桑持玉更不可能同一群野貓追逐廝打。

    燕瑾瑜闔上簾子，咬牙切齒道：“去下個坊尋?！?/br>
    桑寶寶將所有野貓驅了個干凈，門前終于清凈了。日落時分，一只大白狗搖著尾巴從深巷中出現，蹲在蘇如晦家門口，照常等他開門放飯。大白狗，或者說神荼，百無聊賴趴在石階下，意外地發現今兒蘇如晦門前冷清了不少。邊都高手眾多，不好下手，他便日日盯著蘇如晦門前。人沒殺，倒是吃了蘇如晦好幾頓飯。蘇如晦手藝當真不錯，神荼最喜歡他做的紅燜rou。他砸吧著嘴向雪花祈禱，今日蘇如晦還做紅燜rou。

    神荼聽見門里由遠及近的腳步聲，豎起耳朵，高高興興蹲立而起，尾巴搖得像風車。門開了，走出來的卻并非蘇如晦，而是一個面容冷峻的黑衣男人。他淡漠的目光落在神荼身上，提出來一個大籠子，里頭放了一碗香噴噴的排骨。神荼口中津液直流，順著香味進了籠子。桑持玉將籠子鐵門闔上，上鎖，帶著籠子去了狗rou館。

    “六貫錢，您收好！”狗rou館老板將銀錢放在桑持玉手心。

    桑持玉轉身離開狗rou館，將銅錢棄置在路邊，戴上兜帽，回了家。

    ***

    “你在發什么呆？”江雪芽問。

    蘇如晦回過神來，道：“哦，沒什么，我在想我家貓。我還是頭一回整天不回家，不知道它在干什么?！?/br>
    “你養貓了？”江雪芽覺得稀奇。

    “是啊，吃得賊多?！碧K如晦想起之前那些謠言，問，“師姐，我聽人說你想當我舅母?！?/br>
    江雪芽想起那個嚴肅冷漠的男人，唇角漾起一抹揶揄的笑容。她得了麒麟青玉，夜夜入宮城闖他的寢居，奈何那家伙夜夜不在，寧可窩在不知那個旮旯里睡覺，也要躲著她。真不知他是端莊自持，還是膽兒慫。

    “不錯?！?/br>
    “不是吧……”蘇如晦震驚。

    江雪芽負手眺望庭院，“師弟，你們這些青瓜蛋子太嫩，咂摸不出味道。你師姐我喜歡老的，老男人的懷抱，暖和?！?/br>
    蘇如晦無言以對。

    澹臺凈是怎么個冷心冷肺的性子，蘇如晦最清楚。師姐是個不撞南墻不回頭的人，蘇如晦怕她吃虧?？商K如晦也知道，他師姐不是個能聽勸的人。斟酌半晌，蘇如晦道：“我阿舅心腸硬，你自己悠著點兒，不要陷太深?！?/br>
    江雪芽果然不放在心上，擺擺手催他走，轉身回值房辦公，掀起竹簾，忽見里頭的紅漆案上擱了盞茶。她記得她沒用茶，這茶是誰的？摸了摸茶杯，還是燙的，茶水冒著絲絲縷縷的熱氣兒。有人剛在這兒坐過，離開不久。

    下值的時辰還沒到，蘇如晦負著手，在宮城里閑逛。澹臺凈的宮城十分荒蕪，一打眼望出去，入眼的盡是靜悄悄的樓宇，看不見半個人。

    不知不覺轉進了一處偏僻的殿宇。他被院中的梨樹吸引了目光，樹下刻了星陣，維持梨花長盛不敗。梨樹亭亭如傘，風吹落細雪般的花瓣，委落堆積于地，一地素白。

    蘇如晦拾階而上，推開榧木門。黯沉沉的屋舍，家什寡素，落了灰，蒙著一層黯淡的灰色。屋子里唯一的妝飾是烏漆長案上的白瓷花瓶，里面放了一束梨花枝?；ㄒ阎x了，花枝也如鐵絲一般冰冷枯硬。

