第七日，陸清則和陳小刀，以及唐慶等親兵陪著林溪將衣冠下葬之后，三人坐進馬車里，輕微晃著返回京城，外面鵝毛大的雪花撲簌簌直下，唐慶等人騎著馬護衛著馬車，低聲交談哪些人留在京城保護小世子、哪些人隨同陸清則護送棺木回漠北。

    聽著外面偶爾傳來的只言片語，林溪忽然輕輕扯了扯陸清則的袖子，小聲開口：“陸，大人?！?/br>
    他閉口不言十幾年，再開口時就有點費勁，感覺很陌生，三兩個字三兩個字地往外蹦，因為磕巴，也很少說長句。

    陸清則扭頭，和顏悅色：“怎么了？”

    陸清則讓林溪改改口，不過小孩兒從剛認識就這么叫他，已經成習慣了，叫他陸大人也沒生疏的意思，和陳小刀習慣稱呼他為公子，以及寧倦從前叫他老師沒什么兩樣。

    林溪垂著眼想了會兒，似乎是下定了決心，艱難地道：“我，可不可以，和你，一起去漠北？”

    按著史大將軍的意思，他是想把林溪留在京城的。

    京城再有千般不好，陰謀算計，他的余蔭也能庇護林溪平安到老，比漠北那種戰亂苦寒之地要安全。

    史家幾代人在戰場上灑盡了熱血，他因崇安帝涼過心，感到過不值，一輩子忠正無私、為國為民的史大將軍，對這個丟失了十幾年才找回來的孩子，懷了一絲難得的私心。

    陸清則自然懂得史容風的意思，聽林溪這么說，稍微一怔：“你想去漠北？”

    林溪點頭：“我，想去看看，爹，和娘，認識的地方，想去看看，爹，鎮守了一輩子的地方?！?/br>
    雖然說得如同幼童學語般磕磕碰碰，但他的臉色很認真。

    陸清則直覺他的意思不止是跟著他去送一程史大將軍，看一眼邊關守城，而有著更深一層的意思，注視著他問：“去漠北看過之后呢，還回京城嗎？”

    見陸清則察覺到了自己的心思，林溪垂下眼，有些緊張地并著腿，手指糾結在一起，過了會兒，又抬起眼，和陸清則的眸光對上：“我想，留在漠北?！?/br>
    陳小刀原本安靜聽著，聽到這一聲，嚇了一跳：“留在漠北？那多危險呀?！?/br>
    陸清則忽然想起之前史大將軍對他交代的話。

    若是林溪愿意待在京城，便看顧一下，若是林溪想去漠北，也別攔他。

    史大將軍是猜到了林溪會做這個決定嗎？

    雖然相處只有短暫的幾個月，但從見面起，骨血之間的聯系便難以割舍，看來史大將軍才是最懂林溪的人。

    陸清則沉吟片刻，頷首道：“去漠北看過之后，你若是想留在那邊，便留在那邊，我不會攔你?！?/br>
    頓了頓，他補充道：“這也是你爹的意思?！?/br>
    林溪的眼睛微微亮了一下，使勁點點頭。

    陳小刀有點難過：“漠北那么遠，以后我們就見不著了?！?/br>
    陸清則拍拍他的頭：“我不在的時候，你就在武國公府繼續待著，知道嗎？”

    林溪若是選擇留在漠北，繼承史大將軍的遺志，無論京內京外的武將都會對他起敬，那樣即使林溪不在京城，陳小刀繼續留在武國公府，寧倦那小混蛋只要還有點理智，就知道不能讓人去武國公府抓人。

    陳小刀悶悶地“哦”了聲。

    京郊離城里頗遠，回來時天色已暗。

    后院里積著雪，映得周圍一圈亮堂堂的。

    陸清則沐浴了一番，換了身衣裳，嚴絲合縫地裹上厚厚的大氅走進書房。

    明日他就要送行史大將軍，去一趟漠北了，公務都暫交給由他一手提拔的吏部侍郎了，難得空閑一日。

    他倒了杯熱茶，捧起來暖了暖手，眼前浮過裊裊白霧，沉思了片刻，還是起身鋪開一張信紙，慢慢研墨，懸腕探筆，寬大衣袖下的腕骨伶仃，膚色蒼白，看起來沒什么力氣，每一個字卻都書寫得穩而利落。

