可溫寧姝竟真的為他說話。

    謝巒自然護著自己小廝，他氣笑了：“行，你倒是有本事，你覺得侯府掌管中饋的女主人不夠格是吧，你來說說看，覺得該如何處置？”

    寧姝不過是外人，他這些話充滿譏諷，但當著梁氏的面這么說，梁氏臉子掛不住，一陣青一陣白。

    寧姝沒指望梁氏繼續和稀泥，她微微昂起頭：“請老夫人來決斷！”

    到這場面，梁氏也做不了主，可今日，老夫人去廟里做功課吃齋飯，明天才回來呢。

    正這時候，一道有些低沉嚴肅的聲音傳過來：“什么事這么吵？”

    一時之間，所有人都看向游廊。

    只看高大的男人身著玄色飛鳥菱錦掩襟衫，腰束云蝠腰帶，袖口收進護腕里，十分干凈利落。

    他眉目間和謝巒有三分相似，但比起謝巒的精致，他五官更開一些，眉弓骨微隆，目光如炬，氣宇軒昂，像一柄帶鞘的劍，含明隱跡，叫人心生敬畏，不敢與之對上目光。

    梁氏煞是一驚，仿佛也沒想到會看到男人，道：“侯爺！”

    謝巒也道了聲：“大哥?！?/br>
    這便是鎮北侯，謝嶼。

    一群下人呼啦啦行禮，寧姝垂眼，低頭福身。

    謝嶼幾步走過來，他目光掃一圈，聲音低平：“起來吧?！?/br>
    他看到有丫鬟抱著他書房中的擺件，不由眉頭微擰：“這是怎么回事?！?/br>
    那丫鬟嚇壞了，連忙跪下，半點不敢隱瞞，一五一十地說出方才的事。

    謝嶼聽罷，哪能不懂事情的根源？不由瞪了眼謝巒：“你做的好事?！?/br>
    謝巒似有不服，嘴唇翕動，到底沒說什么，寧姝把一切看在眼底，謝巒在其他人面前就是小霸王，在謝嶼面前，竟這般乖順。

    不愧是重度兄控。

    謝嶼很快給這件事定性：“青竹，你們幾個去領二十大板，”他看向那個結巴小廝，“段顯三十大板，再去賬房支一兩銀子，出去罷?！?/br>
    二十大板便罷了，三十大板下去，得去半條命，然這不夠，段顯還被趕出侯府。

    他明顯是拿段顯警告青竹幾人，

    寧姝本不想多事，只是他投之以桃在先，于是，她抿抿嘴唇，邁出一步，抬頭面對謝嶼：“侯爺，段顯既只是被唆使做事，為何罰得最重？”

    作者有話說：

    老二怎么還沒出來害

    第5章 深宅五

    質疑的話音剛落，一剎那，周圍靜得落針可聞。

    謝嶼抬了抬眉梢，盯著她。

    寧姝不懼不避，她望進男人的眼瞳，他黑黢黢的瞳仁里如汪洋深邃，是日積月累沉淀的穩重。

    而自始至終沉默的段顯，在侯爺眼里不過是個工具，連他自己都把自己當工具。

    寧姝繼續道：“小女感念侯爺救命之恩，知侯爺重情重義、賞罰分明，既然侯爺決心將他侯府，那三十大板，煩請侯爺酌情減免?！?/br>
    說完，寧姝雙手交疊在身側，福了福。

    謝嶼些微怔愣。

    她才十六歲，眉宇柔和伴著可憐之意，唇紅齒白，亭亭玉立，像一支含苞待放的粉荷，無意識地，向旁人展示著她的嬌美與珍貴。

    這是她和婉兒相似的地方。

    前幾日，他回京的路上救下她，就是覺得她長得像婉兒，可如今，乍然聽她口齒伶俐、有理有據的辯駁，他知道，她與婉兒，到底還是不一樣。

    她更堅韌。

    沒得到他的回應，小姑娘也不慌不忙，保持屈膝的姿勢，半垂腦袋，卷翹的睫毛隨著眨眼的動作，若蝶翼撲閃。

    須臾，謝嶼緩頰，竟真的同意了：“如此，便依溫姑娘所言?！?/br>
    鎮北侯是侯府主心骨，向來一言九鼎，這還是第一次，被一個小姑娘這么一說，就改變主意。

    別說梁氏了，謝巒也心生不快，渾身不舒服，喊道：“大哥！她說的哪里有道理了？犯錯就該被罰！”

    “犯錯？”謝嶼冷哼一聲，用手指指他周圍那圈小廝，道：“怎么，你想讓你逢時院的小廝都叉出去？”

    又嚴厲說：“這幾日，你《大學》讀得如何？傅老先生跟我說了，他布置的課業你一個也沒完成?！?/br>
    傅老先生是先帝時期晉光年間的前三甲，當了三十年官學明學府的總執教，在翰林間威望極高，本準備告老還鄉，是看在謝嶼的面子上，才進侯府教導謝巒。

    當然，謝巒學得挺不如何。

    被謝嶼說了，謝巒也來脾氣，一聲不吭就走，離開前，還惡狠狠地瞪寧姝一眼。

    寧姝朝他勾了勾唇角，做了個口型：“做課業?！?/br>
    謝巒：“……”

