皇權至高無上，容不得絲毫挑釁，王道面前父子親情都得靠邊站，這種情形下叫他去援助柳竹秋等于飛蛾撲火。

    “孤王知道……”

    他說話時腿有些發軟，緊趕兩步坐到椅榻上，努力定了定神，吩咐陳維遠多派些人去打探消息，好及時通報新情況。

    老太監臨走時忍悲勸諫：“殿下別怪老奴烏鴉嘴，情勢兇險，您凡事想開些?！?/br>
    他在提醒主子早做割愛準備，朱昀曦望著他，心中只感悲哀，并無一絲掙扎。命運早已為他寫就完整的守則，遵照執行才能順利活下去。

    四下無人時他急忙翻出柳竹秋送他的小冰鏡，端詳一眼后緊緊拽住，仿佛這樣就能阻止希望從手心中流失。

    此時蕭其臻的心也正被柳竹秋的安危牽動，接到柳堯章的邀請后火速趕到他家，找他的人卻是蔣少芬。

    “載馳兄，蔣媽說她能阻止溫霄寒的姑父姑母來京?！?/br>
    蔣少芬說：“我老家有種藥，人吃了會神困體乏，無力行走，仿佛重病一般，實則效力只是暫時的，兩三個月后就會緩解。我想趕在那些差役前到成都給溫霄寒的姑父姑母下藥，這樣他們就無法動身來京。我們再利用這兩三個月想別的對策?！?/br>
    形勢所迫，只好委屈溫氏夫婦受點罪。但牛敦厚派去的差役已出發三天，要搶先抵達成都，除非換馬接力。

    蔣少芬請求蕭其臻給她一些馬票，讓她能動用沿途驛站的馬匹。

    朝廷設在各地的驛站主要用于接待來往官員，除食宿外還會提供車轎坐騎?；旧厦课还賳T每年都能領到一定數額的驛券和馬票，到驛站向驛丞出示這些票據，便可享受以上待遇。

    柳堯章在翰林院，出差機會少，沒有這項福利。

    蕭其臻手里的也不夠使用，他讓二人多給他半天時間，趕著去找認識的官員求購馬票，熟的，不熟的都挨個問遍，總算湊夠了所需的數額。

    那些人都知他風骨峻峭，從不為私事請托，對此頗感新奇，直率地便問他要這么多馬票做何用。

    蕭其臻怕人起疑，謊稱老家有多位親戚要上京探親，想借驛站的馬搬運行李。

    那人哈哈大笑，說：“原來蕭大人也會變通呀?！?/br>
    蕭其臻明白這假公濟私的罪名他背定了，內心卻無怨悔，反而欣慰能為心儀的女人做出一些犧牲。

    柳竹秋第二次被投入監獄后再沒見到給她送信的獄卒，一問才知被府尹下令攆走了。

    敵人定是在清理漏洞，好斷絕她與外界的聯系，使其坐以待斃。

    她無力騰挪，只好寄望柳堯章等人替她周旋，像斷線風箏灼急飄蕩，正是度日如年。

    坐監的第八天，牛敦厚突然提審她，嚴肅通知：“溫霄寒，你老婆來看你了?！?/br>
    柳竹秋直覺這是陷阱，用最保險的說法應答：“她在哪兒？”

    牛敦厚打量不出破綻，進一步審問：“你先說你老婆叫什么名字，是哪里人，相貌如何?！?/br>
    柳竹秋笑道：“拙荊最重名節，平日里足不出戶，還囑咐晚生不可對外透露夫妻隱私。晚生是以不曾對外介紹她。大人既說她來了，且先容我夫婦相見，待征得拙荊同意，才能回答大人的提問?！?/br>
    牛敦厚撬不開她的嘴，傳喚女方到堂，卻一下子來了五位，都清一色頭戴帷帽，身著松花綠長衫，鴨卵青羅裙。

    牛敦厚先從左手第一個叫起，那女子走到柳竹秋跟前揭開帷帽，甜甜地叫聲：“相公?！?/br>
    柳竹秋瞧神色就是個風塵女，微笑：“這位jiejie認錯人了?！?/br>
    牛敦厚再叫下一個，這個形貌倒像良家婦女，叫“相公”時也表現出思念關懷。

    但柳竹秋仍從她的情態里看出一絲造作，避開拉扯，調侃牛敦厚：“牛大人找來這么多亂認丈夫的美人，莫非想戲弄晚生？”

    牛敦厚又叫來后面的兩個，呵斥：“你仔細看清楚，這兩個也不是嗎？”

