“不怕一萬，就怕萬一?！倍啪d綿肯定的回道：“你也是瞧瞧，我如今在府上的名聲如何。真是一般般的評價。若有人挑事兒，依著我的出身, 我哪有多少的底氣去與人辯駁?！?/br>
    杜綿綿在示弱，朱弘光當然是聽出來。他說道：“你且寬心, 你是什么樣的人，你還能不了解嗎？”

    “打從生下孩子后，我心頭多一份底氣，可我卻是覺得空落落起來?！倍啪d綿說道：“我要坐月子, 你身邊缺著侍候的人, 我不賢惠一回，這名聲指定不能怎么樣?？晌揖褪切念^偷偷的歡喜。我可以獨占我的夫君?！?/br>
    說到這兒, 杜綿綿握住丈夫的手, 她說道：“四郎, 咱們做一個約定吧。我如今顏色尚好，才有底氣與你提一提意見，等著人老珠黃，容顏不再時，我哪敢開得了口?！倍啪d綿繼續的在示弱。

    “你說說，我也想知道你在害怕什么?！敝旌牍馇浦拮拥纳裆械膿鷳n不做假，他握著她的手關切的回一話。

    “若有一日，你覺得我變得面貌可憎時，你想納小時，你一定得明確的告訴我，你不再歡喜于我。至少讓我做好失去夫君的準備。你若真納小，可一定不能納一個比我的容貌更丑的，那是侮辱我?！倍啪d綿對于自己的容貌還有一點點的小自信。她覺得真如她這般美貌的女子，在侯府的丫鬟中真沒幾人。

    “你在渾說什么，我不會納小，更不會生下庶子庶女?！碧貏e是說到后半句時，朱弘光的語氣很堅定。杜綿綿說道：“我聽著三嫂講，三哥最初成婚時，也與三嫂新婚燕爾，好不恩愛。如今蓮子軒里照樣有庶出子女。三嫂是官宦人家出身，我比著三嫂不如，我這不是怕了嘛?！?/br>
    晴三奶奶賈氏這一位妯娌當然來探望過杜綿綿和她生下的一對龍鳳胎。

    二人談話聊天時，免不得議起舊事來。從晴三奶奶的口中，杜綿綿聽出來許多的遺憾與嘆息。

    朱弘光覺得三哥誤他。朱弘光回道：“我與三哥自然是不同的。你且往后看，你便是知道真假?！闭f的再多，不如做到。朱弘光準備用實際的行動來證明自己。

    杜綿綿一聽丈夫這話，她心頭樂了。她在心頭嘀咕一聲，成了。

    乾元十五年，臘月小年一過，一天一天的數著臨近新春佳節。

    臘月三十這一日，京都皇城的鐘聲長鳴。

    京都內城，忠勇侯府。

    杜綿綿聽到鐘聲響起時，她在守夜。她逗弄著睜開眼的兩個小團子，兩個小嬰兒聽到鐘聲時，他們先是一呆，然后是“哇哇哇……”的哭起來。

    杜綿綿趕緊的哄孩子。

    她說道：“不哭，不哭，不怕不怕，娘在身邊?！?/br>
    “嬤嬤，喚七姐兒和七哥兒的奶娘進屋來?！倍啪d綿向奶娘說一話。她的奶娘一聽后，應一聲。

    七姐兒和七哥兒的奶娘進屋后，四人福一禮。杜綿綿吩咐道：“快，你們抱著姐兒、哥兒去換衣裳，全換成素凈的。宮里的鐘聲你們都聽到了吧。這會兒沒人會不懂事的，不醒神兒的吧？”

    “奴婢明白?！逼呓銉汉推吒鐑旱哪棠锸枪Ь吹膽略?。

    “快去吧?！倍啪d綿擺擺手。

    在屋中坐月子的杜綿綿本身穿得素凈，她倒不必換衣裳。她只對奶娘說道：“嬤嬤，你讓人趕緊的備好夫君的衣裳。夫君在正院守夜，應該馬上會回來換衣裳。院中諸人也一樣換上素凈的衣裳?？刹桓規е稽c半點的艷麗色彩?！?/br>
    奶娘應一聲。

    很快的杜綿綿的話應驗，朱弘光回來，他一回來就是換著備好的素凈衣裳。

    他來到妻子杜綿綿這兒，他說道：“正院的長輩們發話，今年的守夜各院自己守一守。倒不必全聚集在一塊兒。我瞧著父親、大哥、二哥的模樣，他們應該要商量事情。我和三哥就是被打發回各屋?！?/br>
    “外面天寒地凍的，你在屋里守夜我放心。這會兒七姐兒和七哥兒都去換衣裳。剛剛的鐘聲響起，兩個小孩兒被嚇壞了，還是一起哭一回?！?/br>
    “我一個閑人的，守著你和孩子們也挺好?！敝旌牍庑χf一話。

