馮如月惶悚道：“臣妾記得當日莊妃和齊妃說珠串是她倆一起找材料動手串制的，難道是她們下的毒？”

    她又驚又怒又氣又怕，急于審問二妃。

    朱昀曦出聲阻攔：“別去?！?/br>
    他用力過猛，登時承受不住地劇烈咳嗽。

    馮如月趕忙上去拍撫，丈夫卻側身回避，這份不情愿里明顯包含嫌棄。

    “禮物是你帶頭送的，朕若追查，你如何逃得過干系？那兩個賤人……也許她們也不知情，但背后的jian黨一定精心算計好了才拉你做掩護?！?/br>
    他若投鼠忌器，案子便無從查起。若蘭艾同焚，就必須犧牲皇后。

    馮如月不能生育，朱昀曦還不離不棄，被外界譽為帝后情深。jian黨想是以為皇帝深愛發妻，用皇后擋箭他便無可奈何。

    他們想錯，卻沒猜錯。

    朱昀曦是準備生吞黃連，借此向馮如月交涉：“此事朕不追究，等過一陣子你就主動呈表退位吧。朕另賜你貴妃封號，待遇仍依前例?！?/br>
    柳竹秋驚訝，欲近前勸說，春梨搶先拽住，搖頭暗示她莫要介入。

    柳竹秋冷靜下來，想先聽聽朱昀曦的理由。

    此時馮如月仿佛巨浪打碎的浮萍，被卷入漆黑的水底。耳聽丈夫用輕柔的語調說著無情的道白。

    “有個念頭朕存了很久，當初你我婚配就是個錯誤。你單純仁懦，至今仍適應不了皇宮里的生活，難當皇后重責。同樣的，朕也不適合做你的丈夫，給不了你需要的知心呵護。假如可能，朕真想送你出宮，給你找個般配的丈夫，可惜這都是妄想……朕護了你這么久，已經累了，相信你比朕更累，繼續待在皇后的位置上對我們都沒好處?！?/br>
    聽完朱昀曦的話，柳竹秋竟無法指責他?；屎笫侵昙儩嵉膵苫?，險惡宮廷不停摧殘著她，早日從是非里抽身確系上策。

    馮如月多愁善感的心突然死灰般冷寂，她不在乎名分高低，早想退位讓賢，但這一刻她感覺被丈夫拋棄了，如同斷了根莖的花草，失去生機。

    朱昀曦不忍多話，耐心等她答復。

    所有人都像煎熬了百年之久，耳旁終于響起馮如月平靜的話音。

    “陛下想讓臣妾以什么理由退位？”

    朱昀曦局促嘆息：“隨你吧，無子、多病都行?！?/br>
    軟弱的妻子竟果斷拒絕：“那樣世人會認為臣妾不賢，臣妾的娘家人也會遭受詬病，臣妾不想因此違背孝道?！?/br>
    朱昀曦以為她在賭氣，憋屈感瞬間爆發，哀怨責問：“你是要逼朕廢了你？你明知朕的苦衷還這般置氣，算得上對朕忠心？”

    柳竹秋提防他們爭吵，殊不知這時她也料錯了。

    馮如月出奇淡定，跪地向丈夫稽首，抬頭說道：“請陛下給臣妾一天時間，臣妾定能想出忠孝兩全的辦法，絕不讓陛下為難?！?/br>
    朱昀曦自覺錯怪了她，輕輕“嗯”了一聲，想翻身換個臥姿。

    馮如月近前輔助，仔細替他掖好被子，深深凝視他的臉。

    印象中她從未這樣毫無掩飾地長時間直視他。

    朱昀曦胸口像掏出一個窟窿，里面裝滿愧疚、不忍和無措，側著頭不敢與之目光相接。

    臉頰上忽然落下羽毛般的親吻，羞于示愛的妻子第一次主動親近，他過度驚訝，終忍不住回望。

    馮如月微笑的臉龐正迅速遠離，不等他看清，已然扭頭撩開帳幔無聲離去。

    作者有話說：

    感謝在2022-08-10 18:00:26~2022-08-10 23:15:51期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~

    感謝投出地雷的小天使：西藍花 1個；

    感謝灌溉營養液的小天使：47561649 38瓶；琴清 10瓶；忙碌中的陀螺 1瓶；

    非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！

    第二百二十三章

    柳竹秋聽出馮如月言語里的不祥之意, 倒不是擔心她會尋短見，皇后崇信婦德，不會自戕而陷丈夫于不義, 但所謂的“忠孝兩全”卻令人疑思。

    出于擔心, 她跟著她走出乾清宮。

    馮如月轉身面對, 若無其事問：“滎陽君跟來莫不是想安慰我？”

