蔣家圖的也是袁家的背景，至于嫁過來的是二小姐還是三小姐，想來也都無所謂。蔣姝口碑不好，她不能讓兒子娶進來個禍害。

    想到禍害，另一頭，她又思量起初夏的話，大哥可不能娶了阿竹。

    袁文清不可娶覃竹，這是老太爺在世時就定下的。這件事初夏不知道，袁文清或許忘了，可她還清清楚楚地的記在心上。她決定，為了自己的孩子的前程，為了袁老太爺的遺訓，為了袁家從此以后的榮光，要擺起太夫人的款兒，跟袁文清說道說道。

    下定了決心，次日一早，方氏派人去請袁文清過來說話。

    按規矩，袁文清應每日都來問安，不過如此一來，方氏自己也不自在，故此請安這事就改成初一十五應個景。這日既非初一，也非十五，方氏讓人請了兩次，都說大爺正有事處理，暫且過不來。

    她等了一陣不見人影，心中惱怒，干脆帶著丫鬟氣沖沖的直接來到西府。

    管家見她一副興師問罪得樣子，趕忙請她進了堂屋，又讓人奉上茶來，大爺在書房正跟人議事，太夫人，請您稍候。

    方氏冷著臉，坐在上首，語氣滿是譏諷。我倒不知，如今文清忙成這樣，我有事相商，請了兩三趟都不見人?

    管家不敢答話，只得陪著笑，匆忙讓人再去給袁文清送信 。

    又等了一會，這才見袁文清匆匆而來。他臉色凝重而憔悴，似乎也是一夜未眠。方氏心中雖然奇怪卻沒多問，很多事就算她問，袁文清也未必會告訴她。

    母親來了。袁文清給她見禮，坐在下首，聲音有些嘶啞，似乎還有些還有些心不在焉。

    方氏一揮手，下人們安靜地退了出去，屋子里只剩下離心離德的母子二人。她喝了口茶，這才慢悠悠道：文清，大早上就忙成這樣，我瞧你眼底烏青，昨夜沒睡好吧?

    還好，多謝母親掛念。袁文清避重就輕的應著。

    方氏見他分明言不由衷，心里不滿之情就更甚了，意有所指地道：如今火娃隔三差五就病一病，你又這樣不愛惜自己，讓我這做母親的好生慚愧。

    袁文清心中有些奇怪，方氏素來倒不是那種把手伸得太長，要管到他頭上的人。若不是她有分寸，早年間袁老太爺也不會把她扶正。今日方氏就有些不對頭。

    方氏放下蓋碗，拿帕子按了按嘴角，似關切，似埋怨。

    火娃的娘走了也三年多了，我知你們小夫妻情意深重，你不急著續弦，可是這么大的府邸也不能沒個管家理事的女主子，我想商量個事都不知與誰說起。

    袁文清微微蹙眉，母親有事，只管吩咐我便是。

    方氏見他壓根不接話茬，突兀地冷笑，我哪敢吩咐你，你忙得腳不沾地，要見你一次，三催四請才來。話一出口，她也知道自己有些尖銳過頭了，輕輕咳嗽一聲，掩飾過去。

    你不急著續弦，如今老太爺不在了，我這個做母親的也不想惹你不快?？晌衣犃诵╋L言風語，心中不安，今日迫不得已來問一句。她看著袁文清的臉色，文清，你是不是還想著續娶阿竹?

    袁文清不動聲色地扭過頭去，拿起桌上的茶杯，在手中慢慢捻著，沒說話。

    方氏打量著他的臉，聲音有些緊繃。我原不想討人嫌，可事關重大，便是你不愛聽，我也少不得提醒你一句。別說如今覃竹的哥哥進了大牢，眼看著就要問斬，與咱家門不當戶不對，就說你當年答應過太爺什么?

    袁文清眉頭蹙緊，看著她。

    你答應過太爺，一定不會娶覃竹，太爺才會給你訂了火娃的娘。你是不是忘了自己說過的話?

    袁文清聽聞此言，后背不由挺得筆直，當啷一聲把手中的茶盅頓在桌上，素面青瓷的胎器本就輕薄，在桌面上一磕，立時碎成兩半，茶湯淋漓撒了一桌子，把方氏嚇了一跳。

    我看倒是母親忘了，父親也說過，任何人不許再提那件事。

    方氏這些年雖然也時常找繼子繼女的不自在，可袁文清多半隱忍容讓，從未對她如此不假辭色。從前就算孟春不滿，袁文清這個兄長也多息事寧人為主。此時他面容嚴峻，聲音冰冷，滿身都是袁家族長的威儀。方氏心頭一慌，扭了扭身子，又緩緩坐了回去。

    熱茶水撒了袁文清一袖子，他輕輕掃落沾染上的茶葉渣，母親來找我就是說這個?我還有些瑣事，若是沒別的，我先告退了。

    方氏按住胸口，忍耐了一會，還是說了句，等等，還有件事她清了清嗓子，文波年紀也不小了，咱家自順儀起都動婚晚，難得如今遇到個合適的人選。

    袁文清沉著臉，也不接話。方氏只好硬著頭皮說下去。前兩日，蔣都督的夫人登門拜訪，對我說起她看中文波孝順懂事，想要讓袁、蔣兩家結為親家，好上加好。我是來跟你商量這件事的。

    袁文清聽了這話，先是微微一愣，繼而竟笑了。真是太荒唐了。他站起身來，半是嘲諷半是苦笑，母親是想讓三弟娶蔣家的女兒?

    方氏見他臉色有異，不明就理，壓著心頭的惱怒問道：怎么，你的婚事你自有主張，我做不了主，文波是我生的，他的婚事我還做不得主么?蔣家是都督府門第，澶州城排頭一號，我為文波打算，難道做得不對?

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