深秋的朝陽從江邊冉冉升起, 呼嘯的江風刮過身側，她劇烈地咳嗽著，泡透了肺的冰寒江水一口口地往外吐。

    江水里掙扎的一夜激起了她全部的求生欲，她保持著同樣的動作，用盡全力死死摟住，無論如何也不放手，頑固地在對方身上掛了兩個時辰。

    直到輜重隊隨軍的軍醫從后方趕來。

    那時候已經接近晌午，太陽在頭頂高懸，兩人身上濕透的衣裳都快曬干了。

    直到很久以后，她還記得那天對方身上源源不斷的熱度，很溫暖，很熱，熱得不像是正常人的體溫。

    有人撬開了她的牙關，一碗熱湯下肚，她恢復了幾分神志，軍醫好聲好氣地哄她，

    “小娘子，再用點熱湯食，把手放開些，好讓老朽給督帥換藥。督帥夜里領兵出城追擊時傷著了，傷口又泡了水，莫要等潰爛了才治?！?/br>
    那時候她已經完全清醒了。

    強忍著死里逃生后本能的劇烈心悸和不安，她勉強松開了手，循著軍醫那聲‘小娘子’的尋常人家稱呼，做出低眉斂首的溫順姿態，裝作是京城出身的小家碧玉，順水推舟地回了句，

    “奴從城南逃難出來——”

    才說了半句話，便被打斷了。

    “臣，河北道兵馬元帥裴顯，見過漢陽公主?！北凰Я藘蓚€時辰的男人平靜地按照覲見禮節問候，“漢陽公主安好?！?/br>
    她捂著嘴，壓抑不住胸肺間升騰起的劇烈的咳嗽，邊咳邊猛地抬頭。

    正午的深秋陽光從頭頂上照下，照亮了對方波瀾不驚的銳利眉眼。

    順著他的視線，她低頭望去，看見了自己身上穿的宮廷尚衣局織造的織金大紅石榴裙，金絲在陽光下熠熠閃光。

    “……”

    姜鸞在睡夢里也沒忍住，幽幽地嘆了口氣。

    他們兩個前世的第一次倒霉見面，實在談不上愉快。

    —————

    “公主，醒醒，醒酒湯來了。好歹喝些起身，懿和公主回來了?！?/br>
    耳邊又傳來了熟悉的呼喊聲，有人扶著她坐起，銀匙停在唇邊，她喝了半碗醒酒湯藥。

    懿和公主正捏著她酒后微醺的緋紅面頰，邊捏邊打趣，“幾杯果子酒而已，小孩子都不醉的，怎么也能把你喝成這樣？”

    姜鸞揉了揉捏疼的臉，又抬手緩緩揉著眉心。

    初入秋的山風已經不小，秋風呼嘯著刮過緋紅臉頰，帶走了不少醉酒熱氣，她終于從不知是睡著了還是醉倒了的南柯一夢中徹底清醒過來。

    裴顯依舊坐在流水對面的席位處，眼角余光斜睨著她這邊的動靜，還在從容喝著他從邊關帶來的‘回命酒’。

    謝征在她醉倒的時候已經坐回了對面，也喝起了邊關烈酒。

    懿和公主姜雙鷺和謝征在流水下游的會面比想象的要久得多。隔著一道蜿蜒曲水，身后七八名隨侍遠遠跟隨著，由裴家小六娘作陪，你應我答，交談了半個多時辰。

    姜雙鷺回來之后便沒怎么說話，宴席的后半段始終心不在焉。

    這次城外會面的目的既然達到，日頭西斜時，誰也沒有再提什么‘七夕乞巧’，馬車直接回了京城。

    姜鸞上了馬車就開始變著花樣問她二姊，姜雙鷺被追問不過，最后透了句底，

    “為人謙和，言語有禮，頗通詩書辭賦。倒是和我想象中的武人頗為不同……”

    姜鸞并不覺得意外，“畢竟是謝家出身的。謝家人的人品如何一眼瞧不出來，裝模做樣的表面功夫倒是各個一等一?！?/br>
    “就你話多?！苯p鷺好笑道，“才見了一面，人品尚看不出好壞，你就開始埋汰人了?！?/br>
    姜鸞嗤地一笑，掀開車簾，召過來騎馬跟車的文鏡?！皠偛盼液投⒃诶镱^說的話，你隔著車壁都聽到了？”

