馮如月回過神來，忙說：“殿下忌憚竇氏，亦可另擇賢女為妃，臣妾愿為小星?！?/br>
    朱昀曦冷笑：“你說得倒輕巧，忘了你當初是怎么被選為太子妃的？當時進入最后遴選的淑女共三十人，次于你的那二十九個都已嫁人。你讓孤臨時上哪兒去找適合的人選？倘若再大張旗鼓搞選妃，竇家及其朋黨必然生怨，更甚者將會威脅到遼東局勢?！?/br>
    這還是他首次向馮如月直言心聲，言辭卻是未曾有過的冷酷。

    馮如月心折骨驚，緊接著悲哀如雪崩襲來，凍結五內，呼吸間都添了霜氣。

    她早明白她是皇家千挑萬選出的商品。

    皇室猶如金鑾殿上的龍椅，布滿大大小小的寶石基座，她恰好符合其中一個的尺寸，于是被選上了。沒有人問過她是否愿意被嵌在那里，連她本人都沒想過。

    嫁入東宮她見到了她的丈夫，他溫柔俊美，像高貴的天神，完美契合如意郎君的定義。她更無疑慮，從此甘心落意地仰視他，得到溫情照顧便不去考慮真心與否，享受榮華富貴就極力回避內心那填不滿的空虛……

    其實真相明明白白擺在眼前：丈夫不愛她，婆家人更沒把她當人看，她的個性、獨立的觀點在他們都是多余，甚至礙事的，比如當下。

    她呆呆望著朱昀曦，光線打在他的右臉上，以高挺的鼻梁為依托，畫出一道明暗強烈的邊界線，仿佛是非的兩面。

    朱昀曦的視線也為她腮邊閃爍的淚行停留，自覺言辭過于犀利，歉意地伸手扶住她的雙肩，柔聲勸誘：“愛妃，孤不愿責備你，你是孤的妻子，就不能為孤分擔責任嗎？”

    馮如月聽出這并非丈夫的懇求，而是君主的命令，也是她的命運。

    隔天太子便悄悄去了山西街的外宅，那兒的人不知道他的身份，也不敢打聽。

    他到了那里便和蒙眼待命的陌生女子圓房。

    這真是生平最尷尬的性、事，女方恐懼得直發抖，拼命壓抑著不敢出聲。

    他由于羞恥、厭惡、沮喪、憐憫，遲遲不能鼓起雄風，得道士進獻的催情丹藥助陣方草草完事。

    整個過程中他都不敢細看對方的臉，以免記住她的長相后會加倍心虛。

    這份糟糕的差事還得持續兩日，非得將三個孕母都臨幸一遍，之后觀察她們是否懷孕，假如失敗還會有第二輪。

    朱昀曦真想發瘋，回憶那宅子里的景物，每個畫面閃過都帶出一陣惡心。他的尊嚴、人格統統被廢棄了，只是一頭配種的公獸，靠丑惡交、配體現生存價值。

    都是竇家的貪婪將他逼至不堪窘境，等到了兔死狗烹的那天，他會連本帶利跟這些人清算。

    柳竹秋不知太子正身處這扭曲人性的黑暗計劃中，見他好些天沒來宣召，以為他遇到了麻煩。

    這日休沐，午后得閑，她在內書房寫請安的奏書。剛起了個頭，陳尚志蹦蹦跳跳跑進來。

    他每天和駱仇玩耍，又是傻子，出入內宅人們也甚少阻攔。

    柳竹秋見他傻笑不停，瞧著挺喜慶，放下筆和聲問：“裕哥，什么事這么高興？”

    陳尚志跑到她跟前說：“你來，我帶你去看好玩的?！?/br>
    柳竹秋說：“我現在忙，你自己去吧?！?/br>
    “不行，不行，你跟我去嘛，跟我去嘛?！?/br>
    溫順的小傻子犯病似的拉住她的袖子，硬要帶她出去。

    柳竹秋哭笑不得，假裝嚴厲地呵斥驅趕，陳尚志急了，一把揪住她的胡子，手腕回縮，竟生生將假須拽了下來。

    柳竹秋大驚，傻兒也愕然呆愣，兩個人面面相覷片刻，她劈手奪回假須匆忙粘牢，轉身見陳尚志還僵在原處，眼睛開始眨巴，像在努力分辨這異常的景象。

    傻子應該理解不了內情。

    她保持鎮定，板起臉教導他：“裕哥，你惹我生氣，我以后再不理你了?！?/br>
    陳尚志在胸前點著食指，可憐兮兮求饒：“我沒有，我沒有惹你生氣！”

