“夫人且放心，我知曉分寸。如今那位在寧國府立身穩固，本也不需要咱們多插手些什么,她素日里也知道深淺，從不主動來找咱們的。這次如此迫切前來,估計是真的有急事，待我明日前去,一切就都清楚了，想來不是什么壞事?！?/br>
    夫妻兩個商量半天，最終還是決定以不變應萬變，先與秦可卿會面過后再說。

    第二日和尤氏一同用過早膳后，秦可卿就尋了個由頭出門，早早的在禾豐樓的雅間等候。

    這所酒樓乃是秦可卿去年剛開的，在京城并不起眼，檔次不過是中上，大多都是招待平民百姓，或是小官小吏，世家大族基本不會涉足。不過倒是個了解世情的好地方，秦可卿在等人的間隙，坐在大廳角落的屏風后面，聽到了許多有趣的八卦。她都近乎沉迷其中之時，派去打聽李大人行程的小廝跑來，說是李大人的車馬已經到了路口，再有盞茶時分就該到酒樓門口了。

    秦可卿聽見后，也顧不得八卦多有趣，急忙上樓去了。瑞珠等人幫她重新整理了妝容發飾，又檢查了衣裳等，確認毫無失禮之處。秦可卿這才放下心來，端正的坐在雅間，等候李大人的到來。

    不過盞茶時分，外面就傳來了叩門聲，還有掌柜的通報：“主子，您等的貴客到了?！?/br>
    瑞珠快步上前開門，秦可卿也起身離了座位去迎接李大人。兩人互相見禮后，分了主次坐下，秦可卿示意瑞珠給李大人斟茶。

    “大人嘗嘗這茶，也是海船前兒帶回來的，我喝著倒是和素日里的不太一樣，您看看可喝的慣么?！?/br>
    李大人聽得此言，垂下眼瞼一看二聞三品，覺得色香俱全，入口雖有些淡了，回味卻甘甜，算得上極品好茶了。他又喝了一口，贊道：“不錯，想來是南方的茶葉，倒是與江南那處的不同?！?/br>
    “趙強帶回來的倒是多，等會兒包上一些，您帶回去給李太太嘗嘗，也是我的一點子心意?！?/br>
    兩人你來我往的寒暄了幾句，秦可卿這才讓瑞珠捧了個小匣子出來，里面裝的滿滿當當，都是昨日秦可卿命人研磨出來的金雞霜納粉末。

    “大人請看，這東西是一種叫做奎寧的樹木上得來的。據趙強所言，對于治療發熱和瘧疾一類的疾病，有奇效，服下之后不過三兩日，病情便能大為好轉。這次他們出海，船上有幾人不幸染病，就是靠著這奎寧，才從鬼門關里逃了出來?！?/br>
    李大人神色震動，小心的接過那小匣子，上下左右仔細打量。怪不得他激動，如今每年因著瘧疾死亡的百姓，不知凡幾。還有那高燒發熱的，若是退不下去熱度，很多也是一命嗚呼，縱然留下一條命在，燒成傻子也是常見。

    李大人有個旁系堂弟，便是因為幼時高熱不退，傷了腦子，如今只有五六歲孩童的智商罷了。堂叔堂嬸每每想到幼子，便忍不住掩面而泣，類似的情況，在整個國家可謂多不勝數。若是這奎寧真有奇效，那可就是天大的好事了，便是當今也不會輕描淡寫的放過，必定會大加恩賞的。

    “我今日約見大人，便是想通過大人進獻此物。您是知道的，我身份尷尬，先父也……別的我也不強求，若是有可能，我還是想著光明正大的叫他一聲父親?？v然此事不成，這奎寧能通過陛下的手，救活更多百姓，也算是功德一件?！?/br>
    李大人聽到這里，面露難色。他雖然猜測當今對此事早已知曉，可畢竟當初廢太子是先帝親口下令賜死的，整個東宮的妃妾、孩童俱都一起陪葬了。如今秦可卿這請求，實在令他為難，所幸秦可卿并不強求，他先獻上此物，觀其效果，之后再徐徐圖之，想來也有三分的可能。

    “您所言老夫知曉了，只是老夫也不知能不能成，端看當今的安排了。我這就進宮，求見圣人，后續如何，再派人與您聯系?！?/br>
    秦可卿自然無有不允，又說道：“這東西我手里也不多，如今給了您的是五分之一的量，其余的我已經派人看管起來了，就在郊外的莊子上，您若是需要便帶人去取吧。我聽趙強說不過指甲蓋大小，就是一天的量了，多吃也不好?！?/br>
    待到李大人起身欲走，秦可卿又急忙補充道：“此事原是趙強報給我的，若是當今有什么話要問，您便尋趙強去回話，我知曉的也不甚多?！?/br>
    李大人點頭說道：“正該如此，您、您的身份畢竟還未明晰。此事老夫只會忖度著辦，還請您放心，總歸是好事，不會出什么岔子的?！?/br>
    用人不疑，疑人不用，秦可卿沒有什么不放心的，若是連李大人都信不過，她實在是不知道該通過誰與當今搭上話了。

    把這塊香餑餑交出去后，秦可卿也不再多關注此事，當今圣人的人脈手段，比自己強出千百倍去，自然有法子把這奎寧研究透徹。

    正在此時，已經走了大半年的焦大回來了，他還帶回來英蓮和封氏。據焦大所言，他在金陵城內到處尋摸，始終不見這么個額間有顆紅痣的姑娘。后來還是偶然結識的一個閑漢，偷偷告訴他，要去鄉下地界找，這城里人來人往的，拐子也不好藏的。

    “后來，我和咱家的其他幾人，便去了金陵周邊的村子，扮作走村竄巷的走商，足足找了五十幾個村子，這才發現其中一個村落不對勁。你們猜是怎么著？”

    眼見著不但主子們，連周圍的丫鬟婆子都眼露好奇，焦大也不再賣關子，很是得意的說道，“那村子里沒有一個老人，只有中年人和孩童。我尋思著不對勁兒，又找了其他生面孔去了幾次，果真發現了村里隱蔽處的地窖?！?/br>
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