杜宅洗三宴的結束, 在回城的馬車里，杜綿綿與丈夫司徒弘光說著話。

    “今個兒的洗三宴挺熱鬧。就是四meimei沒來, 只是送上兩份賀喜的禮物?！睂τ谒膍eimei如今的謹慎，杜綿綿能理解。

    可杜綿綿也是瞧出來，今個兒參加洗三宴的客人，許多人是盼著能見一見四meimei這一位桂王府的庶妃。

    “小姨妹的腹中子嗣重要?！彼就胶牍庹f著實情。

    “是啊, 我聽著四meimei以前提過一嘴, 說是桂王與宮里的嬪娘娘都是非?？粗刈铀?。盼著四meimei這一回得償所愿，平平安安的生下子嗣?！倍啪d綿與杜婉婉都是杜家女, 在這一個時代里, 她們是天然的盟友。杜綿綿自然盼著四meimei杜婉婉的日子越來越好。

    “對了, 敦弟馬上要成婚，畋弟、敀弟也要成婚。杜宅連續辦三場婚禮，咱們還得再隨三份禮?！倍啪d綿提起杜家今年的喜事，那是一樁接著一樁。

    “無妨，這等喜事隨禮，咱們這樣的人家又不缺這三分銀子使?！彼就胶牍馐欠浅５坏膽B度。哪怕是過繼子，忠勇侯府給過他一份產業。比上不足，比下還是有余的。

    加之司徒弘光與妻子又是經營一些產業，如今收益還成。這讓司徒弘光還是有一些底氣的。

    “杜宅的事情，其余的都是一些尋常事兒，咱們倒不必在意。只說著自家事情來，四郎，祖父說秋季送淇兒進書院讀書，你準備安排淇兒去哪家書院？”杜綿綿關心長子的學業問題。

    “我與祖父商量過，先回忠勇侯府的府學。等得淇兒年歲再長些，再是送去稷下書院?！彼就胶牍鈱χ拮诱f著自己的打算。

    “稷下書院嗎？我沒記錯的話，這一等書院只招著有功名的學子?！倍啪d綿對于這一座書院有印象，還是大印象。

    這是乾元帝安排成立的書院，里面有飽學的名士。當然，最低的功名也得是秀才。

    “你沒記錯。如今淇兒去其它的書院，倒也未必多合適。不如進忠勇侯府的府學。侯府的府學文武兼修。能讓淇兒科舉上有所進益，更能習得一身武藝，以此強身健體?！彼就胶牍飧匾拇蛩?，還是不想自己嫡長子與侯府的關系疏遠。

    要論杜綿綿的私心，她是不

    想長子司徒佑淇去忠勇侯府的府學。司徒宅又不缺著給兒子進書院的銀子使喚。

    只是杜綿綿知道枕邊人有這般打算，一定不光是與司徒老太爺商量過?？隙ㄟ€和忠勇侯府的當家人朱弘明求過話。

    既然在侯府的當家人跟前都遞過話，杜綿綿覺得她家若是不識趣。在如今的忠勇侯府面前真不夠瞧的。要知道忠勇侯府也是司徒宅的靠山之一。還是頂頂依附于血脈之上的，在世人眼中最牢靠的一種。

    杜綿綿當然不能逆了這一個時代的規距。她不能讓忠勇侯府對如今的司徒宅有什么不好的印象。于是，杜綿綿是笑道：“弘光你考慮的仔細，一切依著你的法子挺好?！?/br>
    反正忠勇侯府的好日子，還是有許多年呢。杜綿綿能做什么？

    她當然是裝傻啊。她如今肯定不會逆了大勢。

    乾元二十年，夏。

    杜敦成婚，杜綿綿、司徒弘光一起參加這一回的喜宴，二人還是高高興興的送上賀禮。對于如今的弟妹朱氏，杜綿綿是非常喜歡的。

    秋，天氣宜人。

    杜綿綿在送著兒子司徒佑淇去侯府的府學念書后，她是免不得要去侯府更殷勤一些。杜綿綿不為自個兒，她為著兒子都得與侯府討一份體面來。

    來來往往，多是走動，杜綿綿在忠勇侯府的人臉兒是混得越來越熟悉。也是這等時候，杜綿綿發現趙文秀的一些小動作。

    杜綿綿不說，她還給一些幫襯，讓趙文秀的一些舉動更順利。

    這一日，杜綿綿剛從忠勇侯府歸來。她瞧著奶娘來稟話。

    “太太，秦王府的請貼?！蹦棠锸沁f上請貼。杜綿綿接過后仔細的瞧一回，她笑道：“原來是姨母的請貼?！?/br>
    “嬤嬤，咱家得備一份禮，明個兒得去秦王府參加洗三宴。楊姨母生下一位王府千金?！倍啪d綿嘴里提一話。