    “是?！蔽溺R是習武之人，耳聰目明，當即承認了，“都聽得清楚。公主有何吩咐?！?/br>
    姜鸞的手臂搭在車窗邊，探出去半個身子，饒有興致地問他，

    “前兩天我和你商量的——用到公主府三百兵的那件大事，你早上告訴你家督帥了？他可要你攔著我？”

    文鏡正色道，“公主的大事尚在斟酌中，還沒有最終定下，末將身為公主府親衛指揮使，一個字也未泄露給督帥?！?/br>
    “咦，真的？”姜鸞倒有些不信了，上上下下打量他的神色表情，“沒騙我？出城的路上真沒告訴你家督帥？”

    文鏡急了，指天就要賭咒發誓，被姜鸞攔住了?！靶辛?，別急眼。多大的事，值得你對天發毒誓咒自己?！?/br>
    她自己確實沒覺得是什么大事。

    但文鏡顯然覺得姜鸞吩咐下來的‘帶領三百兵埋伏路旁，擊殺平盧節度使’是一件了不得的大事。

    他沉默地縱馬跟車前行了幾步，實在忍不住，開始勸諫了。

    “公主恕罪，末將感覺今日絕對不能行動。我們兵力不足，對方又熟悉城外的地形。作戰講究天地人和，時機不對，則作戰不利。此事需要從長計議?！?/br>
    “今日什么行動？”車廂里的姜雙鷺隱約聽到幾個字句，吃驚地問，“什么作戰，時機的？”

    姜鸞瞪了文鏡一眼，把馬車簾子放下了，

    “沒有什么行動。二姊你好好的在宮里，我好好的在公主府，哪有什么行動？我又不是裴小舅，整天喊打喊殺的?！?/br>
    隔著側璧吩咐文鏡，“就你話多。退下吧?！?/br>
    文鏡郁悶地退了。

    馬車先把懿和公主送回宮門外，轉回靖善坊麒麟巷正門外，天色已經入了夜。

    姜鸞跳下馬車進門時，耳邊隱約傳來乒乒乓乓的連續聲響，那是后院請了匠人，在連夜修繕趕工。

    后院東南邊的那處三層高樓不錯，登高可以望遠，從高處望去，綿延數里的主街景象一覽無余，被姜鸞催促著先修那座樓。

    淳于閑和她商量著京城里的時興樣式，什么如意斗拱，五彩遍裝彩畫，她一律不要，只有兩個要求：

    快修，省錢。

    商量的結果，淳于閑索性去找了軍匠，省去一切裝飾用途的繁瑣構造，修起一座類似軍里的望樓。

    ——絕對快速，絕對省錢。

    當天夜里，或許是傍晚時喝了酒，在別院里睡了一覺的緣故，她睡到半夜便醒了，翻來覆去睡不著，在綿延不斷的敲擊聲響里，起身翻賬簿。

    外間守夜的秋霜驚起查看，把兩層紗帳左右掛在金鉤上，明亮燭火映了進來。

    “公主怎么睡下又起了？可是夢魘著了？”

    姜鸞搖頭，翻到賬簿最后一頁。燭火映照下，淳于閑在最后一頁列出的結余數目：“折算足金千斤”赫然在目。

    姜鸞的心里安穩了幾分，指尖點著‘足金千斤’四個字，感慨，“如今算是有點錢了?！?/br>
    秋霜又是愕然，又是好笑，忍著笑接過賬簿，服侍她重新睡下，“如今剛開府，賬面上多點少點都無妨的。奴婢們可以吃苦?！?/br>
    姜鸞閉著眼搖頭，“不行。其他的苦都能吃，吃不了無錢的苦?！?/br>
    前一世，她吃夠了手上無錢財的苦頭。

    宮里不乏忠仆，但更多的是趨炎附勢的小人。以權可御之，以利可驅之。

    但人倒霉起來，喝口涼水都塞牙；傀儡女君倒霉起來，手里無人、無權又無錢。

    裴顯不肯給她。

    自從洛水漂流的那一夜后，歲月漫漫，無趣且長。她之后度過的人生如果分成十份，病床上昏睡度過的時日至少有五份；和呂吉祥彼此干瞪眼的不愉快的時日大約有一份。

    江邊把她撈起來的裴顯，也占了大約一份。

    前世，從他們江邊的初次見面開始，從她沒有說完的那句‘奴從城南逃難出來——’他半路打斷、帶著淡淡嘲諷回的那句‘臣裴顯，見過漢陽公主’。兩人之間的相處，始終充滿了不信任，試探和懷疑。

