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    科加諾教堂，主教寓所。

    夜已深沉，昆廷由著仆從褪去紅衫，換上絲質睡袍。待仆從們走干凈后，他獨自坐在床邊。

    幽靜的夜幕籠罩屋內，只有晚風吹拂，從窗外帶進一絲月光。

    “萊頓?！崩ネ⑤p喚一聲，一方角落內，徹底隱匿黑暗里的人，跨步走出陰影，顯露精瘦的身形。

    “略過杜魯門，去替我仔細查探，卓婭近期與前三年的動向?！?/br>
    “是，大人?！比R頓俯首聽命。

    “萊頓呀……你說，一把不稱手的刀，第一次劃向皮rou，刀刃沒有成功劈中；第二次揮舞，卻發現他割不動rou?！?/br>
    “這把刀，該留嗎？萊頓?！?/br>
    萊頓沒有多加猶豫：“既然不稱手，又像沾了銹一般鈍。刀劍為人使用，若是連最基本的劈斬都做不利落，那還有什么價值可言呢？”

    生銹的刀割不動rou，銹漬也無法抹去。留存在手又有何用？棄了罷……

    昆廷的輕嘆融進夜色，翻身臥去床上。方才他手支撐過的床沿，經受過一番驚人力道的折磨，現在皺而深陷。細棉的布料，被捏碎的木刺穿透。

    棄子無用，免得割傷自己，后患無窮。

    只是可惜了，這百年難遇巨龍身體的機會……

    -

    “杜魯門導師！”

    坎蒂絲踮著碎步，快速追逐前方的一抹暗綠色身影。

    下一瞬，那仿佛只存于仙境中的綠影款款回身；碧眸如潭水，撞進坎蒂絲的眼睛深處。

    她呼吸一滯，每每對視，她都不禁要溺斃在這對悲憫柔和的眸子里。

    “你好，坎蒂絲。找我有什么事情嗎？”杜魯門語氣輕緩。

    “您還記得我？”坎蒂絲雙眼灼亮，欣喜道。她的目光挪到對方眼下淡淡的青黑，抿一下唇，接著憂心仲仲地說：“您最近常常往魔法會走，我知道，奧卡西法陣的研究會很累，但您還得兼顧學院那邊……”

    “身體健康一樣要緊，杜魯門導師?！?/br>
    杜魯門鼻間深深吐息，他眉眼間的一根繃緊的弦驟然松懈，好似露出最真摯的神情。

    “謝謝你，善良的姑娘。奧卡西的法陣，于我們而言舉足輕重，我萬不能怠慢。浪費一分一秒的時間，都是在給敵方拱手創造機會……”

    看著導師遠去的背影，坎蒂絲留在原地愣神。忽然，一只手猛然落去后背，驚得她懷中書頁簌簌飛落。

    “噢！抱歉，我沒想到你反應這么大?！?/br>
    “沒，沒事?！?/br>
    友人忙蹲下身，幫忙拾羊皮紙書頁。順著坎蒂絲眸光停駐的方向，友人道：“杜魯門導師可真是優秀，剛才那番話，我也聽到了！”

    “是啊，他對光明陣營的忠誠毋庸置疑?！笨驳俳z唇銜微笑。

    “雖然我是中立陣營啦……但是奧卡西法陣對我們所有人都至關重要。這些話只能在魔法塔里說說，出去就得封嘴?！闭f罷，友人故作搞怪，揪住自己的上下唇，令坎蒂絲忍俊不禁。

    “它是集左右法師智慧的寶物?！?/br>
    “沒錯！奧卡西——凝結力量與圣潔的圣物，以它來命名法陣，簡直再合適不過了。

    “若是奧卡西法陣能夠順利研究出來，不僅意味著，這是魔法界里第一個最為純粹的光明魔法陣，更是咱們對魔法研究的重大里程碑呢！”

    坎蒂絲摞起一沓厚厚的書頁：“迄今為止，也就只有黑魔法才有法陣了?！?/br>
    “呸！”友人嫌惡地啐了一口，“那種獻祭生命的邪惡產物，真晦氣?？蔀槭裁雌且蝗函傋影阉鼈儎撛斐鰜淼?？”

    “唉，我們不得不承認，某種意義上說，那群瘋子們的確很厲害?！?/br>
    坎蒂絲接話道：“杜魯門導師就不一樣啦，他對魔法的造詣我們有目共睹。光明陣營同樣十分重視他，否則不會把他派選為奧西卡法陣的負責人?！?/br>
    友人投來一個曖昧的眼神，怪腔怪調地哼唧一聲，搡了一下坎蒂絲的肩膀，推得后者搖搖晃晃。

    而坎蒂絲只是耳根微紅，沒有理會友人的調侃。

    ……

    回到屋內，杜魯門將藤條封死屋子中的每一個縫隙，只留一扇向山川敞開的窗戶。

    他的桌上堆疊著眾多卷軸與紙張，上面印著數不勝數的圖畫，以及密密麻麻的字跡。

    微風吹至房間，撩起一張畫卷。正下方，是一幅線條精美繁復的法陣圖案。

    再往里看，旁邊標注的文字不甚清晰，被一本厚重的卷軸緊緊壓住。

    留給自己的時間不多了，杜魯門心想。不論是與黑魔法的交易，還是此刻置身的地方。

    放任這樣下去，光明陣營遲早會知曉他的異常。倘若一直待在這里，昆廷那邊也會發現端倪。

    杜魯門倚靠桌邊，褪去悶而濕的白色手套，顯露黑色的指甲。

    透過光線，他于陽光照射下，細細觀察著自己的手。

    指節被手套捂得微微盈著水漬，汗膩的皮膚泛著晶瑩。而指甲，宛若倒插在白色沙灘的灰黑色晶石，無比突兀。

    黑色原先只是停留在那方寸區域?；蛟S是今天，抑或是昨日，某個杜魯門沒有察覺的時刻，黑色悄悄蔓延至銜接指甲與皮膚的薄rou上。

    卓婭的事情，暫且瞞得過一時。一旦昆廷察覺，對方絕不會善罷甘休，沒法輕易饒了他。

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