袁氏羞愧地低下頭，趙思憐像是受了極大的驚嚇，躲在身后大氣也不敢出，宋老太太深深地嘆了口氣，道：憐兒今日也累了，就留在屋中休息吧。改日外祖母去親自替你挑選些好的伺候你

    自個兒邁步往西暖閣走去。宋歡竹和宋研竹趕忙追上，那一廂金氏等人相談甚歡，氣氛融洽，見老太太來，紛紛起來行禮。

    宋老太太道：今日真叫兩位笑話了。那起子刁奴欺上瞞下，我這大媳婦兒又是個耳根子軟的，才會教她們蒙蔽了。憐兒畢竟是我的親外孫女，往后我斷然不教任何人欺負到頭上去，你們盡可放心。

    瞧老太太說的，誰家府里沒有個不懂事的奴才。趙二太太笑道，憐兒住在府上多有叨擾，只要老太爺一消氣，我們就想法子接她回去。

    宋老太太臉色稍微和緩，又有宋玉竹、趙九卿二人插科打諢，場面終于活絡了一些。趙大太太很是喜歡宋玉竹，牽著她的手問她多大，平日里都喜好些什么，宋玉竹一一答著。一旁的趙二太太對宋研竹卻是印象深刻，同她聊了好些。

    趙府的三個小姐趙元卿年紀最小，膽子卻大，心直口快。同宋研竹說上幾句話便混熟了，當著眾人的面問：研兒jiejie，你們宋府丫鬟很少么?怎得還要我憐兒jiejie炒板栗，剝板栗?這些粗活，在我們府里可都是粗使丫鬟干的!

    此言一出，老太太袁氏一干人等都有些尷尬，眾人的目光齊齊落在宋研竹身上，只看她如何回答。

    宋研竹盯著眾人的目光，恍若未覺一般拍拍趙元卿的手道：不是我們宋府人少，而是你憐兒jiejie孝順。就像你要送人禮物，上外頭買也是荷包，自個兒繡也是荷包，差就差在這份心意上!

    哦趙元卿嘟著嘴忙搖頭：我可不繡荷包!那針那么小，拿著都累，還不如舞槍弄棒來得爽快!

    宋研竹聞言啞然失笑，這才想起來，從前就聽說趙大夫人將門出身，很是有一些功夫，許趙元卿就是像她，自小便有一些男兒氣概若記得不錯，將來她還要干一番事業的。想想這會嬌滴滴粉嫩嫩的一個小娃子將來巾幗不讓須眉的樣子，宋研竹忽而有些期待。

    眾人哈哈大笑，袁氏卻面色鐵青，宋研竹繼續道：凡事都有個巧勁兒，就如這剝栗子，若要求個簡便，法子有十數種，開口泡、鹽水煮、太陽曬，哪一樣都比硬生生剝皮好若是不懂用方法，傷著自個兒不說，還讓長輩們心疼，總歸是不好的!好在二位夫人仁厚，若是讓旁人瞧見，還以為是我大伯母苛待你憐兒jiejie，這冤枉可就大了!

    老太太贊許地朝宋研竹點點頭，道：可不是說。憐兒自小就孝順乖巧，幾個舅母疼她都來不及。如今她住在府里，上下都將她當做自家小姐。

    金氏嗔了一眼宋研竹：憐兒打小十指不沾陽春水，自然不懂那些!哪兒似你這皮猴，成日里就惦記著吃?若說琴棋書畫、詩酒花茶，憐兒自是當仁不讓!趙家的小姐們自小便有宮里的教養嬤嬤管束，個頂個的驚才絕艷，你若有她一二也就足了!

    趙二太太聞言笑道：夫人委實太過謙虛，宋二小姐那可是十八般武藝，樣樣精通，我家這幾個姑娘都未必比得上!一壁說著，一壁拿了帕子捂嘴：說起這皮猴兒我倒想起件趣事，我記得宋二小姐小時候，還給我家小六取了個諢名叫皮猴兒，他氣不過，回家后還發了狠，隨大嫂家的哥哥們一同練了許久的武藝!

    這樣說起來，小六能有這樣的體魄，還多虧了二meimei!趙九卿笑，兩皮猴，不是冤家不劇透!

    可不是說!趙二太太捂著帕子大笑，趙九卿朝宋研竹擠眉弄眼，宋研竹在一旁漲紅了臉，少不更事，少不更事，呵呵

    宋歡竹看看這個，再看看那個，一派和樂，只她一個被冷落在一旁。絞著帕子，宋歡竹心里頭恨不得狠狠打宋研竹一頓，讓她好好出出丑。那一廂，宋玉竹也被冷落，坐在一旁吃糕點，宋歡竹挨近她的身邊，低聲道：我就瞧不上她那樣子每每家中有客人，她就忘乎所以，直當自個兒是這府里唯一的姑娘。從前是這樣，如今還是這樣。喜兒說她好掐尖出頭，當真是半分沒有冤枉她。

    宋玉竹不可思議的望著宋歡竹，大jiejie你說什么呢，二jiejie方才說那些話，可是為了全咱們府里的面子，說起來，更是為了大伯母和你的面子!她這樣幫你，你還倒打一耙?她退了兩步，自言自語道，真是狗咬呂洞賓，不識好人心!

    宋歡竹臉色一時青一時白，越看宋研竹越覺得面目可憎，說出來又怕旁人瞧出她的心思，只低著頭不說話。

    那一廂，袁氏也是面色鐵青，笑容牽強，明顯心不在焉，趙大太太問她幾句話，她都要頓了頓才能回應。

    趙大太太不覺有些興致缺缺，不多時便領著眾人便說要走。宋老太太送她出門時，趙大太太望了一眼宋歡竹脖子上的金鎖片，笑道：不知道大小姐這鎖片是打哪兒來的，我瞧著很是喜歡!

    宋歡竹低頭摸摸鎖片，仍未察覺趙大太太話里有話，笑著答道：前幾日在表妹那瞧見，甚是喜歡，便借來戴幾日。

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