    柳竹秋搖頭, 她不做無用又類似惺惺作態的事，坦然道：“臣女以為娘娘需要一個能陪您說話的人?！?/br>
    馮如月慢慢露笑：“沒錯，現在能聽我說心里話的只有你了?！?/br>
    在她邀請下柳竹秋來到長春宮，直接進入皇后的臥房，見她取出一只紫檀木的雕花匣子。

    “這是你以前寫給我的信, 我想物歸原主?！?/br>
    柳竹秋的猜測更確鑿了, 擔憂道：“娘娘，您可不能干傻事啊?！?/br>
    馮如月靜止片刻, 不慌不忙看向他。

    “我知道你一向瞧不起我, 但也別把我想得太愚蠢?！?/br>
    “臣女絕沒有這個意思?！?/br>
    “……你很不甘心吧，因為我阻礙了你的計劃?！?/br>
    柳竹秋詫異，不確定對方是產生了誤解，還是真琢磨到了她的心思。

    “娘娘這是何意？”

    馮如月說：“在呂太醫說陛下是中毒以后，我就留意到你臉上不時流露戾氣。你原想利用追查投毒者讓陛下興起大獄, 打擊叛賊，誰知案情牽涉到我, 讓這絕好的機會落空了?！?/br>
    她墨守成規, 卻是聰慧絕倫, 不然也不能保護朱昀曦渡過這幾日的危機。

    聰明人對話不需繁瑣的來回, 柳竹秋也當即豁然確斯, 驚道：“娘娘, 您該不會想……”

    她急忙走近勸阻，馮如月抬手拒絕，眉眼染上一絲凄然，悠悠說道：“我這一生很少真正討厭誰，你是唯一一個?！?/br>
    柳竹秋習慣被人恨，從來無所謂，但這次深感遺憾。

    “因為陛下？”

    “不，只因為你諷刺我的那句話。你說我選了一條鋪滿荊棘的路，還想拿你當鞋墊。那是我生平受過最大的冤屈，我真想問假如當初被選做太子妃的人是你，你會怎么做？在規矩森嚴的宮廷里，你還能盡情揮灑你那狂放不羈的性情嗎？每天被若干雙眼睛監視，處處受制于人，你那些計謀方略能有用武之地？你就像自由撒歡的野馬，一味嘲笑推磨的驢，卻看不到套在對方脖子上的韁繩，和隨時面臨的鞭打?！?/br>
    柳竹秋默默聽這可憐女子釋放心聲，憐憫、愧疚和當前的現狀促使她放棄辯論，真誠道歉：“那次是臣女失言了，臣女知道娘娘不喜歡宮里的生活，當年寫那則燈謎就是想勸您凡事想開些，多為自己打算?！?/br>
    “嫦娥應悔偷靈藥?！?/br>
    馮如月喃喃念出燈謎，含笑搖頭：“你以為我后悔進宮？如果我嫁的人不是陛下，或許真如你所說。當年先帝為陛下選妃前，父母本想趕著給我訂親，可是樂康大長公主向太皇太后舉薦我做儲妃人選，太皇太后便欽點我參加選妃。接到先帝圣諭我爹誠惶誠恐，哭著開導我，叮囑我參選時莫要失儀，以免辜負皇室青睞，辱沒了家聲。得知中選后我終日惶恐，甚至希望能突然生場大病，死在家里。大婚那天我從離家起便哭個不停，進宮后負責迎接的尚宮看我哭花了妝，立刻狠狠教訓，又舉出許多可怕的例子嚇唬我。當時我真以為進了監牢?！?/br>
    婚禮時她木偶般遵照女官們的指示亦步亦趨受冊受賀，繁瑣的禮儀持續了整個白天。

