾替皇兒謝過陛下?！?/br>
    朱昭夾了一筷子菜嚼了嚼，發現味道確實可以，心情不由好了些，望了眼皇后的肚子笑道：“朕是他的父親，對他好是理所當然，天經地義?！?/br>
    方明蕙掩唇笑過，靜等著朱昭吃完飯，女官將碗碟撤下退出殿中，才順著朱昭的話道：“陛下以仁治國，自然對上禮重，對下愛護，但臣妾至今仍有一事困于心中許久，不知是否該對陛下諫言?！?/br>
    說到后面，神情都不由帶了淡淡憂愁。

    朱昭道：“梓潼只管開口便是?！?/br>
    方明蕙猶豫一二，終是啟唇：“子曰，君子務本，本立而道生。孝弟也者，其為人之本與。陛下如今已是天下仁之一字表率，然百善孝為先，陛下乃為九五之尊，享萬民供奉，陛下的生母，卻還在冷宮中受正月寒苦，臣妾覺得，這實在非圣人口中仁之一字所為體現，所以臣妾懇求陛下為國本著想，將先皇后接出冷宮，以太后之禮侍奉，以身作則，引萬民重孝，由孝生道，穩固朝綱?！?/br>
    方明蕙起身下至殿中，拱手對朱昭躬身：“請陛下，務必仔細揣度臣妾其上之言?！?/br>
    朱昭再看自己的皇后，眼神便十分之復雜。

    他一直認為她還太過年輕，未曾想，她什么都知道。

    朱昭靜靜起身，過去將人扶起，眼中有感激亦有憂慮：“梓潼，你可知，你這樣是要引天下人非議的?！?/br>
    方明蕙道：“臣妾不知非議，只知孝乃立國之本，身為國母，臣妾更當以身作則，為萬民表率?！?/br>
    朱昭的眼眶有些紅，心中漂浮許久的那塊石頭終于落了下去，怔了片刻，他握著方明蕙的手緊了緊，啞聲道：“朕聽皇后的?！?/br>
    當月里，在冷宮待了十三年的先帝廢后，因皇后向帝陳情，終于被接出冷宮，冊立為太后。

    百姓們談及此事，無不感慨皇后宅心仁厚，孝心可嘉。

    二月初，朱傳嗣跑到國公府找沈清河下棋，談及此事一口茶差點笑噴，咂舌道：“咱們這位陛下呀，真是鬼精著呢，同樣是接太后出冷宮，要是由他親自來，民間早炸開了鍋了，但由皇后陳情，那就全然不一樣了。大家只會想到太后娘娘年老體弱，在冷宮待了那么多年，吃苦受罪必定少不了，皇后當兒媳婦的看不下去，前去求情不可避免。陛下呢，又總不能看懷有龍子的皇后對自己苦苦哀求，如此便同意下來。你聽聽你聽聽，這正常人聽了能出什么非議？大家動容到淚花子都快出來了，真是厲害?！?/br>
    沈清河趁著大姐夫一直叭叭沒看棋局，一子落在對面死xue上，和顏悅色道：“姐夫，你輸了?！?/br>
    朱傳嗣頭發一炸，低頭看了眼棋局，立馬耍無賴：“不對不對！肯定是你趁我不注意動我棋子兒了！重來！我也不是什么不講理的人，你讓我贏一把我就原諒你了?！?/br>
    沈清河人生頭一回對“講理”兩個字生出了一些迷惑。

    五月時節，皇后分娩，誕下皇長子，母子平安。

    圣上龍顏大悅，當即封為太子，取名朱闊。太子滿月之日，凡是大涼百姓，攜帶戶籍可到當地府衙領喜米二十斗，普天同慶，共賀太子出世。

    同時，沈清河耗費十年心血整理出的典籍終于由朝廷復刻萬卷，下放至大涼各個大小書院。從此以后，近至京城，遠至漠南，大涼學子人人可知先人之言，圣人之言，通古今之變，成一家之言。

