施虎豎起耳朵一聽, 心中宛若死灰的氣血霎時鮮活翻涌，生怕自己做夢似的，又仔細聽了兩遍, 哆嗦著手將朱為治提起來，顫聲大喝：“蠢貨！你仔細聽聽這戰報喊的是什么！大捷！嘉峪關大捷！我們贏了！”

    朱為治恍然愣住, 雙手顫顫從耳朵上挪下來，大睜著兩只眼仔細過了一遍外邊的動靜, 忽然“哇”一聲嚎啕大哭, 撲到施虎身上就去狂拍施虎的肩, 施老頭一個瘸子又撐不住他，兩人齊齊扭摔在地, 差點又打起來。

    皇帝親自奔出門外接過戰匣，從中取出戰報一看, 神情先是大驚, 又是大喜, 仰面大笑道：“秦盛小兒！膽大包天！居然敢使出假死之計欺瞞朝廷！朕一定要治他的罪！”

    施虎這回沒心思同朱為治胡鬧了，朝著那人惶恐叩首：“陛下！”

    然皇帝垂首, 眼中又有幾分晶瑩：“愛卿莫慌，朕的驃騎將軍罪在一時，功在千秋，朕對他的賞要遠大過于罰, 且等他歸來吧, 你們也都散了，回家好生歇著等消息，不必再為漠南憂心。那些丟掉的城池都是他拋出的引子, 如今蠻子盡數離巢, 陰山四面又全被大涼將士包抄, 想退也退不回去，只有乖乖受死的份兒，漠南十城，就是他們的墳場?！?/br>
    近幾十日來彌漫在皇城上方的陰云，頃刻消散了。

    幾個老頭子抱在一起又哭又笑，笑過哭過以后，方感覺近些日子來忽略的疲憊饑渴齊齊壓到軀上，迫不及待地想回到自己老窩大吃大喝一通，再舒舒服服睡他個天昏地暗。

    施虎本行過禮就要一道隨著退下，正欲轉身呢，卻被那位叫住。

    金雕玉砌的御書房，滿頭白發的老皇帝，坐在龍椅上，左右空無一人，唯有三許夕陽輝光折打在他的龍袍上。

    他似乎也很累了，眸光聚著，卻又很空很遠，盯著眼前的人，卻像看著天邊的云。

    “你猜，先生當年和我說了什么?！?/br>
    施虎搖頭：“臣愚鈍?！?/br>
    “你可一點不愚鈍?！彼α?，笑完神情慢慢往下沉，似在回憶，“問生先生說，倘若有日大廈將傾，唯一生機，便是出在你施家?！?/br>
    “那時我很不解，因為你只有三個女兒，生機？何為生機？待你百年之后，你施家連個成夠承爵的繼承人都沒有，生機在哪里？”

    話音落下，沉寂許久。他緩緩轉頭，望向外面灼目余暉，道：“但現在我知道了。我很慶幸當初聽了先生的話，沒有殺你?！?/br>
    施虎一動不動，宛如一塊落了塵灰的老石頭，良久后眨了下眼，終于抽回神似的，瘸著步子后退兩步，拱袖躬身：“臣，告退?！?/br>
    半月之后，京城又接戰報，驃騎將軍于漠南之邊，陰山下，領四十萬大軍圍剿百萬返逃蠻人，血拼七日，大獲全勝。當日進軍陰山，被血染過的朱紅色旗幟飄揚于陰山之巔。

    陰山徹底被攻下。

    蠻人，滅了。

    彌漫在漢人幾代人頭上的那塊巨大陰影，被一把掀去，永不復還。

    中秋前夕，施虎閑不住，跑到大門口指導下人掛燈籠，也不知這老頭什么毛病，年輕時粗枝大葉慣了，到老了偏在細枝末節上較真，那個燈籠不正正好好對齊，差一點他就心里別扭。

    “往南點！再往南點！哎呀南過了，再往西一點！”施虎仰個脖子看燈籠位置，眉毛都快皺到一塊去了，后來干脆一擼袖子，“都下來！我自己上！”

    一旁小廝哭喪個臉：“主子您消停點吧成不？小的給您搬把椅子沏壺茶來，您坐著慢慢指點如何？但可不興親自上的啊?！?/br>
    施虎才不聽勸，威逼著掛燈籠的家丁下梯子，自己一噴唾沫搓了搓手，一瘸一拐過去抓著梯子就要往上蹬，誰敢攔就瞪誰，弄得連個敢大喘氣的都沒有，紛紛梗個脖子提心吊膽看著老頭往上擱腳。

