從游廊到酒樓，短短數十步的距離，她走得戰戰兢兢，魂不守舍，仿佛頭頂懸著一把刀，不知什么時候就會掉下來直中她頭頂。

    到酒樓雅間入座后，店小二上前來伺候，嚴辭讓他報了幾道招牌菜名，然后問聶蓉：想吃點什么?

    聶蓉陡然回神，發覺自己完全沒聽店小二說的什么，蒼白的一張臉上染了幾分著急的紅暈，只好回道：都可，您作主。

    嚴辭看著她，淡聲朝小二吩咐：隨便上幾道。

    好嘞，客官稍侯，馬上就好。店小二答應著離開了。里間能隱約聽到外面客人的談話聲，卻仍顯得靜謐，嚴辭并不言語，她也沒有說話的心思，整個雅間內透著一種讓人倍受壓迫的氣氛。

    這酒樓占據牡丹園的絕佳位置，他們又占了酒樓的絕佳位置，從雅間窗口望出去，整個牡丹園連同邊上麗河美景盡收眼底，可她卻無心去賞看，只是身體僵硬地坐著，時不時偷偷看他一眼，想從他神色上分辨出一絲他的情緒，卻完全看不出來。

    頭上那把刀仍沒掉下來或是挪開，反而離她更近了。

    菜果然上得很快，她吃得食不甘味，也全無胃口，卻不敢表露出來，硬撐著吃下一碗飯，不想讓他看出自己的心中的忐忑來。

    用完飯，在酒樓小坐一會兒，他開口問她是否還想再逛逛，她連忙搖頭，稱說自己累了，想回去。

    于是兩人乘車回去，直到進了侯府，他告訴她自己還有事去書房，讓她自行回海棠院去休息。

    聶蓉柔聲答應，一邊往海棠院走，一邊在心里安慰自己，也許是自己想多了：他并沒有看到沈知儀，興許看到了也不認識，只當她站在那里看風景而已。

    自己最該做的還是當作什么事都沒發生一樣，若是太過心虛，反而要引起他懷疑。

    嚴辭到了書房，看一眼桌案上堆積如山的公文，靜坐了半晌，這才開始打開公文一一翻看。

    直到半個時辰后，小陶進來，稟告道：侯爺，麗水牡丹園將牡丹送來了，正好一車，小的查看了，棵棵都是枝繁葉茂，花也多，看著能開到下個月去。

    嚴辭頭也沒抬，冷聲開口：全扔了。

    小陶愣住，不由啊了一聲，又不確信地問：全扔了?他們送來了五盆二喬，說這京城

    我說全扔了。他說著抬頭，一道凌厲的目光襲來，小陶嚇了一跳，連忙回：好，小的馬上去辦。說著就動作迅速地退了出去。

    小陶在心里確認了兩件事：第一，侯爺此時心情極差;第二，有什么事惹到了侯爺，大概是在牡丹園發生的。

    出府看著外面滿滿一車盛放的牡丹，以及牡丹園管事殷切的目光，小陶幾番欲言又止，最后靈機一動，說道：管事不知，我家老侯爺就愛松柏竹子什么的，不愛花草，所以府上從來不養花，侯爺方才想了想，還是不要惹怒老侯爺在天之靈，決定先把這牡丹送去別院養著，待老侯爺三年喪期過了再將它們接回來，勞煩管事再隨我去一趟別院。

    管事連忙說好，與小陶一起重新駕車前往城郊的別院。

    坐在馬車上，小陶細細思量自己這番主張到底對不對。他決定留下這些花，一是心疼，二是直覺。

    侯爺這心情變得太快了，既然能突然決定扔花，又怎么不會突然決定留下花呢?

    他還是留一條后路比較好，扔花倒是隨時都容易，但哪天侯爺又想要花，那就弄不回來了。

    第24章

    一連好幾天，嚴辭那里并沒有什么動靜，聶蓉一顆緊張的心慢慢開始放下了，覺得他那天并沒有看到沈知儀，也沒有懷疑她什么。

    但弟弟讀墨陽書院的事卻還沒有消息，不知是嚴辭沒和陳夫子說，還是墨陽書院還沒把入學帖送過來，母親和弟弟心急如焚，所以托人來這邊問了消息。

    她有心找嚴辭問一問，又怕嚴辭覺得她是催促他，不敢開口。

    就這么猶豫了兩天，聽說城北的太清玄宮新建了個文昌閣，因為太清玄宮的名氣，這文昌閣初一建成便香火旺盛，家中有讀書人的爭相前去參拜，聶蓉牽掛弟弟的事，決定也去一趟。

    她自己少出門，但侯府對她并無禁令，有了念頭，隔天就乘了馬車前去。

    這幾日煩憂，進了清幽靜謐的太清玄宮，人也寧靜了一些，聶蓉為拜文曲星而來，所以在拜過為首三個大殿后馬上就去了文昌閣，誠心拜過，這才轉往其他殿堂。

    結果在拜到王母殿時，拜完剛要起身，便聽身旁一人小聲喚她：蓉蓉

    聶蓉轉頭，便看到了沈知嫻。

    她是沈知儀的jiejie，比沈知儀大五歲，早已嫁人，從前就對她很好，從她與沈知儀說親起就拿她當弟媳看待，母親還曾說過，有了這樣好的姑姐，和婆婆的關系也會少很多煩心事。

    聶蓉吃驚竟在這里看見她，正要喊一聲沈jiejie，卻想起兩人的身份來，謹慎地開口道：姜夫人。

    沈知嫻夫家姓姜，聶蓉喊得這樣生疏完全是為少生事端，只盼她能理解。

    沈知嫻卻無心在意這事，只是壓低聲音道：我在藏書閣后的桂園等你。

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