他微笑了一下，吐出嚴酷詞句的口吻稱得上和氣：

    “選擇的機會只有一次。奧林波斯不會陷落，蓋亞的反叛將以失敗告終。聚集在此、向奧林波斯臣服之人將會免于天空之座雷霆的侵襲。蓋亞、癸干忒斯與厄庇墨透斯的反叛結束之時，這座潔白之城必將沐浴在烈焰之中。

    “選擇吧，若選擇向我等臣服，接受宙斯的裁定，就撿拾起石塊高高壘起，將其當作祭壇，向奧林波斯眾神祈禱。若你們的祈愿與悔罪真心誠意，那么我的同胞也必將傾聽信徒的祈禱，予以回報?！?/br>
    人群|交換著眼神，各自做出決斷。

    有人選擇走回厄庇墨亞城中，更多人開始堆砌石頭，以枯木生火，念誦奧林波斯神名，將祈禱的煙霧送上血紅色的天幕。

    赫爾墨斯沒有離去。他應該立刻進城，尋找能夠破壞蓋亞加護的方法，又或者直接闖進宮殿勸降厄庇墨透斯。但他只是茫然地停留原地，沉默地注視著人群。

    奧林波斯在大地上的神錨在復蘇，蓋亞在此地的力量會繼續消減。他又能聽到祈禱聲了?？墒悄瞧渲袥]有一聲是他想聽到的。潘多拉不在人群中，她依舊在厄庇墨透斯的宮殿中嗎？還是說……

    陌生的寒意在他的身體內兇猛地攪動，令他想要顫抖。

    眾神信使降落地面，走到人群中。凡人們停下動作拜伏，但是良久都沒等到吩咐，困惑地抬起頭。

    赫爾墨斯看上去同樣困惑，仿佛不知道自己在詢問什么、為什么要發問：“奧林波斯賜下的新娘……她如今在哪里？”

    “她好像逃走了……”

    “對，厄庇墨透斯神下過令，讓衛兵們搜尋她的下落，但我不知道后來有沒有找到她。大概是沒有吧？”

    “不對！住在主街的人都知道，她被抓回去了?！?/br>
    “沒錯，我看到了，厄庇墨透斯把她帶走了，用他的馬車－－”

    赫爾墨斯打斷道：“那是多久之前的事？”

    人群面面相覷，給出的答案互相矛盾。沒有日升月落，以天計時喪失了意義。

    轉瞬之間，赫爾墨斯已經不見

    蹤影。

    他掠過城墻，直接飛向最高處的巍峨宮殿群落。

    進入厄庇墨亞后，赫爾墨斯飛行的速度并未放緩，但蓋亞對這片土地的加護排斥任何來自奧林波斯的入侵者，他渾身沾滿黏膩的不快感，破空前進宛若在沼澤中淌泥水。越靠近宮殿，這種滯澀感就越強烈。

    來源不明的焦躁像悶在余燼里的微弱火苗，若有似無，卻揮之不去。赫爾墨斯不禁飛得更快。

    宮殿大門緊閉，但雙蛇杖輕輕揮舞了一下，無人駐守的青銅大門就開啟了。

    赫爾墨斯徑直穿入長臺階盡頭的大殿。

    厄庇墨透斯坐在石砌的王座上，像在小寐。他睜開眼注視來客，并不意外，甚至搶先說：“邁亞之子，如果你前來勸我投降，那么請回吧?？v使你將我的臣民全部擄走，即便蓋亞孕育的巨人戰士們盡皆戰敗，哪怕這座城中只剩下我，我也絕不可能對你父親俯首稱臣！”

    “那真是極為遺憾，”赫爾墨斯瞇起眼睛，提坦神族鎮定的態度令他不快，“厄庇墨透斯，你讓我驚訝。我與你算不上陌生，經常往來，但我從來沒發現你竟然有這樣的野心與謀略。你竟然能夠騙過我的雙眼?！?/br>
    厄庇墨透斯哂然：“我知道自己比不上普羅米修斯，缺乏遠見，沒有欺騙奧林波斯眾神的能力，只憑我根本不可能掀起什么風浪。所以我向蓋亞求助，是她幫助我出謀劃策，也是她給了我以萊瑟河水調配出的魔藥，讓我在與她締結盟約后喝下。然后我就忘記了想要忘記的事－－與她約定好的一切，包括對宙斯、對奧林波斯的恨意?！?/br>
    他俊朗的眉眼被惡毒的嘲弄扭曲了。

    “所以我會滿心歡喜地收下宙斯的禮物，被潘多拉以樂曲催眠。而當宙斯下達神罰宣言，蓋亞的藥水失去效果，我自然想起了一切。赫爾墨斯，能夠騙過你，并不是因為我騙術比你高超，而是－－”

    赫爾墨斯耐心耗盡，前進一步，手按劍柄：“她在哪里？”

    厄庇墨透斯愕然默了一瞬，才理解了他在問什么。

    赫爾墨斯

    比對方還要驚訝，他無措地摩挲了一下劍柄，松開手。他無法解釋自己的行為。他固然對潘多拉的安全感到憂慮，但他與厄庇墨透斯對峙的主要目的，難道不是辨明原委，確保他身為欺騙之神的尊嚴未受侵害？

    片刻怪異的沉默。

    提坦神族像是猛地回憶起什么似地“啊”了一聲，慢條斯理地搖頭：“潘多拉？我猜想你對她做過什么承諾？可憐的小家伙，她到最后還大聲說宙斯強大的使者一定會來救她?！?/br>
    最后。

    赫爾墨斯那被金箭與鉛箭刺穿過、本該波瀾不興的胸口突然開始作痛。有什么在焦躁的火苗炙烤下開始沸騰，一個詞眼割開的創口迸裂了成為泉眼，不屬于他、不應該存在的感情從中汩汩涌出。

    身形一晃，金光出鞘，利刃抵上厄庇墨透斯咽喉。

    “我以為使節不會動粗?！?/br>
    赫爾墨斯面無表情，只是問：“她在哪里？”

    厄庇墨透斯不可思議地盯著他，半晌，忽然大笑出聲：“她不在這里。我把她獻祭給了蓋亞?！?/br>
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