    “楊庶妃生下一位小千金嗎？”杜嬤嬤的臉上有些遺憾的神色。杜綿綿當然瞧出來了。

    “這還能寫錯的嗎？”杜綿綿搖搖頭。她倒不在意奶娘的神色。想是奶娘覺得楊姨母也算得杜宅的一份后援。若是楊姨母生的一個公子，那自然更得秦王府的看重。

    可對于杜綿綿而言，秦王府的助力在她的眼中并不是那么重要。楊姨母生的一位小千金，在杜綿綿瞧來只是一樁送上賀禮的喜事。旁的她不太在意，與她的干系并不是太大。

    當天的夕食后，杜綿綿把要去秦王府參加洗三宴的事情，她是與家中人分享一回。

    司徒老太爺是感慨一回，說道：“在京都的人情往來真多，瞧瞧今年到現在，來來回回送禮都有三四十樁?！?/br>
    “祖父記得清楚，已經送了三十二樁賀禮?！倍啪d綿笑著回一話。

    這等送禮的節奏，這是沒法子。各家親戚府上添丁添女，又或者生辰喜宴，這等大喜事沒有不參加的道理。人去了，禮就得到。

    除著親戚外，還有司徒弘光的上司與同僚們，這些地方的人情往來更不能少。如今過了大半年，還有臨近年節。

    到時候司徒弘光的上司處，同僚處，還有相處著好的下屬處，哪一個地方都不能省得銀子。這些人情往來，還得繼續的花銷。

    好在這些人情往來里，有許多是送禮后，也能得著回贈之禮的。里面相互一抵消，其時真花銷的銀子也有數兒，目前的司徒家尚是能承受得住。

    從這些人情往來里，杜綿綿就得說，官老爺也是不好當的。若是這些人情往來想省了？省是能省，就是官面上的風評會難看起來。還容易被別人抱團的孤立起來。

    官，特別是京官，那也是不容易當好的。上上下下，里里外外，那些盤根錯結的關系，哪一頭都是得顧上的。

    次日，秦王府。

    杜綿綿這一回來參加洗三宴，她把女兒司徒瀅瀅帶上了。夏日時，女兒就想與親娘出門做客。彼時杜綿綿怕女兒中暑氣。

    如今秋天時節，這當然就不懼怕中暑。于是，杜綿綿是樂得帶著女兒來秦王府見一見世面。也是讓女兒知道天高地厚。

    司徒家是官身，可比著上頭的貴人們，真的是小人物。提前讓女兒知道一些世事人情，杜綿綿沒覺得有什么不妥當的。

    真是溺愛孩子，杜綿綿是不取這等法子。

    “娘，秦王府真大?！彼就綖]瀅與親娘小聲的交談一回話。她的眼睛是瞧著四周，她發現與自家的院子一比較，秦王府大的她有些記不住路了。

    “是啊，秦王府真大?！倍啪d綿笑著回女兒一句。

    杜綿綿母女只是做客中的背景板，還是不怎么出挑的。真是領頭得還是金側妃的娘家人。明明是楊庶妃的女兒洗三宴，金側妃這一位在京都的側妃娘娘頗是有一點點的喧賓奪主。