    這一世卻不知怎么搞的，莫名其妙就‘舅甥情深’了。

    姜鸞靠在床頭，越想越好笑，噗嗤笑出了聲，肩膀微微地抖動。

    秋霜見她雖然睡不著，但精神不錯，放下心來，放下帷帳，又過去打算吹熄燭臺，

    “還不到四更天，公主再歇會兒?！?/br>
    姜鸞哪里還睡得著。

    她靠在床頭，理所當然地伸出手臂，“秋霜，過來讓我抱抱?！?/br>
    秋霜愕然驚笑，連連擺手，“使不得，使不得。奴婢是什么身份，公主不能夠——”

    姜鸞已經傾身靠過去，下巴搭在秋霜的肩頭，雙手摟過溫暖的肩頸，閉上眼蹭了蹭。

    “你們幾個都跟著我出來了。今年這個多事之秋，我們一起度過去?！?/br>
    秋霜驚訝中帶著三分緊張，半晌才漸漸地放松下來，輕聲應下，“當然和公主一起?！?/br>
    隨侍的幾個大宮女里，秋霜是最年長穩重的，姜鸞有事也愿意和她商量。

    “秋霜，如果有個人……”她閉著眼靠在秋霜肩頭，斟酌著怎樣的說辭最合適，

    “他有時對你很好，有時對你很不好。但無論對你好不好，他都是在按照他自己的那套理念規矩做事。你和他好好說也無用，爭吵哭鬧也無用，他是不會輕易改變的?！?/br>
    “想要他對你好，唯一的辦法，要么投奔他的陣營，要么讓他投奔你的陣營，總之，只有站在一處，利益一致了，他按照他的那套處事規矩做事的時候，才會順帶著對你好些?！?/br>
    姜鸞閉著眼嘆息，“但我吃過一次虧了，是絕對不能投奔他的陣營的。他的掌控心太重，總想把什么都捏在手里，我受不了的?！?/br>
    秋霜聽得云里霧里，滿心茫然，強忍著沒追問。

    安靜了半晌，秋霜反復琢磨著，輕聲回了句，“聽起來這么不好，那就……離那個人遠些啊?！?/br>
    姜鸞噗嗤一聲笑了。

    “相濡以沫，不如相忘于江湖，倒也不失是個好法子?！?/br>
    她小巧的下巴擱在秋霜肩頭，指尖懶洋洋地繞著自己的發尾，

    “其實他也不是那么不好。打個比方，他救過你的性命。你家出了大事，房子被人燒了，家產被人奪了，他帶了一幫子人幫你搶回來，整天忙活著修修補補的。你家窮了，親人都沒了，其他人都欺辱你孤弱，他偏把你供起來，供得高高的?！?/br>
    “但他幫你做這些事，不是因為他喜愛你，尊敬你，甚至不是因為憐憫你。他做這些，只是因為他覺得你是這窮家破地的主人，但他又不信任你。權衡之后，他覺得把你高高地供起來，他幫你修破房子，是振興家業的最好的出路了?！?/br>
    秋霜聽得更茫然了。她原本以為姜鸞說的是她自己，但聽來聽去，越聽越不像。她們這些貼身服侍的親信都是日夜不離身的，自家公主從未遇到過致命的威脅，哪有什么救命恩人呢。又什么窮家破地的。

    “啊……奴婢都聽不懂了。這是個什么人哪?！?/br>
    “什么人？”姜鸞漫不經心地說，“最麻煩的那種人?！?/br>
    秋霜點頭贊同，“聽起來就很麻煩?！?/br>
    “但我不怕麻煩呀?！苯[忽然起興地一拍手，在床上坐起身，指著自己的鼻尖，興致勃勃地問秋霜，

    “你照實說，我姜鸞是不是也是個很麻煩的人?！?/br>
    秋霜啞然片刻，實話實話，默默點頭。