    走之前他還得給寧倦再上一課。

    寧倦才十七歲，便已經站在了天下最尊貴的位置上。

    他再怎么早熟，在這個年紀也遠遠不夠成熟，有著君王的強硬，性格偏執，偶爾沖動易怒，他們之間師生五六年，他教了很多東西，也有很多東西還沒來得及教。

    寧倦還不懂到底什么是喜歡，對他這絲念想，或許并沒有那么堅韌。

    大概幾年之后，再回想起這段傷過自己自尊的愛戀，寧倦會感到格外詫異不解。

    陸清則不想讓他和寧倦都感到后悔，但也要給他一點做錯事的代價。

    離開是最好的選擇。

    燭火幽幽閃動，陸清則低垂著長睫，慢慢地寫完了那封信，等墨跡干了后，折起來抵進信封里封好，準備寫信封上的字時，卻又猶豫了一下。

    叫陛下太生疏，叫果果太親密。

    斟酌再三，雖然不知道寧倦還愿不愿意用自己取的字，陸清則還是在信封上留下了四個字。

    “霽微親啟?！?/br>
    隔日一早，陸清則被唐慶接上馬車，去與城門口先扶棺而出的隊伍匯合。

    這支隊伍的人數不少，除了史大將軍的親兵之外，便是一隊寧倦撥來保護陸清則回途的錦衣衛。

    陸清則一手推動的新法觸動了王公貴族與部分官員的利益，得罪了不知道多少人——這也是馮閣老沒有為陸清則說過話的原因，曾經站在一條戰線上，如今有了利益沖突，他沒有在后推波助瀾已是不錯了。

    難以拔除的許閣老也是被徹底得罪的人之一，光是讓女子入學這一條，就讓守舊的許閣老勃然大怒，天天上奏本怒斥陸清則了。

    眼下京中視陸清則為眼中釘者數不勝數，想要他命的人自然也不在少數，在京城不好下手，趁陸清則離京回京這段途中下手，再適合不過。

    早朝還沒結束，陸清則感覺寧倦應當不會來了，心底難免有幾分遺憾，站在城門口，和抽抽搭搭舍不得他和林溪的陳小刀道了會兒別。

    陳小刀現在林溪那邊哭過一回，來陸清則這邊時情緒較為穩定，憂心忡忡的：“京城都這么冷，漠北會更冷吧，公子你要小心點，少生病，別再漠北待太久，你的身子受不住?！?/br>
    什么叫少生??？合著就沒覺得他能好過？

    陸清則哭笑不得：“知道了?！?/br>
    陳小刀繼續叮囑：“徐大夫按你說的法子做了不少預防和診治風寒的藥丸，要記得吃?！?/br>
    陸清則笑著又點了下頭，摸摸他的腦袋：“別cao心了，回國公府補補覺吧，有空多臨臨帖，這么多年了字還是那么難看?！?/br>
    提到練字陳小刀就頭大，迅速后跳一步：“那公子你快上馬車吧，別吹風啦?！?/br>
    陸清則正想上馬車，寧倦便趕來了。

    他騎著快馬而來，身姿在風雪中甚是耀眼挺拔，讓人忍不住想要仰望，下一刻，少年帝王便翻身下馬，不管身邊嘩啦啦跪下的一片，大步走到陸清則身邊，脫口而出：“老師?！?/br>
    陸清則停頓了一下：“陛下有什么吩咐嗎？”

    “你的生辰快到了，”寧倦凝望著他，漆黑的眼眸中流動著某種深沉的情緒，“早去早回，我在京城等你?！?/br>
    陸清則都忘記這回事了，眨了下眼，垂下眼皮：“臣遵旨?！?/br>
    寧倦的唇線頓時抿得平直。

