我沒有反駁，而是默然起身，扶著惶恐的小梅踽踽離開了。

    一路到家，后脊早已濕透。

    這位王家嫡子少入朝堂，一生順風順水，向來生殺予奪，說一不二，如此清高孤傲之人，又怎會容許一個小小庶女的冒犯？

    此番被我言語上沾了便宜，居然立時起了殺心。

    方才，若不是我跌了極慘烈的一跤，引得對方輕視，現下……

    恐怕早已是一具尸體了！

    第六章

    回到家才發現。

    我那帕子，和節cao一齊丟在竹林了。

    嫡妹錦繡見我坐在廊下失魂落魄，上來便旁敲側擊：怎樣？又被崔小郎拒絕了？

    見我理都不理她，南錦繡在一旁柔聲勸誡：錦屏，若實在無人娶你，待我出嫁時，你便作我的陪嫁好了。

    我無動于衷。

    第一次聽她這樣說，我恨得咬碎銀牙，回房便將一應花瓶布置摔得稀爛，對著小娘的畫像哭了一晚上。

    憑什么？

    憑什么她可以做妻，我卻只能做妾？

    后來聽得多了，便也習慣了，她自己姿色平平，不過想讓我代為籠絡丈夫的心罷了。

    想得倒是美，只不過父親未必答應。

    畢竟我上面六個庶姊，都被他賣給了高門作妾，以換取功名呢。

    見我沉默不語，南錦繡更加得意，一邊湊到我身邊笑吟吟道：后日弘夙大師在鴻恩寺譯經，普講《游玄論》，世家子弟齊聚，母親會讓我相看桓家子，你與我同去吧？

    奇哉怪也。

    難得她如此好心，竟不怕被我搶了風頭？

    第七章

    還不止如此。

    出發那天，南夫人命自己房中的侍女為我梳妝，并送來了一件緋紅的春衫，從來都是撿著南錦繡舊衣服過活的我，頭一次高興不起來。

    只因這衣服剪裁合宜，顯然是為我特制的新衫。

    明明是給自己親女相看，為何要給我裁衣？

    心中即便再不情愿，我也不敢開罪嫡母，仍是隨著齊整車馬，一路浩浩蕩蕩往鴻恩寺去了。

    晌午之后，車馬行至山下，南家主仆數十人沿著曲徑徐上，前方松杉掩著寺門，群山聳峙，古殿依稀。

    幾名僧人將我們引到山后精舍，我和南錦繡戴著面巾，一左一右伴隨在南夫人身邊，路過一處百十人隊列的氏族隊伍，她連忙將我們拉至一邊。

    瞧，那便是桓家人。

    南錦繡聞言，臉上笑出花兒：桓五郎也在嗎？

    桓五是近期向她提親的人選里家世最好的一個，雖為旁支子弟，卻為嫡子，且背靠主家財力豐厚，總之南夫人是極滿意的，當下便笑瞇瞇地指給她看。

    那前面墨綠紗袍，頭戴玉冠的，便是桓五，女兒站在樹下，可仔細瞧瞧。

    只那一眼，我和旁邊的南錦繡同時倒吸了一口涼氣。

    南夫人喜滋滋道：如何？

    只見此人身長共四尺，玉冠占一尺，鞋底又厚一尺，這要是站在南錦繡身旁，倒可以被她夾在咯吱窩下，輕松提溜一圈。

    甚好，甚好。

    我敷衍過了，便見南錦繡雙眼迷離，兩靨漫上潮紅，不知道正看哪里，我掃了一眼，心下了然。

    此時桓家一列早已走遠，迎面而來的是王、崔兩家。

    當先一人緇衣垂籠，前呼后擁，卻雙目怠漠，昳麗奪人，令人不敢直視，再低頭看足上，那皂鞋拿金線繡了木蘭紋，自鞋跟一直蜿蜒到鞋尖，有金馬玉堂之貴。

    直到那人已走得看不見了，南夫人帶我們進了廂房，我那嫡妹仍面色暈紅，神思不屬，也不知在想些什么。

    窗牗軒敞，不遠處的假山池中，一群漆黑大鵝正引吭咕咕，我支著頜，笑笑道：阿妹，你想吃天鵝rou嗎？

    南錦繡似乎回了神，訕笑一聲：天鵝rou有什么好吃的。

    我樂得一擊掌：是也，所謂中看不中吃。

    正要教她清醒，她忽然用雙手捂了臉，眸光朦朧，眼含淚花：若能與王郎共度一晚，教我旦夕即死也值了！

    我：……

    第八章

    晚間用過素齋，南夫人又說要帶我們結交世家夫人，拿出數根玉篦釵金步搖，插了我滿頭滿鬢，渾如一只錦雞。

