滑膩的觸感沿腳心傳過，他甚至能分辨果皮，耳邊響起霍利繼續解釋的聲音。

    “我們做這一步，為的是讓葡萄汁和果皮充分融合。我猜，你現在肯定在想，若要榨汁浸皮，那為何不叫巨人族幫忙？他們的力氣更大，更省事。

    “那是因為葡萄當中還有籽——如果強行壓榨，會碾碎葡萄籽。之前我讓你分別嘗過果rou和果籽的味道，那你現在應該能明白，一旦籽破了，苦澀的口感就會融進酒里?！?/br>
    “釀出來的酒，不會很臟嗎？”威爾默躊躇道，“我們是用皂角洗過，像蛻一層皮一樣，可是難保其他人……”

    “的確會存在這種問題。但凡有點良心的酒作坊，他們須得命令踩皮的工人事先洗干凈，才準入桶。

    “不過，即便現在看著有些……惡心，對吧？但其實在葡萄酒的釀制過程中，同時會產生一種物質：那令酒鬼們醉醺醺，熱意涌入喉嚨和胸腔，好比你前些天嘗的米酒，其中帶有類似水果米糧腐敗過后的味道?！?/br>
    “那個正是酒的精髓，并且，存在其中的這股力量，能夠殺死我們腳上看不見的臟東西。所以，只要釀造過程合理，最后制出的酒液，是干凈的?！?/br>
    霍利盡可能簡潔明了地告訴威爾默其中道理。事實上，葡萄酒大多處于15度以上。

    酒精含量達到這個程度，已經能殺死大部分真菌，從而不存在腳踩浸皮，不衛生的情況。

    人工浸皮，原因為科技條件的限制，沒有機器代替。機器出現以前，基本上所有的葡萄酒，工序當中包含著“踩”。

    剛才說過，踩，是為的不令葡萄籽破碎。實際并不止此——發酵過程中，二氧化碳產生，他們會把果皮推到頭頂，導致無法浸皮。

    浸皮，則是需要提取葡萄皮的顏色、單寧和風味物質。

    單寧是什么？簡單地說，是你喝酒時，酒液滑過舌苔，緊接著一股輕微地刮蹭、捕捉的澀感。

    單寧是酒的風味，是長期存酒的重要物質之一。

    是以，想要釀造口味好的葡萄酒，浸皮這項工作必不可少。

    威爾默大致明白其中含義，他們扶著彼此的肩，踩動皮，果香芬芳彌散，沒有釀成酒，他也感到有些醉醺醺的。

    外頭忽然有呼喊聲，凝神靜聽，是鮑比大叔的聲音。

    緩緩地，漸漸地，威爾默瞧見霍利的面容變得扭曲：亢奮、促狹，以及他不太想承認的猥瑣。

    霍利食指貼到唇瓣，示意他噤聲。

    要來了，威爾默心想。他提前準備為鮑比大叔祈禱。

    鮑比鼻翼翕動，嗅聞著空氣中隱約漂浮的味道，下意識皺起眉。

    這股久違的，仿佛有人用三年不洗、泡漲雨水之后撈出的靴子，加入糞水蒸煮的味道，他還挺熟悉。

    徒弟在酒坊附近制什么曲，以前住在斯維亞時，同樣釀過醬油。豆子和小麥發酵的味道實在叫人難耐，曾經就被鄰居住戶上門投訴，讓他們有空就去公廁排便，別拉進家里。

    畢竟誰能想到，當下令人難以呼吸的空氣，將來會變成無與倫比的咸鮮味。

    “霍利——”鮑比高聲呼喚徒弟。

    奇怪，工人不是說他們在釀酒室嗎？

    他當下有些隱秘地激動，霍利不在，意味著他可以去發酵室看看有沒有徒弟私下釀的酒。

    穿過回廊，發酵室的木門看起來緊閉。原本心覺失望，可稍用力一推，門便打開了。

    觀察四周，無人，他悄聲鉆進屋，原樣合攏木門。

    一轉身——只見霍利和威爾默肩搭肩，并排站于酒糟中；他們的褲腿卷到大腿根，下面附著紫紅液體，四只腳，統統埋進汁液。

    鮑比當場石化，如遭雷劈。

    他感覺自己心頭沁出血，果醋和辣椒粉輪番堵住關口，渾身血液凝滯。

    天雷滾滾，四肢麻了個透徹。他認為自己此刻只消稍微一抖擻，胡椒粉便能簌簌從身上飄落。

    方才那只泡漲雨水，充滿腳氣的靴子仿佛生去胃里。他想嘔，但憤怒的浪濤席卷一頭，更勝一籌。

    “你們兩個混蛋臭小子，快給我爬出酒桶?。?！”鮑比暴喝出聲。

    霍利笑得快要兩腳一蹬背過氣，仗著威爾默在場，鮑比不敢直接動手，他狡黠道：“老頭子，快去洗腳，酒槽多得是，你隨便挑一個去踩?！?/br>
    “我一腳踩了你還差不多！”

    鮑比氣得跳腳，臉紅脖子粗地團團轉。他十分后悔沒有背大劍過來，現在這倆屁孩子都在寶貴的酒桶里，而冰元素魔法必須依仗液體，才能變成冰來。

    現在收拾不了臭徒弟，他勉強掄起膀子使勁朝霍利身上打。

    霍利邊笑邊抬手臂防，樂夠了。怕師父氣撅過去，他清清嗓子，迅速解釋緣由，試圖平息鮑比的怒火。

    然而解釋完，鮑比情況更加糟糕：他丟魂失魄，一臉不敢相信，想吐吐不出，杵在桶邊，欲哭無淚。

    搖搖霍利肩膀，威爾默有些擔心?；衾麉s帶著他出桶，紫紅色的小腿肚滴落葡萄汁。

    “沒事?！被衾坏?，“給老頭子一點時間消化，他正在重新塑造世界觀。等想明白，他就徹底完成蛻變，是煥然一新的老頭子?！?/br>
    威爾默：……

    葡萄經過工人腳底發酵，鮑比把自己悶進房里，通過一晚上的黯然神傷自我發酵。

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