薛令徽莞爾，縣主是正月在圣人的神龍殿降生。至于裴家的小郎君她看向蘇星回。

    蘇星回道：犬子是四月下旬二十五日。

    女帝從奏本上抬了眼，若有所思，四月就不錯。五月是惡月，多有忌諱。

    薛令徽頷首，臣雖未親眼見過，卻也有耳聞。

    在圣人面前，她恭敬有禮，又親密無間，裴相公家這位郎君少年英秀，武藝超群。他在國子監太學表現優異，幾位博士都有夸耀。只是不知，為何轉而進了折沖府?

    君臣仿佛搭起一個戲臺，你唱我和，盡在掌握之中。

    唯有一旁的蘇星回神魂不定，能為朝廷出力，為圣人分憂，無關文武，盡到本分便是忠孝。

    女帝搖頭，你所言固然有理。但折沖府大大小小幾千所，魚目混雜，升遷也困難，你的公子人品才干皆有，屈居在折沖府，大材小用了。

    她略微一想，讓他到內廷做個禁衛，如何?

    蘇星回心里陡然沉降，犬子年少粗陋，難堪禁衛重擔。還望圣人擇優而錄。

    她極力推脫，伏在地面，怕得不敢抬頭。

    女帝忽然大笑，朕也就一說。

    地上鋪著名貴的紅線毯，兩楹立著數盞連枝燈。蘇星回就在燈前，淺灰色的倒影落在她背上。她一言不發地閉了閉眼，竟有細汗滾進眼眶。

    起來吧。女帝抬了抬手，再次拾起朱筆，朕該如何用你才好?讓你做女尚書吧，朕舍不得令徽。讓你空領一個二品女官官銜，也不妥。

    薛令徽道：蘇娘子才貌俱佳，她協助宅家，只會比臣更好。

    話到這里，蘇星回反倒如蒙大赦，松了一氣，今蒙召對，臣已不勝感激。只要是為圣人解憂，閑雜小事，臣都無異議。

    容朕再想想。

    女帝終究年紀大了，精力不比從前。就這半日功夫，臉上顯而易見的疲倦。

    宮人捧上銀水瓶，女帝喝了一口，半邊身體靠上憑幾，支額閉了眼，往后每日的卯時，你到朕的寢宮來，放朝后就去兩儀殿聽命。

    蘇星回領命，識趣地退出長生殿。

    時值晌午，日頭升到了中天。

    內禁里宮人雁行，外廷官員也紛紛出宮趕往衙門。褚顯真剛參與了一場關于三王的集議。但宰相們因為她是一個手段神秘莫測可能還很陰毒的女人，而有所保留。

    她沒有得到任何有用的信息，從政事堂離開。穿過長廊時，她看到蘇星回正要回她的居所。

    蘇星回身邊沒有一人相伴。她來時還有中官為她指引，等到回去，她發現自己根本沒有記住來返的路。

    亂轉了幾趟后，蘇星回熱得一臉汗，深知這樣下去不行，朝著還在太陽下跪著的宦官走去。

    她又熱又燥，板著臉干巴巴道：起來!

    敏良跪了半晌，腿腳酸痛，麻木不仁。他遲疑了片刻，才虛弱地仰起臉，恍恍惚惚看清蘇星回的面孔。

    從來只有叫他跪下，還沒有讓他站起來的。他下意識地認為是自己產生了幻覺，昭媛有何吩咐?

    蘇星回不耐煩地皺眉，我讓你站起來。聽不懂人話?

    看他無動于衷，傻不愣登，上前就拽起敏良的胳膊。蘇星回力氣不小，幾乎將他整個拎了起來。

    她暗暗咋舌。這人輕得就像一張紙。

    你過來給我帶路。她松手，敏良就要倒下去，她只好用一只手死死捏住他的手臂，蓬萊殿，你知道吧?

    敏良點頭。不敢勞煩她，只能咬著牙往前走。他左腳微跛，這會兒肌rou僵硬，更為明顯。

    蘇星回滿口抱怨。一邊叫他快走，一邊她又停下來。

    索性蓬萊殿不遠。

    中途蘇星回問他，褚顯真，你知道她吧?我且問你，她現居何職?

    敏良道：據奴所知，不久前圣人將她撥去了麗景門里的推事院做事。

    那是什么地方?

    刑訊的牢房。所有被告發的臣民都被投入其中，受到拷問。刑訊殘酷，通常十進一出。

    蘇星回默然無語。褚顯真果然還是笑面虎。

    敏良臉上的掌印還高高腫起，他身體孱弱，一步一喘，偶爾還伴隨幾聲咳嗽。蘇星回聽了一路，也沒說話，回到住所讓寶紅拿了罐藥膏給他。

    理由是，這是為她指路的報酬。

    敏良手捧著藥膏，一時間竟不知所措。

    蘇星回因為他的神態，也感到彷徨和錯愕。她始終都沒辦法把這個年輕宦官和那個掌握天下兵馬的權宦聯系起來。

    不過仔細去想，也能察覺端倪。敏良是個卑微敏感的人，但凡把他當個人看的，只施以涓滴恩惠，他都會涌泉相報。

    從那日過后，蘇星回沒有再見過敏良。

    她去了前朝，又在兩儀殿里聽女帝和朝臣探討。

    女帝忙于政務，似乎忘記了她這個人，只是叫她跟在身邊。蘇星回不解其中用意。

    女帝呆的最多的其實是長生殿，常常一個人，點一盞燈，一坐好幾個時辰。蘇星回經常聽到她撕心裂肺的咳嗽。

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