    從皇宮到太廟，不停跪拜磕頭，從皇室成員到朝臣命婦，沒完沒了見人行禮。

    沉重的鳳冠壓得頭頸痛麻，又被多達十幾層的厚實禮服纏著喘不過氣，更糟的是忙碌四五個時辰只喝了一點湯水，到晚宴前早餓得頭暈眼花。

    女官們送她去偏殿休息，叮囑她晚宴上不可隨意吃喝，最好端坐不動，在群臣百官面前保持最完美的儀態。

    宮廷對后妃儀態的要求之苛刻她在選妃時便耳濡目染，一位和她同時入選前三的女子在吃飯時連續兩次夾了同一道菜便落選了，原因正是“失儀”。

    可她實在餓得受不了了，卑微懇求陪護的尚宮給她弄些餐點，尚宮怕她化妝，勉勵她再堅持一陣。

    她不好意思強求，恓惶地忍苦挨餓。

    這時一個老宦官走來，將殿內人都叫去辦事了，剩下她和玉竹可憐兮兮地大眼瞪小眼。正難過得想哭，朱昀曦突然現身。

    白天的典禮上二人已見過面，卻連眼神都未交匯過。

    馮如月仍拿這位高貴美貌的丈夫當陌生人，乍見他笑容滿面地靠近，頓時心慌羞澀，躲又躲不掉，避又避不開，側著頭大氣不敢透。

    朱昀曦伸手摘下她的鳳冠，柔聲安撫：“宴會還得再等半個時辰，這玩意帶著怪累的，先摘下來歇會兒吧?！?/br>
    馮如月可驚可愕，又見他從袖子里取出一包點心。

    “孤想那幫奴婢為省事肯定沒給你吃東西，你先吃兩塊糕餅墊補墊補?！?/br>
    馮如月不敢接，他親手拈起一塊如意餅遞到她嘴邊。

    玉竹膽怯勸說：“殿下，娘娘的妝很難畫，弄花就麻煩了?！?/br>
    朱昀曦聽了將餅掰成小塊喂給馮如月，經他柔聲細語哄勸，她遲疑張嘴接下一口餅，小心咀嚼著，餅的甘甜匯入胸口化作一團暖意。

    見她緊張，朱昀曦調侃：“你這櫻桃小嘴只能張這么大嗎？照這么看一個扁食至少得分七次吃?！?/br>
    明媚的笑直照進馮如月心里，淚珠隨即滾出眼眶。

    他忙用拇指攔截，哄慰：“熬過晚宴就好了，孤會陪你的?！?/br>
    夫妻十余年，馮如月記得與朱昀曦生活的點點滴滴，這些回憶里雖無風花雪月，恩愛纏綿，但都很溫馨美好。

    “成婚那天起我就確信自己遇上了一位好丈夫，他總是溫柔體貼地照顧我，不曾有過半分虧待?？v然身不由己，也會盡最大能力替我遮風擋雨，助我維護尊嚴。進宮為妃是我的不幸，可嫁給陛下又是我最大的幸運。因為他，我并不后悔?！?/br>
    馮如月拭去臉龐的淚水，那甘之如飴的微笑令柳竹秋心痛。

    這女人的癡情從未得到過回應，她應該知道她只是丈夫完善帝權的裝飾品，卻因他例行公事的溫存無保留地交付身心，還將其視為維系生命的根本，太不值得了。

    “娘娘，您的見識才華都是第一流的，放下那些顧慮還能開始新生活?！?/br>
    柳竹秋伸手抓住馮如月，被她執拗地甩開。

    “你不想懲治那幫反賊？”

    “想，可我不能讓您做犧牲?！?/br>
    “這不是犧牲，是我能為自己想到的最好結局。從流產、絕育到這次二妃投毒，我拖累陛下太多，已經沒資格再做他的妻子?？衫^續接受他的庇護，帶著愧疚在這深宮里過活，我會生不如死。至少在活著時盡一次皇后的義務，這樣才沒白活一世?！?/br>
    柳竹秋說服不了馮如月，被迫搬出朱昀曦。

    “……陛下若知道你的打算也絕不會同意?！?/br>
    馮如月深長呼吸，肅然聲明：“如果你阻止我，非要讓我像行尸走rou一樣活著，我會更恨你?！?/br>
    “娘娘！”

    “柳竹秋，你從不體諒他人的處境和意愿，只會用你的觀點來要求評判。不用多話了，你走吧?！?/br>
    馮如月拿起木匣硬塞到柳竹秋手中以示逐客。

    柳竹秋仿佛極力拯救跳崖輕生者，對方卻在執意切割繩索，巨大的無力感迫使她踧踖地凝望，稍后選擇尊重。

    “就算臣女偏執，臣女依然覺得陛下不值得您如此犧牲。但您的計劃若成功，對扭轉局勢擊潰朝中jian黨至關重要，臣女就將這當做您為天下蒼生做出的奉獻吧?！?/br>
    剛才朱昀曦看到馮如月不同尋常的變化，也預感她將有不測舉動，焦憂地等到柳竹秋歸來，忙問她：“皇后怎么樣了？”