這天下缺著誰的銀子，也缺不著連姑娘的銀子。

    不過感念她們主仆情深，常福很認真的和沉露解釋，你家小姐是陛下最器重的人，陛下怎會讓她缺銀子，你放心，快把銀票收好，回去吧。

    常福是皇帝身邊的大太監，又對小姐的事特別上心，他既然這樣說，沉露就安心了。

    沉露走后，常福進書閣，將此事稟告給元寧帝，疑惑，奴才明明把那箱銀子放在最顯眼的位置，連姑娘難道沒看到?

    祁衍眸光一沉，她看到了。

    還放到他兵器架的下面。

    *

    晚間的時候，連棠鼓了鼓勇氣，才走上竹簟。

    她今天不想還債，只想回青山官舍。

    連棠抬眼，忽的看到祁衍的書案上赫然擺著早上的那個百寶箱，她慌忙咽下嘴邊的話，跪坐在書案一側，默默添香。

    這個寶盒，怎么到這來了?

    須臾香煙裊裊升起，在薄煙的籠罩下，兩人的五官都柔軟起來。

    祁衍抬頭看她，命令，把箱子收起來。

    連棠拿香勺的手一頓，低聲道，我不缺銀子。

    她只是暫時周轉不開，又不是真的沒有錢。

    話雖這樣說，半個銅子暫時都拿不出來的連棠，還是心虛的垂下了睫。

    祁衍壓著薄薄的眼皮覷她，問，你新買的院子，還是焦黑一片吧，就算你不修復內院，外墻總要重建，否則衙門非給你定個影響街貌之罪不可，若追究起來，百姓知道你是朕的近臣，還不得說朕是個小氣的皇帝，那以后誰還要進宮為官?

    連棠驚訝，她個人的私事，還能牽扯到進宮為官呢。

    總覺得祁衍在夸大其詞，可又不無道理，連棠躊躇，那這次我欠您的，從我下個月的俸銀里扣。

    祁衍沒追究她那點俸銀要扣到哪輩子才能扣完，只是她戒備的態度，讓他心里不悅。

    他胳膊支在書桌上，臉一點一點向她逼近，眸子森幽，像暗夜里壓抑許久的困獸，危險，躁動。

    連棠呼吸窒住，祁衍的眼神，讓她心慌意亂。

    祁衍的臉在她耳邊停下，薄唇若有若無的蹭著她的耳垂，性感的聲音直接灌入她的耳中，怎么，就那么怕朕再罰你?

    連棠心尖一顫，臉頰擦著他的唇線轉過來，兩腮頓時紅的像剝了皮的桃子，聲若蚊吶，我...我那句話是無心之過。

    她此時才懊惱早上不該對林瑞說自己在天子的寢屋挨罰。

    祁衍銳目射過來，捉住她閃爍的眼神，聲音沉肅：朕不是卑鄙小人，不會用所謂的恩情要挾你，昨晚以及之前發生的事，都是情之所至，不是討債，更不是懲罰。

    四目相對，連棠怔然半晌。

    他的眼睛，清澄的像天上的星子，特別特別真誠。

    連棠腦子有點懵，不知祁衍為何說這些話，也不知道該如何回應。

    祁衍凝了她兩眼，用手捏捏她滴血般的耳垂，輕嘆，若朕讓你不舒服了，晚上可以不用留下。

    連棠眼睛一亮，下意識問，我今晚真的可以回官舍?

    祁衍收回身子，閉目靠上椅背，仿佛瞬間疲憊，倦音道：朕自不會強迫于你。

    回官舍的愿望達成，連棠卻沒想象中高興，心里莫名一陣酸澀，她低頭，盈盈福身，陛下安好，棠棠告退。

    祁衍掀起眼睫看了她一眼，點頭。

    連棠慢慢從竹簟上退出來，往前走了幾下，頓步

    忽而又狠心轉過身來，問：是不是，只有我留下，陛下才能睡著?

    作者有話說：

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    第35章

    深夜, 床幔深處，光線晦暗不明。

    祁衍靠床柱坐著，目光深沉, 看著連棠單薄的背影。

    她裹的跟蟲繭似的, 貼墻縫蜷著，祁衍在戰場生活多年，豈會不知, 這是防御的姿勢。

    她雖答應留下來陪他，心里卻驚惶不安。

    祁衍緩緩渡了一口濁氣，自那日把連棠從火里救出來之后，他就知道, 這輩子都放不下她。

    仿佛哪里都不安全, 想把她留在身邊, 不想她離開一步, 如此他倒是安心了, 卻從來沒想過，這是她想要的么。

    他是她想要的么。

    他回想這一路兩人的相處, 她應該是有點喜歡他的吧, 卻不知道這點喜歡是因著感恩，還是他的身份, 亦或只是她天性善良。

    再者這點喜歡，能夠支撐她和他這樣的人廝守一生么?

    他了解自己的身體，也相信自己的求生意志, 只是這條路畢竟是辛苦的，也有可能失敗。

    她愿意陪他走下去么?

    他做事一向目標明確, 行動果敢, 只在她的這件事上, 思慮良多。

    一夜未曾合眼。

    清晨，祁衍晨練歸來，常福碎著步子走到他的面前，稟告：據境外的探子報，西戎軍隊在西境和北境都有動靜，軍機大臣們都在攬月閣外等著接見陛下。

    祁衍看了一眼緊閉的寢屋門，道，去勤政殿。

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