回了后宮寢殿，姜鶴望劇烈地咳喘過幾輪，癱倒在龍床上，疲憊地喝著梨子水，對姜鸞嘆氣， “又是一年的新年元旦。為兄去年這時候，想不到今年是如此過啊?！?/br>
    去年元旦時，誰又能想得到如今的局面呢。

    一年之內，物是人非，姜鸞心里也泛起了極罕見的感傷，說道，“時移世易，滄海桑田。人生處處都是意外?！?/br>
    姜鶴望放下梨子水，驚喜地一拍大腿，“難得聽阿鸞咬文嚼字，一句話說了兩個成語，最近的學業當真是大有進益了?！?/br>
    姜鸞：“……二兄，你還是閉嘴吃梨吧?！?/br>
    姜鸞塞了姜鶴望一嘴的蒸梨。

    “對了?！毙履暾?，天家兄妹難得私語幾句，姜鶴望居然問起了一個不相干的人，“上次被你要走，做貍奴養的那個盧四郎，后來如何了？”

    姜鸞沒說人被當做釣大魚的誘餌撒出去了的事，只說，“養在京外的貍奴別院里，得空了便去看一看?！?/br>
    姜鶴望點點頭，感嘆說，“為兄如今是想開了。人這輩子短的很，去年我是晉王，跪在階下道賀天子；今年我為天子，坐在高處接受臣下道賀，誰知道明年我是不是躺在棺材里，兩眼一閉，什么都不知了?！?/br>
    姜鸞聽得一驚，呸了聲，張嘴就要說吉祥驅邪的話。

    姜鶴望抬手攔住了。

    “別說那些千秋萬歲的場面話。阿鸞，如今和我親近的也沒幾個了。就連姜三郎，從前還能笑鬧幾句的，如今見面也是規規矩矩的回話，說話沒甚趣味。除夕宴上開他沒兒子的玩笑，他居然都不回嘴了。難得你和阿鷺兩個沒變，我們相處還是老樣子?！?/br>
    寢殿里還有不少內侍宮人隨侍，他示意徐公公帶人走遠些。

    龍床邊只留兄妹兩個單獨說話。

    “昨晚除夕宴，你提前離席，說是去城墻上看儺舞去了？聽說后來裴中書和你拼酒，把你灌醉了？”

    昨夜她半夜大醉被扶下城樓的事，沿路看到的人不少。姜鸞直接承認下來。

    “邊喝酒邊看儺舞，裴中書的酒太烈，看到一半，送儺隊伍還沒到進宮時就醉了?！?/br>
    “裴中書和你的交情也沒他們說的那么差嘛?！倍藨c帝放心了不少，低聲問起一樁心事，

    “從前你還在麒麟巷公主府的時候，我有天半夜送給你一封信，信里寫了我秘藏的八百斤金的去向。你還留著？”

    隔了好幾個月，姜鸞差點把事忘了，被提醒了一句才想起來，沒好氣地說，“二兄自己攢的私房錢自己留著，給我干嘛。信早燒了?！?/br>
    姜鶴望扼腕，“那又得寫一份！”

    他越想越惋惜，抱怨說，“好好的信燒了做什么，里面寫得清楚明白，八百斤金分了好幾處安置，都是我留給你，萬一出事了看顧你嫂嫂和虎兒的私房錢，內庫都沒記檔的！東西還擱在晉王府里，地方沒挪動過。過幾天我再給你補寫一封，千萬別再燒了?！?/br>
    姜鸞聽他今天說話話里話外都是不祥寓意，漸漸地有些心神不安，攥住兄長的手，

    “二兄福澤綿長，既然是晉王府里的私房錢，等虎兒長大封王了，二兄自己賞給虎兒就是?！?/br>
    姜鶴望劇烈地咳喘了幾聲，搖了搖頭，下定了決心般，另起了個話頭，

    “盧氏已經覆滅，單留下個盧四郎，也翻不出風浪。我這幾日想過了，那個盧四郎如果阿鸞真心喜歡，朕除了他的奴籍，讓他侍奉東宮也不會怎樣。如果有人彈劾，叫他直接來彈劾朕?！?/br>
    姜鸞正在喝梨子水，差點被嗆住了。

