連棠知道，祁衍從不打無準備的仗，他慣常謀劃好一切，上一世祁楓登基，也沒有根基，朝中未見風浪，井然有序。

    但是，她問，為什么一定要立新君，為什么不是你從邊關回來?

    祁衍故作輕松，朕沒有說不回來，這只是一種預案，你知道的，朕習慣未雨綢繆。

    連棠搖頭，你在做預案的時候，就抱了必死的決心。

    祁衍氣息一沉，壓在連棠背上的手仿佛有千斤重，棠棠，朕是軍人出身，直面生死是上戰場必備的信念，走之前，朕必須安排好你在京中的一切，心無掛礙，才能直面生死，拼力一搏。

    正是因為每個戰士都秉承著這樣的信念，王師才會所向披靡，戰無不勝。

    連棠就是一個小女子，不懂上戰殺敵的心理策論，她只是本能的認為，每一個戰士，上戰場前不應該抱著必死的心態，而應該存著活下去的念頭。

    她知道自己說服不了祁衍，怔然半晌，幽幽道：陛下知道的，連橫的成長過程中沒有男性的正確引導，缺少男子的豪氣，他自小囹圄在后院，也沒有大局觀，實在難堪大任，如果非要如此，皇帝還是另選他人吧。

    祁衍目光灼灼看著她，可是你有啊，你雖是女子，胸懷眼界非一般女子所能比，上至朝廷文臣武將，下至命婦學子，沒有不欽佩你的才學能力，有你輔助連橫，他肯定能在這個位置穩穩坐著。

    其實他也考慮過祁楓，一來祁楓的母族比不上連棠在朝中的影響力，二來，他也有私心，他希望將來繼承大位的，是對連棠最有利的人。

    連棠苦笑，陛下不止一次說過我愛享受，這是一句大實話，我小的時候被父親寵壞了，思想惰弛，身子懶怠，父母去世后拉扯弟弟這些年實在很累，陛下

    她顫巍巍抬頭，淚水盈滿眼眶，濡濕睫毛，后半生我不想那么辛苦，只想有個人依靠，可以么?

    祁衍胸中仿佛堵了一塊石頭，又沉又重，喘不過氣，他一把攬過連棠的肩膀，抱在懷里，沉聲，朕會回來的，那些準備只是以防萬一。

    可是這萬一，她也不想要，她要他絕對的篤定。

    這個話題太沉重，暫時卻又無解，之后的日子，兩人心照不宣的再沒提起。

    轉眼又過了半個月，天氣回暖，嫩黃色的草芽鉆出地面，細細的柳條也生出芽苞，一切都是生機盎然的模樣。

    昭獄卻傳來一條聳人聽聞的消息，大皇子祁麟以叛國罪被處死。

    奉賢太妃思子心切，暴斃在母族禪室。

    自此先太子一脈算后繼無人，全都歿了。

    太后知道消息后，吐了一口血，病倒在宮中。

    連棠住在宮中，又是準皇后，自然要去看望太后。

    走進壽康宮，到處都是腐朽死寂的氣息，連棠能理解祁蕓和祁麟去世對太后的打擊，他們在的時候，壽康宮還能熱鬧些，現在就如同被人遺忘的冷宮。

    太后見連棠進來，眼皮都不抬一下，翻個身，背沖著她，哀家不想見你。

    太后不想見她，她卻不能不懂禮數，請人把帶的鹿茸燕窩等拿進來，太后節哀順變，我帶了些滋補品，還望太后保重身體。

    太后看她惺惺作態，心里慪的難受，指揮身邊的婆子，把她帶來的東西都扔出去。

    婆子們剛要上手，見連棠目光沉肅，又訕訕縮回了回去，她們平素仗勢欺人，卻也不是沒眼色，連棠是未來的中宮皇后，這偌大皇城的女主人，她們有幾條命敢得罪她。

    見周圍的人使喚不動，太后啐了一口，沒出息的東西!

    她蠕動身子拼命坐起來，今日非出了心中這口惡氣不成，坐正后，目露兇光，手指向連棠，是你害死了祁麟和奉賢太妃!

    連棠聲音錚錚，祁麟和奉賢太妃自己作惡，罪名都是昭獄定的，和我什么關系?

    太后冷笑，聲音歇斯底里，你還不知道吧，你的好陛下不惜皇家斷子絕孫，除掉祁麟，就是為了給你和你的弟弟鋪路。

    他為什么處心積慮的安排好一切，因為他就沒想活著回來!

    他的身體他自己最清楚，上次和江左軍大戰不死已是奇跡，奇跡不可能出現兩次。

    他自己死不要緊，為什么還要拉上我的麟兒!

    逼哀家在賜婚懿旨上蓋鳳印，好，哀家就坐等著看你們陰陽兩隔!

    太后惡毒的話語仿佛是一根根利刺，無孔不入的刺入連棠的腦中，這么多天以來刻意壓在心底的恐懼四處流竄，愕住她的心房。

    她眼前一黑，暈了過去。

    *

    連棠暈倒后，整個太醫院都涌進交泰殿，殿內外宮人跪滿一地。

    祁衍疾馳而來，雷霆震怒，威喝，怎么回事?

    全盛顫巍巍說了事情的來龍去脈，祁衍眸光一戾，下令，太后憂思過度，神志不清，責令禁足壽康宮，無召不得踏出宮門一步。

    而后銳目一轉，落到太醫身上，她怎么樣?

    院首帶眾太醫齊齊跪在天子面前，叩首，因沖擊太大，聲音止不住發抖：

    --