    當然楊庶妃不會提異議，杜綿綿覺得自己一個小人物，她更不會多嘴。

    杜綿綿在拜會過金側妃后，她與女兒去楊庶妃住的院子。

    “姨母?！倍啪d綿給楊楚楚福一禮。

    “姨祖母?！彼就綖]瀅也是認真的給楊庶妃福一禮。

    “你們母女如何這般多禮，快落坐?！睏畛χ摲鲆幌?。

    杜綿綿謝過一回話后，她是領著女兒落的坐。在落坐后，丫鬟送上茶果點心。杜綿綿沒有拿起茶盞飲茶，她是從自己袖中拿出一把長命鎖。

    “此是贈給表妹的一點小心意?！倍啪d綿笑著說一話。她嘴里的表妹，自然便是楊楚楚生下來的女兒。

    “你有心了?！睏畛浦谴蟠蟮拈L命鎖，純金打造。還是老沉老沉。這當然不是給小嬰兒戴的。這是掛在小嬰兒的搖床邊，也是避一避邪就好。

    當然若是小嬰兒長大后，成為大姑娘時，還可能當飾品的戴一戴。如今戴的話，小嬰兒的脖子受不住。

    “姨祖母，這便是小姨母嗎？”司徒瀅瀅瞧著搖床里的小女嬰。她的臉上是一派甜甜的笑容。

    “是啊，這便是你的小姨母?！睏畛χ匾辉?。她瞧著挺喜歡司徒瀅瀅的模樣，她招招手，笑道：“瀅姐兒讓姨祖母瞧一瞧，長得多漂亮的孩子?！?/br>
    在司徒瀅瀅走上前后，楊楚楚左看看，右看看，又是夸著話。然后，楊楚楚是從手腕子上褪下一對鐲子。

    “我贈給瀅姐兒的。我瞧著瀅姐兒這般討喜的孩子，我就是瞧著好?！睏畛谚C子戴到司徒瀅瀅的手腕子上。

    司徒瀅瀅的手腕子當然是戴著不合適。

    “姨祖母，我不能拿您的東西。我來做客，應該我給姨祖母和小姨母送禮的?！彼就綖]瀅說話認真。她還從自己的脖子上解下一個小荷包。

    “這是我在廟中求來的平安符。我贈給小姨母，廟里的大師傅講，這是開光過的吉祥符。一定能保平安?！彼就綖]瀅是滿臉的笑容。

    “這一個荷包是我親手繡的，也是贈給小姨母。姨祖母，我的禮物輕，姨祖母不要嫌棄?！彼就綖]瀅借著機會，她是自己送起禮來。

    “這孩子，真是一個小機靈?！睏畛谴蛉ひ换?。

    司徒瀅瀅見著楊楚楚收下她的禮物后，她才是恭敬的接下一對鐲子。楊楚楚瞧在眼中，她問道：“若是我不收瀅姐兒的禮物，瀅姐兒就要拒絕姨祖母的禮物嗎？”

    “長者賜，不敢辭?！彼就綖]瀅卻是搖搖頭，她這般回的話。

    “我會把姨祖母給的禮物，上交給母親。讓母親給姨祖母回禮。如今姨祖母收下我的禮物，我們相互贈禮，我就能留下來姨祖母的禮物。我喜歡這一對鐲子，我要留在自己的梳妝匣子里?！彼就綖]瀅挺是小大人模樣的回著話，一板一眼兒的非常正緊。