    民智一開，各地治安得到前所未有的提升，等到天佑第六年，大小城鎮家家戶戶已能做到夜不閉戶，京城內外，男女老少皆是路不拾遺。

    ……

    天佑六年秋，八月十五當日。

    一輛馬車從宮門中出來，直奔鎮國公府。

    秦初頭探出帷外，盯著侍從握緊韁繩的手，大眼睛眨巴了下，不知好歹道：“你讓我玩一下，我想試試?！?/br>
    年輕侍從欲哭無淚：“小主子您饒了我吧，這趕馬能是玩的嗎？再說您今年才七歲，力氣還小，還做不了這些，您就乖乖坐回去，等到家了我會喊您下去的?！?/br>
    秦初哼了聲，精致的小眉頭一皺：“我力氣才不小，我已經能抬動我爹的大槍了?！?/br>
    侍從：“啊是是是?！?/br>
    誰不知道那槍是秦將軍用紙專門糊出的一把。

    見這人仍不買賬，秦初一氣坐回去了，二郎腿一翹，心想我回到家就舞給你們看。

    相比秦初，在他旁邊一身明黃的小男孩明顯有些不安，不僅眼眶紅紅的，還扒著窗外四處瞧，哽咽道：“怎么辦嘉峪，我覺得我有點害怕，我就這樣偷跑出宮，我母后回頭會不會打我？”

    秦初一臉輕松：“哎呀不會擔心這個，反正你父皇到時候會護著你的，再說，你就一點不好奇我們家那只黑白臉小妖怪了么？”

    “黑白臉小妖怪”，太極聽到了估計會毛炸三尺。

    朱闊一聽，好奇心終究還是戰勝了被他母后支配的恐懼心，遲疑道：“你沒騙我，真的有長成那樣的貓？”

    “真的?！鼻爻醯?，“我三姨養的，大名太極小字李逵，我還給它取了個外號，叫中原狗見愁?！?/br>
    朱闊兩眼放光：“好霸氣！”

    秦初一樂：“還是外面好玩吧，在宮里天天在你那個太傅眼皮子底下看書背書沒別的了，你不煩我這個伴讀都要煩了，再說你都還沒去到我家玩過呢，正好趕上個八月十五，這時候我娘和三姨他們肯定已經合計怎么做月餅了，咱們倆說不定還能趕上第一爐月餅出鍋呢?！?/br>
    朱闊搖頭：“月餅不好吃，我不喜歡?！?/br>
    秦初小下巴一揚：“那是因為你們御膳房手藝太差了，每年翻來覆去都是那幾種餡兒，我們家不一樣，我三姨什么餡的都敢做，我還吃過紅燒rou味的月餅呢?！?/br>
    朱闊瞪大了眼睛，聽到鬼故事似的：“紅燒rou味的……月餅？”

    秦初：“對呀，還有麻油雞丁餡的桂花糖藕餡的，我三姨說了，過節的時候做飯就是玩兒，管他味道如何呢，先玩開心了再說，不過我覺得味道也很好吃，雖然我娘總罵我舌根子有毛病來著?！?/br>
    朱闊哈哈大笑，笑完催促他道：“那你讓趕馬的再快些，我要趕緊玩完回宮呢，否則就算顧太傅不去給我母后告密，宮宴一開始，找不著我我還是大難臨頭?！?/br>
    秦初：“行行行知道了?！闭f著腳丫子伸長往門框上一踢，扯著嗓子道，“快點兒大哥！”

    侍從手一哆嗦：“主子您敢亂喊我也不敢亂認??！”

    一路雞飛狗跳，馬車在傍晚之際到了國公府大門外。

    秦初帶著朱闊出現在廚房的時候，差點將他那本就風燭殘年的老外公氣得吐血三升。

    秦初見狀不妙，眼睛瞟了眼爹娘，見那倆低頭裝死的動靜，知道是指望不上了，三十六計走為上計，拔腿就跑。

    施虎順手抄起根搟面杖就去追那小子，哇哇叫道：“你小子你就氣死我吧你！三歲攆雞五歲咬狗！七歲敢把太子爺拐出宮！你你你怎么不上天去你！你能不能學點好！”

