施喬兒愁眉苦臉，盯著那潔白的掌心看了半天，不情不愿把柿子交了上去。

    沈清河看著柿子上整齊的一小排牙印，想笑又憋住，佯裝嚴肅道：“下次還敢么？”

    施喬兒低頭搖了搖腦袋，委委屈屈的可憐樣子，小聲說：“不敢了，再也不敢了?！?/br>
    真是的，找個當先生的相公就這點不好，他那邊臉剛板上，她就下意識慫了，好像是他學生似的。

    嗯……雖然在他那學到的東西確實不少吧。

    沈清河上前，伸手將人攬入懷中，柿子又塞回了她手中，無奈道：“最后一個了，下回若還這樣，我就要真生氣了?！?/br>
    施喬兒笑嘻嘻吸了口柿子的汁水，眨著眼睛問：“你真生氣是什么樣的？”

    沈清河故作嚴肅，說：“很兇，會把你嚇哭?！?/br>
    施喬兒踮起腳，不知死活地親了下他的嘴角，語氣軟軟的帶著討好：“這樣還氣嗎？”

    “……”

    現在是吃準了他就是對她沒辦法。

    沈清河往廚房里掃了眼，見沒人，把施喬兒拽進去了。

    ……

    第二天一早，夫妻倆坐上了出城的馬車。

    施喬兒困得不行，頭枕在沈清河膝上起不來，迷迷糊糊問：“我們去哪兒??？四喜猴兒他們也沒帶來，你要把我賣了去嗎？”

    沈清河輕拍小娘子腰脊一下，永遠摸不清她的腦回路，嘆氣道：“我把我自己賣了我能把你賣了？是我有名學生，家中是開溫泉莊子的，如今天寒地凍，與其讓你整日待在家中，不如到泉中泡一泡，說不定對身體有奇效。過往他邀我幾次我總回拒，如今有了你，方覺得是個好去處。而眼下又恰逢年底，正是事多之際，留下四喜猴兒，也好對家里有個照應?！?/br>
    施喬兒懵懵“嗯”了一聲，想了片刻嘟囔道：“學生……那個秀才？”

    沈清河愣了下，隨后點頭：“嗯，是他?！?/br>
    施喬兒閉著眼感慨：“嘖，又有錢又有功名，好像很不錯的樣子?！?/br>
    沈清河眉梢一揚，動手掐了下她的腰：“說什么呢？”

    施喬兒受了癢，“哎喲”一聲爬起來，撲到沈清河身上笑道：“你這么大反應做什么？見不得我夸別的男子？”

    沈清河反問：“那我若當你的面夸別的女子，該當如何？”

    施喬兒也不困了，馬上瞪圓了眼，兇巴巴怒視著他：“你敢！”

    沈清河哭笑不得，低頭吻了下那張瑩潤的櫻桃口，輕聲說：“為夫不敢?！?/br>
    馬車行駛半日，總算到了山腳下的溫泉莊子。

    施喬兒被沈清河扶下馬車，腳剛沾地，便聽一道溫和的蒼老聲音迎上來道：“敢問二位可是沈清河沈先生及沈夫人？”

    沈清河對著老者一揖，溫聲道：“正是?！?/br>
    老者笑著回禮：“老朽姓許，莊中上下皆稱一聲許伯。我家阿郎早已交待過了，說這兩日會有貴客到來，讓我好生安排。二位既已來到，便請隨我進來吧?！?/br>
    沈清河攥住施喬兒的手，帶她隨之入內。

    施喬兒還是頭一次到這種地方來，當下新奇到不行，眼睛忍不住左右打量。

    過往她雖也聽說過溫泉之說，但在她娘嘴里，好像和在家中泡熱水澡也沒什么區別，故而興趣不大。

    但這回和沈清河來，雖然還沒有進到最里面，僅是走上段路，她就覺得這莊子實在舒服。

    不比外面天寒地凍，莊子里綠蔭遮天蔽日，寒氣全被阻隔在了外面，置身其中，竟宛若春日一般，全身上下都透著舒爽，空氣中還流竄著濕潤的水氣，吸入肺腑舒適異常。

    而且曲水流觴，亭樓水榭，所需所觀一應俱全，走在鵝卵石小徑上，耳邊都能聽到潺潺水聲，實在是身心極大享受。

    二人被帶到住處換過衣服，施喬兒到處一逛，才發現溫泉就在他們自己的院子里，根本不必再去別處，泡完再上來直接便能休息，除此之外一日三餐皆有人送到門口，聽到叩門聲開門去取便是。