    “這是玉兒的舊居?！焙蠓絺鱽礤Ｅ_凈的聲音。

    蘇如晦回身行禮，“阿舅?！?/br>
    澹臺凈并不進屋，立在門檻外頭瞧著他。蘇如晦了解他這矯情的阿舅，這廝一定是嫌棄里頭灰塵太多，不樂意進來。

    蘇如晦打開櫥子，評價道：“他好窮啊，沒一件值錢的物事。阿舅，你是不是不給他發俸祿？”

    “發?！卞Ｅ_凈道，“他不用?！?/br>
    蘇如晦從一個犄角旮旯里翻出個锃亮的瓷臉盆，看這物事的年歲，估摸著和蘇如晦一般大。蘇如晦咂舌道：“這什么？桑持玉的臉盆子？”

    “他幼時用的奶盆?！?/br>
    “……”蘇如晦震驚了，“奶盆？不是吧，他的奶盆比他的頭還大?！?/br>
    澹臺凈道：“他幼時只愿用此盆?！?/br>
    蘇如晦想象了一下桑持玉面無表情端著臉盆咕嚕咕嚕喝奶的樣子，笑得直打滾。

    澹臺凈冷不丁道：“你也用過此盆?！?/br>
    蘇如晦的笑聲戛然而止。

    澹臺凈道：“你二人年紀相仿，那時你一歲，尚未入苧蘿山?！?/br>
    “呃，”蘇如晦干笑著擦了擦這盆兒，“這小盆兒故事還挺多?！?/br>
    “晦兒，你養了貍奴？”

    “我師姐告訴你的？”

    “不是?！?/br>
    蘇如晦明白了，這廝定然安排了眼線監視他。

    蘇如晦聳聳肩，“一個人怪孤單的，養只貓日子熱鬧些?！?/br>
    澹臺凈道：“貓喜用羊乳?！?/br>
    “看不出來啊，阿舅，”蘇如晦調侃他，“你還懂養貓？那桑持玉的奶盆我拿走了，給我家寶寶用?！?/br>
    “隨你?！卞Ｅ_凈問，“傀儡密鑰，想好了么？”

    “沒，想不起來?！碧K如晦抱著奶盆盤腿坐在地上，一副沒精打采的樣子。

    沒話說了，兩個人都沉默。他們倆人原本就沒什么好聊的，往日蘇如晦聒噪，沒什么聊也能扯出一大堆廢話?，F下他心情不好，不樂意說話，庭外屋內，空氣冷冷清清，陽光里有塵埃如蠓蟲一般飛舞。

    “晦兒，”澹臺凈忽然開口，“孤，老么？”

    “??？”蘇如晦沒聽清。

    “無他，”澹臺凈掖著手離開，“你自便?！?/br>
    澹臺凈走了，留蘇如晦一個人待在桑持玉的舊居。傍晚的陽光斜斜映在他的臉龐上，照亮他輪廓分明的眉目。桑持玉這個家伙，當真是無聊至極，光看他的屋子就知道這人有多無聊。墻面光禿禿的，連幅裝飾的畫兒都沒有。書冊一絲不茍疊放在梨花木書格里，從高到矮，顏色是完全一致的藏青色。蘇如晦一本一本地翻，有些書他讀過，封皮本不是這個色兒，桑持玉那家伙為了一致，不惜給人家換了封皮。

    蘇如晦盤腿坐在地上，翻桑持玉的書，刷刷翻了幾頁。斑駁日影落在陳舊暗黃的書頁上，蘇如晦的眼前光影恍惚，霎時間，他好像又回到了從前。

    第54章 那我娶您徒弟

    蘇如晦十七歲那年進拓荒衛，一直待到采礦季結束，礦場封閉，拓荒衛拔營，返回雪境長城。離開拓荒衛，蘇如晦和桑持玉幾個月沒照面。那段時間蘇如晦的外祖母身體抱恙，召他回離州侍疾。他其實特別不愿意回離州，一回老宅，總有亂七八糟的七大姑八大姨拉著他敘舊。澹臺凈這一支人丁凋零，架不住澹臺凈有一堆叔叔和姑媽，這幫人又誕下不少子嗣，老宅里充斥著蘇如晦叫不出名字和稱號的親戚。

