青春氣盛，放肆無度，唯恨歲月苦長。

    一朝色衰，意氣盡喪，驚怕春去秋來。

    如今，唐莞已是后者，倚在盆子里泡澡，看門上孔洞發呆。

    唐莞回想，當年時節，也是這房間，也是這盆子，也是這門孔。時逢殿試放榜，天下風流才俊，盡聚斷釵閣，也要在唐花主這兒“應試”。

    唐莞一絲不掛，坐在盆里輕吟戲水，屋外“童生”，把那話兒弄得梆硬，從孔洞兒伸進去，給花主觀瞧。唐莞一一看罷，朱筆批出“狀元、榜眼、探花”叁位，進門扶美人出浴更衣。

    反觀如今，別的不說，當年一對兒白脹雪梨奶兒，如今垂癟如澆油吊灌肚。這等事，就是把斷釵閣賣了，也救不回來。

    而心氣之衰，比色衰更厲害。

    回想當年舊事，唐莞心頭只有兩個字——后怕。自己恃勢放曠，為所欲為，不知道惡了多少人，買賣開到今日，人活到今天，只能說是上輩子積德。

    如今，唐莞處處小心，如履薄冰，寧可破財吃癟，也不敢惡了權貴。每日酒席宴間，點頭哈腰，逢迎假笑，眼角都笑皺了。

    或許再過幾年，叱咤風云的唐花主，也不難免流俗，成了個捻汗巾、啐唾沫的鴇媽子。

    可這又如何呢？唐莞勸自己，酒色財氣，都是假的。屁股下面牢靠，才是真的……

    就在唐莞快睡下時，門上小孔，窸窸窣窣有了響動。

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    只可惜，進來的不是硬jiba，而是兩根手指頭，小心夾開門栓子。

    “誰！”

    唐莞一聲怒喝，花窗也要抖叁抖。

    “嘻嘻，娘，是女兒，菜菜呀……”婼菜脖子上系條手巾，脫得光溜溜，竄進屋里來，“女兒伺候娘洗澡……”

    “沒命玩屎咂屄滿嘴扯謊的賤yin婦！”唐莞罵道，“你最好有正經事找老娘！不然——呼……”

    話在嘴邊，唐莞只覺胸口氣短，漲紅臉直喘——廉頗老矣，叁遺屎矣，令人心疼。

    婼菜跨進浴盆，纏上唐莞玉體，兩只手賊兮兮，上去就摸唐莞奶兒。

    “嘻嘻，娘就是嘴巴硬，奶子軟……斷釵閣里摸過千萬個，屬娘的最嫩，一抓著，美得好似回了娘胎里……”

    “嘖！我看你是——”

    唐莞掐住婼菜臉蛋兒，年糕般扯起來。

    “嗚！疼、疼……女兒怎么敢打擾娘……有、有急事……”

    婼菜呻吟著，從高盤的頭發里，取出個紅皮兒貼子來。

    唐莞一把拿過，胡亂拆來，凝眉瞪眼看了半天，把貼兒一甩道：“這是啥！”

    劉項原來不讀書，風流蓋世唐花主，原來也大字不識一個。

    “嘿嘿，好叫娘得知……”婼菜揉臉道，“這不是要到7月15了嗎……高衙內想在府上演一出《宣華妃恥獻后庭花》請客，特意給娘下請帖……”

    “什么jiba東西！”唐莞皺起眉頭，“在戲臺上干屁眼子給人看嗎！這世道完了！”

    “不是，娘，此‘后庭’非彼后庭。誒呀，這可怎么講……”婼菜諒唐莞也聽不明白，簡斷截說道，“反正，別說干屁眼，衙內在臺上光屁股噴屎，咱擱下面，也得叫好不是？”

    “該死，閉嘴吧！”

    一聽“噴屎”，唐莞想起那晚“炮仗會”，不覺渾身雞皮，嘩啦一聲從水里站起來。

    “貼上還說，當日要管咱借些花娘，增幾分繁花錦繡氣象，先給了十錠雪花銀子，算個定金，當日筵席排場，還需咱費個心，期間破費耽擱，日后一并補賞?！?/br>
    “知道了！”唐莞擦擦身子，肩披濕發，輕搖蒲扇道，“你去寫個貼兒回了，就說，既是衙內吩咐，我街上脫光了拿大頂也依！”

    “是是、女兒知道了！”

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    在當時，能讀書寫字，雖算不得稀奇，但也算是門吃飯手藝。

    若是又會討巧逢迎、能說會道，錦上添花如婼菜者，往來好處，更是不少。

    這不，婼菜寫完帖子，去太師府里拜會一圈，管家見小花娘伶俐可愛，說話熨帖，給了一貫賞錢，還叫后面切了肩西涼火腿給她。

    婼菜磕頭連謝爺恩，含胸弓背，連滾帶爬去了；待一出府門，婼菜便昂首挺胸，把火腿往肩上一扛，看街上販夫走卒，頓覺意氣風發，真個叫“仗劍當空出門去，我輩豈是蓬蒿人！”

    行人也紛紛側目，不懂這是什么新鮮把式。

    婼菜一路來到書房，舉著火腿挑開簾子，邁步而進，叫道：“掌柜的！上次說的書，有了嗎！”

    店里看書客人都癡傻了，掌柜更是凝眉瞪眼，拍桌子剛要罵街，卻見婼菜把手里一貫銅錢，忙變色堆笑道：“喲，原來是閣里的小奶奶！書有的，有的！老朽給小奶拿！”

    “你這老兒，真不會說話！書讀狗肚子里！我奶子怎小了！”

    “是是、老朽糊涂，少奶奶稍等哈……咱去去就來?！?/br>
    婼菜扛著rou腿，尋張條凳，迭腿而坐，神氣十足。

    眾人又笑又怕，只怕婼菜掄起火腿砍人，弄一身臊油，洗不干凈，都紛紛憋笑避開。

    唯有個小娘迎上去，賠笑拜會道：“婼菜姐來買書呀……”

    婼菜斜眼一看，更得意了，撇嘴笑道：“誒呀呀！原來雞兒meimei也看書呀！”

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    小娘不是別人，便是咱們主角柴小九。

    “嗯嗯……”小九低眉順眼，老實恭敬道，“我這段日子，不是街上算命嗎，一分沒掙到，就想著看看書，學一學……”

    “嗨呀！看相算命，無非是人情世故，圖個開心安慰罷了，看書有什么用！”婼菜一朝得意，便什么都懂了。

    “是是，婼菜姐教訓的是……”小九應承道，“那個……meimei方才還想，自從來了斷釵閣，都是婼菜姐照顧……就思量著，擺桌粗席請jiejie，不知jiejie肯賞臉否……”

    “嗬！什么道理！讓meimei請客！”婼菜把一肩火腿，橫在眼前把玩，真個是，名仕看寶劍，越看越豪邁，“今日你也是合當走運！這樣，jiejie出rou腿，你打酒買果子，鋪子耍一夜好了！”

    正說著，婼菜要買的書，老板包著送來了。

    婼菜撒錢提書，扛著rou腿揚長而去。小九把手里那本《繩縛百招》放回去，跟著出去了。

    周圍人看婼菜走遠，紛紛咂舌搖頭：市井現異象，莫不是天下真個要亂？