    在這個與世隔絕的空間里，只有他們兩個人在。

    施喬兒只著一身象牙白的齊胸襦裙，裙子的料子很輕薄，可以穿著下水池，泡完上來用不了多久，它又會自己蒸干。

    剛把身子沒入泉水中的那刻，她全身都抖了一下，感覺太燙了，根本泡不下去。但過了沒多久，適應了溫度，她就發現全身的筋骨都好似舒展開了，人舒服得連話都不想說。

    在溫泉邊上，沈清河擺了張書案，上面放著他帶來的卷牘，目光一刻不離上頭的文字，正在專心翻寫。

    施喬兒兩條嫩藕似的雙臂疊在池畔，下巴抵在手背上，靜靜打量自己相公。

    看他白面墨發，瞳似點漆，長睫輕顫，被水汽浸濕的碎發貼在兩鬢，沿著清瘦的下頦，緩緩往下滑著水珠，水珠又沿著修長的頸項蜿蜒，一直流入微微敞開的領口中。

    施喬兒看著看著，不禁舔了下唇瓣，心想：“要命了，我以前怎么就覺得他丑呢？”

    感受到有道滾熱的視線盯著自己，不動聲色半天，沈清河終是沒能忍住，抬眼看她：“瞧我干什么?！?/br>
    施喬兒彎著眼睛笑了下：“瞧你，秀色可餐?！?/br>
    沈清河的心跳漏了一拍，連忙垂目：“我得把這幾卷翻完?！?/br>
    施喬兒輕嗤一聲，眼中波光流轉，俏生生將臉轉向一邊：“誰不讓你翻了呢?！?/br>
    尾音打著旋兒，發著媚。

    沈清河喉嚨更緊了，眼睛盯著卷牘，腦子里卻不知在想著什么，筆尖的墨漬滲入竹簡，一點點蕩漾開。

    他心中暗道：“只一個時辰，等會便將筆再提起來?！?/br>
    然后那支筆在原處擺了整三天。

    施喬兒被泉水泡開了，身子奇軟。

    山中不知甲子，林中不知日月。最后二人被一陣叩門聲吵到，被迫偃旗息鼓。

    沈清河系著衣帶，粗喘著將門打開，見是許伯，調整吐息便先一揖，正色道：“可是家中有消息傳來？”

    許伯笑著點頭：“先生猜對了?！比缓蟀咽掷锏男欧饨唤o了他。

    給完見沈清河兩眼發紅，只當是熬的，便又多說了句：“來時便見先生帶了好些卷牘，要老朽說呀，用功是極好的，但先生學識早已超凡脫俗，再不必如此廢寢忘食，多當心自己的身子才是?！?/br>
    沈清河：“……”

    倒是挺廢寢忘食的。

    送走許伯，他將門關好，帶著信封回去。

    施喬兒躺在池畔，一身濕透，明顯是從中出來不久，此刻魂飛天外，只能張嘴不斷換著氣。

    聽到沈清河回來，她將眼皮撕開一條縫兒，懶洋洋道：“什么事??？”

    沈清河在她旁邊席地而坐，把她扯入自己懷中，二人依偎著，能聽到對方心臟的劇烈跳動。

    “家中來信了，岳丈寫的?！鄙蚯搴訂÷暤?。

    施喬兒雙手早沒了力氣，酸軟如面條一般，便用牙將信封撕開，取出其中信箋，展開一看，迷蒙的雙目瞬間發亮，喜出望外道：“是雁行哥哥！他要回來了！”

    ……

    臘月二十四，臨近年關。

    自施虎自收到消息，就一口茶沒喝下過，大冷天的在院子里來回踱步，一走就是一天，兩眼直沖大門的方向發呆。

    三女兒帶著女婿一進家門，張嘴就喊：“雁行哥哥回來了嗎！他人呢！”

    云姨娘捂住嘴將人拖到一邊，低聲呵斥：“著什么急！這不還在路上嗎，你爹本來就要魔怔了，再喊喊，直接給喊歸西了！”

    兩年了，再過這個年便是第三年，施老頭日日盼夜夜盼，可算把人給盼回來了。

    施喬兒心有疑問，看著自己老爹道：“不應該啊，如果是班師回朝，早幾個月前我們就該知道才是，怎么會連個消息沒有，突然間人便回來了？”

    云姨娘戳了下她額頭：“傻呀，這只是他回京述職而已，班師回朝的話，動靜就太大了，搞不好蠻人趁他不在又得犯邊。我估摸著這回硬待也待不了多久，不過是陛下體恤，肯愿意他回來過個年罷了?！?/br>
    施喬兒揉著額點頭，一副恍然大悟的模樣。

    云姨娘看著老頭那副失了心竅的樣子，不免也嘆了口氣，掐著手指頭算著日子，喃喃道：“不對啊，按照信上說的，我感覺應該就是今天，怎么到現在還沒入京？難道是路上有什么事耽擱了？”