    這要是不知道的，還以為我才是她親生的。

    事實上，因南家頻頻將庶女賣給高門做妾的行為，名氣早已敗落，路上遇到的貴婦不少，但大多一見她便耷拉著眉眼，連敷衍都欠奉，即便如此，南夫人依舊一個個向我們介紹過去。

    那是禮部主事和他夫人。

    左邊樹下是國子祭酒。

    前方不遠，便是巴郡太守庾牧。

    只見那太守年約四十許，兩鬢霜白，浮腫的眼皮耷拉著，因身量精瘦，顯得人有些陰鷙，而南夫人特意拽住我說話，語氣壓得很低。

    庾家是上京大族，族中眾多子弟在圣人御前行走。若你父親能得他舉薦，仕途定然平步青云。

    說著，不待我反應過來，便將我拽到那人面前，語氣諂媚。

    庾大人，這便是外子曾對您提過的家中女兒，前年便已及笄了……

    那人本在和旁人攀談，聽她如此說，目光便轉過來，漸漸凝在我身上。

    他看著我，眼神濃稠渾濁，根本不若一位慈祥的長者，而嫡母唇角含笑，還將我一個勁往前推。

    對此，我唯有不安囁嚅：母親，我不舒服。

    南夫人充耳不聞，反倒笑得更諂媚：我家女兒漸漸年長，平日里多仰慕豪杰，觀朝堂山下，鮮有風姿勝于大人者，大人……

    我聽她滿口胡謅想要掙脫，卻被死死拽著，終于在那令人毛骨悚然的凝視里大叫一聲。

    母親！

    四野嘈雜，頓時一靜。

    南夫人也愣住了，我將手從她鉗制中掙脫出來，便慌不擇路地往回逃，連頭上的華勝掉在地上也顧不得撿。

    一路奔至人煙荒處，我扶著樹渾身顫抖，一口氣沒喘上來，眼淚已經糊得滿臉都是。

    正坐在樹下哭得不能自已，前方追來一名小童，似乎猶猶豫豫地看著我，想上前又不敢。

    我擦干淚，定了定神：你是誰？

    小，小人是崔小郎的書童。

    他見我漸漸平靜下來，上前將一卷薄薄的絹冊遞給我：這是我們郎君讓我帶來的，說要贈予南家女郎。

    我將那絹冊拿在手里，確是《崔氏家訓》一書，不禁心下訝異：你從未見過我，又怎么認得我？

    小童臉紅：郎君說，南家女郎貌美脫俗，令人見之難忘，面前即便百名女子，一眼也唯見女郎……

    然而，他的溢美之詞并沒能安慰到我，反而令我心下更加酸苦，忍不住手握絹書大哭起來。

    那小童不意我大放悲聲，直接嚇跑了，樹下又只余我一人。

    此刻天已黑透，而我畏懼南夫人的苛責，不敢回去受誡，也唯有將那一卷薄絹牢牢抓在手里，在山上茫然行走，如同溺水之人，攀住最后一根草繩。

    俯瞰天地漫漫，霧靄蒼茫，竟無一處可以容身！

    第九章

    時已深秋，山風酷烈，可桂花還好好待在枝頭，香氣濃得撣都撣不開，無端讓我更加心煩。

    越往山頂，風越凄寒，凍得我涕淚直下，再行幾步，只見前方月華似練，有一絲半線漏在山頂，卻是一處六角小亭，見其內隱有燈火，我裹了裹身上輕薄的衣料，打著寒噤往山頂趕。

    到了門口，卻見那石臺后有一人影正在看書，側臉匿在一團翠綠的濃翳之中， 泛著玉石般的清潤光澤，大袖中延出一段手腕，與雪白衣料并無二致，修姿曠逸如流云。

    看清是何人后，我一言不發，轉身就走。

    站住。

    耳后一道聲音清冷動聽，卻令我寒入骨髓。

    話音未落，亭外左右前方分別走出一名劍士，荷甲嚴整，刀兵森寒，逼得我不得不后退一步。

    這一退，又重新退回了涼亭。

    你手上，那是何物？

    下一秒，旁邊有只骨節分明的手伸過來，抽走了我手中的絹書，這手像是冷冰冰的美人雕，不失漂亮和修長。

    哼！豎子！

    一聲怒斥，已經表明了主人的態度，王玙似乎氣得不輕，甚至于涼亭中反復踱步：我命人將他反鎖于室，不過一女子而已，他居然如此膽大妄為！

    我不敢吱聲，只是默默垂頭。

    即便我將頭垂得更低，他仍然看到了我臉上的斑斑淚痕，語氣轉為嘲弄：不過一小小庶女，也肖想嫁入崔家？