小丫頭們自討沒趣，紛紛各找著由頭散開了。

    廊下一靜，霜秋坐近對秀煙道，“秀煙jiejie，你跟著夫人來府里時間不算長，大抵不清楚咱們侯府，府里的主子們那都是嬌貴人，粗活累活斷不會沾惹，就是丫頭里也得分個三六九等出來，你們以前在外頭吃慣了苦，這種習性可不能帶到府里?！?/br>
    秀煙聽著不舒服，但沒吭聲。

    霜秋便當她聽進去了，接著說，“譬如馨蘭榭的二姑娘，她身子自小不好，老夫人和世子爺疼她比得上心肝了，吃喝用穿無一不精，說的不好聽點，二姑娘只是個養女，跟夫人可沒法比，夫人更要自重?！?/br>
    秀煙把這話記心里，默了須臾，問她，“二姑娘到底得了什么??？”

    霜秋趕忙轉頭往四周瞅了瞅，確定沒人偷聽，才神秘兮兮道，“二姑娘這病難治，我聽府里大夫說，這是胎里帶出來的陰毒，破了點皮就凝不住血，吃了多少珍貴藥材都不頂用，整日胸悶氣喘，走路都要人扶著?！?/br>
    秀煙哦一聲，心想著那真是個紙窟窿。

    這時屋里的自鳴鐘又敲了一響。

    秀煙回神道，“你快叫人去燒水，世子爺和夫人估摸著要起了?！?/br>
    霜秋撇撇嘴，走了。

    屋里，帳帷被挑開一邊，陸恒起身時瞥過陷在褥子里的余晚媱，她還咬著唇，兩只手揪著被衾，頰側映粉，鬢邊發黏在唇角上，脫力的像尾被撈上岸的魚，懨懨的耷著眼睛。

    陸恒放下帳帷，側身下床。

    床側一輕，余晚媱勉力支起身，隔著帳帷叫他，“……爺?！?/br>
    音腔低啞，帶著疲憊和綿弱。

    陸恒在床前站住，等她說話。

    “我今日是去看望我爹和哥哥，”余晚媱道。

    所以白天和她在詔獄后門碰到，竟是湊巧，原是陸恒自己想太多，其實她根本沒想給他送東西。

    詔獄里關的犯人太多，陸恒對這些人沒多少記性，但余姓商戶他有印象，前陣子江都緝私營繳獲了一批私鹽販，這余家父子便是販賣私鹽的主謀，按照律令，這兩人關入大理寺詔獄后，待查明他們暗地做了多少勾當，便會上報給圣人再施死刑。

    要不是他手頭的舞弊案牽連人數過多，也不可能容余家父子在這世上茍活。

    余晚媱聽不到他回聲，只遲疑了剎那，小聲道，“爺，我爹向來循規蹈矩，斷不可能會偷賣私鹽，求……”

    話聲戛然而止，她聽見丫頭們躡手躡腳抬水進盥室，俄頃盥室里濺起水花聲，她緊緊攥住手指，掐的手心生疼后，撩起帳帷，他果然去洗浴了。

    余晚媱終究卸了一身氣力。

    陸恒沒再西廂房逗留，洗凈后便離去了。

    秀煙等他一走，才敢進屋攙余晚媱去盥室，順道跟她說了方才在霜秋處聽到的，也不知她聽沒聽進去。

    ——

    翌日晨起，余晚媱去陳氏那兒請了安后，便回屋繼續繡萬壽圖，她進侯府后，府里的管家事宜還捏在陳氏手里，她這個世子夫人樂的無所事事。

    她在屋里沒多久，霜秋從外面進來告訴她，沈家三房嫡次女沈明月過來拜訪。

    這沈明月在三房行二，但是在整個沈家姊妹里只排老四，三房又是庶出，永康伯的爵位被大房襲了，二房好歹是嫡出，至少能混個蔭官，這三房處境尷尬，沒官沒爵位，這些年全靠著大房、二房養著。