    小孩兒喜歡學大人樣子。他們總以為自己很認真，可瞧在長輩的眼中就是非常的可愛。

    “真是好孩子?！睏畛质强湟换?。

    這一天的洗三宴。忠勇侯府也來人了。是蓮子軒的三太太賈氏。杜綿綿瞧著在秦王府遇上嫂嫂賈氏，她是驚訝一回。爾后，妯娌二人還是談著一回話。

    從賈氏的嘴里杜綿綿又聽著一些消息。杜綿綿心頭有一些揣測，只是她也拿不定是不是自己想多了呢？

    秋，杜宅又是連著兩樁喜事。杜畋、杜敀成婚。這二人是杜綿綿的堂弟，二人的婚事皆是大太太顧氏這一位嫡母安排的。

    杜綿綿這一個隔房的堂姐，還是出嫁的堂姐。她能做的事情有限，至多就是參加過兩個堂弟的婚禮，然后送上賀禮。

    就在杜綿綿從杜宅參加完小堂弟杜敀的婚禮后，杜綿綿剛是一回到司徒宅。

    奶娘杜嬤嬤又是拿出一份請貼來。杜綿綿打開一看后，她是愣神一下。她說道：“四meimei生了?！倍啪d綿算一算日子，四meimei還真應該在近日出下子嗣。

    “嬤嬤，咱家備一份賀禮。后天我去桂王府參加小外甥女的洗三宴?！倍啪d綿跟奶娘吩咐一話。奶娘杜嬤嬤應下話。

    在備著賀禮時，杜綿綿又在琢磨一件事情。她想想后，當晚與丈夫司徒弘光獨處時。杜綿綿說出心頭的一些遺憾。

    “四meimei生下一位千金，后日就是洗三宴。我得去參加一回。就是可惜了……”杜綿綿感慨一回。

    “可惜什么?！彼就胶牍鈫栆辉?。

    “早前聽著四meimei講過，桂王爺給四meimei一個許諾，若是她平平安安的生下一個小外甥，就能替四meimei請一回冊封。庶妃之上，自然就是給側妃之位。如今瞧來，四meimei這一回是多半沒可能攀上好機會?！倍啪d綿當然是遺憾此事。

    王府的側妃位置是有數兒。一個蘿卜一個坑。杜綿綿擔憂四meimei這懷孕后，又是生女。中間擔擱時間太多，就怕桂王府里有新歡。四meimei這一個舊愛如今沒能生下一個小外甥，一旦桂王的寵愛減少，四meimei的日子就會不太好過。

    “小姨妹還年輕，往后總會有機會的?！彼就胶牍獾故强吹瞄_。

    “四meimei與我不同，我是與四郎一生一世一雙人。王府里，桂王爺的身邊不缺著美人兒。我擔憂四meimei紅顏未老，恩情先斷?！倍啪d綿就自己瞧見的，桂王是一個多情種子，他可不是專情人?；始液孟褚膊皇鞘裁春线m談情說愛的地方。

    “甭管將來如何，小姨妹膝下有一女在，她總是有一份依仗的?！彼就胶牍鈩褚换卦?。

    “也對，四郎你的話也是在理?！倍啪d綿也覺得是這么一個道理。人嘛，還是別太貪心，欲望少，行事正，如此才不容易落入陷井中。

    又兩日。

    杜綿綿去桂王府參加洗三宴。比著秦王府楊楚楚生下女兒的洗三宴，桂王府這一回的洗三宴是大肆cao辦。

    杜綿綿先去給桂王妃見禮問安。得著桂王妃簡單的見過一面后，杜綿綿才是被打發走。

    杜綿綿在桂王妃這里沒被留客，她是來一來，然后就離開。等著杜綿綿一走后，桂王妃與陪嫁的李嬤嬤說道：“瞧瞧，王爺待杜庶妃真不同。這一回，一個庶女的洗三宴，王爺都讓辦得熱熱鬧鬧?！?/br>
    “王妃娘娘，宮里也瞧著，嬪娘娘一直是給您做主的。這不，杜庶妃一生下府上的三姑娘，嬪娘娘就把賜下來的老嬤嬤召回宮中?！崩顙邒邉窳嗽?。

    “我出身鎮國公府，不看僧面看佛面，母嬪自然是給我這一個兒媳一點子方便?！惫鹜蹂灰恍?。她以自己出身為榮耀。也是因為出身好，她才會被指給桂王為嫡妃。

    “我這一回也得慶幸，慶幸杜氏生下一個女兒來。若不然的話……”話到這兒，桂王妃是停下話來。李嬤嬤瞧著主子這般模樣，她不敢勸。

    “咱們都是聽到風聲的，嬤嬤，王爺給杜氏許諾過，杜氏一旦生下兒子，她就會被請立為側妃。嬤嬤，你說說杜氏這等有王爺寵愛，又一旦有子，又是晉封為側妃。桂王府里，我除著擔個空頭的嫡王妃名份，我還剩下什么？”桂王妃是滿臉后怕的模樣。

    “如今杜庶妃生下三姑娘。王妃娘娘，這是祖宗保佑，上蒼恩賜?！崩顙邒唔樦鹜蹂脑捴v。當然李嬤嬤更想勸的，還是讓王妃娘娘趕緊的坐上胎。只要桂王妃生下嫡子，往后王府的其它女眷如何都是比不過。

    王府正院發生什么，杜綿綿不知道。

    杜綿綿是在丫鬟的引路下，她是到四meimei杜婉婉住的小院。杜綿綿瞧見屋中休養的四meimei，她是走上前福一禮。