    柳竹秋笑噱：“這些jiejie都各有姿色，若大人肯做主把她們賞給晚生做妾婢，晚生倒十分樂意?！?/br>
    牛敦厚怒哼一聲，對剩下那個說：“你過來吧！”

    柳竹秋已看出此女與之前四人不同，正疑心其中玄機，女子從容摘下帷帽，露出一張素凈端正的面孔，竟是蘇韻的jiejie文小青。

    柳竹秋不覺愕然，文小青略含憂慮地沖她微笑，輕輕喚了聲：“相公?！?/br>
    雙方眼神相對，柳竹秋瞬間領悟其用心，大步上前握住她遞出的雙手，喜悅回應：“娘子，你怎么來了?！?/br>
    文小青捏著她的手，露出闖關成功的歡欣。

    “奴家聽說相公吃了官司，被關在府衙，今日一早趕來鳴冤。牛府尹不相信奴家是你的妻子，盤問奴家許久，還命奴家配合他做這場戲，才準我夫妻會面?！?/br>
    柳竹秋心知文小青是接到蘇韻報訊，才與之想出這頂名冒姓的計策來搭救她。暗暗佩服姐弟倆的義氣膽識，聽牛敦厚大聲呼喝，更加沉著地轉身面對他。

    “牛大人，你既已盤問拙荊多時，該知道她的名姓籍貫，為何還要問晚生呢？”

    牛敦厚先前疑心文小青是臨時跑來的冒牌貨，此刻見他倆認識，那必是早已竄通好的，得進行更深入的審問。

    “溫霄寒，你是幾時與文氏成親的？”

    柳竹秋見識過蘇韻的機敏細心，相信他會以最安全的方式為文小青編造供詞，而根據真實情況造假最為安全，于是順著這條思路應答：“回大人，晚生五年前剛到京城時便與柳翰林相識，不久經他做媒迎娶了拙荊?！?/br>
    牛敦厚又問：“你既與她結為夫妻，為何不接她到京居??？”

    柳竹秋?；^，裝出愧色道：“這個，晚生實在羞于啟齒……”

    “羞從何來？”

    “大人縱對晚生不滿，也不至于讓晚生在公堂上自曝其短吧?！?/br>
    “老實答話，休得東拉西扯！”

    “……晚生在京里應酬的人多，若拙荊在身旁，將會不便啊?！?/br>
    以外人的視角看，溫霄寒迷戀妓、女，花天酒地，實屬放浪形骸，與老婆同住必受拘束，當然不如做野馬自在快活。

    文小青敏捷搶話：“大人，奴家剛才說過，奴家當初改嫁只是為了養活自己和先夫留下的兒子。外子肯娶我，也多半是憐我們孤寡無依。他雖不?；丶?，但每月都會按時寄錢回來。奴家母子的溫飽有了保障，也不敢再拿多余的事去羈絆他?！?/br>
    她用寡婦的普遍心理做解釋，一切順理成章。

    牛敦厚仍信不過，說：“你不是有個兒子嗎？帶過來一并受審?！?/br>
    文小青說孩子現在溫霄寒的租房，差役奉命前去接來駱仇。

    到了公堂，駱仇先往母親懷里躲，文小青摸著他的腦袋哄慰：“我兒莫怕，府臺大人問你話，你便老實回答，答完了我們一家就能回去了?！?/br>
    柳竹秋擔心駱仇年小誤事，不免緊張。小孩兒忽然抬頭望著她，鼓起勇氣跑過來跪下磕頭。

    “孩兒見過父親?！?/br>
    看來已受過文小青教導。

    柳竹秋大為寬心，一把抱起來，親熱地揉了揉他的腦袋再放回地上。

    旁人看來真是父慈子孝。

    牛敦厚用力拍打驚堂木，兇神惡煞質問駱仇：“駱家小兒，這里是公堂，你若敢撒謊欺瞞本官，本官就叫人扒了你的皮！”

    柳竹秋立馬挺身“護犢子”：“牛大人，律法規定官府不得對十二歲以下的孩童用刑，你身為命官怎能嚇唬小孩子？”

    牛敦厚自知理虧，裝聾逼問駱仇：“此人果是你的繼父？”

    駱仇點頭。

    “他平時多久去看你們母子一次？”