    他不喜歡陸清則這么生疏的態度，不想要陸清則稱呼自己陛下，但也不想陸清則叫他果果。

    等老師回來，他想聽陸清則稱呼他為他取的字。

    一時兩人都沒有開口說話，但也沒有立刻轉首離開。

    陸清則深深地看著寧倦的面孔，少年的面孔猶有一絲青澀，還沒來得及脫下袞服，俊美而尊貴。

    這或許是他這輩子最后一次見寧倦了。

    “陛下還愿意最后聽我一次話嗎？”陸清則和聲開了口。

    寧倦道：“你說?！?/br>
    “永遠不要遷怒、殘殺無辜的人?！标懬鍎t緩緩道，“但對該下手的人，亦不要心慈手軟?！?/br>
    寧倦怔了一下，不太理解陸清則為何忽然給他說這個，還沒想明白，陸清則盯著他的眼睛問：“陛下，你答應嗎？”

    寧倦沉浸在那雙眼眸的凝視中，點頭應允：“好，我答應?！?/br>
    陸清則朝他微微笑了一下，旋即轉身踩上小凳子，鉆進了馬車中，只從簾后漏出幾個字：“果果，再見?！?/br>
    寧倦久久地佇立在城門外，一眨不眨地望著車隊離去，雪花飛旋而下，落到他的眼睫上，輕眨了一下抖落下來。

    直到車隊徹底消失在眼底，他才回身上馬，向著與陸清則相反的方向，策馬回宮。

    馬兒奔向皇宮之時，心底突然朦朧的有些不安，寧倦猝然回頭，又望向空無一人的城門口，唯有凜冽風雪刮嘯。

    跟隨在側的侍衛連忙問：“陛下，怎么了？”

    分明等陸清則回來，他就能真正擁有他了，那絲不安卻橫空出現繚繞在心尖，好半晌，寧倦才按下那股莫名的情緒，搖搖頭：“回宮?！?/br>
    去漠北的一路出乎意料的平順。

    大概是因為史大將軍的靈柩還在，護衛的親兵個個驍勇善戰，想對陸清則出手的人不愿多生事端，便暫時忍著了。

    抵達漠北之時，天寒地凍，風雪比京城的還大得多，迎面撲來，刀子似的割面感，砭骨的疼。

    陸清則隨身帶著焐手的小手爐不過一會兒就會冷下來，只要有一絲冷風從衣物間鉆進去，就是滲骨的寒。

    陸清則病歪歪的身體的確接受不了這種地方，強撐著隨著林溪將史大將軍下葬了，在墓碑前倒了碗酒，又陪了林溪一日，才準備回京。

    臨走之前，林溪不太放心：“陸大人，要不要，我讓唐參將他們，送你回京？”

    陸清則的計劃除了那個死囚犯和段凌光外，沒有其他人知道，知道得越多越倒霉，他無意讓其他人受累。

    聞言他只是笑笑：“無妨，有陛下的人隨著呢，你在漠北萬事小心?！?/br>
    林溪乖乖地點頭。

    陸清則又想起另一個人：“若是遇到一個叫秦遠安的人，可以試試重用他，他武藝高強，人品也不錯?！?/br>
    林溪又點點頭，親自送陸清則離開了守城。

    回京的途中，陸清則能明顯感受到周圍的空氣不怎么太平。

    那些在暗中蠢蠢欲動的人，準備下手了。

    陸清則等的就是他們。

    借他們的手，既能脫身，還能讓寧倦有理由對那些盤踞在京城已久、不好動的王公貴族下手，一石二鳥，也是他能為寧倦做的最后一件事了。

    此后萬里江山與他再無關，他只是渺小的一員平頭百姓。

    按著寧倦的吩咐，離開漠北后，車隊本來要以最快的速度返回京城。

    但陸清則卻生病了。

    也是在意料之中，漠北的天太冷，縱然侍衛們將他看得緊緊的，他還是不幸染了風寒，吃了徐恕給的藥，也沒見好，反而因著行途匆匆，越來越嚴重，不得不?？炕爻痰捏A站，暫作歇息。

    見陸清則的風寒愈重，領頭的侍衛擔憂不已，生怕這位嬌弱的陸大人就這么把自己燒沒了，派人到處找了一圈，請來位郎中，開了副藥，陸清則喝下去后，便裹著被子睡了過去。

    因著出發前被鄭垚隱晦地提醒過不要太靠近陸大人，眾人也沒敢在他的房間里待著，都在門外守著。

    守著守著，不知怎么就集體犯了困。

    等察覺到屋內不對勁的時候已經晚了。