    他更氣了，礙于謝嶼在，強咽下這口氣。

    而圍觀的下人，該領板子的去領板子，該干活的去干活，段顯默默看了眼寧姝，發覺寧姝的回視，立刻低頭，眼觀鼻鼻觀心地往外走。

    梁氏連忙跟在謝嶼身邊，聲音輕柔幾度：“侯爺怎的這時候回來了？廚房晚飯剛做好，杏姐兒，桃姐兒，柳姐兒都想你呢?！?/br>
    謝嶼直接道：“嗯，我晚點去?！?/br>
    梁氏有些高興，“欸”了聲，可見謝嶼朝寧姝走過去，神情又垮下來。

    當然，梁氏的擔心是多余的，謝嶼倒不至于那般禽獸，才見過兩面，就對比自己小十六歲的女孩有興致。

    只是，謝三所做有些過分，人是他帶回來的，不該受這樣的委屈，于是他答應寧姝對段顯求情。

    他寬慰寧姝：“溫姑娘，謝巒年紀還小，勞你擔待了?！?/br>
    謝嶼是長兄如父，待謝巒如弟如兒，有所偏頗，無可厚非，寧姝只回：“本也是我心胸不夠寬廣，和三公子生了口角，望侯爺和三公子海涵?！?/br>
    謝嶼難掩驚色：“你還會與他拌嘴?！?/br>
    寧姝低了低頭：“不是拌嘴，一些小誤會?！?/br>
    梁氏插嘴，簡單說那日假山處的齟齬：“三弟見溫姑娘和杏姐兒要好，覺著她心思不純良，兩人才吵了一下，三弟負氣，才有今日這事?！?/br>
    梁氏深諳如何說話，譬如方才那句，面上是說謝三的不是，實際上叫人一聽，確實會懷疑寧姝是否用心不良。

    寧姝瞥了眼梁氏，開始考慮要不要直接跟梁氏說明白，她對她的男人沒興趣。

    無意義的內耗，沒必要吶。

    她沒所謂謝嶼會不會誤解，直接住了嘴。

    然而事與梁氏愿違，謝嶼卻更關心一件事：“哦？謝巒吃癟了？”

    梁氏：“……這個，得問問溫姑娘?！?/br>
    寧姝斟酌一下，接上話：“我見他氣勢洶洶，不好講理，就沒同他說話，只和杏姐兒說話而已?！?/br>
    按謝巒那股傲氣，確實會惱羞成怒。

    謝嶼從鼻腔里輕笑了聲。

    他重新審視溫寧姝。

    在決定把她帶回侯府前，謝嶼已著人查過她的底細，是一個家世清白、柔弱可欺的孤女，但今日，短短幾句話，他發覺，她只是外表柔弱而已。

    他想在她身上找尋婉兒的痕跡，卻發現，她終究不是婉兒。

    倒不是悵然，只有了然。

    這樣的姑娘，不會成為誰的替代品。

    而寧姝心想趁這個機會，定下留在侯府的事，于是直接說：“侯爺，我想再厚顏無恥勞煩侯爺一件事?！?/br>
    謝嶼說：“你說?！?/br>
    寧姝簡略說明，自己被族叔與當地官員，聯合坑害一事，又是一福身：“望侯爺能再收留我一陣子，待我把此事處理完，必定報恩?！?/br>
    謝嶼已經順手幫她向刑部帶句話，而她提的要求，只是小事，他點點頭：“自是可以，你族叔可能會在京城探聽你的行蹤，你暴露會有危險，事情還沒處理完，就在侯府好好住著，有什么用度需求，找梁姨娘便是?！?/br>
    梁氏聽罷，尷尬地笑。

    寧姝說：“多謝侯爺?！?/br>
    另一頭，謝巒越想越氣，一個人走在小徑里，青竹幾人還被拉下去打板子，他踩過園圃草木，氣哼哼往盈月院去。

    盈月院是二哥謝岐的住所。

    過了酉時，二哥也該從外朝府衙回來，果然，謝巒來的是時候，謝二正換好官服，準備提梁酒壺，要小酌一杯。

    聽到謝巒走路聲，謝岐沒有抬頭，邊撥弄熱炭溫酒，問：“怎么，又受什么委屈了？”

    謝巒和二哥關系親近些，他踢掉鞋子上榻，盤腿坐著：“二哥，大哥帶回來的那個女人，你知道吧？”

    謝岐撩起眼皮子看弟弟。

    他們兄弟二人，面相都比謝嶼柔和些，只不過，謝巒多出矜貴之氣，而謝岐則是多出一股恣睢之態。

    謝巒去摸酒杯，說：“你不曉得，那女人真會裝，一副柔柔弱弱的模樣，實際亮出爪子，比野貓撓人還厲害！”

    小野貓？謝岐打掉謝巒偷偷拿酒的手，饒有興致：“那不是挺可愛的么？”

    謝巒：“……”

    他是想找謝岐出手，把寧姝趕出去，又無中生有、夸大其詞說了溫寧姝的壞話，就差把她說成貓妖轉世的妖女。

    謝岐悶聲笑：“行了，知道你不喜歡她，她遲早會離開的，你著急什么?！?/br>
    謝巒還是偷摸到小盅酒，一口飲下：“我不管，我絕對不能接受溫寧姝成為大嫂！”

    話剛說完，“砰”的一聲，謝巒一杯倒，趴在案幾上呼呼大睡。

    謝岐拿腳踢他，他也沒反應，謝岐搖搖頭：“這小子，不能喝還非要喝?！?/br>
    謝巒今年才十六歲，剛出生時，父親老鎮北侯就因病逝世，大哥比謝巒大十六歲，謝岐比他大七歲，從小，謝巒就愛跟在他們身后玩。

    當年，大哥娶秋氏時，謝巒才四歲，他抱著虎頭娃娃，淚眼汪汪地問他，大哥是不是不要他們了，這一幕還歷歷在目。