“對，”提姆暗暗松口氣，“我可以請啟明星的老板親自取走這束花嗎？”

    還好及時送到了，他想。

    啟明星工業區內部的生活區就有一家花店，但從打包到送達不可能只花這么一點時間，能及時送到，是因為提姆每天都會在那兒定兩束花，并做好保鮮措施，但從不讓他們送出去。

    ——他知道自己和羅茜的關系還未親近到一定地步，而將花束送到對方的公司，不僅僅是追求，也帶有宣示主權的含義，如果他追得太緊，羅茜只會后退。

    好在他等到了機會。

    這是一束飽滿的白色郁金香，無論是誰，只要她沒有花粉過敏，收到花都會很高興，羅茜的聲音輕快了許多，不像電話剛撥通時那樣低沉：“但這是你給我的禮物，我的還沒送出去……”

    “那么，我可以邀請羅茜·斯佩德女士陪我散步嗎？”

    在羅茜遲疑之前，他補充道：“隔著電話就好，哥譚現在已經是夜晚了，雨停了，空氣很清新，是散步的好——”

    他可疑地停頓了一下，丟出飛鏢，飛鏢自帶的電流擊中了某個攔住獨身女士的混混。

    “是挺適合散步的?！?/br>
    “噢，我還以為你在打搏擊游戲……”羅茜捧著花離開公司，她發現久坐果然需要站起來走走，山風一吹，頭腦都清明了許多，“我在園區里，旁邊就是員工孩子們的學校，他們正在踢足球——”

    她沒說這些踢足球的小孩有的不止一只手，有的皮膚是紅色，還有的在天上飛并且能隱形。

    提姆安靜地聽著，靠著制服皮膚的滑翔功能，他于哥譚上空俯瞰著這座繁榮又黑暗的城市，燈光落在水面上，波光粼粼。

    “我在花園路，有人在拉大提琴，”他并沒有說他認識那個拉大提琴的家伙，他斷了三根手指，加入過幫派又離開了幫派，他也沒說花園路的別稱是犯罪巷，“挺好聽的?！?/br>
    他在屋頂停留了一會兒，讓婉轉的琴聲從哥譚角落傳到紐瓦克郊區。

    羅茜捧著花與偶遇的員工們打招呼：“我看到學校的體育老師了……他和家人們都住在這里，他的小女兒喜歡鳥，她養的鳥兒們總在白天飛走，但晚上就會回到他們家?！?/br>
    她看到“小鳥”突然變成了人，那分明是哈桑先生的女兒。

    ……唔，哈桑知道他的女兒經常去別人家里假扮寵物嗎？

    小女孩的歡笑聲與鳥叫聲清脆的混在一起，羅茜沒意識到她也不自覺地露出了笑容。

    當夜幕低垂，繁星掛滿天空后，他們才掛了電話。

    下次就能邀請她來哥譚，或者我去紐瓦克了，另一邊，提姆這樣想道。

    兩天后，紐約市出了一點新聞，金并又入獄了。

    九頭蛇分裂出海德拉這件事，影響了數萬人的命運，可實際上，許多人根本不知道“九頭蛇”還存在，尤其是年輕人。

    只有老年人偶爾會提起舊時代的可怕納粹，這很正常，九頭蛇畢竟是個秘密組織。

    他們只是發現工作有了新的調動，股票有了不尋常的變化，網絡上奇怪的新聞變多，爆炸案件發生的次數更加頻繁，復仇者與正義聯盟的消息似乎更多了……但對這個世界來說，連外星人入侵地球都經歷過，這點變化幾乎沒能引起普通人的警覺。

    生活不就是這樣嗎？

    但與普通人不同，上層人士更能體會到風向，尤其是九頭蛇位于聯合國與美利堅等大國的高層人士們，有的本就出生于九頭蛇內部，在九頭蛇的資助下向上爬，有的則是被九頭蛇招攬，幾代人都靠著九頭蛇平步青云。

    現在九頭蛇分裂，他們根本不知道該如何站隊。

    紅骷髏是創始人與領導者，但他消失了快七十年，在男爵統領之下，九頭蛇一直平穩發展，許多人已經習慣了男爵的庇護與行事方式，但男爵死了，陌生的繼任者上位，這讓海德拉一方的評分略有降低。

    就在他們搖擺不定，以為要被卷入內部的戰火之時，一個好消息傳過來，海德拉方面一直被動挨打，透露出希望休養生息的意愿，紅骷髏方面的九頭蛇也停下了追擊，似乎調整了敵對目標，有了新的敵人——

    紅骷髏傳來消息，讓他們在政治與經濟雙方面打壓金并。

    不需要再內部站隊就好。

    至于金并，海德拉與九頭蛇的確都和他合作過，議員中也有被他收買的，雖然不明白“紅骷髏”怎么改變了主意，但誰會這么不長眼色地現在反對紅骷髏的決定呢，就讓金并一個人去倒霉吧。

    即使金并幾乎掌握了大半個美利堅的黑手黨，可九頭蛇在國家層面上的力量遠超金并，比起九頭蛇，金并的勢力“年輕”多了。

    很快，菲斯克集團就陷入了某種焦頭爛額的局面，并不是真刀實槍地揮砍，但暗中卡住了菲斯克集團經濟上的流通，甚至連與金并交好的政府高層也受到了打壓。

    更古怪的是，金并發現集團內部也出了問題，屬下們的情緒因為一個接一個的問題變得日漸暴躁，甚至出現帶著他的資料叛出公司的高層成員，剛出獄沒多久，甚至沒來得及對啟明星公司動手，他又莫名其妙地回到了監獄里。

    ——這意味著他的公司又得丟給蠢貨秘書了。

    更糟糕的是，在公司里，他甚至找不到一個能接替秘書的人，因為所有他看好的接任者都叛變了。

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