秦音聞言不由得一震，心頭萬般思緒上涌，一時間種種可能掠過腦中，終是如何也定不下思緒，強自鎮定了方才道:“辛苦林兄弟，且飲碗水，我即刻回府?！彪S后簡單交代了粥棚的伙計才登上了回府的馬車。

    馬車趕得飛快，秦音坐在里頭隨著顛簸搖搖晃晃，心亂如麻。不知道姜晗到底怎么了，剛剛人多口雜也不適合問話，明月看得出她心中憂慮，握住她的手希望能給她一點安慰。秦音強笑了笑，也反手握住她的手，下車時甚至差點被裙子絆住。

    她剛進院子里，便聞到一股草藥的苦味，屋外檐下丫鬟們端著水盆、藥碗來來去去，她深吸一口氣，一路急走到暖閣，層層迭迭的人影擋住了她的視線，隨著明月一聲“少夫人”，那些穿粉著碧的丫頭小娘們紛紛回頭為她讓出一條路。秦音無視了那些帶著脂粉香氣的眼淚，徑直走到姜夫人身邊，看向床上的人。

    姜晗躺在床上雙眼緊閉，姜夫人坐在床邊用溫水為他擦臉，他臉上還有風雪侵蝕后的紅痕，短短幾日便消瘦了不少，一對濃眉微微擰著，好像在睡夢中也仍是苦悶。秦音很久沒有在他身上聞到如此濃重的藥氣了，明明幾日前方才見過的生龍活虎的人如今就躺在床上病氣橫生，哪里敢想那些未知的生死之事。

    昏暗的斗室里聚攏了大夫、貴婦、丫頭們，低低的半真半假的啜泣聽著如同鬼魅絮語，秦音只覺得難以呼吸，一時不由得發了怒：“閑雜人等都給我出去！”

    她慣來好脾氣，一時間發怒叫人怔愣，有人還想說點什么被旁邊的人扯了扯袖子便偃旗息鼓了，多余的人一出去室內便陡然安靜，秦音才問道：“出發時還好好的，現在如何傷成這樣了？”

    姜夫人停下擦拭的手，抱香雙手接過帕子，低聲道：“晗郎與將士們在山中迷了路，回來的時候有個小兄弟馬蹄失足摔下來吊在崖邊枯樹上，晗郎為了救他和老人摔下了陡坡磕到了頭和手臂，被接了求救信號后來進山的將士們救回來的，如今還昏迷著。夫人甚是憂心，一直坐在這里也不說話，老爺還沒從城外趕回來，抱香知道少夫人心里也難受，但現在只有少夫人能勸勸夫人了?！?/br>
    秦音輕輕拍了拍抱香的手臂，轉身又去問郎中：“李大夫，少將軍現狀如何？”

    郎中向她長揖不起，言語遲疑，秦音心下一沉，只說：“李大夫但說無妨?！?/br>
    “少將軍身上的擦傷和左手臂骨折皆是輕癥，唯一疑難在于頭部的撞傷，恐因顱內淤血未除之故昏迷不醒，然顱腦結構精妙牽一發而動全身，情況兇險在下不敢妄動，只有暫以藥靜養之，若三日后仍然未醒，在下再施他術?！崩芍袚嵰愿?，秦音聞言剛想追問，卻聽姜夫人道：“多謝李大夫，抱香明月，送李大夫出府?！?/br>
    郎中作揖退下，連抱香明月都離開了的暖閣只剩下她們三人，秦音知道她有話要說，便站在一旁靜靜看她照顧姜晗。姜夫人的手輕柔地撫上姜晗的臉，背對著秦音仿佛自言自語一般低聲道：“曈昽從沒受過這么重的傷。他自小穩重聽話，倒是荷娘上躥下跳還摔斷過胳膊。我一直對他們嚴厲管教，曈昽也確實不負所望，但他向來內斂無欲無求，多年行伍雖能令他執一軍牛耳卻不能改其本性，如今他能為保護下屬以身犯險，其實我很欣慰?！?/br>
    “你不怕他……”

    “我相信他能撐過這一關，否則他還怎么走今后的路?！苯蛉说脑挾嗌儆行┎唤槊?。

    “你應當知道什么叫過猶不及，我知道你一直不滿意我做姜家婦，從前也不喜歡他們兄妹與我太親近，但是……但是你若多給他一分母親的親近他也不會……做出那樣的事！”秦音心頭莫名升起一把怒火，姜晗并不是一個駑鈍卑劣的蠢材，更是她的親生兒子，她不懂姜夫人為什么一直對他都如此嚴格甚至冷漠。

    “我以為你是恨曈昽的，沒想到你會為他質問我?！苯蛉擞行┮馔?，看向秦音。

    “那你又為什么與我說這些話？”秦音懶得維持表面的恭敬，“我痛恨他算計我，但也曾真心把他當做自己的家人，這種感情不是一朝花落就碾入塵土那么輕易的。所以我更想問問你，為什么那么對待他們兄妹，你知道他們一直渴望你的母愛嗎，但比起母親，你更像一個嚴厲的塾師或者上峰?！?/br>
    “或許我是一個沒有人情味的母親，但他們既然生在姜家，就不能做平凡的紈绔子弟。沒有野心的人生毫無意義，曈昽與荷娘都是天資卓越的好孩子，荷娘比曈昽更果斷聰慧，平白讓他們耽溺于溫情的陷阱，到時只會多出不必要的弱點?！苯蛉丝粗l怒的秦音突然微微一笑，“你和我們不一樣，你根本不適合姜家，但曈昽和荷娘喜歡你，他們為了你會忤逆我，你是曈昽第一次生出的強烈欲求，甚至不惜用了手段逼迫，而荷娘的計謀雖然稚嫩，卻也多少能看出她的心計，倒令我對他們的身家前途放心不少?！?/br>
    “你根本……全都知道！”秦音簡直要氣得發抖。