    幸虧外祖母生辰要到了，宅子里忙著辦壽宴，大家伙兒忙得腳不沾地。他總算得了清凈，躲在院子里頭睡在屋頂看星星。通訊羅盤忽然響了，他阿舅冷冰冰的聲兒傳來：“觀星科星官大考，簡拔觀星舍人，你外祖母為你報了名?！?/br>
    星官大考，顧名思義，是欽天司選拔才俊的考試。屆時四十八州所有修習星陣的子弟都會參考，從里頭擇四十八人進入欽天司，從最底層的觀星舍人做起?，F在秘宗朝上的三大星官，皆是這么走過來的。

    “外祖母真是……”蘇如晦無奈，“舅啊，您都是大掌宗了，我這個外甥連后門都走不成么？您直接把我塞進欽天司唄，我的能耐您又不是不知道，咱不虛，保證不給您丟臉?！?/br>
    “無須多言?！?/br>
    蘇如晦才不樂意考什么勞什子觀星科，仕途上的爾虞我詐他沒興趣，他的夢想是開一家酒樓，他掌大勺。他嘴上答應，又抱怨道：“等外婆壽宴辦完，我能不能回邊都？待在離州太煩人了，這幾天姑姥姥老問我親事，問我有沒有中意的人兒。她肯定想給我塞人，舅你想法子管管她?！?/br>
    “你結親，”澹臺凈拒絕得很干脆，“她自然罷休?！?/br>
    “那我娶您徒弟?！碧K如晦隨口道。

    通訊羅盤對面沉默了。

    半晌，澹臺凈說話了，卻不是對著蘇如晦。

    “你可愿與晦兒結親？”

    蘇如晦一愣。

    桑持玉簡單干脆的聲音傳來。

    他說：“我拒絕?！?/br>
    蘇如晦后來才知道，桑持玉那會兒調查了許多秘宗內部的叛臣逆賊，須得每日入朝稟告他調查了多少人，處決了多少人。澹臺凈同蘇如晦傳訊那會兒，他正等著通稟處置叛逆的情況，冷不丁地便聽見蘇如晦說要娶他。

    他表情淡漠，干脆拒絕，沒有留半分余地。

    同時內心里數著一二三，果然，蘇如晦半點羞恥心都沒有，桌上的羅盤內立刻傳來蘇如晦的哀嚎：“桑哥咱倆小時候不是私定……”

    桑持玉闔上了羅盤，蘇如晦的聲音戛然而止。

    那是澹臺凈的羅盤，桑持玉這么做顯然有些失禮。

    澹臺凈微微蹙了蹙眉心。

    桑持玉俯首，“蘇如晦言行無狀，恐污師父視聽?！?/br>
    澹臺凈沒有計較，鋪開宣紙，道：“你師祖母大壽，孤無法親往，你代孤去?！?/br>
    “是?！?/br>
    “晦兒也在離州?！?/br>
    “我會避開他?！鄙３钟竦?。

    “不，孤要你傳話，”澹臺凈執筆寫家書，“觀星科必須上榜，否則他此生休想娶你?！?/br>
    “……”

    在桑持玉十七年的人生中，他從不曾違抗澹臺凈的命令，即便澹臺凈要他赴刀山火海。這是第一次，桑持玉想要拒絕。

    他沉默了一瞬，道：“是?！?/br>
    澹臺凈的母親大壽，附近有頭有臉的人物都來了，老宅張燈結彩，滿地淌著胭脂似的暖光，映得所有人的臉頰喜氣洋洋。院子正中央搭戲臺子，花旦小生咿咿呀呀情意綿綿，水袖一揮，旖旎香風撲上座中看客的臉頰。桑持玉面無表情地從臺下過，遞了壽禮和家書，上堂恭恭敬敬拜見師祖母。老人家今年一百二十歲，仍舊精神矍鑠，神采奕奕。她拉過桑持玉的手，念念叨叨，喊他照料身體，孝敬師父。