    就這么一直等到了夜里，還不見人歸，云姨娘猜測今日應該是趕不回來了，勸施老頭進屋歇著吃些東西，老頭不干，木頭似的，站累了就坐在地上等。

    “哪有這么大歲數不聽人勸的，越老越回去了?！?/br>
    云姨娘數落完人，皺了皺眉又想到什么，特地到后院找了趟正和沐芳說體己話的施喬兒。

    握住閨女的手便道：“為娘這一日也急糊涂了，居然忘了去給老二通個氣兒，橫豎雁行今日也不見得回來了，你派四喜去將軍府把人請過來，全部下人里她也就樂意同你身邊的人說上兩句話。請來了人，今晚我同她好好聊上一回，怎么著也得讓她把那個表面功夫給做到位了，要不然，依你爹的性子，這個年怕是別想好好過去?！?/br>
    施喬兒點頭，忙派人去叫四喜，一刻不停的吩咐下去。

    事情辦完了，云姨娘思來想去，實在不放心守在前面的老東西，腳一跺道：“罷了，他愛進屋不進屋隨他去吧，但我好歹得讓他吃兩口飯，不然這大冷天的，人沒等到先把自己熬沒了?！?/br>
    沐芳身子不便，施喬兒跟著一塊到了前面，加入勸飯隊伍當中。

    施虎坐在夜色下，兩眼發直，不管旁人怎么勸，從始至終都只盯著張開一天的大門，自言自語道：“或許從一開始就不該教他學武的，我自是知曉他有天大的能耐，但邊疆苦寒，他爹為了救我丟了性命，我又何當把他送入那人間地獄當中，十八層爬上來，活人也成了厲鬼，腳下堆的白骨都能填滿長城?！?/br>
    云姨娘往他嘴里塞著軟爛蒸糕，“呸呸”兩聲道：“你這是說的什么話！若沒有雁行，太平日子又能有幾天？你是能耐，可你老了，當年和你一起的人都老了，連陛下也老了，保家衛國，還是得指望年輕人，你們就別想那么多了。張嘴！吃飯！”

    施虎抹了把通紅的眼睛，乖乖張嘴。

    這時門外響起數道馬蹄，馬兒嘶鳴之聲震耳發聵。

    大門外，為首的汗血寶馬上，一抹高大健壯的身影敏捷躍下，大步一邁，直奔國公府內。

    施虎隔著夜色認出那道身影，霎時間將嘴里嚼得半爛的食物一吐，起身迎上，張嘴大笑高喝：“我兒一路辛苦！”

    青年男子身穿盔甲，寬肩長腿，壯如鐵塔一般，步伐如飛走到施虎身前，先是扶了一把，接著雙膝跪地，叩頭行禮道：“父親！”

    施虎連忙彎腰扶人，克制著自己的語氣不去哆嗦，高聲笑道：“起來！跪什么跪！快讓我看看你長變樣了沒有！”

    眾家眷圍在左右，本來應該其樂融融的場面，硬是有些悵然傷感。

    云姨娘拿著帕子掩淚，施喬兒本來想等人一到就打招呼問東問西，但等人真來了，嘴里反倒一個字說不出了，鼻子一酸轉身抱住了沈清河。

    隨著大將起身抬頭，國公府明亮的燈火下，映出一張英俊堅毅的面容。

    邊陲的風沙太大了，將昔日少年磨成如今一身兇煞的將軍，雖依舊劍眉星目，但早已不是當初青澀的眼神，面部輪廓也已然脫胎換骨，脫卻全部稚氣，線條凌厲活似刮骨利刃。

    施虎舉手摸著這張臉，竟不覺落淚，嗚咽道：“怎瘦成這樣了？”

    秦盛一笑，沖淡幾分戰場上帶來的兇悍，好聲說：“父親再仔細看看，不是瘦了，是我長開了?！?/br>
    施虎又仔細瞧了瞧，看見滿面未刮的胡茬，和那雙亮如星子的黑眸，淌淚點頭道：“大了，是個男人了?！?/br>
    以前悶聲悶氣話都說不了幾句的毛頭小子，早長成頂天立地的男子漢了。

    施喬兒在沈清河懷中待了片刻，收拾好心情本想打聲招呼，結果一轉頭，目光穿過秦盛，落到了大門外的另一道身影上。

    她怔了下，兩眼清亮亮的，望著人，喃喃喊了聲：“二jiejie……”

    那瞬間秦盛的整副表情都僵住了，轉頭一望，恰與那雙眼尾上揚的狐貍眸子四目相對。