    “我不知道，不然當年我會立刻把你嫁出去。你是根扎在姜家的刺，因為你整個姜家的未來或許都是未知。你掩飾不了你的本性，又太心軟?！苯蛉艘娝龣M眉怒目反倒笑了，“你看，就是這樣。曈昽算計了你的清白，如果是我，必叫他不得好死，可你新婚之夜用金釵扎傷了他的胳膊也沒忍心刺進他的胸膛。之后你不愿意做姜家婦也只能逃跑，你對我一直恭恭敬敬今日卻為了曈昽向我發怒。你不甘心，但是你做不到一直蟄伏，甚至還同情始作俑者?！?/br>
    秦音沉默，姜夫人說得沒錯，她做事不上不下，不夠狠絕卻又不甘就范。她眼前的姜夫人明明坐在床前仰視著她，她卻有種被上位者俯視的不適。

    “你確實也是個好孩子，聰明、能干、善交際，但是你不適合這你死我活的臟事。你要知道，有史以來權勢兩個字都是用血寫就的，全天下的人都將被這兩個字裹挾?！苯蛉溯p輕嘆了一口氣，轉頭看向昏迷的姜晗，語調有些低沉，“我不管你是為了什么讓他動了去盛京的念頭，我希望你清楚，你被這獵場中的所有人打上了姜家的標簽，曈昽與荷娘就是你的依靠。更何況，你本不是那樣無情的人?！?/br>
    秦音被戳中了心思，面上不由得有些發燒，但她心里也明白這是姜夫人在敲打她，更希望借她緩和荷娘與姜晗的關系。

    “我知道了?！鼻匾舫聊艘粫?，啞聲道。

    姜夫人聞言也算達到了目的，替姜晗掖好被角，起身準備離開:“你明白就好，你們夫妻相處，我便不多留了，你這幾日辛苦，曈昽一定很快會醒的，米行那邊我會讓大掌柜另外安排?！?/br>
    “母親慢走?！鼻匾糍绕煜⒐?，又恢復到從前沉默溫順的模樣。

    姜夫人走了那些丫頭們也沒敢進來，倏然一室寂靜，只能聽見姜晗微弱的呼吸聲。秦音坐到床邊，看著緊閉雙眼的姜晗，想起姜夫人的話，突然覺得很奇妙。

    她印象中的姜晗總是充滿攻擊性和占有欲的，他總要擁抱她、親吻她，仿佛她是他手中的一個糖人，恨不得拆吞入腹來確認所有權。初見姜晗的記憶已經模糊，但姜夫人的話又令她少女歲月中的姜家兄妹的形象鮮活起來。

    她一介孤女初入姜府時，這兄妹二人已然出落得俊美秀麗。姜晗生得高鼻深目卻性格沉郁更顯陰刻；荷章眉目艷麗但孤僻乖張。初時與姜家兄妹相處也令她吃盡苦頭，荷娘戒備心強又愛捉弄人，姜晗冷眼旁觀視若無睹，之后因為某些契機他們的關系才逐漸好轉，她原本是為了自己寄人籬下的日子好過些，后來倒也確實認同了自己jiejie的身份對這兩兄妹生了憐愛之心。

    或許是秦音本就是優柔寡斷溫和無害的性格，不論她原本有怎樣的目的，但在偌大的姜府她彌補了父母親情的缺位，隨著年歲漸長，秦音之于對他們二人也就不僅僅是“寄人籬下的表姐”如此單薄的形象了。

    秦音看向床榻上的姜晗，輕輕嘆了一口氣，掏出自己的貼身繡帕蘸了茶水去潤他干裂的嘴唇，姜晗回暖的體溫熨著她的手指，他唇邊新生的髭須有點像被割過的麥茬，她不由得輕聲道：“我從未想過你會死，你是江州軍的小將軍，是姜家的大少爺，是被捧在中心的月亮，怎么會有性命之憂呢？你現在長得那么高，我也早已不記得你以前抓著我袖子第一次喊jiejie的模樣了?！?/br>
    她梳攏了姜晗的頭發，“你母親說得對，我與你們不同，我若是能狠得下心，你早就死成一攤骨頭了?？晌乙矎奈聪脒^你會死，我對你確實沒有男女之情，可我對別人也沒有，我只是非常討厭別人強迫我，不論是強迫我嫁人，還是強迫我嫁你。我只是希望，在這人間，你我各自逍遙，等到垂垂老矣再次相見的時候還能互道一聲姐弟罷了?！?/br>
    可能是難得的獨處，秦音的話越說越多：“你也好，荷章也好，都想做人上人，可我只想自己平平安安自由自在地過日子，可能不夠富有，但是安穩快樂。你看，我們的志向本就截然不同，你不必遷就我，又為何要強求呢？你還是快快好起來，去做你想做的，打拼你的江山?！?/br>
    她頓了一下，還是輕聲說出了那句話:“我們終究要分開的?！?/br>