    桑持玉恭謹地道謝，轉身退下。跟在他后面給師祖母祝壽的是師父的姑母和一個年輕女孩兒，師父姑母是師祖父最小的meimei，閨名澹臺辛，今年六十出頭，桑持玉要叫姑奶奶，蘇如晦叫姑姥姥。她的大嗓門大家都能聽見，“哎呀，大嫂，您怎么把給嫡媳婦兒的鐲子給素素了？這孩子雖說是給晦兒選的媳婦兒，到底還沒過門呢?！?/br>
    桑持玉微微絞起精致的眉心。

    師父至今無妻無子，膝下只一個日日四處闖禍的外甥蘇如晦。無人知道師父為何不娶妻，師祖母為這事兒病了好幾回，逼著師父就范。師父軟硬不吃，當作耳旁風。師祖母沒辦法，最近消停了不少。外頭在傳謠言，說蘇如晦要改姓澹臺。原來是真的么？

    “遲早要過門，早給晚給都是一樣?！睅熥婺感Φ?，“素素，晦兒這孩子荒唐，日后你要多加規勸?！?/br>
    姑娘羞怯地低下頭：“是，素素知道了?！?/br>
    桑持玉不再注意那邊，落座于席中等待開宴。他一人不聲不響，坐在角落里無人注意，仿佛是個被遺忘的影子。他素來如此，存在感很低，不吭聲的時候經常被人誤認為是風景。大伙兒皆落座，他掃視座中，未曾見到蘇如晦。因著代表了澹臺凈，他的位次很高，同一堆長輩坐在一塊兒。他鮮少經歷這樣的場面，頗有些不自在。

    食不知味，更無胃口。忽地聽見堂中笑聲一片，原是蘇如晦來了，在同師祖母祝酒。他一來，滿庭的目光都聚焦在他那兒，師祖母也因為他而喜笑顏開。

    “你呀你，老大不小的人了，該娶親了。你外祖父這一脈的香火，全擔在你肩上?！庇虚L輩苦口婆心勸他，“什么時候改姓澹臺，認祖歸宗吶？”

    “再說再說，”蘇如晦笑著敷衍，“外祖母不是要我考觀星科么，我近日忙得很呢?！?/br>
    “考觀星科好啊，”大家都點頭，“前途無量。你雖無秘術，可你星陣的功夫大家有目共睹，將來做了星官，也算是光耀門楣了?！?/br>
    桑持玉轉回頭，挾菜入口，默默咀嚼。他對面坐著姑奶奶，光鮮亮麗的女人，年齡沒有減少她的華貴與美麗，花白的發髻高高聳起，眼梢吊得高高的，頗有種盛氣凌人的姿態。她笑瞇瞇拉過身畔一個少女的手，道：“我們晦兒啊，是白衣上人明先生的傳人，什么觀星科大考，對他來說是小菜一碟。要我看，如今要緊事不是什么大考，而是終身大事。大掌宗不娶妻，澹臺家嫡支的香火豈能就這么斷了？晦兒得娶親，身邊有個知冷知熱的貼心人，幫他料理后宅，cao持家計，綿延香火，這才是一等一的正事?！?/br>
    旁邊有人搭腔，“這姑娘瞧著真可人，莫不成是姑姥姥為晦兒尋的貼心人？”

    少女含羞低頭，臉頰酡紅，敷了厚厚的胭脂似的。

    澹臺辛掩嘴笑，“哎呀，什么貼心人兒。這是我二哥最小的孫女兒素素，同晦兒是表兄妹。她呀，腦袋笨，配不上晦兒那個聰明勁兒。不過笨是笨了些，好在有個有點兒用的秘術‘庖廚’。她做的膳食，味道鮮美，香色俱全?；迌哼@幾日忙著溫書，什么藥膳補湯，皆是素素張羅?；迌好炕囟汲詡€精光，碗底兒能照見人了?！?/br>
    “姑奶奶，快別說了，”素素低著頭，細聲道，“我不過做了些枸杞排骨湯罷了，晦表哥喜歡就好?！?/br>
    桑持玉慢慢吃著飯，等待著宴席結束。卻不想澹臺辛喊他，道：“持玉，你看看，素素同晦兒般配不般配？”