北梁的國書里，寫著北梁帝要同大夏和親，求娶大夏鎮國公府嫡小姐沈時英為北梁皇后。

    封湛初看時微訝。

    不過，沈小姐還真是能耐。

    ------

    封湛看著秦煙開口：

    “南疆的文書里說，此次赴大夏的使團里會有南疆如今那位攝政王女?！?/br>
    “南疆那位王女較其父王，之前的南疆王，手段更為狠厲。嶺南那邊，平南伯應付起來來屢屢吃力?！?/br>
    “江南那兩次遇刺，里面就有東夷人的手筆，也許同東夷皇室有關，也不無可能?！?/br>
    “寧王的生母麗妃，出自高麗國皇室宗親?！?/br>
    “當年蕭太后執意送麗妃去給先皇殉葬，是覺得高麗小國，翻不了浪?！?/br>
    “當年那事，雖對外宣稱是麗妃自愿殉葬，但難保高麗國沒有記下這一筆?！?/br>
    “西戎和突厥才同大夏休戰幾年，且這幾年間，西戎和突厥仍在頻頻往來，不難不讓人多想?！?/br>
    “大夏周邊，的確是群狼環伺?！?/br>
    “而北梁帝和親的動作里，或許也有同大夏聯姻后共同處理突厥的意思?！?/br>
    秦煙看著封湛，鳳眸微瞇，嗓音清冷：

    “太子殿下，是打算用和親來讓合作關系更加穩固？”

    封湛當即明白對面的女人語氣有些不豫，沉聲開口：

    “大夏不需要聯姻?！?/br>
    “是否同意北梁的和親請求，只看沈小姐自己的意愿?！?/br>
    “若沈小姐自愿嫁入北梁皇室，大夏會給沈小姐最高的體面和尊榮，大夏會是沈小姐最堅實的后盾?！?/br>
    “如果沈小姐不愿意和親，沒人可以強迫她?！?/br>
    封湛起身行至秦煙面前，伸出一只骨節分明的大手，挑起秦煙精致的下巴，一張棱角分明的俊臉印了上去。

    一吻過后，封湛并未離開秦煙仍帶著水色的紅唇，開口，嗓音低沉醇厚：

    “滿意了嗎，孤的太子妃？”

    秦煙勾唇淺笑，這位太子殿下，的確還沒有哪里讓她不滿意。

    秦煙伸出一臂，勾住封湛的后頸，紅唇主動印上封湛的薄唇，又是一記深吻。

    書房內的氣氛逐漸由曖昧，到熱烈……

    不過……

    封湛和秦煙心中都清楚，北梁帝求娶沈小姐的和親，可能還有一個跨不過的阻礙。

    御座上那位。

    第124章 追殺

    二月的一個傍晚, 杏花微雨，疏影黃昏。

    一輛低調的馬車，由一眾身著黑色勁裝目光如炬的隨從護送，開路的一匹黑駿馬上是太子妃秦煙的親隨沈瑩。一行人進入上京城, 徑直前往位于皇城以西的鎮國公府。

    去年沈時英和北梁帝進入大夏, 是通過黑市買的路引, 且所帶隨從不多。而此次沈時英帶了幾百號人入境，且這些人身份特殊。故秦煙派人親自帶著太子府出具的文書，在沈時英入境的港口迎接，確保其順利通行。

    但沈時英到達后, 并未直接前往上京, 而是去了一趟江南，還搞出了不小的動靜。

    沈時英在江南折損了部分人手, 還有一些下屬仍在執行任務, 因而此次跟著沈時英進京的也就一百來人。

    鎮國公府正門外, 沈時巖攬著激動不已的方素, 靜立等待。

    隨著轔轔的車馬聲的走近，一行人終于抵達。

    沈瑩先行下馬，向沈時巖和方素行禮。

    而后馬車停下，車內走下一個裹著織錦羽緞披風，身材高挑婀娜的女人。

    女人下車后便立在原處, 雙目含笑地看向沈時巖和方素。

    沈時英今年三十有六，但看上去不過二十七八的模樣，身姿容貌同十幾年并未大變，只是多了些成熟嫵媚的韻味。

    方素單手掩著唇, 激動地下了淚。

    “時英?！狈剿乜觳竭^去, 伸手欲拉住沈時英的手, 卻突然停住。

    時英會不會覺得唐突……

    “嫂嫂?！鄙驎r英展顏一笑，伸臂一把將方素抱住，雙眸望向方素身后的沈時巖。

    “沈石頭?！?/br>
    這一聲久違的呼喚讓沈時巖和方素都是鼻尖一酸。

    沈時巖喉頭哽咽，聲音都有些發顫，

    “你還知道回來?！?/br>
    幾人并未在門口過多寒暄，大步入了府。

    而早已在鎮國公府外盯了許多天的幾批人，當即將沈時英回鎮國公府的消息，傳了回去。

    ------

    “什么！”