    秦初逃命不忘轉頭挑釁老頭子，還扮了個鬼臉道：“我三姨說了，三輩子不離姥娘門，我皮是因為隨我娘，我娘皮是因為隨你，所以說，我皮就是因為你是我外姥爺！”

    施虎七竅生煙。

    不過小秦也沒得意太久，一個沒留意腳下就摔了一大跤，下巴都磕了一個小口子，血直往外滲，疼得他哇哇大哭，再也皮不起來了。

    施虎嘴上罵歸罵，一見這情形又心疼起孫子，忙不迭沖上前把那調皮蛋抱起來，又叫人把老張喊來，對著秦初寶貝蛋心肝rou一頓好哄，好不容易才讓鐵血小秦止了淚。

    施玉瑤就在廚房門口直樂，笑得合不攏嘴道：“哭起來真丑，隨誰啊這是，反正不是隨我，我生不出這么丑的東西?！?/br>
    秦盛：“是是是，我兒子從石頭縫里蹦出來的，門口的大石獅子就是他親娘?！?/br>
    施玉瑤笑不起來了，對著秦盛就是一瞪。

    外邊沒消停，里面又要電光火石。

    施喬兒見這熟悉的場景又要發生了，十分自覺帶著無關人等逃離是非之地。這無關人等自然包括她的親親相公，剛來到的小太子，以及扒著桌子偷吃月餅餡的某逵。

    朱闊過往見過的唯一的貓，就是外來的使臣送他母后的波斯貓，那只貓全身白白的，毛又長又軟，眼睛又圓又大，臉短短的，四肢也短短的，漂亮又溫順，叫聲輕輕軟軟——

    太極：“哈！”

    朱闊嚇得渾身一哆嗦。

    施喬兒忙俯下身去安慰小太子：“沒事沒事，它就是雷聲大雨點小，其實不抓人咬人的，別理它，等會前面的都消停了，我就帶你去找秦初玩，你想做月餅玩么？”

    朱闊眼一亮：“我也可以自己做嗎！”

    施喬兒：“當然可以啊，不過一會兒你得把袖子卷好，否則回去被發現可就不好了哦?！?/br>
    朱闊點頭，十分有覺悟。

    宮宴要在天黑后才開始，他在天黑前趕回去，應該是來得及的吧。

    一定來得及的吧。

    朱闊安心下來，在施喬兒院中和那只壞脾氣大花貓大眼瞪小眼互相瞅了半天，等前面的硝煙味兒都散去了，攥著施三姨的手快快樂樂往前走。

    他比秦初小了一歲，個子也不及秦初高，還沒到大人的腰部，但比秦初胖一點，白白嫩嫩的，眉眼走勢都往下，糯米團子一樣乖巧可愛。

    雖是頭一回到國公府，但大多人朱闊都認識，開始時稍微有點不自在，后來慢慢熟悉了環境，比秦初還要活潑了。

    小秦下巴上貼著一小塊白紗布，面皮子抽抽著，還沉浸在男子漢大丈夫當著這么多人面被看到哇哇大哭的悲憤中。

    他那對冷血無情的爹娘此時還渾然不覺，做著月餅不忘對他冷嘲熱諷。

    “下次再摔倒，記得不要臉著地，就指著這張臉了?！?/br>
    “哭可以流眼淚，但不要流鼻涕，尤其是當著姑娘的面，切記?！?/br>
    “漲點教訓也好，下回逃命記得不要回頭嘲諷敵人，專注腳下?！?/br>
    “你當時怎么摔倒的來著？再給我摔一次看看吧?！?/br>
    秦初忍無可忍，腳一跺臉一垮：“我不要在這個家待了！我要離家出走！仗劍天涯！”

    說完果真起身往外跑。

    朱闊抬起兩只沾滿面粉的小胖手想去追，焦急道：“嘉峪！”

    秦盛又一把將這小蘿卜墩兒摁下去：“太子不必著急，他馬上就回來了?！?/br>
    朱闊一臉擔憂：“真的么？”