話音一落, 身后隨從分成兩邊，有個穿竹青色道袍的清瘦身影，慢慢從陰暗中走到覃竹面前。

    昏黃的燈火一明一滅之間, 覃竹勉強看見他的臉。他面容憔悴，眼神空洞，了無生氣，像個遲暮之年的老人, 正是袁家家主袁文清。

    袁文清的目光在散落的賬冊和傾倒的木架上掠過，眼里有了些絕望。

    阿竹, 你到底還是找到這里。

    覃竹試圖從他的臉上找出些昔日熟悉的影子善良、寬厚、溫和，諸如此類, 可她失望了。此時的袁文清身上只剩下頹喪。他已全然不是當年救了自己性命的文清大哥，也不再是那個運籌帷幄, 談笑風生的袁家家主。

    或許她從來就不該抱有希望。當父親的存在威脅到袁家的安全, 成為他們不擇手段往上爬的攔路石，哪怕是生死之交, 袁家也沒有任何猶豫, 將父親碾得粉碎。袁文清也是袁家人。

    當年, 父親遭遇如此，今晚，自己恐怕自己也是如此。

    覃竹抓住鐵門上的欄桿，心里在暗暗籌謀。希望李漁已經找到周珩，她要做的，就是在周珩趕來之前，不要激怒袁家兄弟，虛與委蛇，等周珩來救。

    她沉默片刻，聲音很輕，似乎還有關切。文清大哥，這么多年，戴著面具生活，你是不是也很累?

    袁文清有些恍然，他以為覃竹會質問、會痛罵，可覃竹問他累不累。

    他這半生，多少人對他滿懷期望、委以重任，給他套上層層枷鎖。他是長子，是哥哥，是族長，他是掌控澶州地下官場黑賬的主事人，可從來沒有人問他累不累。

    他真的很累，很倦，很想就此放下身上的重任和枷鎖，但是他不能夠，沒有選擇的余地，因為他是袁文清。

    他沉重而又緩慢地回答：阿竹，這條路不是我選的，可我只能走下去。

    文清大哥，你可以選另一條路的，你雖然做了很多錯事，可你的手上沒有沾血。只要你肯回頭

    袁文競手中的長劍當啷一聲敲在鐵門上，打斷了他們的談話，笑了，笑聲中帶著譏諷。

    覃竹，覃姑娘，我現在倒是明白周珩為什么對你另眼相看了。你可真是沉著冷靜。已到如此關頭，還不忘游說我大哥，還能巧言令色，以求保住自己的性命。佩服佩服。

    覃竹轉頭看他，也冷笑起來。袁世子，原來這些人中，你才是最可怕的那一個。

    過獎。袁文競聳聳肩，露出些輕松之態。

    我第一次在觀海樓見你，那時你擊節而贊，說人生貴相知，何必金與錢?？蔀榱死?，你們害人無數，就沒想過有朝一日，也會眾叛親離，落得蔣天南同樣的下場?

    袁文競緩緩斂去笑容，但也不生氣。

    覃竹，你算是個聰明人，但終究見識不足，眼光淺薄，算不得通透。其實人生得意時，遍地是相知。只要你足夠強大，何愁無人前來效忠。就算你爹當年，不也是貪圖我們袁家的財力和背景，好為自己、為漁幫辦事?

    覃竹無語、搖頭，我不該浪費唇舌跟你說這些，道不同不相為謀。

    袁文競漫不經心的在鐵欄桿前踱了幾步。

    本來，互為所用是最穩定的結盟。你爹若不是多管閑事，也不會死;你若不是多管閑事，今日還是我袁家座上賓。你們本可以借我袁家之力量，平步青云，可你們偏偏要沽名釣譽，用所謂正義破壞結盟。正義?呵呵。他滿面譏諷。那便不要怪我心狠了。

    覃竹后退一步，嘆了口氣。袁家已經離坍塌不遠了。今日缺個角，明天裂個縫，遲早有一天大廈傾覆。袁文競，別笑了，你心里未嘗不明白，你大哥心里或許比你更明白。

    袁文競臉色一沉，就不勞你費心了，你也看不到那一天。另外，我勸你死心，你費了這么多唇舌，不過是拖延時間等周珩來救，放心，他不會來了。

    他將長劍一轉，背在身后，悠悠揮手，有人走上前，把一個蒙著頭，困著手腳的人扔在鐵門之前。

    這是你的小掌柜，覃竹，你們倆都會無聲無息的死在這。

    覃竹隔著鐵門把那人頭上的黑布扒開，李漁死氣沉沉地靠在欄桿上。

    魚蛋!魚蛋覃竹拍打著李漁的臉，你把他怎么了?她怒視袁文競。

    袁文競卻不回話，而是看向自己兄長。

    大哥，您上回說，這些賬本留著恐生禍患，本來我想，這一屋子都是牽制各方面的把柄，我還舍不得，不過今日看來，燒掉，或許是最好的法子，就讓這一屋子證據跟這證人，同歸于盡吧。

    言罷，他一揮手，隨從舉著火把靠近。

    袁文清心里不知在想什么，似乎有些遲鈍，還未等他反應，袁初夏已經撲在鐵門上。

    大哥，放我出去。是阿竹偷偷進來這里，我不知緣故才會跟下來，我什么都不知道。

    她心里忽然怕地不得了。有人給母親下毒，為了守住袁家的秘密，可現在，這個秘密她也知道了。袁文競要燒了這間屋子，但她跟覃竹還一起關在里面。

    袁文清的目光在初夏和覃竹之間來回游蕩，臉上漸漸露出不忍。袁文競又笑了，大哥是心軟的人，有些事與其讓您為難，不如讓我來做。

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