說話時，他沒有意識到自己聲音比搖曳的燭火還要晃。

    ——鮑比瞬間聽出其中含著的愧疚與自責。

    得知實情，對徒弟不打招呼的郁結也煙消云散。他一直將霍利看作自己的孩子，更是見不得自家向來跳脫又成熟的霍利，露出這副焦心的模樣。

    而且，躺床上的小孩雖然模樣驚悚了點，卻也非常乖巧懂事。

    聽話省心的孩子，最是招人疼——面前還有倆，簡直是雙倍的幸福與“折磨”。

    當初聽說霍利是從奴隸市場買回的威爾默，不知道動機到底在哪，抑或是一時興起……

    總而言之，鮑比至少是比較了解霍利性情的人，知道霍利絕對不可能把對方當作真正的奴隸去看待。

    并且明白徒弟一旦對某種事物下定決心，即使頭破血流，也要堅持負責地做下去。

    ……比如嚷嚷著要進光明騎士團那次。

    于是買回威爾默一事，他沒說什么，由著霍利去做。之后的相處過程里，徒弟愈發把骷髏小孩當作弟弟看。

    這其實是件好事。

    可能連霍利自己都不曾察覺，空閑時候，他會望著一處地方出神。

    是沉思，還是發呆，并不重要；關鍵在于他面上有著鮑比看不懂的神色。

    尤其從騎士團回來之后的那幾天，極其明顯。

    ——那是一種深沉地、仿佛溺入海底，任憑風浪吞噬的絕望；又似挾著遠山飄來的枯葉，蘊滿無盡憂傷。

    他知道這小子平時看上去不著調，內里心事重重。以前嘗試過詢問，徒弟每每都會裝傻充愣糊弄過去。

    以前的記憶真的忘記了嗎？包括裝滿一腦袋，不時蹦出的奇思妙想?；衾砸詾殡[藏得很好，其實相處久了，總會泄露破綻。

    但既然徒弟不想說，那鮑比便陪他裝傻下去，只要孩子能盡量開心地過好日子就行。

    興許因為威爾默小骷髏的來臨，霍利的一部分注意力被吸引過去，那些沉思的時刻，終于很少見到。

    愛屋及烏吧，鮑比想道。某種程度上，正是對骷髏小孩的感激，促使他越來越喜歡這孩子。

    倆小孩一個身體難受，一個心里難受，鮑比心中也不好過。

    “這不怪你?！彼p撫徒弟沾著些許風塵的頭發，“我知道你有在努力照顧他?！?/br>
    “先整頓一下，好好休息，威爾默需要明天精神充沛的你。今晚我守著他，如果有什么情況，我會叫醒你?！?/br>
    霍利沒有推辭，他簡略地朝鮑比交代一個月里發生的事情，以及和巨龍領主的之間約定，隨后沾枕即睡。

    晚風微涼，鮑比一聲嘆息，湮沒于陣陣蟲鳴中。

    -

    第三日晨間，一道身影穿街走巷，拐進一處巷口。

    威爾默的情況始終不見好轉，仍舊是前些天的狀態。

    莫說酒精，這世界連白酒都看不到影，物理降溫的法子只有敷毛巾。

    出門時，霍利恰巧撞到那位豹族少年埃里克。

    得知對方現在找到一份薪水低微的臨時工工作，霍利這邊正愁沒人照顧威爾默，便趁機把埃里克撈到手，讓他照看小骷髏。

    至于放不放心，霍利是毫不擔憂的，因為還有師父“坐鎮”。

    昨天除去遞交給巨龍領主的菜譜，他還將酒館一系列需要定制的器具圖紙，和大篇幅的詳細講解信，托人送去矮人工匠大師博格那里。

    這段時間他需要做的事情太多，可這些都比不得威爾默的安危重要。

    當務之急，是找到阿萊娜介紹的一位學者，尋求幫助。

    巷口頗深，霍利默數第十二道口，才走到門前。

    說是門，都有點勉強……

    那其實是地面上鋪設的一塊……呃……方形木板。

    霍利遲疑一會，蹲去地上，屈起指節敲擊木板。

    約莫敲了得有三四回，木板簌簌抖動，“嘎吱——”一聲，終于被掀開。

    一張皮膚鉛灰色，長鼻寬耳，眼睛幾乎占據整張臉三分之二的臉出現在霍利眼前。

    溜圓的淺瞳里涵蓋控訴與不滿，二人大眼瞪小眼，僵持有一會，那模樣稀奇的生物不耐開口道：

    “如果你只是好奇，想來敲這塊板子玩玩——那我警告你，人類小子，我數到一時，你最好能消失在我的視線范圍內，否則黑魔法永遠不會留情?！?/br>
    “三——”

    “等等！”霍利連忙撐住木板，“您誤會了，我并不是有意愚弄您?！?/br>
    他另只手從衣袋里掏出一份信件，交予對方。

    “這封信是阿萊娜讓我給您的，事實上，找您是有重要的問題想要詢問?！?/br>
    “噢……阿萊娜！是她呀，我的姑娘?！?/br>
    對方伸出一只仿若冬日枯枝的手，巴掌竟與頭一般大。

    從音色判斷，對方應當是位女士。提到阿萊娜，她口吻明顯緩和，拆開信件時，眼里透著nongnong的欣喜與懷念。

    她閱讀的速度很慢，像細細咀嚼珍饈。

    半晌過后，小心翼翼地卷起信件，她和藹的表情一肅，繼續把冷漠與不耐甩向霍利。

    “進來吧?！闭f完，頭也不回地鉆進洞內。

    霍利：……臨行前阿萊娜對他的囑托果然不錯，必須要將東西先拿給這位地精學者過目。

    靠著阿萊娜的人脈，好歹算是邁出第一步了。

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