    “那我的話你肯聽嗎？”

    “肯聽，肯聽?！?/br>
    “胡子的事不許告訴其他人，不然我就把你送回陳家?！?/br>
    “我不說，我不說……可是，可是……”

    傻兒急得雙腳連跺，眼珠在屋里亂轉，看到她寫了幾行的書信，突然抓起來往門外跑。

    柳竹秋不能讓信件外流，急忙追趕。

    陳尚志跑得飛快，穿過前院，筆直地沖出大門。

    她跑到門口，讓下人別跟來，追著在遠處停留跳躍地傻子跑向大街，繞了兩個彎，來到陳府大門所在的西街。

    她以為陳尚志要回家，卻見他在一處人堆前手舞足蹈地轉圈。人群中有發現他的都叫他“大孫少爺”，應是陳家的奴仆。

    柳竹秋奇怪這些人在圍觀什么，走近向其中一人打聽。

    那人說：“今天有個醫婆來給我們閣老看病，走時順走了不少值錢的東西，我們三少爺正向她們索要呢?！?/br>
    陳良機自半月前感染風寒，身子就老不爽利，這兩天連朝會都沒去，病情似乎挺嚴重，柳竹秋正思量今晚前去探望。

    她已聽到人墻后傳來男子的吼罵。

    “賊婆子，再不交出來，我就送你們去見官！”

    陳家的仆人們跟著大聲逼索，亂哄哄的聲浪里鉆出老年婦女的喊叫。

    “你們太不講理了，我們根本沒拿你們的東西，憑什么不許我們走！”

    當陳家人的呼喝落下，女人的喊聲便如錐子順著柳竹秋的耳孔扎進腦袋。

    這聲音，不是蕭其臻的乳母杭嬤嬤嗎？

    她立刻擠過人墻，看到陳家三少和被圍困的馬車。

    “忠勇伯，您怎么來了？”

    陳三少堆笑行禮，隨后解釋：“我這兒正捉賊呢，真對不住，讓您見笑了?！?/br>
    柳竹秋不動聲色地客套兩句，笑道：“什么賊值得三少爺親自來捉？我倒想瞧上一瞧?！?/br>
    她走到馬車前，伸手撩起車簾，車內坐著兩個神色慌張的老婦人，一個果是杭嬤嬤，另一個大出意料，居然是蕭其臻的母親蕭老夫人。

    作者有話說：

    1出自王維《桃源行》

    2陶侃（259年～334年7月30日），字士行（一作士衡）。  原籍鄱陽郡，吳國被西晉平定后，陶侃家遷居廬江郡尋陽（今黃梅）。   東晉時期名將。

    3王導（276年～339年），字茂弘，小字赤龍   ，瑯琊郡臨沂縣（今山東省臨沂市）人。東晉開國元勛，政治家、書法家，鎮軍司馬王裁的兒子。

    4宋濂（1310年11月4日 [1]  －1381年6月20日  ），初名壽，字景濂，號潛溪，別號龍門子、玄真遁叟等，漢族。元末明初著名政治家、文學家、史學家、思想家，與高啟、劉基并稱為“明初詩文三大家”，又與章溢、劉基、葉琛并稱為“浙東四先生”。被明□□朱元璋譽為“開國文臣之首”，學者稱其為太史公、宋龍門。

    5瓊蟾：指明月

    6出自《左傳·昭公十一年》：意思是樹梢太大必然折斷，尾巴太大不易搖動。比喻部下的勢力很大,無法指揮調度。感謝在2022-06-20 10:03:49~2022-06-21 09:31:01期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~

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    第一百五十八章

    柳竹秋看到蕭老夫人面露絕望, 想是把她當成了催命的冤家，首先涌出的念頭是保護她們脫險，立即放下車簾, 轉身對陳三少說：“這個mama我認識, 最是誠實守紀的, 絕不會偷盜他人財物, 三少爺想是誤會了?！?/br>
    陳三少驚道：“爵爺認識這個婆子？”

