簡直一派胡言!本來秋穗說前面那些話的時候，傅灼倒還真聽了下去，心下也有在反思自己。但秋穗這句他不喜歡女人的話一出，傅灼愣了一下后，立即就火了。

    不喜歡女人言外之意不就是說他喜歡男人嗎?這是什么污言穢語?

    傅灼覺得自己受到了嚴重的侮辱。

    傅灼當然不會覺得這樣的話竟會是他母親說的，他只會覺得是眼前之人為了能留下來而隨意編造出來的瞎話。

    這樣突如其來的憤怒，瞬間讓傅灼清醒過來。他站起了身，負著手更是居高臨下望著秋穗。而秋穗這個時候也儼然意識到自己說錯話了，便不敢再多言，只埋首匍匐在地，等候發落。

    傅灼倒沒責罰她，只還是那句話，說叫她不必再浪費心思和口舌，說任她再怎么處心積慮，他都是不會留下她的。

    傅灼正要即刻就領著秋穗往閑安堂去，卻不巧，有小廝急色匆匆來稟說衙門里案子有新進展，要請郎主親自過去看一看。在傅灼這里，人命案情自是比這些瑣碎家事重要許多，他片刻不耽誤，即刻就要負手而去。但腳才跨出門檻，又停住，他回身望向常拓，吩咐道：你領秋娘子回閑安堂，就說我晚些時候會親去給母親賠罪。另外

    到底還是多少有些將秋穗方才的那一番話聽進去些的，傅灼略頓了頓說：去和母親說，婚姻之事，我會放在心上的。只是這些日子比較忙，待忙完了，一切聽她老人家安排。

    常拓將主子所言一一記在心中，然后恭敬稱是。

    傅灼臨離開前，又睇了依舊埋首匍匐在地的秋穗一眼，并未多言，只長腿一邁，轉身而出。片刻之后，常拓那略客氣的聲音響在了秋穗耳畔，他憨笑著問秋穗：秋穗姑娘，你看這

    前后不過幾息功夫，秋穗已經很好的調節了自己情緒。方才還覺已是身陷絕境，死到臨頭，但這會兒，秋穗仍覺得自己還是有希望的。

    反正不到最后一刻，她是不會輕言放棄的。

    秋穗起身后，面色又恢復了如常，她嫻靜大方的沖常拓莞爾一笑，然后禮貌道：常管事，請吧。說完秋穗略欠了下身，率先跨過門檻，轉身往院子里去。

    常拓望著她呆了呆，之后才抬腳跟上。

    昨夜秋穗連夜去修竹園時，閑安堂內好事的婢女仆婦們就私下三五成群的猜測起來了，說秋穗已經是老太太身邊最體面、最周全，且也是最好看的婢女了，不知道她出馬能不能馬到成功。議論聲從昨夜一直持續到今日中午，漸成鼎沸之勢時，秋穗回來了。

    原還熱鬧的院子，在秋穗身影出現后，立即鴉雀無聲。

    甚至看都不敢看秋穗一眼，紛紛避開，生怕老太太一會兒動怒，會受牽連之罪。而秋穗呢，目不斜視，神色如常，仍是蓮步生花，一步步往上房去。

    老太太正要午休，聽門上來稟說修竹園五老爺身邊的內管事常拓領著秋穗回來了，老太太臉上笑意一滯，然后便一點點消失殆盡。睡意沒了，愁云爬上臉來，人還沒進來，她老人家便先唉聲嘆氣起來。

    秋穗一進門便跪在了廳堂中央，先行一步請罪道：奴婢無能，有負老太太重望了。

    老太太有氣無力，只虛弱著看向秋穗道：你起來，這事不怪你。然后望向一旁常拓問，五郎呢?他怎么沒來?

    常拓微含腰恭敬道：回老太太話，郎主原是要親自過來給您問安請罪的，只是臨時衙門里有事，郎主便先去了衙門。郎主臨走前，特意交代了奴，叫奴告訴老太太您，說他這些日子實在太忙，分不出時間和心思來顧慮別的，待過一陣子他略清閑些了，到時候便依老太太，隨老太太登女眷的門相看。

    然而這樣的話并未能消去老太太心頭的愁緒，老太太并不信，她只會覺得這不過是兒子的托詞而已。

    這樣的話，他從前也不是沒說過。然而又怎樣呢?一年一年拖下來，直到今時今日，他都快拖成這盛京城內的大齡剩男了。

    老太太勉力笑著，疲憊問：那你們郎主有無說為何送回秋穗，可是她沒伺候好?

    常拓忙說：郎主說，秋穗姑娘是老太太您身邊最得力的人了，他身為人子，不能時常在您老人家身邊侍奉就已是不孝，若還奪了老太太您身邊最得力的婢女，那就更是大逆不道。秋穗姑娘不愧是老太太您一手□□出來的，知道的，曉得她是您老人家的得意婢女，不知道的，還以為是哪家的千金小姐呢。

    常拓嘴甜，話說得極是恭敬圓融。若擱平時，老太太定然很是高興，可眼下她看看跪在地上的秋穗，再想想自己手上已經沒什么能送去修竹園的人了，不免唉聲嘆氣。

    行了，我知道了。老太太興致不高，只隨意打發了常拓出去。

    主人家沒發話，秋穗便仍跪著。常拓離開后，老太太起身朝堂下走來，老人家彎腰親自扶了秋穗起身。

    秋穗這會兒臉上神色悲痛，眼眶也微紅。

    老太太見她這副模樣，反而還去笑著哄她說：沒成就沒成，這又不是什么了不得的事，你怎么還哭上了?一邊扶起人，一邊一直拉著她手回了上位，她老人家自己重又坐回去后，也叫秋穗坐她旁邊。

    --