    但一邊鞋底剛沾上，鉚足勁想往上爬呢，他就被人從后面一把給薅回了地面，愣是連個反應的機會都沒給。

    施虎怔了下子，氣得嗷嗷轉頭：“說了別管別管！誰那么大膽子敢碰老子！”

    來者身材高大，一襲布衣，頭頂笠帽，看著像個匆匆趕路的普通旅人，垂首時看不太清臉。

    但當施虎對上那雙燦若星辰的堅毅黑眸，立即如遭雷擊，全身都動彈不了了。

    秦盛面上的棱角比去年更加分明，雙眉黑濃，鼻梁高挺，從尸山血海中殺出來的一身威懾，使得他哪怕只是看人一眼，便令對方頭皮發麻，遍體生寒。

    也只有面對施虎，面對這位一手養他教他的老將領，眸中能流露出不加修飾的脆弱與依賴。

    “父親……”他輕輕喚了一聲，眼眶通紅。

    施虎握緊拳頭便照著他的肩膀來了下，怒喝道：“你還知道叫我一聲父親！還知道回來！那么大一件事，你不同我商量，自己偷偷就敢干，把整個朝廷當傻子耍！你眼里哪里有過我這個父親！我安敢認你！”

    老頭邊罵邊哭，到后來已經一個字說不出，口中只剩嗚咽，一把攬住秦盛的肩，再多的責怪，再多的擔憂后怕，全變成一聲小聲緩慢的：“活著就好……活著就好……”

    秦盛到底沒能憋住，扶著施虎淚目哽咽道：“兒子這回回來，以后就不走了，留下給您養老?！?/br>
    “我用你給我養老！”老頭子火氣又起，嗚咽著大罵，“等著挨罰去吧！陛下那邊我是管不了反正，你這小子欺上瞞下，差點把整個大涼給賣了，回頭你自求多福去吧，我不管你！我光保住我家老二就是了！”

    說到老二，施虎不禁止了淚，探頭往秦盛身后一張望，果然看到女扮男裝正靠在馬下一臉看好戲的施老二。

    兩人視線一對上，施玉瑤剛感到不對勁，施虎那邊鞋就已經脫了，一瘸一拐追著吼道：“你別跑！你給我停下！你看我今天不打死你！趁著你爹發瘋漠南都敢闖！你怎么不上天你！你就非得把我氣死才舒坦是嗎！”

    父女倆沿著大街你追我趕了有半里地，施玉瑤也不知道就她爹那個腿腳怎么就該有這能耐，反正她是沒勁折騰了，干脆心一橫轉身道：“打！打死我吧！”

    施虎一鞋底子正要下去，突然想起來點正事，望了眼她小腹，鞋底子終究落到了自己手掌心上，氣急敗壞道：“回家！吃完飯收拾你！”

    施玉瑤灰溜溜跟在親爹屁股后頭回去，進家門時同秦盛小聲來了句：“我跟你說得沒錯吧，他不會打我的?！?/br>
    施虎在前面咳嗽一聲：“別高興太早！”

    國公府后宅，施喬兒正在沐芳院中陪小無憂玩，笑著教她說：“姨姨?！?/br>
    無憂：“爹爹?！?/br>
    “姨姨?！?/br>
    “爹爹?！?/br>
    施喬兒仰天一嘆氣：“大姐啊，你們老三怎么叫什么都是爹爹??？你平日是不是光教她這一句了！”

    沐芳隔著軒窗在房中忙繡活，聞言笑道：“確實只教這句了，誰讓我那么想她爹呢？唉，說起來便愁，如今仗也打贏了，他們到底什么時候回來，里外也沒個準信，這是得等到何時?！?/br>
    施喬兒：“我聽我相公說應該是在路上了，仗一結束，消息不必加急，傳得都慢?！?/br>
    沐芳詫異：“清河又是怎么知道的？”

    施喬兒無奈，有些吃味似的揚聲說：“還能怎么知道，五皇子唄，那邊剛確定回來日子，他就遣了快馬給我相公送信了。三句里兩句都是問我相公安好，你說他一個在邊關的，他不關心自己安好，倒整日惦記我相公？也幸虧是個皇子，若要是個公主，我家相公豈不是要被他搶走做駙馬去了？”

    沐芳忍俊不禁，笑時差點被針扎了手指頭，“哎喲”一聲道：“你現在醋勁兒是越來越大了，都成親兩年多了，還不膩歪??？”