    余晚媱有些錯愕，她跟陸恒成婚這么久，甚少有女客來跟她結交，這沈家又是陸恒的舅家，余晚媱也不好怠慢，忙叫霜秋去請，又囑咐秀煙備些茶點。

    不消片刻，那沈明月進門，倒是個嬌俏的姑娘，穿著櫻粉色大袖鶴氅，手頸佩戴的金銀首飾也招搖，她瞅見余晚媱，先端量了余晚媱通身，再見她容色清艷，體態裊裊風韻，這樣貌身段拔了尖兒，就是看她這打扮太素，沈明月心下不免有幾分看輕。

    沈明月親熱的拉著余晚媱，“早前就聽說表哥娶了個如花似玉的表嫂，這回見了果真是個嬌人兒?！?/br>
    “四表妹說笑了，”余晚媱客氣道，邀她坐下。

    沈明月咂著茶水跟她笑，“昨兒聽我哥哥說，表嫂怕表哥在署衙挨餓受凍，還特意親自去送吃遞穿，聽的我好生羨慕，這才來瞧瞧表嫂?！?/br>
    余晚媱微懵，權貴最重臉面，昨天她那般著裝，陸恒竟沒隱瞞。

    “爺在外面勞碌，我是他妻子自然要顧著他的身體?！?/br>
    “表嫂賢惠，這是表哥的福氣，”沈明月支著下巴嬌笑，“說個玩笑話，表哥這一成婚，不知碎了多少京里姑娘的春心呢?！?/br>
    她來之前打聽過，她這位表嫂據說只是個江南商戶的女兒，家世貧苦，能嫁給陸恒，大約是祖墳上冒青煙了。

    余晚媱笑了笑，沒接話。

    沈明月也不在意，“當年不知有多少人家想跟表哥結親，什么承恩侯、忠義侯，就是我大jiejie，也差點就跟表哥成了，他們自小玩到大，要不是那會兒表哥要科考，老夫人把這事壓下，估計孩子都有好幾個了，這些年表哥一直未娶妻，我們還都以為是因為大jiejie嫁人了，表哥才沒心思再娶?！?/br>
    秀煙擱門邊直翻白眼，余晚媱只笑著，“造化弄人?！?/br>
    沈明月見她神色淡定，便又嘆口氣，露出一副愁容，“表嫂不知道，我父親被表哥給抓了?！?/br>
    “……三舅爺是犯了什么事？”余晚媱只當震驚問。

    沈明月便將她父親作弊的事給說了，沒了拽著余晚媱掉眼淚，“我瞧表嫂是個貼心的人，只求表嫂能替我們說幾句話，我父親也愿意跟表哥認個錯，此后絕不再犯了?！?/br>
    余晚媱為難道，“你表哥的性子你是知道的，話我帶給他，就是不定能勸成?！?/br>
    沈明月有些嫌棄她，到底小門小戶出來的，遇事畏怯，陸家真是眼瞎了，才娶這么個媳婦。

    沈明月草草說了幾句話，余晚媱也敷衍了事，快晌午，沈明月才終于走了。

    余晚媱理了理衣裳，“讓廚房煲個人參湯，我等會帶去給爺喝?！?/br>
    秀煙擔憂道，“夫人難道真去替他們說情？”

    余晚媱沒答，秀煙只得去廚房拿了湯回來。

    主仆兩個出門繞到東廂房，經墨硯帶路到書房，余晚媱接了湯罐進書房，正見陸恒在寫公文。

    余晚媱安靜的候著，書房里很安靜。

    陸恒寫完公文，放下筆道，“什么事？”

    余晚媱舀了碗湯給他，把沈明月的話說了。

    陸恒沒動那碗湯，“出去吧?！?/br>
    余晚媱滯立在他身側，過很久才放輕聲問，“我昨晚說的，爺聽見了嗎？”

    陸恒交疊著手冷視她，“余家犯事，你為什么沒進詔獄？”