    柳竹秋點頭強調：“她經常去給內子看病，我還舉薦她去給東宮的各位娘娘們診過病，那邊也很賞識她?！?/br>
    陳三少聽聞婆子有后臺，不敢再刁難，道聲“得罪”, 領著家奴們散去。

    等人都走開, 柳竹秋低聲向車內稟報：“危情解除，老夫人可速速離開?！?/br>
    過了片刻, 杭嬤嬤回道：“多謝爵爺搭救?！? 吩咐車夫駕馬去了。

    柳竹秋心頭好不疑惑，那蕭老夫人就是座活牌坊，終年足不出戶，怎會喬裝成醫婆去給陳良機問診？想來個中隱情只可從老陳那里探知。

    她轉身張望，見陳尚志蹲在不遠處的墻根下, 盯著什么看得入神。

    她微微苦笑，走上去沉聲問：“裕哥, 我來了, 你要帶我看什么？”

    陳尚志指著磚縫里爬進爬出的螞蟻說：“就是這個, 它們一直往里面搬草根、蟲子, 真好玩?！?/br>
    柳竹秋嘆氣, 伸手讓他交還書信。

    陳尚志十分聽話地交出揉皺的信箋, 沖她咧嘴一笑。

    人長得漂亮，做什么表情都可愛。

    柳竹秋不跟他計較，問：“你爺爺生病了你知道嗎？”

    陳尚志頓失笑容，難過地不住點頭：“爺爺兩天沒吃東西了，說肚子脹，難受。忠勇伯，你想辦法救救他?！?/br>
    柳竹秋正要去找陳良機，讓他跟著。

    陳尚志趕忙站起來，走到陳家門口，馬上伸手牽住她的袖子，神態顯得很畏懼，看樣子視此地為危境。

    柳竹秋見到臥病的陳良機，老頭兒面色蠟黃，嘴唇干裂，眼白赤紅，真病得不輕，在仆人攙扶下才能靠坐起來待客。

    他自稱看過幾個大夫，包括太醫院的院判也來瞧過，吃了他們開的藥方總不見好，想是大限將至，無藥可救了。

    柳竹秋安慰幾句，替他把了把脈，是濕毒入肺的癥狀，想到蔣媽有一祖傳秘藥專治這種病，便說：“我家有奇人贈送的丸藥，正對閣老的癥候，回頭就派人送來?！?/br>
    陳良機沒抱什么希望，道謝后說：“再好的藥也只治得病治不得命，老朽活到這把年紀，官也做到這個份上，即使死在眼前也不虧了。唯一放心不下的就是我的裕兒?！?/br>
    他看看在窗外院子里扯草玩的陳尚志，干涉的老眼濕潤了，顫抖著向柳竹秋拱手央告：“忠勇伯，你莫怪老朽皮厚，老朽想將裕兒托付于你，不知你可否施恩收留這苦命的孩兒?！?/br>
    柳竹秋忙說：“裕哥是個好孩子，我當然愿意照顧他，但閣老也該放寬心思，別說這些喪氣話?！?/br>
    趁陳良機有求于她，將話題轉到剛才的事上，正色探問：“方才來時在街上見你家三郎帶人圍著一輛馬車叫罵，說車上坐的是給您看病的醫婆，又說那醫婆偷了您家財物。我好奇走上去撩開車簾看了一眼，里面坐著的老婦人竟很像……”

    她說到這兒瞟了瞟一旁的仆婢。

    陳良機聽她說起此事已面貌失色，不消她知會便急催仆人們退下，等房門關上又掙扎著朝床邊挪了挪，緊張詢問：“爵爺認識那醫婆？”

    柳竹秋悄聲道：“我看她很像蕭載馳的母親?！?/br>
    陳良機險些栽下床，她趕忙扶住，老頭兒硬是扶著床柱起身，要向她作揖哀求。

    “忠勇伯，求你大發慈悲，千萬別把這事往外說啊?！?/br>
    柳竹秋扶他坐回床上，此時已斷定他和蕭老夫人關系曖昧，好言安撫：“閣老莫慌，我方才已撒了個小謊，掩護她們離去了。你知道我與蕭大人交情頗厚，還請說明一二?！?/br>
    見他猶豫不決，便稍加脅迫：“閣老諱莫如深，就莫怪我胡亂猜疑了?！?/br>