袁文清蹙著眉頭，不解地問：是覃幫主主動交還的銀子?

    是。

    阿竹，我有幾個問題想問。

    你問。

    究竟覃幫主因何要盜走這些銀子?既然得手，當隱匿起來，熔鑄后收歸己用，又為何還主動交還周大人?總不會是周大人三言五語感化了他又或是嚇住了他。

    袁文清外表看來謙謙君子，溫潤如玉，實則冷靜又敏銳，三言兩語，便對這件事的根源起了疑心。

    可覃竹并不想把實情說給袁家，一則袁家靠的是身在廟堂的鎮南侯，二則，袁文清同澶州官場商會都牽連甚深。

    從心里，她也并不想說謊，袁家于她有恩，袁文清多年來對她關愛有加，她亦深知，沒人能騙得過他，與其欺瞞，不如沉默。

    第40章 留不住

    見覃竹默默無語, 袁文清似有不忍，輕聲道：是我的錯，這些話委實不該問你。你已經不是漁幫的人, 覃幫主所作所為你也不知情。阿竹，你若不介意, 容我多說句。

    覃竹心里感激，袁文清從來都是個極有分寸的人，不讓人為難, 尤其不會讓她為難。她往前探了探身子, 文清大哥，你說。

    袁文清略靜默片刻，似乎在心中反復思量過, 這才開口。

    阿竹，其實覃伯父去世已經多年，你也早就不在漁幫了?，F在的覃幫主雖是你父母的養子，可他與你并無血緣關系。他瞞著你, 偷取官銀，惹的官家震怒, 蔣都督大為惱火，恨不得除之而后快。他行事如此不計后果, 便是心里完全沒有顧念過你，既然如此, 你不如就此與漁幫斷了干系吧。

    斷了干系?覃竹沒料到袁文清竟然會如此勸她。

    你還要跟著漁幫風里來雨里去么?你還要陪著覃幫主繼續提心吊膽么?你是隨性平和的人, 這些年一個人在澶州生活，輕易不回漁幫總堂, 其實心里也知道, 漁幫不是你久留之地。

    袁文清站起身來, 走到覃竹面前，目光中有殷殷期盼。阿竹，你只比孟春小一歲，孟春馬上就要入宮了，你可想過自己今后要過怎樣的生活?

    他幾乎半蹲下來，專注地看著覃竹的臉，聲音里有些難以察覺的輕顫。

    我猶記得當年，你說希望余生開個小店，做個悠哉悠哉的老板，置個三進三出的小院，閑暇了就坐在園子里看花開花落，云卷云舒。阿竹，我愿余生陪你過這樣的日子。

    冷情之人說起情話，才最令人動容。

    袁文清正是個冷靜自持，情不外露的人，就是袁老太爺亡故，結發妻子病逝之時，也沒有人見過他的失態，可此時，他幾乎就是失態了。

    覃竹看著他清雋的面容，真誠的目光，甚至是略有卑謙的姿態，心里說不出是什么滋味。

    小時候，她身邊都是些豪爽粗獷，不拘小節的江湖漢子，直到住進袁家，她才知道原來世上還有如此溫潤如玉的少年。他教過她讀書寫字，指點過她彈琴弄簫，有人欺負她時，他永遠維護著她小小的尊嚴。

    少年的袁文清幾乎就是覃竹夢想中的哥哥和夫君，若不是那年覃渡去世，奔喪路上覃竹被人挾持，澶州城里傳出各種風言風語，只怕她就順理成章的做了袁文清的妻子。

    即便他們無緣，覃竹也記得，自己一只手腕被鐵鉤穿過，鐵鉤的尾端的鏈條層層疊疊鎖在大石塊上。一群歹人肆無忌憚地商量著要把她沉到海里。

    她的手腕劇痛，又害怕，又難過，一邊哭一邊默念，阿爹阿娘弟弟，咱們就要團聚了，就是不知沉在海底，手腕還會不這么痛。

    最后關頭，是袁文清帶著人找到了她。

    從來從容冷靜的袁文清滿臉都是惶恐，他用石頭砸開了大鎖，也砸傷了自己的手，他顫抖著抱住覃竹，卻不敢去碰她被鐵鉤穿透的手腕。

    覃竹靠在他懷中時，想的竟然是文清大哥的手指從來整齊干凈，會寫字，會撫琴，會打算盤，會給她摘下高處的凌霄花，卻沒想到也會搬起石頭砸了自己手。

    往事如斯，她能如袁文清所言，跟漁幫，跟何衣斷了干系么?

    不能。

    不僅現在不能，就算當初他未娶之時說這番話，她也不能。

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    覃竹慢慢站起來，向旁邊退了一步，悄悄拉開與袁文清的距離。

    文清大哥，多謝你愿意跟我說這些，可我不能。

    袁文清臉上失望的神色一閃即逝，盯著覃竹看了會，他也退了一步。

    二人相對而立，一步之遙，這么近，又那么遠。

    覃何衣是我哥，哪怕我們沒有血緣之親，他仍然是我哥。他做的事或許莽撞，但并沒做錯，他盜取官銀并不是為了一己私利，我不想，也不能跟他斷了干系。

    覃竹柔聲道，懇請您幫忙，能跟澶州衙門說清楚，海塘上已經兩個多月不發工錢了，我哥所為也是無奈之舉，何況他主動投案，歸還銀子，可否請蔣都督和魏知府法外開恩，從輕發落。

    袁文清又退了一步，他的臉上所有的情緒都不復見了，又是那個極有分寸，不動聲色的袁家族長了。阿竹，對不住，我幫不了你。請你勿怪，今日對你說的話，是我僭越了。

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