趙九卿曉得他的脾氣，無奈地對宋研竹笑笑，低聲道：但凡高人脾性都與旁人不同，罷了，既是個上上簽，我們只當它是萬事大吉!

    挽著宋研竹的手出來，問道：你方才上哪兒去了?

    宋研竹斟酌了片刻，便毫無保留地將方才遇見趙思憐，及在后山中提到的她同陶墨言的話一一說與趙九卿聽，趙九卿聞言默了片刻，松了口氣道：好在墨言是個極有分寸的人，換做旁人，只怕此刻早被算計了去!

    她這個堂妹，城府和心機比她想得還深，好在宋研竹不慌不忙地應對了，要是換個笨嘴拙舌的上去，今日只怕要折在這兒。

    我瞧她是一早便算計好了。今日在此上香的人這樣多，若是墨言也同榮正那般輕浮，興許早就抱著她穿越整個護國寺，落在旁人眼里，也不知是怎樣的風月故事!趙九卿嘆了口長期道，好在墨言是個柳下惠，恪守禮法，將她留在林子里，否則我趙家姑娘的名聲都得賠進去。我雖惱她，又覺得她可憐你別瞧她平日里瞧著柔柔弱弱，骨子里比誰都要強得緊，兒時祖母特意讓我們幾個都去了閨塾，她一聲不吭，卻事事都要做到最好。琴不如我，便日日練夜夜彈，十個手指頭都破了還在咬牙練著，直到先生贊她一句好，諸如此類的事情從未斷過。原本她如仙女一般讓人捧著，如今卻跌入凡塵，許是瞧見了墨言，便將他當做救命稻草了!

    她同陶大少爺是舊相識，陶大少爺總顧念她一些。宋研竹低聲道。

    從前或許是趙九卿已有所指道：許她就尋思這一點才貿貿然前去尋陶墨言，只等他心軟，能送她去就醫，人來人往下，她許就能攀上陶墨言了只可惜她性子太過好強，應當是早就瞧你不順眼，才會選這么個地方同你斗嘴，原想順水推舟誣陷你一把，沒想到你卻不上當，狠狠地反擊了一回，更沒想到，竟是招來了正主兒事關陶墨言名聲，陶夫人怎么可能冷眼旁觀?所以這樣絲毫不給她留情面，毫不客氣地便將她推到了人前原本是算無遺策，敗就敗在她少算了一樣人心。哎，也是自作自受。

    趙九卿頓了頓，道：有件事你可能不知道陶家與我趙家是世交，墨言更是從小便同小六玩在一塊。旁的說不上，這個我卻是了解的墨言很不喜歡憐兒。

    啊?宋研竹有些疑惑。

    趙九卿見她有興趣，壓低了聲音道：這件事過了許久，也是小六對我說的，你不提我都忘了。那年小六和墨言在我三叔家住了幾日，正巧被墨言瞧見憐兒凌虐下人她一向對下人極為嚴苛，那一日也不知發的什么火，讓個丫鬟吞滾油，小六和墨言正好路過，救下了那個丫鬟。

    宋研竹恍然大悟：陶家正堂兩側掛的便是積善之家，必有余慶，陶家對下人一向仁愛，對大戶人家凌虐下人的行徑更是深惡痛絕?；蛟S只是窺見了趙思憐暴虐的冰山一角，陶墨言便如鯁在喉。

    可是，百煉鋼也拼不過繞指柔，前一世的陶墨言，到底是怎樣敗在了趙思憐的柔情之下?

    想起方才陶墨言站在她的身前護著他的模樣，她竟有些晃神：終其兩世，她所求所愿，不過是，有人能在她迷茫時為她點亮一盞明燈，能在她陷入泥潭時伸手扶她一把，風雨共度，同甘共苦。

    陶墨言從人群中走出來站在他跟前的那一刻，陽光落在他的身上，她望著他的剛毅的側臉，就在那一刻，她的心忽而頓了一頓就像是許久許久之前，她躲在母親的身后，第一次看見他時，他不發一言，只是微微一笑，仿佛整個時間都延緩前進的速度，她甚至能聽見花開的聲音

    熟悉的感覺忽如其來，既陌生，又熟悉，熟悉地讓她心生恐懼和遲疑

    宋研竹兀自出神，趙九卿仔細打量她的神情，面色凝滯，道：你平日一向不愛打聽旁人的消息，怎么今日卻對她二人的事這樣感興趣?

    宋研竹不由一窒，垂下眸子掩飾道：好奇罷了。陶大少爺至今未婚，若是能同憐兒在一塊，也算是青梅竹馬，成就一段佳話。

    青梅竹馬多了去了，要成就佳話，也非憐兒不可!趙九卿輕笑一聲，點點宋研竹的頭道：你呀，想事兒就是簡單了些!聽說陶夫人原是京里勇毅侯府的嫡出小姐，內宅夫人那些勾心斗角她早就看遍了。許就是在勇毅侯府看得太多，嫁入陶家之后她才從嚴整肅內務，決不讓陶家出勾心斗角的事兒。聽我娘說，當年她的鐵血手腕讓人驚訝也就是上了年紀了，隨陶知府回到建州后，才越發修身養性。別看她此時這樣平易近人，一雙眼卻是銳利得很，斷人無數，就憐兒那些小九九，在她跟前不值一提。說起來我當真羨慕碧兒，有這樣的娘護著，才能有這樣利落的性子。

    話音一轉，又回到了趙思憐身上，有陶夫人在，憐兒想要嫁給陶墨言只怕不可能陶夫人喜歡的，怕也是利落爽直，玲瓏通透的人兒，憐兒心思太多了。

    宋研竹想起上一世陶夫人對自己無來由的喜愛，默默地想，自個兒算不上利落爽直、玲瓏通透，想想卻覺好笑：要成親的是陶墨言，不是陶夫人，陶夫人再喜歡又有什么用，陶墨言的喜惡才是最重要的。

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