他一旦追問：“那個第一名是誰？”

    所有人都會說：“這哪能知道??？都過去那么久了?！?/br>
    蔚遲仿佛是被這個世界強硬地抹除了。

    他順著蔚遲這條線, 去查其他人, 他記得蔚遲的母親在市二院工作，作為人在本地的家長，周迎春來過學校幾次給男孩們補充“物資”，高求索過目不忘，他覺得自己能認出她。

    他也果然在市二院的醫生墻上找到了周迎春，在她的科室門口等到了她，卻得知她并沒有小孩，自然也不可能認得蔚遲。

    他又想起紀驚蟄——蔚遲的男朋友，他記得紀驚蟄是學校釀酒系的講師，孫永還背地里說了好幾遍這個事情：“紀驚蟄那個學歷可以進三青大學任教，不知道背景有多硬?！?/br>
    可他發現，三青大學并沒有釀酒系。

    他想聯系元祁、聯系蔚遠，卻發現自己并沒有他們的聯系方式，聯系碩鼠就更是不要想了。

    他沒有辦法，只能自己開始查，好在他是真的心智堅強，從未動搖。

    他從他本專業所在的歷史方向入手，花了兩年的時間把世界各國歷史都通讀完畢，并沒有發現什么跟這個事件相關的內容。他又轉向宗教學、博物學和神秘學尋找答案，依然沒什么所獲。

    等他從浩如煙海的書冊中抬起頭時，他身邊的很多人都離開了他——祖奶奶腦梗去世，爺爺肺癌離世、奶奶中風癱瘓，父母對他徹底失望，家門對他緊緊關閉。

    而他的朋友——他本來也沒什么朋友——都再未聯系過他。

    可他心中并無觸動，因為他深信——這一切都是假的。

    他的祖奶奶留給他了一間老破小，他一直在其中度日，二十五歲前他有十萬存款，存在民營銀行一年有2000元左右的利息，他就靠這個生活。

    當他確信他不能在歷史和神秘學中找到答案時，他抬頭看一眼日歷，才驚覺自己離發現“世界真相”的日子已經過去了十二年。

    他走到街上——不是說他這十二年沒有出過門，而是他從未看過身邊的景色。

    他發覺，外面的世界春光明媚，鳥語花香，街頭人群熙攘，每個人都有生動的表情，唯一讓他覺得奇怪的就是他們嘴角的那兩條線。

    他回了家。

    奶奶已經走了，父母也都老了，他們的嘴角的皺紋已如溝壑般深刻，與那兩條“木偶線”幾乎融為一體。見到他，父親拂袖而去，但并沒有關門，母親則沖上來，一邊哭一邊捶打他的胸口。

    他第一次生出懷疑。

    有沒有一點可能……真的是他出問題了呢？

    他回到了正常的生活。

    因為有過違法和失信記錄，找他曾經所期盼的學術圈內的職位很難，他成為了一個撰稿人，有時也當槍手，把很多學子送出了國門。

    因為博覽群書的知識儲備，他的稿費節節攀升，很快，他又可以說是“有所成就”，不用再為錢發愁，他的父母也可以笑口常開了。

    他只是不再敢照鏡子。

    就這樣又過了五六年。

    他看到一條新聞。

    一處居民樓失火，一位八十歲的老人和一個小女孩被困樓中，一位路過的男子見義勇為，將祖孫兩人救出，自己卻喪生火海。

    高求索發現，也許因為這是個“木偶世界”，所以這里的人似乎比較怕火，而他在這里生活了將近二十年，沒有聽說過有人是溺死的。

    在這個世界，被火燒死，似乎是一件別具意義的英勇之舉。

    他被這條新聞觸動了。

    沒有一個很確切的理由……也許是因為火，也許是因為自己那天的精神狀態容易感懷，也許是因為那位見義勇為的先生姓“蔚”——他被觸動了。

    他通過互聯網上的信息找到了那位“英雄”的家，混進了他的葬禮，發現他的名字是蔚遠。

    他看到了蔚遠的遺照，就是他記憶中的、當年想找卻沒有聯系方式的蔚遠。

    這個世界不存在蔚遲，卻存在蔚遠？

    他問在場的，蔚遠的家人，是否認得蔚遲，所有人都不認得。

    他去上了個廁所出來，發現蔚遠的遺照不見了。

    為什么葬禮都沒有結束，遺照卻被撤了？

    他找了個人問：“蔚先生的遺照呢？”

    那人很困惑：“什么蔚先生？”

    “蔚遠??！”

    那人道：“我不知道你在說什么?！?/br>
    高求索指著沒有遺照的靈堂，道：“那這是誰的葬禮？”

    那個人依然困惑：“這是隔壁樓張大爺的靈堂啊……都擺滿三天了，要收了——”

    高求索感覺到一陣眩暈。

    他用手機搜索那條火災新聞，卻怎么也搜不到了，他回到家，詢問他的父母是否記得那條新聞，他們明明是一起在早間新聞上看到的……

    可他父母神色驚恐：“從來沒有聽說過有人被燒死?！?/br>
    他媽看起來又要哭了，是他曾經很熟悉的一種表情：“求索……你可別又鉆進什么牛角尖啊……”

    可他什么也聽不進去了。

    當年發現“世界真相”的感覺又卷土重來。

    他無法掙脫。

    如果……如果，他一直是對的呢？

    如果人類真的如他記憶中一樣，并沒有那兩條“木偶線”的話——

    如果十幾年前的那些“夢”，并不是夢的話——

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