    第四章

    這副審犯人的語氣帶著壓迫，余晚媱維持著平靜，很溫順的回答他。

    “我不是我爹的親生孩子?！?/br>
    換句話說，她是抱養的，和陸瓔一般，只是她沒陸瓔的福氣，養在商賈之家，學了一身商人的討好劣性，慣會溫吞拘謹。

    陸恒疊好公文，慢條斯理道，“你爹倒是聰明?！?/br>
    即便不是親生的，也養了這么多年，余家一出事，就把她撇了出去，這爹倒是疼她，怨不得她能答應陳氏嫁入陸家，陳氏要救陸瓔，她要救她父兄。

    左右是樁劃算的買賣，他這個丈夫似乎可有可無。

    余晚媱斟酌他的語氣，著實辨不出情緒，她已經沒法再等下去，爹和哥哥在牢獄里隨時會死，她不能再拖。

    “昨日我去詔獄探望，我爹親口說了他是被冤枉的，”余晚媱定定看著他，懇切求道，“爺素來公道，求爺重理此案，還我爹清白?！?/br>
    陸恒默了片刻，喚一聲墨硯，墨硯茍著腰進門，沒抬頭，“世子爺有什么事吩咐奴才？”

    陸恒將公文遞給他，“送去署衙，讓幾位寺丞押署1?！?/br>
    墨硯拿著公文退走，順便關上了門。

    秀煙見他出來，急忙問道，“世子爺有沒有發脾氣？夫人在里面哭了嗎？”

    墨硯趕著去署衙，“沒有沒有，里邊兒好得很?！?/br>
    秀煙稍稍安心了點，瞅他要走，多嘴問道，“你干嘛去？”

    余晚媱平日對下人不錯，墨硯也受過她幾次好，自然的也就能和秀煙有個好臉色，透個聲道，“江南科舉舞弊案定案了，我這是去交公文?！?/br>
    秀煙瞪大眼，“那三舅爺怎么辦？”

    “什么怎么辦？發配邊疆去啊，你別攔著我！”墨硯一把推開她，急慌慌跑了。

    秀煙張著嘴半天吱不出聲。

    書房里，夫妻倆一坐一站，僵持不下。

    桌上那碗湯從冒著熱氣到冷卻，陸恒開口了，“販賣私鹽不是小事，我自會查清?！?/br>
    余晚媱不禁松口氣。

    “用不著在我面前求私情，沒用，”陸恒涼涼道。

    余晚媱心往下沉。

    陸恒站起來，垂眼睨她，“我記得昨兒讓你回府，你怎么進的詔獄？”

    余晚媱還不出話來。

    她白著臉，只剩唇上抹的口脂鮮艷灼紅，陸恒的目光自她眉目落到那點唇上，腦海里莫名就想起昨晚她躺在褥子里，咬住唇不讓自己出聲，瑟縮輕顫，半絲嗚咽不發，盡職的承受著。

    她或許是有一點怯的。

    陸恒眼一頓，立時將那荒謬的想法轟趕走。

    “我不想再在詔獄的后門看見自己夫人，下不為例?！?/br>
    即使她是他夫人，也沒資格入詔獄看死囚，她使銀兩進去已經犯忌。

    余晚媱的唇動了動，終歸抿住沒再辯駁，隨后不待他說，便自覺出了書房。

    主仆回了西廂房，秀煙瞧她一臉怔忡，惴惴不安道，“夫人就不該觸世子爺的霉頭，那沈四姑娘哪是什么好鳥，她爹出事要您去求情，世子爺鐵了心辦三舅爺，方才墨硯都告訴我了，三舅爺判了流放?！?/br>
    余晚媱拿起繡棚低頭做刺繡。

    秀煙也摸不準她的想法，躊躇著想問旁的，余晚媱出聲道，“不要總去爺那邊打聽，傳到他耳朵里，又添樁煩心事?！?/br>
    秀煙支吾著，“奴婢只是替您委屈，這府里人都瞧不起咱們，您還得去求世子爺救老爺、少爺……”

    “我這里金銀繡線不夠了，你去賬房再領一些，”余晚媱道。

    秀煙一跺腳退出了廂房。

    屋里一靜，余晚媱松了繡針，枯坐在那兒。

    ——

    沒兩日，大理寺放出告示，所有涉舞弊案罪人即刻流放至邊疆服役九年，此后余生不得參加科考。