    “北梁赤練軍！”

    沈時巖猛地站起，震驚地看向正坐在他對面那把大椅上，姿態慵懶閑適的沈時英。

    鎮國公府正廳里，除了被派去西北的沈辭，一家人總算是在這十幾年中第一次聚齊。

    不過……此刻還在皇城南書房的太子封湛……

    外孫女婿，不算一家人？

    方素伸手扯了扯自己夫君的袖口，

    “小點聲，嚇到時英了?！?/br>
    沈時巖撫下方素的手，雙眼仍定在沈時英那張神色自若的臉上。

    “北梁南境，號稱擁兵四十萬的赤練軍的主帥，鬼面將軍！”

    “這么能耐，能嚇到她？”

    方素起身拉住沈時巖的臂膀，將他按回座椅，再端過邊桌上的茶盞遞給沈時巖，半勸半強迫地讓他喝下。

    鎮國公沈常山端坐上首，眉頭微斂，似在沉思。

    沈時英鄰座的秦煙對這個消息倒是沒多驚訝，在得知母親同北梁帝關系不一般后，結合她之前得到的關于北梁的一些消息，她有過猜測。

    北梁赤練軍，大約七八年前在北梁南境崛起，而其前身卻是一支強悍的邊匪，后被北梁朝廷招安，成為擁有獨立番號，建制齊全的正規軍。

    有傳言說赤練軍被招安前的匪首，以及之后主帥皆是同一人，是一名帶著青面獠牙面具的女子，人稱鬼面將軍。

    原來，讓人聞風喪膽的鬼面將軍，竟是母親。

    沈小姐，的確是能耐。

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    沈時巖灌下一口茶，情緒稍微平復了些，再看向沈時英開口道：

    “我們鎮國公府，手握重兵，世代鎮守大夏西北邊境?！?/br>
    “你作為鎮國公府的小姐，居然去到別國建立一支邊軍?！?/br>
    “這事要傳了出去，立馬就會被御史臺參上一本，說鎮國公府有通敵賣國之嫌都不為過?！?/br>
    沈時巖所言的確也是事實，不得不讓人心生警惕。

    廳中沉默了片刻，鎮國公沈常山開口：

    “北梁南境……”

    “赤練軍主要對抗的，是否就是北梁以南的鄰國，突厥？”

    沈時英聞言放下茶盞，朝自己的父親沈常山微微點頭，算是承認了。

    “哈哈哈哈……”沈常山單掌拍擊了一下邊桌，開懷大笑起來。

    沈常山停了笑，再度開口，聲如洪鐘：

    “好，好，好?！?/br>
    “手握四十萬大軍，于北梁南境牽制突厥，我女兒天生就是將帥之才?！?/br>
    “只可惜，當初讓你早早成親，卻是耽誤了你的天分?！?/br>
    “當年，你同秦文正婚姻不睦，為父建議你去西北，本也是打算讓你在軍中一展拳腳，沒想到……”

    此話一出，廳中氛圍有些低迷。

    當年沈時英同秦煙遇襲墜崖，本就九死一生，極為兇險，能活下來都是命大，也是上天眷顧。

    而當年的幕后之人……

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    秦煙看向沈時英，問道：

    “母親的人，挑了花月樓的總舵？”

    秦煙話落，廳中幾人都看向沈時英。

    沈時英放下茶盞，靠向椅背，調整了一個舒適的姿勢，開口道：

    “這些年，我走遍大江南北，恰好，我軍中當初收入過匪寇，也有一些殺手組織的成員或仇家，真真假假的消息聽到過不少?！?/br>
    “經查證，當初在敖嶺的殺手，就來自花月樓?！?/br>