蘭佩瞥見他烏青的黑眼圈，心口微微一抽，語氣不覺軟糯：因為我，又讓你為難了......

    他剛剛所說的妥協，蘭佩篤定知道，那是他為了護她，再一次站到了眾人的對立面，做出了匈奴王身不由已的選擇。

    冒頓不曾想她是這般態度，不禁心生疑竇，竟有些語塞：你，你沒在與我置氣?

    蘭佩走上前，小手勾住他的幾根手指，唇角漾一抹無奈的苦笑，坦白道：剛來時，是在與你置氣，結果聽你把我當作拓陀說那一番話，心中便是再有氣，也都煙消云散了。你若是肯早些與我說，我又哪來的立場與你置氣......

    冒頓的大掌反覆住她的雙手，不可置信地望著她，一雙眼在她臉上來回逡巡，越看越是憐愛，忍不住手臂發力，驀地將她帶入懷中，緊緊抱住。

    他將鼻尖埋在她肩頸，貪婪地嗅著她的幽幽香氣，雙臂如箍，似是要將她揉入自己的身體才罷，一個長久無言而又熱烈的擁抱，此刻足以抵上萬語千言。

    蘭佩覺出他動情難抑，雖被他勒得幾欲喘不上氣，仍是靜靜地由著他，將雙臂緩緩抬起，輕環在他腰間。

    良久，他戀戀不舍地松開她，又與她對望了一陣，方悠悠道：你可知，在樸須部養傷的那些時日，我自覺自己身為匈奴王，為國殫精竭慮，出生入死，可身為你的夫君和歡兒的父王，卻欠你們太多。我本欲彌補對你們母子的虧欠，怎知事情竟不遂我愿到這般田地。蓁蓁，我絕不會再納閼氏，且你昨日對我所說，我事后想來，句句在理，立歡兒為太子的事，我已決定待歡兒長大些再議，只是委屈了你，如今只能繼續做我匈奴王的大閼氏。

    蘭佩搖了搖頭，柔聲道：自古帝王，家國事兩難。你身為匈奴大單于，為了護我，已做到極致，我又豈會有半點委屈。此生，我蘭佩身為你的大閼氏，足矣。

    她說這話，胸腔一陣發熱，頭腦卻異常清明，父親臨終前說的那些話，她猶記于心，深感知足，至于那只一步之遙的國母大閼氏之位，如今對她而言，倒不再那么重要了。

    只要身旁有他在，歡兒能平安健康長大，其他的，不過萬事浮云過眼空。

    冒頓何時聽過她對自己說出這般發自肺腑的鏗鏘誓言，一時鼻翼微酸，眼眶泛紅，心中似有千軍萬馬呼嘯奔騰，禁不住將她摁入懷中，徑自吻住了她的唇。

    蘭佩招架不住，被他縱情吻得腿腳發軟，頭暈目眩，連帶整個人都軟塌在他懷里，沒二兩力氣，若不是他的雙臂緊緊鉗住，只怕早已癱倒在地。

    兩人緊緊貼合的身子中，橫亙出彼此心知肚明的變化，冒頓粗重的呼吸噴涌，見懷中小人雙眼迷離帶露，臉頰染緋似霞，一雙紅唇嬌滴如花吐蕊，他眸色不覺加深，一把將她打橫抱起，疾步往后帳走去。

    巫山云雨間，蘭佩手臂勾住他頭，唇瓣銜住他耳珠低吟：妾想，再為大王生個孩子......

    冒頓動作急停，雙眼凝著她的嬌靨，黯啞著嗓音道：不可。

    蘭佩黛眉一擰：為何?

    冒頓兀自攫住她的唇瓣：我舍不得......

    蘭佩不知哪來的氣力，翻身將他推到，長發如瀑垂在胸前，盯著他一字一句道：由、不、得、你。

    嫌他子嗣單薄?

    那也并非只有逼他納妾一條路。

    她替他生便是。

    端看男人躺那醉眼迷蒙，根本無力招架的模樣，要與不要，還不都由她說了算。

    冒頓被她突如其來的大膽奔放徹底沖昏了頭，后面發生的事已完全不受他掌控，待到她心滿意足地沉沉睡去，他兀自平復著呼吸，癡望著她如凝脂般溫潤光潔的脊背，不知眼前這個女人究竟還有多少面，是他從未見過的。

    令他心猿意馬，卻又驚喜連連。

    ......

    歡兒將滿周歲，單于庭早早向各部落發出宴貼，邀各貴族首領屆時前來單于庭為小王子慶生。

    蘭佩原本不想如此大張旗鼓，興師動眾，怎奈冒頓鐵了心要為兒子的周歲宴大辦特辦，單于庭內以丘林貝邇為首的王公大臣們，因先前力阻大單于立歡兒為太子，也都想借此機會緩和與大單于的君臣關系，故而不等大單于開口，皆賣力張羅起來，極盡討好之能事，只怕排場不夠大，顯得心意不誠。

    冒頓深知這些老滑頭的心思，干脆睜只眼閉只眼，由著他們折騰。很快，單于庭內矗立起一座足有三丈高的巨型冰雕，是一匹憨態可掬的小馬駒形象，冰塊取自白鷺澤，由上百工人鑿取雕制，晶瑩剔透的整冰在日光的照射下閃爍著奪目耀眼的銀光，一時間，成為單于庭內最熱鬧的去處。

    眼看著歡兒生日臨近，單于庭內的氈帳也一日日多起來，最早到來的是歡兒的舅父蘭儋，緊跟著，樸須頡，呼衍靳準，當于鐵拂也都帶著賀禮來到，唯獨被封至河南地的趙實遲遲未曾現身。

    算起來，自去歲秋祭分別，蘭佩與哥哥也有近半年未見，兄妹二人心中掛念彼此，如今再見，皆是十分歡喜，互相問詢彼此這半年間所經歷的大事小情，眼見哥哥已逐漸顯露出一族之長的威嚴端重，蘭佩深感欣忭，蘭儋又細問起meimei當日從單于庭去呼衍部召集援軍，趕往丁零救大單于的事，兄妹二人正聊著，小狄忽報顓渠閼氏求見。

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