    二兄的脾氣好是好，就是有點太瑣碎了，花費了許多心思琢磨別人家的私事，她有點犯愁。

    “別，真不用。盧四郎現在心思還擰巴著，把他直接放出來，他會鬧翻天?！?/br>
    姜鶴望看著她，卻也同樣犯愁得不行。他語重心長跟幺妹說，“阿鸞，真喜歡一個人，不能放在籠子里當貓兒養啊。原本好好的，都養出仇怨來了。喜歡盧四郎，他鬧騰點又有什么打緊，你得好好待他。 ”

    姜鸞一陣無語，“早從籠子里放出來了。二兄別惦記著了，我喜歡的不是盧四郎?！?/br>
    姜鶴望吃驚不小，果然張嘴就問， “阿鸞喜歡的是哪個？盧四郎長得還不夠好？哦，我知道了，阿鸞心里那個莫非是東宮里的謝五郎！”

    姜鸞：“……”

    這回連斷斷續續的咳嗽也攔不住二兄的碎嘴了，姜鶴望拉著幺妹的手，跟她叨叨了小半個時辰的‘有花堪折直須折’，提起了賜婚。

    姜鸞當場拒絕了。

    姜鶴望又吃了一驚，反復問了幾次為什么不要賜婚。姜鸞被催問到最后，在兄長面前透了句底，

    “賜婚是你情我愿才好。但我喜歡的是個石頭?！?/br>
    姜鶴望一怔，若有所悟。

    “石頭？——什么樣的石頭？啃不動的石頭？”

    姜鸞沒瞞他。 “差不多了。又冷又硬，捂也捂不熱。任憑風吹雨打，巋然不動?！?/br>
    姜鶴望嘆氣，“聽起來麻煩啊?！?/br>
    姜鸞噗嗤笑了，安撫說，“麻煩是肯定的，但我又不是頭一天知道了。二兄放心，我這邊早做好打算了?！?/br>
    她靠在二兄的身邊，撒嬌地扯了扯厚重龍袍廣袖，

    “我想對那冷硬石頭做些不好的事，會狠狠地得罪那石頭。如果他發了狠地要報復整治我，二兄可要替阿鸞撐腰?！?/br>
    姜鶴望哼道，“聽起來那塊‘石頭’倒像是世家大族出身的，手里有些權勢？又冷又硬，捂不熱，你還說不是謝五郎？哎喲，莫非是王相家里的七郎！”

    姜鸞咬死說不是，姜鶴望猜不出人選，索性拍著胸脯保證下來，“你放心，別說只是得罪，哪怕你把人推出去殺了，二兄也替你撐著?！?/br>
    姜鸞笑得連梨子水都端不穩，“我殺他干什么。二兄放心，不至于?！?/br>
    她舔了舔嫣紅水潤的下唇，“就算是個冷硬石頭，也不是全然冷硬到底。我想不通他為什么若即若離地冷待我。我只是想看看——他的真心思?！?/br>
    姜鸞從紫宸殿里出來時，朝中十幾位重臣都等在殿外廊下，等候探問圣人的身體安好。姜鸞出言安撫了幾句，諸位官員都散了。

    她單獨叫了裴顯留下說話。

    兩人邊交談著，邊往皇城東南角的東宮方向走。

    已經過了午膳時辰，她在御前沒有用膳，饑腸轆轆地走回東宮，自然走不快。裴顯察覺了，放慢了腳步，在她身側兩尺距離隨行。

    姜鸞注意到了兩人之間的距離。昨晚在烈酒芳香里對飲閑談的半尺距離再次拉開了。

    沐浴在新年正旦日光下的裴顯，一身嚴整繁復的紫袍公服，腰懸入朝不卸的佩劍，步伐沉穩有力，目光清醒銳利，應對有理有據，他又是那個常見的完美臣下了。

    姜鸞收回打量的目光，神色自然地提起除夕夜的拼酒，

    “昨夜城樓上喝得盡興啊，裴中書?！?/br>
    裴顯頷首，“尚可?！?/br>
    姜鸞：“我回去東宮，吐了一夜?！?/br>
    裴顯淡笑，“殿下酒量還需多練?！?/br>
    姜鸞和他說了幾句，越說越不對勁，遞過懷疑的一瞥，

    “過個年而已，怎么連說話的路數都改了，一個字兒一個字兒地往外蹦，惜字如金哪裴中書?！?/br>
    裴顯答得從容鎮定，“豈敢?！?/br>
    姜鸞：“……”

