宋研竹搖搖頭道：只是受了些驚嚇，倒也沒受傷。只是連累父親母親擔驚受怕，是女兒不孝。她忽而想起那日被抓走的緣由，趕忙問道：那日我被人抓走前得了消息，說您派人傳消息來，說爹在長平被一群歹人套入麻袋打了一頓昏迷不醒，此刻可好些了?

    金氏啐了一口，罵道：當時都怨我慌了手腳。長平災后流民四竄，那日你爹在路上不知為何被幾個流民抓走，當時來報信的人說他重傷昏迷我便信了，急急派人來尋你，后來才知道，送信的人那是誆我，你爹只是受了輕傷，并未怎樣!

    宋研竹一顆心這才落了地：我想也是歹人居心叵測地誆我。爹果真沒事便好。

    你爹怨我穩不住，害了你金氏抹淚道。

    宋研竹冷哼一聲道：那人居心叵測，設下了天羅地網，即便不是爹爹，他也會用其他由頭引我上當。

    九王他金氏還要再問，忽而諱莫如深地住了口，恨恨道：往后咱們別再提起這個人，你只當做了一場噩夢忘了便是了，還有歡兒和喜兒，你也遠著她們些?？尚λ硕既肓送醺?，說起來都是為妾，你大伯母卻洋洋得意，前些時候還去信與我，說過些時日要上京游玩，或許要借助咱們府里我如今瞧見她一家人的名字便覺惡心，巴不得離他們遠遠的，又怎會答應。

    宋研竹嗯了一聲，道：不知老太太在建州如何了?

    金氏咧了嘴笑道：要說人的心都是偏的。這兩個月你三叔沒少受老太太的氣。你猜怎么的，你大伯母在外頭放印子錢教人騙了，家底兒都賠進去了，老太太見不得你大伯父受苦受難，每月伸手向你三叔要錢，轉頭便貼補你大伯父，你三叔耳根子軟，老太太要，他就給，若是不給，老太太便說他不顧兄弟情誼。你三嬸娘見狀氣得二佛升天，你三叔這頭給了錢，她便到老太太跟前哭窮，回頭穿著一身破衣爛衫回娘家。你三嬸娘家人瞧不過眼，特特到老太太跟前問，這不是分家了么，怎么還回回要錢，老太太鬧了個沒臉，你大伯父也生氣，說你三叔沒用，事事拿不了主意，還不給他臉面，兩家人因此差點沒掐起來。你三嬸娘一氣之下，帶著全家人奔娘家老家去了，說是要在那住上一年半載。老太太兩眼一抹黑，不知道怎么辦了。

    這鬧得可有些難看。宋研竹道。

    金氏譏諷道：可不是。偏心眼兒，你大伯父領情也就罷了，偏生不領情。前些時候老太太每隔幾日便要寫封家書與你爹爹，心中從頭至尾皆是大罵你大伯父大伯母不能恪守孝道，目無尊長，騙光了她的嫁妝，言語里的意思是要投奔你爹爹，到京中住下。且不說你大伯父肯不肯，便是你爹爹也不樂意。分家時候老太太是什么態度你是曉得的，你爹爹也看在眼里，他心里攢著氣兒呢!只每日回信勸說老太太息怒，余下的一概不應。

    真是惡人自有惡人磨。宋研竹感嘆著，又將趙思憐死而復生、最終被群狼生吞的事情告訴金氏，金氏驚詫不已，后又感慨道：蒼天開眼，讓這樣的毒婦落得這樣的下場，也算是死得其所。人既已經死了，就別再對趙家人提起，只當她先前被雷劈死了也就罷了，省得再生枝節。

    六哥也是這樣對我說的。宋研竹道。

    二人又說了一會話，金氏才起身告別，臨出門時，欲言又止地摸摸宋研竹的肚子，半遮半掩道：不知大夫有沒有對你說起這有孕時須得節制些。

    宋研竹起初沒聽清楚，待明白時，整張臉刷一下紅了，想起白日趙九卿打趣的眼神，她越發無地自容，絞著帕子，跺了跺腳，道：娘!

    金氏呵呵笑著告了別，宋研竹轉身回了屋子，在屋子里踱了兩步，招來平寶兒問：夫人現下在何處?

    平寶兒道：夫人方才用了些米酒有些醉了，就歇在東廂房，碧兒小姐在身旁陪著。

    宋研竹點點頭，讓平寶兒取來翠紋織錦羽緞斗篷，披上后，匆匆往東廂房走去。

    待到了東廂房，恰好陶碧兒就在屋檐下，見了宋研竹笑道：嫂嫂來得正好，母親小憩將醒，正說要去見你呢。

    宋研竹入了屋，只見陶夫人在窗前悠然地站著，閑適里帶著幾分淡然，讓人不由又想起金氏對她的評價來氣質美如蘭，才華馥比仙。

    宋研竹淡淡喚了聲母親，陶夫人一轉身，眉眼里皆是笑意：研兒來啦?

    宋研竹快速上前兩步，在快接近陶夫人時，雙膝一彎跪在地上，紅了眼道：母親，研兒來向您告罪研兒，研兒給陶家丟臉了!

    陶夫人嚇了一跳，忙扶起宋研竹道：傻孩子，你這是做什么!地上寒涼，仔細別傷了腿!

    宋研竹連連擺手，哽咽道：母親，是研兒不好，一時大意讓旁人擄走。只是研兒向天起誓，研兒不曾讓歹人得手分毫!更不曾做過有辱陶家名節的事情!只愿母親原諒研兒!

    傻孩子!陶夫人嘆了口氣，連忙扶起她，讓她坐下。恰好陶碧兒進屋來，陶夫人招招手讓她坐下，對宋研竹道：碧兒泡茶的手藝不錯，正好趁此機會，讓她泡壺好茶與咱們，我好好與你們說個故事。

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