    施喬兒捏著無憂的小肥臉，看她被逗得咯咯直樂，自己也笑道：“為什么會膩??？他那般好一個人，我和他過日子過越久就越喜歡他，半天不見就要想死了。何況別說我了，你和姐夫三個孩子都生完了，他走這大半年，你哪天不在我耳邊念叨他？咱們誰也別說誰了?！?/br>
    沐芳笑著，將繡了一半的肚兜展開瞧了瞧，道：“不說這些了，你也進來看看我繡得如何，我不愛那些花啊獸啊什么的，就往上面繡了把長命鎖，盼個平平安安，長命百歲?！?/br>
    “這何需我看啊，”施喬兒道，“大jiejie的繡活兒向來是挑不出錯的，我娘成日拿你數落我，說你繡什么像什么，我呢，往料子上撒把米，雞爪子撓出來的都比我強。不過話說回來，二姐在漠南這一待，定是到生完養好才會回來，你這么急就忙活這些，不怕到時候孩子大了，用不上??？”

    沐芳輕輕舒口氣，倒是很想得開：“我心里惦念著，不動手就不痛快，別管怎么著，到時候都是份心意不是。再說，她家的若用不著，不還有你等著嗎？”

    施喬兒面色一紅，清了清嗓子道：“我們才不急，我娘素日與我說得夠多了，大jiejie你就不要再說了。你呀，還是安心給二姐留著吧，不要打我的譜兒。不過這一天天的，真不知道什么時候才能再見到她?！?/br>
    說到后面，施喬兒語氣有些悵然。

    這時四喜從外面奔來，興高采烈道：“大喜事啊姑娘！二姑娘回來了！”

    作者有話說：

    十二點前應該還有一更~

    第58章 重逢

    施喬兒一激動, 抱著無憂便站了起來：“你說誰回來了？”

    四喜一路小跑，此時氣喘吁吁笑道：“二姑娘回來了??！眼下正往后面來呢！”

    沐芳在屋子里面聽到動靜，放下手頭的活便跑出去, 不可思議道：“玉瑤回來了！怎……怎這般突然！”

    施喬兒把無憂塞到四喜懷里，拉著大姐便往外去。

    外頭, 一身風塵仆仆的施玉瑤剛過拱門，心中正糾結著先去老大那先去老三那, 還是先去太太姨娘那報平安。垂著個眼睛還沒想明白呢, 只聽前方一聲清亮悅耳的“二jiejie！”, 剛抬頭，人便被飛撲而來的不明之物一把子熊抱住了。

    施喬兒雙眸紅通通的：“你什么時候來的？我以為你起碼得過了今年才能回來呢, 怎么就你一個人？雁行哥哥呢？他沒陪你？”

    一連串連珠炮似的問題，弄得施玉瑤也不知先回答哪個, 她現在身子極易熱得慌, 一熱就心煩, 一煩就忍不住恐嚇：“我數到三，再不松開我你就要挨揍了, 一、二、三……”

    “三”字剛出來，施喬兒立馬從她身上撕了下來，退回到沐芳身邊委屈道：“大jiejie你看，她還是和以前一樣兇?！?/br>
    沐芳握了握施喬兒的手以作安撫, 笑著上前打趣道：“瞧瞧這一身灰頭土臉的, 把我們原先花朵兒似的大美人弄哪去了？先不說別的，趕緊回去洗澡換身衣裳要緊，來這一路累壞了吧？”

    聽著大姐一如往常的輕款聲音, 施玉瑤心中軟下一塊, 鼻子一酸佯裝淡定：“還行, 反正不用我趕馬，我一路光在馬車上睡大覺就行了?！?/br>
    沐芳握住她的手，嗔她一眼道：“少拿輕巧話哄我，你回來家里自然是天大的高興，但你畢竟有身子在，最是不宜長路顛簸的，你怎么敢的啊你？”

    施玉瑤慢悠悠跟著大姐往自己的小院中走，一臉輕松無謂道：“哪里有你們說的那么嚴重，我偷偷試過了，我騎馬都沒什么大礙，按理早該回來的，還不是那姓秦的婆婆mama，不過我才不忍他呢，漠南的破天我呆不慣，更別說在那生孩子了，說什么都要回來的?！?/br>
    沐芳無奈，指尖輕輕戳了下老二的頭道：“你啊，你讓我說你什么好?！?/br>
    施玉瑤：“那就先別說我了，說說你們。我走這大半年，家里如何？我瞧著父親反正是不瘋了，姨娘的身子怎樣了？”

