她好奇地眨眨眼：“哈得斯對珀耳塞福涅有好感？”

    赫爾墨斯抑制住嘆息的沖動，平和地解釋：“當然。而且他清楚得墨忒爾不會同意將女兒的手交給他。否則他不會大費周章地將她擄走?！?/br>
    “那么，”潘多拉忽然看向草地，像是擔憂他們談論的兩位主角會在地下聽到她的不敬問題，“珀耳塞福涅是怎么想的呢？她對哈得斯有好感嗎？”

    “如果是你，你會嗎？”

    潘多拉眼神躲閃起來：“我……不是女神。我不知道?！?/br>
    她對此有看法，但試圖掩飾，甚至將問題反拋回來：“您載著她去見得墨忒爾的時候，她是否告訴您什么了呀？”

    “即便她真的說了什么，現在我也不敢隨便亂傳了?！焙諣柲拐{侃著敷衍過去，“那之后，珀耳塞福涅是冥府的女主人，這點確鑿無疑?！?/br>
    頓了頓，他略微正色說：“謊言再巧妙，也要注意撒謊的對象。我不建議欺瞞神明。即便騙過對方，也會招來可怕的報應?！?/br>
    潘多拉立刻點頭：“我不敢的?！?/br>
    “但我不介意你試著欺騙我，”赫爾墨斯單手撐住額角，歪著頭看她，笑瞇瞇的，“如果你能騙到我一次，我有獎勵給你?！?/br>
    潘多拉沒有當真。她怎么可能騙過他。

    赫爾墨斯已經在橡樹枝椏間搜尋下一片合適的葉子。

    “既然阿芙洛狄忒給了你祝福，這個例子很合適?！?/br>
    潘多拉沒有立刻接過。因為她驚訝地發現，剛才將得墨忒爾與珀耳塞福涅的事灌入她腦海的那片葉子已經不見了。

    “伊利西昂橡樹的葉子即便被摘下，事實也不會消失?！焙諣柲箍赐噶怂囊苫?，適時解釋。

    她頷首，接過了新的橡樹葉。

    第二次以這種方式接受新知識，她沒有那么頭暈了，很快理解了內容。

    有一位年輕的牧羊人俊美如神明，他的容顏攥住了美神阿芙洛狄忒的心。女神沐浴后以馥郁精油涂抹肌膚，穿上華服，來到山野之間，在牧羊人的小屋中找到了心儀的青年。牧羊人為阿芙洛狄忒神魂顛倒，辨識出她并非凡人，稱頌她的美貌與光輝，并祈求女神祝福他長壽并且聲名遠揚。

    阿芙洛狄忒卻謊稱自己并非不死之身：她是某位遠方國王的女兒。她說自己在向狩獵女神阿爾忒彌斯獻上祭祀的舞蹈時，赫爾墨斯遵循父神旨意將她從人群中偷走，只為了將她帶到牧羊人面前，讓她成為他的妻子。

    牧羊人相信了阿芙洛狄忒的話語。

    潘多拉不禁看向赫爾墨斯。這么看來，他作為眾神的信使，沒少帶著美麗的少女奔來跑去，就像他抱著她從奧林波斯一路來到伊利西昂。稀松平常，以致于凡人覺得阿芙洛狄忒的謊言是可信的。她也說不清楚自己是什么感覺。但就是想為此多看他一眼。

    赫爾墨斯不躲不閃地迎上她的注視。

    他想知道她是否會嫉妒。

    潘多拉把橡樹葉捏在手里翻來覆去，什么都沒說，又將注意力轉回故事上。

    牧羊人次日在熊皮覆蓋的床榻上醒來時，見到的是比晨曦更為耀目的女神身姿。他立刻明白自己受騙，慌張地用斗篷遮蓋住漂亮的臉，顫抖著祈求阿芙洛狄忒對他仁慈－－與女神共枕的凡人，前途一片晦暗。

    阿芙洛狄忒略作安撫，又警告牧羊人，如果他膽敢將這一晚當做談資吹噓，那么來自宙斯的雷光會立刻將他灼燒成灰塵。然后她便離開了牧羊人和他的羊群，回到奧林波斯。

    美神與牧羊人之間的短暫邂逅明明更簡單明了，潘多拉卻有更多疑問。

    “為什么牧羊人會相信阿芙洛狄忒的說法？”

    赫爾墨斯輕輕笑了：“當你有令人難以自持的魅力，謊言也會變得更為可信。而且……”他頓了頓，綠眼睛嘲弄地一瞥?！八f了牧羊人想聽的話。誰都更愿意相信自己想相信的鬼話?！?/br>
    潘多拉認真地將這教導記住。說謊要考慮自己的目的，要表現得為對方著想，要說對方想聽的話。如果對方原本就抱有好感，會更容易。

    “另外，完全編造的謊言很容易被戳穿，但只要適當地混入事實，或是隱瞞關鍵的事，聽者就不那么容易察覺你在撒謊?！?/br>
    潘多拉沉默片刻，還是沒忍?。骸氨热缒洺镒呱倥@種事實？”

    赫爾墨斯愉快地輕笑起來。她意識到這正是他等待的問題，無端窘迫起來，別開臉去。

    他不依不饒地側過去看她，好聲好氣地哄：“我只負責護送。又不是我想要帶走她們。而且不止是少女，需要幫助的旅人、重傷的士兵、迷路的亡者，還有被遺棄的孤兒，我都為他們引路?！?/br>
    潘多拉原本便只是心頭有點說不上來的滋味，赫爾墨斯這么解釋，她立刻接受了。

    見她那么快恢復平靜，赫爾墨斯不禁想要苦笑。

    被金箭射中的只有他。一切都是愛之箭的效果。而不需要厄洛斯介入，大把的神靈還是凡人還是會心甘情愿地傻傻墜入情網。他的情況有所不同。他對潘多拉那時而兇惡時而溫存的感情，是只適合在至福樂原這膨脹然后消亡的幻影。是否干脆更主動一些，就像厄洛斯提議的那樣，占有她、讓她回應他，然后在盡興后適時地結束這夢境？

    赫爾墨斯還沒下定決心。

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