母親不用多想，我在金陵過得很好。

    顧夫人聞言，當即莞爾笑了。她了解顧欽辭的性子，從小沉悶桀驁，不比顧鈞鴻行事慣于思慮旁人感受，顧欽辭絕不會說那些包裝過的漂亮話寬慰誰。

    他說既說好，那便決定差不了。

    顧夫人不知是太過高興，還是生出其他情緒。方才在門外遲遲未落的淚珠子，這會兒再度盈滿眼眶：過得好就好過得好就好

    顧欽辭執帕子漫不經心擦過嘴，復又補充：說起來，這都多虧了疏疏。這次回家，也是疏疏的授意。

    疏疏?顧夫人狐疑反問。

    你家兒媳婦的名字。顧欽辭提醒她，續道，她還讓我替她向你們倆問好。

    顧夫人驀地愣怔。

    第一反應想著鴻兒年過二十有六尚未娶親，這兒媳婦只能是辭兒的房里人。第二反應則不禁琢磨，朝歌長公主貴為帝王嫡長姐，乃當今天下最聲名煊赫的女子，能容許駙馬納妾，給皇室丟臉?

    思索著，思索著，一道靈光倏然晃過大腦。

    朝歌長公主的名諱，似乎就有個疏字。

    顧夫人來不及錯愕顧欽辭居然這般親昵的稱呼長公主，連忙道：長公主殿下太多禮了，是我們為人臣子的該拜謁殿下千歲才對。

    武康侯仍兩腿分開端坐著，他比顧夫人心思活絡些，在聽聞城門士兵稟報顧欽辭進城那會兒，就覺出了一絲古怪。這會兒聽他順其自然喊出長公主閨名，越發懷疑顧欽辭驟然回邯州的意圖。

    而他隨即看見顧欽辭站了起來，撣了撣褶皺沾滿灰塵的衣袍：疏疏的話我帶到了，今天就不久留了。素來放浪形骸的人行了個無比規矩的拜別禮：爹、娘，等過段時日，我再回來看你們。

    顧夫人訝異：怎么這就要走了?

    顧欽辭嗯了聲：我還有公務要辦。

    顧夫人又勸：那也換件干凈衣裳再走。

    母親。顧欽辭打斷她，正色道，時間緊迫，耽擱不得。

    語罷，轉身便走，右腳邁過正堂門檻。突然，背后一陣勁風刮過，送來中年男子渾厚如洪鐘的嗓音。

    站住!

    顧欽辭不由得回頭：父親有什么吩咐?

    什么公務?武康侯半張臉落了房梁陰影，微微凹陷的眼眸漆黑一片，看不清神情。他半天沒聽見顧欽辭回答，又將這四個字冷冷重復。

    顧欽辭徐徐啟唇：京中要事。

    啪武康侯忽然一掌拍在桌面，震得碗筷晃動作響。他緊盯著顧欽辭：我問你，究竟是什么公務?

    陛下沒道理放你一個人回邯州，長公主那邊有什么事，需要你跑到邯州來辦?

    顧欽辭略一抿唇，他知道武康侯洞若觀火，不像母親那么好糊弄。能這樣執著問同一件事，多半有所懷疑了。他想了想，拿出懷中的玉令：長公主令牌在此，父親，恕我無可奉告。

    他腳底邁出的步子比方才更大，頭也不回。

    武康侯抓起一旁空茶盞，猛地朝前擲出去。

    幾不可聞的細微聲響劃破空氣，顧欽辭眉目微動，本能地抬手一握。如陀螺般急速打著旋兒的杯盞霎時握在他掌心，震得他虎口發麻，腳下稍頓。

    下一步尚且沒跨出去，武康侯的聲音緊隨著破空聲傳來：你想領兵入京。

    平淡話音敲在半空，砸得顧欽辭心頭一顫。

    武康侯已經走到了他跟前，面色陰沉如鐵，冷著聲線：跪下!

    顧欽辭緩緩抬頭，他上一次在武康侯嘴里聽到這兩個字是七年前，違抗父令在軍營里四處找人單挑。不，已經是八年前了。

    彼時少年叛逆，不知罪，不認錯，無論如何也不肯跪。被武康侯重重打了二十軍棍，打得膝蓋骨直不起來。身體雖沒法動了，但嘴巴依舊硬著。

    而今，六月盛夏上演著三九寒冬曾歷經過的往事。顧欽辭直挺挺站在那里，府里下人受了老侯爺的示意，捧了軍棍和長鞭上來。

    當初顧欽辭奉旨入京成婚，自家夫人輾轉難眠放心不下，遂派了幾名得力親信跟在顧欽辭身邊。他獨處金陵的這兩年，雖算不上事無巨細，但親信每隔三個月便會向邯州傳信報他平安，再添幾筆近些時日發生的大事。

    譬如顧欽辭隨長公主同往朝歌封地，再譬如顧欽辭北上途中截獲官兵護送的物資。

    武康侯心如明鏡，登時猜透顧欽辭口中的要緊公務，所謂何事。

    跪下。武康侯重復。

    顧欽辭就站在那里，紋絲不動，和顧延生有六七分相似的眉眼不甘示弱與之對峙著：父親不辨是非就要上家法，是不是有些不講道理。

    是啊，有什么話不能好好說。老爺，你真該收收你那脾氣。顧夫人見這陣仗連忙接話，又使了個眼色讓院中所有下人都退下，免得被外人瞧了侯府的笑話。

    武康侯手里拿著軟鞭：你怎么不問問他，究竟存了什么大逆不道的心思。

    辭兒?顧夫人看向顧欽辭，希望他能趕緊解釋幾句。

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