不見了?宋研竹訝異道，心里頭劃過一絲異樣，勸寶蓮道：他瞧著很機靈，你別太擔心，或許只是一時貪玩忘了回家，明兒你再問問，若是不行，再讓人報官

    奴婢也是這般想的。寶蓮用帕子擦了眼淚，道：夫人怎么這么晚還不睡?廚房里備下了燕窩粥，奴婢給您盛一碗來!

    抬步正要走，屋子外忽而傳來一陣喧囂上。便是門前看守的侍衛都驚動了，調動了一大半的人出去。

    這是怎么了?宋研竹心下一動，問道。

    奴婢也不曉得!寶蓮伸頭望了望，只見外頭一個小丫鬟快速地奔走著，她忙攔住她問道：外頭怎么了!

    官兵包圍了咱們的屋子，說是太子府出了個刺客，逃到了咱們府上，這就要沖進來搜屋拉!丫鬟急忙道：柳管事讓咱們都回屋，別亂跑，留在屋里看好東西才是正經。

    官兵搜屋?寶蓮下意識望了一眼宋研竹，咬咬牙道：我替您到跟前看一眼去!

    一壁說著一壁往前走，屋里一切都井然有序，只有幾個小廝朝前屋走。寶蓮好不容易混到人堆里，遠遠便聽見柳管事擋在前面，和聲和氣地勸道：陶都知，這可是王爺的偏院，您說那刺客躲到咱們府里也該有個證據，無憑無據您就要搜屋，還把我們的院子團團圍住，這怕是不合規矩。

    陶都知?寶蓮心里咯噔一跳，仔細看打頭那人，端的是朗目星眉，一身正派，想來便是宋研竹心心念念的夫君陶墨言。她心下暗暗覺出不対來，若說是來搜查刺客，這實在太過巧合。她在這府里待了好些年，外人從不知這是王爺別院，柳管事更不會輕易出面告知，想來這位陶都知也是將柳管事逼到了絕境。

    她小心翼翼地躲在一旁，就聽前頭另外一個眉目端正，帶了幾分嬉皮的男子笑道：柳管事，咱們都是做事的下人，你也該體諒咱們的難處。咱們奉的是太子爺的令，抓的是太子爺的刺客，他如今竄入你的府中，若是傷了九王，這算是的過錯?反正咱們來都來了，你讓咱們看看，若是當真沒有，你我各自安心不是?

    趙大人說的極是。只是這府能不能搜也不是我一個下人能做主的，你總得等我稟過我家主子，我家主子點了頭，您才能進去不是?還有您，柳管事打著哈哈道，周大人，您才從蘇州回來待命，怎得抓捕刺客也與您有關?

    不巧，太子遇刺時我也在一旁，被太子抓了個壯丁。周子安舔笑著，眼睛卻緊緊盯著柳管事，他身后站著二十來個侍衛，個個皆是虎背熊腰，瞧著便是精兵強將。柳管事一直打著哈哈，眼睛卻不停往外望，他不由低聲対陶墨言和趙戎道：我瞧他是想拖延時間，未免夜長夢多，咱們硬闖吧!

    陶墨言微微點頭，眼里閃過一絲狠獰：柳管事，今夜這屋，你讓我搜也是搜，不讓我搜也是搜。若您不讓開，怕我們只能硬闖了，若有什么得罪的地方，您千萬別怪我，這可是太子爺的命令!

    一壁說著一壁就要往前闖，身后呼啦啦幾十個士兵齊齊上前，府里的二十來個侍衛霎時便涌出來，一字排開，各持盾牌刀劍，雙方登時劍拔弩張，形成掎角之勢。

    就在雙方激戰一觸即發時，遠處傳來噠噠的馬蹄聲，不多時，朱起鎮便出現在眾人的事業，他甫一出現，柳管事立時松了一口氣。只見他走近了，微蹙著眉頭望著陶墨言，未曾開口，不過掃視一眼，身上的氣勢便迫的大半士兵抬不起頭來。

    你們大半夜，包圍本王的府邸做什么!都閑著沒事兒干么!朱起鎮厲聲喝道。

    王爺，下官們是奉了太子爺的令來捉拿刺客!周子安笑著上前回道。

    刺客?本王府中沒有刺客!你若要抓人，大可上旁的地方去找!都散了吧!朱起鎮大手一揮，正要轉身，周子安上前攔道：王爺

    怎么，你還要対本王動手?朱起鎮雙眸怒視，精光乍現。

    王爺，請別讓下官們為難。陶墨言淡淡道，朱起鎮聞言失聲笑道：陶都知，論親，咱們倆還是連襟，我為長，你為幼，論理，我是君你是臣，我為難你又如何?

    一轉身，抽出一旁士兵的配劍橫在陶墨言的脖子上，周子安和趙戎啊了一聲，就聽朱起鎮咬牙切齒道：三更半夜你私闖我府邸，我立時殺了你，也不會有旁人怪我半句，你信是不信!

    那刀就橫在陶墨言的脖子上，鋒利的刀鋒在門前大紅燈籠的映照下閃出一道光，朱起鎮輕輕用力，陶墨言的血順著那刀鋒，一點點落下來。

    不要寶蓮忍不住閉上眼睛。

    耳邊忽而傳來一聲溫和的輕笑，九弟一向笑臉迎人，長袖善舞，怎得今日竟同自己的連襟動起氣來。不過是抓個刺客罷了，搜屋也不過是為了保你平安。你這樣大動肝火，莫不是屋里當真藏了什么見不得人的東西，不想讓咱們瞧見不成?

    寶蓮還未睜開眼睛，便聽齊刷刷一陣山呼，臣等(奴才)參見太子殿下，太子千歲千歲千千歲!

    從人群里緩緩走出個人來，一副孱弱的模樣，手上纏繞著白紗布，想必是受傷了。饒是如此，他身上渾然天成的王者之氣卻讓人折服。

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