    沐芳：“也是好了不少，只是到底需要再養養，不能同以前那樣風風火火，也不能勞累。這大半年啊，家里多虧有喬兒管著，我因為你姐夫一去，總是心神不寧的，半點正經忙幫不上，若沒有喬兒，家中早不知亂成什么樣子了?！?/br>
    施玉瑤頗為意外，一挑眉梢轉頭瞅著老三：“喲，看不出來啊?！?/br>
    小喬兒小下巴一揚：“那是，我現在賬本都能自己看了，若非算數差了些，時常需要我相公指點指點，否則稱得上是半個賬房娘子了，也就在我娘眼里，我還是她過去那個傻閨女?！?/br>
    玉瑤聽了心里直樂，心想這小傻子還知道謙虛了，還“半個”。

    “不行，說到我娘，”施喬兒一頓步道，“我得親自把這個好消息告訴她，你們二人先過去，我說完就去找你們，可不能趁我不在說些有意思的??！你們得等我過去聽著，咱們仨一起聊?！?/br>
    沐芳笑著答應下來，目送喬兒走了方道：“咱們家老三雖越來越有個大人樣兒，可脾氣性情，總有些孩子氣在里面，再是難尋到第二個如她這樣的了，關鍵時候靠得住，平日里又招人喜愛，不怨連我母親都愛慣著她?！?/br>
    玉瑤輕嗤：“迷迷糊糊的小丫頭罷了，只不過還不算多笨?！?/br>
    沐芳哭笑不得回嗆她：“少說我們喬兒迷糊，我看你是比她迷糊多了，一個女兒家，孤身一人闖漠南，好在現在平安回來了，但凡中間有些什么意外，你讓我們這些家里人此生該如何釋懷？”

    玉瑤知曉此事自己不占理，加上本來就有些愧疚，不覺放軟了語氣嘟囔道：“當初不辭而別的確是我不對，姐我知道錯了?！?/br>
    沐芳一見她這樣，又立馬心軟下去，無奈舒口氣道：“又哪里真心怪過你呢，走吧，咱們洗澡換漂亮衣裳去，我看著你這一身臟兮兮的男裝實在礙眼急了，正好你也跟我說說，你姐夫當初沿著京城周遭掘地三尺都沒找著你，你到底是藏哪兒去了？”

    玉瑤白眼一翻：“我哪里有怎么藏，分明是那些人太廢物了，讓我在他們眼皮子底下都能溜走。姐你不去漠南不知道，對比邊陲的將士，咱們守在自家門口的小兵小將，簡直還不如條軍營的看門狼狗有用些，他們都被朝廷慣壞了，不知道外頭的日子有多難混?！?/br>
    姐倆一路走著說著，直等到了院子，玉瑤臥入了浴桶中方安靜下來。

    沐芳往桶中撒著噴香的玫瑰瓣子，望到二妹水下微微隆起的小腹，輕聲問她：“這孩子……什么時候的事兒？”

    施玉瑤經溫水一泡，全身筋骨都松散開來，別提多舒服，后腦靠在桶沿，眼睛閉著，回憶了會兒沒回憶起來，懶洋洋道：“想不起來了，回頭問秦盛吧，他記得清楚?！?/br>
    沐芳笑而不語，沒再出聲，讓她好生養神。

    外頭，施喬兒從云姨娘處出來，沒來得及去老二那，又趕忙差人去城外學堂，告訴沈清河今日早些到家，盼星星盼月亮盼的人可算盼回來了，老頭今晚必定會好好擺上一大桌，權當提前過八月十五了。

    沈清河得到消息后，特地將當日所學教快了些，天還沒黑，帶著猴兒馬不停蹄便往國公府趕。

    施老頭不負眾望，晚上果然擺了一大桌子。

    本來這種時候最不該少的就是酒了，但因為擔心醉了胡亂說話惹身邊兇婆娘生氣，硬生生弄成了以茶代酒?？衫项^子今日實在太過激動，茶不醉人人自醉，喝著喝著當著一大幫兒女的面紅著眼眶，抽抽著面皮子對秦盛道：“你小子你是真有種，哪怕我再年輕三十歲我都不一定能弄得過你，但是你也是太狠了些，你說你那消息一傳，我老頭子這條命差點當場交代過去，我交代過去也沒有什么，但你讓我到了下面，有何顏面去見你爹??？我對不住他啊我?！?/br>
    說著沒忍住，袖子一掩嗚嗚哭了起來。

    他是真后怕。

    秦盛本在給施玉瑤剝蝦，見狀心一酸蝦也剝不下去了，離身就給施虎跪下，哽咽道：“父親沒有對不住我爹，是兒子對不住您?！?/br>