    “父親每年夏天都會回家看我們，前陣子過年時也去過，還送了我一塊玉牌?！?/br>
    駱仇拉出系在衣襟里的馬到功成玉牌。

    牛敦厚命人遞上來，見玉牌一角刻有蘇州玉雕局的標志，定是皇家貢物，喝問溫霄寒是從哪里得來的。

    柳竹秋坦言：“是太子殿下所賜?！?/br>
    “大膽狂徒，竟敢將御賜之物轉贈他人！”

    “御賜之物可當做傳家寶，駱仇是晚生的繼子，贈予他有何不可？”

    這玉牌讓溫霄寒與文小青母子的關系顯得更加可信了，牛敦厚再揪不出差漏，準備將他們一家三口都關起來，等候成都那邊的消息。

    即將退堂，衙役急報：“禮部孟尚書來了?！?/br>
    柳竹秋驟然驚悸，似乎看到厄運正向她發起亡命一擊。

    作者有話說：

    1古代過關津時所用的憑證，猶近代的通行證。

    2孔子曰：“益者三友，損者三友。友直，友諒，友多聞，益矣。友便辟，友善柔，友便佞，損矣?！薄墩撜Z·季氏篇》孔子說：“有益的朋友有三種，有害的朋友有三種。與正直的人交朋友，與誠信（諒，誠信）的人交朋友，與知識廣博的人交朋友，是有益的。與諂媚逢迎的人交朋友，與表面奉承而背后誹謗人的人交朋友，與善于花言巧語的人交朋友，是有害的?！?/br>
    3出自《孟子·離婁上》審察一個人，沒有比看他的眼睛更好的辦法了。眼睛是不能掩飾其內心的邪惡的。內心正直，則眼睛明亮; 內心不正，則眼睛昏花。感謝在2022-03-19 09:38:33~2022-03-20 10:29:10期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~

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    第六十五章

    牛敦厚想去接待孟亭元, 孟亭元已徑直走進公堂，柳竹秋暴露在他的視線下，渾身像扎滿釘子, 心想這次真是劫數難逃了。

    按理再大的官都不該在審案時擅闖公堂, 牛敦厚迎上前尷尬道：“孟閣老突然駕臨, 有何貴干呀？”

    孟亭元微笑著瞥了柳竹秋一眼：“牛府尹見諒, 老夫是來為你的案子做證的?！?/br>
    牛敦厚想起溫霄寒曾做詞辱罵孟亭元，以為他是來痛打落水狗的，忙指著柳竹秋問：“莫非您也知道此人的不法行徑？”

    柳竹秋等著老頭子下殺手，卻聽他平和道：“老夫聽說近日有人質疑溫霄寒的身份，此子品行如何老夫不想評說, 但他的確是真的溫霄寒?！?/br>
    驚訝似潮水漫卷, 柳竹秋受到的沖擊最大，猛抬眼向他投遞疑惑。

    孟亭元視而不見, 兀自悠然解說：“十年前老夫在姑蘇與他相識, 他曾登門求學，老夫留他在家住了月余，教授他做文的技法?！?/br>
    牛敦厚詫異：“如此說來，閣老是此人的老師了。那他后來對您那般無禮，您為何不披露此事, 好讓眾人知道他是個忘恩負義的孽徒?！?/br>
    孟亭元看向柳竹秋，輕柔眼神卻似千斤巨石令她不堪重負地扭頭回避, 心中惶疑不絕, 拼命揣度其動機。

    又聽他笑對牛敦厚：“人各有志, 隨他去吧?！?/br>
    當初孟亭元投靠唐振奇, 與之斷絕師生關系的人不在少數, 溫霄寒頂多算比較極端的個例。因此牛敦厚并不十分質疑, 只替孟亭元不值：“閣老以德報怨，襟懷氣度都令人嘆服，只恐此人不懂感恩，白白浪費您的善心?！?/br>
    孟亭元說：“他若犯了別的事，老夫再不會管，只這身份真偽老夫身為知情者，若不出面澄清，良心總是難安。他之后感不感恩倒不關老夫的事?！?/br>
    看過溫霄寒那首《茶瓶兒》的人都知道他罵孟亭元罵得有多毒辣，可見孟亭元現在替他作證絕不會出于護短，可信度相應的顯得非常高。既然他早在十年前就認識溫霄寒，那后者的身份也就沒什么好質疑的了。

    孟亭元提交完證詞便告辭離去，走時沒多看柳竹秋一眼。

    柳竹秋注視他的背影，心如亂線，突遭牛敦厚叱罵：“溫霄寒，你自詡仗義，實則就是個不知天高地厚，不懂人情世故的狂傲賊子?？纯疵祥w老的義舉，再想想自己的所作所為，你不覺得羞愧嗎？”