“為免打草驚蛇，今日暫且派十人隨我們查探?！?/br>
    賀硯枝讓劉單挑選十個身手靈活的漢子，準備好火折子和繩索等物，同蕭鴻隱商量后決定亥末動身。

    劉單得了令，退出屋子去準備人和物。

    他走后，賀硯枝將地形圖收好放在一邊，轉身坐上桌子，曲起一條腿踩著桌面，隨手給自己倒了杯水。

    他邊喝邊盯著蕭鴻隱，對方不解其意，湊上來莞爾道：“硯枝瞧我做什么？”

    賀硯枝絲毫不躲避他的目光，好奇道：“阿隱對礦脈都這般了解，青松書院竟是連這都教？”

    蕭鴻隱沒想到他會問這個，于是解釋道：“不教，閑時從書上看來的?！?/br>
    說完話，蕭鴻隱等著賀硯枝的反應，見對方點頭后便不再言語，顧自小口喝水。

    看著對方喉結上下滾動，蕭鴻隱下意識也做了個吞咽的動作。

    從他的角度看，賀硯枝以一種放松的姿勢懶懶地倚坐在桌上，手持白瓷茶杯一晃一晃，像極了閑品香茗的仙人，而茶杯上留下的淡淡水漬，也讓人不得不聯想到那稍縱即逝的紅唇。

    “愣著作甚？”

    賀硯枝抬手在他面前晃晃，蕭鴻隱回過神來，看著他搖搖頭：“無事，只是在想賀昱會安排多少人手?！?/br>
    “管他有多少，先去瞧了再說?！?/br>
    賀硯枝讓蕭鴻隱也準備準備，他先前在趙吉準備的包裹里發現兩套夜行衣，今晚正好能用上。

    晚課的鐘聲回蕩在空山晚林，僧人們齊聚大殿誦經。待晚課結束，僧人們禪修入定，賀硯枝和蕭鴻隱換上夜行衣，在后山與眾人會合，一行人整裝待發。

    待到夜闌人靜，便由賀硯枝比了個手勢，眾人點燃火折子從后山繞至兩座山體的凹陷處，由劉單領路，伴著心跳聲在密林中穿行。

    白日里劉單隨僧人一起探過山路，眼下雖然視線昏暗，也能勉強認出方向。

    為免在深山里走散，眾人腰上都由一根繩子系住，各自保持著一定距離，如若發生意外，可用匕首砍斷繩子行動。

    賀硯枝和蕭鴻隱跟在劉單身后，注意著周圍的動靜。

    草叢里不時傳出沙沙的聲音，賀硯枝一直保持著警惕，卻不想被人忽地攬過肩頭，暗鏢從眼前快速掠過。

    賀硯枝轉頭一瞧，只見暗鏢將一只蛇頭深深釘在樹干上，原本纏在樹干上的蛇身無力地垂了下來。

    “離我近些?！?/br>
    蕭鴻隱的聲音近在咫尺，明明已經刻意壓低了聲音，卻還是從頭到尾清晰貫穿了賀硯枝整個身子。

    “……竟忘了帶驅蛇藥?！辟R硯枝小聲嘀咕一句，肩上的力道不容拒絕地把他帶向身側。

    蕭鴻隱騰出一只手護著賀硯枝，注意到劉單向他們示意來到第一處范圍內，眾人于是解開繩子在附近搜尋起來。

    賀硯枝正欲往另一處尋，卻發覺自己腰上的繩子不知何時被重新系上，他看向蕭鴻隱，對方正把繩子的另一頭往自己身上系。

    “阿隱……”

    “山里毒蛇多，跟著我安全?！?/br>
    蕭鴻隱說得十分自然，手上動作不停把二人綁在了一起。

    賀硯枝本想說不必如此，誰知低頭瞥見身旁草叢里臥著的蛇，默默把話收了回去。

    他一向自詡天不怕地不怕，但對于毒物卻格外忌憚，倒不是怕死，只是對它們冷不丁地竄出尤其不適。

    蕭鴻隱把繩子距離調整到了三步左右，這樣他既能空出兩只手還能護住賀硯枝，于是他向前邁了一步，繩子帶動賀硯枝同樣向前一步，二人就這般小心穿行在林間。

    既然是礦洞入口，就必定有人把手。

    眾人繞著山體想找尋火把的光亮，然而半個時辰后，他們在漆黑的林子里一無所獲。

    賀硯枝扯了扯腰上的繩子，對方立刻回過頭來，賀硯枝對他道：“看來礦洞不在此處?！?/br>
    蕭鴻隱走回到他身邊，似乎早就料到如此：“那便換個地方找?！?/br>
    劉單將眾人重新召集起來，系上繩子往第二處范圍前進。

    走著走著，賀硯枝對毒蛇的出沒尋到了一些規律，可以自行避開一部分，但時間一長還是被沙沙聲擾得無法判斷。

    眾人在第二個范圍處搜尋了近一個時辰，沒有發現礦洞的痕跡，于是又向著第三處進發。

    折騰了這許久，眾人的體力開始下降，行進的速度也慢了些。

    蕭鴻隱牽過賀硯枝的手，發覺他掌心生出了薄汗，于是停下來問道：“可要歇息？”

    賀硯枝調整了下氣息，道：“不必?！?/br>
    這兩個字說得氣力偏弱，蕭鴻隱聽出他是累了，于是讓眾人就地歇息片刻。

    賀硯枝不愿拖累進程，盡管身上隱隱傳來疼痛，還是讓蕭鴻隱盡快動身。

    蕭鴻隱隨即喚來劉單，讓他帶著眾人去第三處查看，若尋到礦洞則第一時間回來告知他們，他陪著賀硯枝在原地歇息。

    有了歇息的時間，賀硯枝漸漸緩了過來，而劉單他們去了近半個時辰后才回來，告訴二人沒有找到礦洞。

    “不對?！?/br>
    蕭鴻隱懷疑他們沒尋仔細，不可能三處都沒有礦洞。

    “莫急，我們再去找找?！?/br>
    賀硯枝拉著蕭鴻隱親自去搜尋，而蕭鴻隱憑借記憶尋到一處斷壁下，面前只有厚實的山壁。

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