顧錦榮料想差不多了，是時候回去交差，少年卻猶豫著從背囊里取出一束深紅的虞美人來，莖葉已揉輾得不成樣子了，花瓣卻依然完整，還散發著清淡悠遠的香氣。

    送給我的?顧錦榮訝道。

    少年羞澀地點點頭，且喜昏暗下看不出臉上暈染。

    顧錦榮恍然，難怪他會被王奔那群人逮著她記得虞美人只在私塾邊的洼地里有生長，想是為了摘來最鮮艷合時的花朵，才冒險為她走了一趟。

    顧錦榮深深嗅了一口，真心實意地道：多謝，我很喜歡。

    這時候再指責他魯莽已無濟于事，群架都已打完，難道再把這千辛萬苦得來的花兒給扔了么?

    顧錦榮握著那株虞美人，臨走時告誡道：往后王奔若再來找麻煩，你只管來尋我爹，我爹定不會坐視不理的。

    雖說顧震霆待不了多久，好在那幫混蛋也不過是欺軟怕硬的懦夫，嘗過幾回苦頭，自然便懂得安分了。

    少年望著她絮絮軟語的模樣，眉眼仿佛都溫柔許多，與漆黑如幕的夜色融為一體。

    *

    顧震霆私自囚人的舉動很快便被各方家長知覺，然而究竟不過是些日出而作日落而息的村民，哪里敢與官兵相斗?

    況且也沒認真當回事，他一個戰功累累的大人，好意思同稚兒過不去么?多半裝模作樣嚇唬一陣便完事了。

    然等到天黑，村民們還是沒見自家寶貝疙瘩放回，漸漸便坐不住了。

    最先反應的是王家，王員外并沒親身過來他身軀肥碩也懶得費這般力氣，只派了個家仆領他的名義，俗話說得好，強龍不壓地頭蛇，顧震霆再怎么聲勢浩大，還能在王家面前發橫?

    那管家都快翹到天上去了，我家少爺究竟何在?煩請大人給個準話。

    若是敢濫用私刑，但凡掉根汗毛，他都得告到順天府去。

    顧震霆也不惱，徑自帶他到監牢參觀其實不過是士兵們的營地。

    而以王奔李端為首的一行人腿上幫著沙袋，正在氣喘吁吁地圍著校場跑步，一個個汗如雨下，臉似吞糞，模樣看起來難受極了。

    而李端那會子來得倉促，連褲子都沒換，失禁后的穢物黏在襠中，散發著陣陣惡臭，與他同行的伙伴都快被熏死了。

    王奔早已忍耐不得，一瞧見熟人便痛哭流涕地呼救，郭叔叔，您快帶我回去!

    營帳旁負責盯梢的士兵則虎著臉道：違誤軍紀，再加三圈!

    郭管家又驚又怒，顧大人，您怎能虐待他們?

    這怎么是虐待?顧震霆挑起墨黑眉峰，我分明是在鍛煉!我泱泱大周的兒郎豈可一味讀死書，強健體魄，錘煉意志，樣樣都是必不可少的，你不希望你家少爺日后成為國之棟梁么?

    管家心道我信你個鬼!但看顧震霆一臉肅穆的模樣，倒是不敢像方才那般耍橫了，只陪笑道：話雖如此，這些孩子的年歲也太小了些，將軍不如

    顧震霆冷冷道：我身邊的兩位副官十歲便入了軍營，他們能辦得，為何旁人辦不得?

    又輕嗤一聲，年紀小倒懂得欺男霸女恃強凌弱，既如此，干脆書也不必讀了，就送到軍中來，沒準我還幫他們練成一身武藝呢!

    管家：

    分明強詞奪理，偏偏他還挑不出毛病。

    待要繼續求情，顧震霆已不耐煩道：回去告訴你家老爺，等時候到了我自然會送人回去，該怎么做他心里清楚，用不著你一個奴仆在這狐假虎威。

    管家徹底無言以對，又看營地紀律肅然，想送點東西都送不進去，只能悻悻撤退。

    如是僵持了三日，王家終于大敗虧輸，不但補全了那外室子的醫藥費，答應請大夫好好醫治，兩口子還親身前來，三跪九叩向顧家道歉，可謂做足了臉。

    至于余下那些從犯，亦各回各家各找各媽，村民們驚奇地發現，自家孩子的挑食病不藥而愈，以前求爺爺告奶奶都不肯嘗上一口，如今無論送上什么卻都能大快朵頤。

    一時間，對那管家傳出的話風反而半信半疑，沒準顧將軍并未苛待他們，反而認真幫他們教育孩子呢。

    王家想通過輿論戰取得優勢的計劃亦出師未捷身先死。

    唯獨在提及顧將軍時，一幫熊孩子們皆放下筷子，不約而同地瑟瑟發抖起來。

    從此，顧震霆能止小兒夜啼之名也傳開了。

    第9章 求親

    薛氏把這事當笑話說給女兒聽，顧錦榮嚇了一跳，爹不會真打了他們吧?

    她自然不愿意事情鬧大，說出去只是一群毛孩子，又不是平叛剿匪，若真個濫用武力，倒成了勝之不武。且一旦這不得民心的消息傳出，只怕顧震霆的官聲也會受到影響，還是被自己所連累，顧錦榮想想不由得十分自責。

    薛氏笑道：你爹豈會同那些人認真?不過略施小計罷了。

    當下聲情并茂將那群混小子怎么在營地受罰的苦況娓娓道來，顧錦榮聽得津津有味，就該這樣才好，打著強健身心的名義，再餓上幾頓，保準什么毛病都消了。

    薛氏莞爾，如今哪家的孩子任性哭鬧，他爹娘只管抬出顧大將軍的頭銜，馬上就比兔子還乖。

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