    姜鸞磨了磨牙，“惜字如金地敷衍本宮呢。你別急著走。把人灌醉了就跑，第二天裝作無事發生，哪有這么容易的事?！?/br>
    她抬手一攔，把停步正欲告退的裴顯攔住了。

    裴顯的告退禮行了一半被攔住，倒也不著惱，問：“殿下可有正事？”

    “有。當然有?！苯[抬手往前一指，示意他跟上，邊走邊說。

    “拿二兩杯灌我的酒，哄我說了許多不能為外人知曉的心事，豈是白聽的？得幫我辦事。昨夜跟你提過，我有個喜歡的人。喜歡了很久了?！?/br>
    身側不遠不近跟著的裴顯默然片刻，這回他終于不是惜字如金的說話法子了。

    他開口詢問，“是那位殿下想要除夕夜和他一同上城樓看萬家燈火，送儺歌舞的那位青梅竹馬？”

    姜鸞的嘴角抽了抽，沒承認也沒完全否認。

    “正經說起來，不算是純粹的青梅竹馬?！彼J真地想了一會兒，用了個更合適的詞句，”——冤家路窄吧?！?/br>
    她又踩著宮道兩邊凸起排列的青磚石尖處走，“本宮琢磨了很久，還是放不下那個人。但那人的性子呢，是個捂不熱的石頭。裴中書出個主意，本宮要如何做？”

    裴顯走在兩尺外，漠然道，“此人屢次拒絕殿下邀約，有辱天家顏面，有大不敬之心。以臣的意思，當殺之，以儆效尤?！?/br>
    姜鸞：“……”

    “不行，不能殺?！苯[牙疼地說，“我舍不得殺?！?/br>
    裴顯的臉默然轉向旁邊。

    明亮的日光映出他的側面輪廓。平日掛著的淺淡笑容消失在唇邊，眼神銳利如刀鋒，人便顯得過于冷峻。

    他緩緩道：“殿下如此為難，想必已經召問對方，當面允諾過駙馬之事，被對方嚴詞拒絕了？”

    “倒是沒當面問過……不過肯定會被拒絕。我何必自討沒趣呢?！?/br>
    姜鸞臉上露出細微真切的感慨，她的視線也轉開了，專心盯著靴尖踩過的青磚尖角。

    “現在話沒說開，已經是一副話都不想多講，見面了就是公事公辦的態度。如果說開了，只怕從此躲著不見面?！?/br>
    裴顯敏銳地聽到‘公事公辦’四個字。

    必定是個時常見面的朝臣。

    東宮舍人，謝五郎。

    他心里一時燥熱，一時冰涼，表面上卻不顯露，淡淡道，“不想為駙馬，顯然對殿下無意。亦或是仕途的追求之心太盛，大過了對殿下的情誼?！?/br>
    姜鸞連連點頭，“說得極有道理！就是仕途追求之心太盛。眼里只有江山社稷，朝廷政務。閑著無事時，叫他來說幾句話都被他推脫?！?/br>
    裴顯嘲諷地笑了笑。

    區區一個五品東宮舍人，隨侍東宮左右，政堂事都不沾邊，空談什么江山社稷 。

    他表面上還是未顯露什么，只問，“殿下想如何做?！?/br>
    兩人談到現在，不知不覺早停了步子，停在寒風料峭的空曠庭院里。

    這幾日正在化雪，陽光看著暖和，戶外著實寒冷。刮過庭院的寒風呼嘯，跟出來的春蟄不放心地追過來，把毛斗篷，護耳，皮手套，一整套戶外的行頭給姜鸞穿戴上了。

    姜鸞這時才覺得身上冷，帶著毛茸茸的皮手套搓著手賀呵氣。呵出來的白霧覆住了她的鼻尖。

    她一邊呵氣一邊說起她的打算。

    “我就是喜歡長得好的。我就看上了他。裴中書幫本宮籌劃籌劃？”

    “籌劃?！迸犸@重復著這兩個簡單的字句。

    冬日寒風料峭，他身上只穿了幾層繁復公服，披風大氅都未穿戴，枝頭的碎雪落在肩上，他卻不覺得冷。地獄紅蓮業火在他心底熊熊升騰，他如同被放在了火架子上炙烤，哪里會冷，他已經快要被火燒成灰燼了。

    “哪種籌劃？”他格外平淡地問，“剿滅了他的家族，單赦免他一個，如同盧四郎那樣隨侍東宮？”

    姜鸞被風嗆住了，劇烈地咳嗽起來。