    就是這會子，七姐兒和七哥兒換好衣裳也是讓奶娘抱回到屋中。

    朱弘光的目光是望向兩個孩子，他的目光里非常的溫柔。杜綿綿覺得屋中的燈光在這會兒，也是帶上淡淡的溫馨。

    次日，余皇后薨逝之事的影響余波散開。

    忠勇侯府有四位誥命，太夫人、侯夫人、世子夫人程氏、明二奶奶馮氏，這四位是要進皇宮哭靈?？傊嗷屎蟮暮笫履鞘寝k得極盡盛大。

    就是如此，京官、誥命太太等進宮哭靈，這還不能讓乾元帝的悲痛減輕多少。乾元帝此時已經是悲傷得不能自已。

    又次日，大年初二，出嫁女可以回娘家。

    杜綿綿在坐月子，她不可能回杜宅。她能做的就是備好年禮，讓下人送回京都外城的杜宅。杜綿綿寫下書信，告知娘家的祖母、爹娘，她不能回一趟娘家挺是遺憾。唯愿長輩們身體康泰，一切順遂。

    杜綿綿很快收到娘家的回信與回禮。她還得到一個新的消息。

    “你在笑什么，瞧瞧你這開心的模樣，一定是喜事?！敝旌牍馇浦拮拥臉幼?，他是問一話。杜綿綿回道：“是喜事，敏二哥在昨個兒得一子。二嫂嫂生下一個哥兒。這時辰生在大年初一，倒是巧?！?/br>
    嘴上說著巧，倒真不是巧。

    是余皇后薨逝，皇城的鐘聲長鳴，臨近產期的敏二奶奶佟氏被驚住，她就是受驚之下生產的。

    “敏二哥添一子，確實是大喜事。只是如今國喪期間，這洗三宴、滿月宴必是得省下來?！敝旌牍庹f的實在話，國喪一年，這當然不能辦喜宴。特別是在京城，天子腳下，皇城根前，得特別的注意一些。

    若是離著京都遠，山高皇帝遠的還可能不那么多的忌諱。畢竟商賈人家講究少。當然杜家有讀書人，那忌諱同樣得守好。

    “洗三宴、滿月宴不舉辦，咱們應該送的禮物，還是要送去?！倍啪d綿說到。

    “侯府不缺那三瓜兩棗的，咱們還得走公中送禮，確實不能省?！敝旌牍庑χ卦?。

    乾元十六年的一開年，就是應在余皇后的喪事之上，這等不吉利的情況下，宮中一片凄凄哀哀的氣氛。

    太子妃在忙碌余皇后的喪事，同時要打理好宮務。在強撐之下，總算是撐到余皇后的喪期結束。然后太子妃就是病了。

    太子妃一病，東宮的氣氛也變得不好起來。

    大皇孫每一日結束課業后，他都要來探望母妃。在病中的太子妃當然更想念兒子。只是念著在病中，她怕把病氣傳染給孩子。太子妃多數的時候只是讓大皇孫隔著屏風，母子二人就是說說話。

    京都外城，忠勇侯府。

    侯夫人最近心情不怎么好。主要是太子妃病了后，定國公府那一邊傳來的消息不怎么好。乾元帝最近罰著許多的朝臣。這里面就是關于請立皇太孫的一些人。

    文臣被罰，定國公府的一些人脈，一些培養起來的人被掃到臺風尾，也被乾元帝收拾一回。

    在這等情況下，朱侯爺和朱世子去北地的日期自然便是定下來。這沒得拖延。忠勇侯府也怕給乾元帝留一個壞印象。

    離開的前一天，朱侯爺歇在慶暉堂。

    朱侯爺當然要給侯夫人做一些臉面，夫妻二人又是談一回話。朱侯爺說道：“我離開后，府上的一切就托給夫人?！?/br>
    “侯爺放心，我一定給侯爺守好家。府上有我在，侯爺與曄兒在北地一切都可安心?！焙罘蛉私o一份保證。朱侯爺一聽后，他是握住妻子的手，他說道：“一切有你，我自然是放心的。就是要辛苦你一回?！?/br>
    “做為侯府的主母，我哪有什么辛苦的。全是我的份內事情。真講辛苦，是苦了侯爺和曄兒，你們北地一行是為府上爭光添彩，是你們吃著苦頭才給侯府存一份體面與榮耀?！焙罘蛉苏f著關心的話。

    朱侯爺聽著這一番話，他覺得非常的妥帖。

    在慶暉堂與嫡妻交一回心，朱侯爺帶著滿意的心情，他與嫡長子朱弘曄是一起出發。

    余皇后過逝，太子守孝，秦王守孝。其余的塞王讓乾元帝打發回北地。哪怕晉王、寧王一再請求，乾元帝沒同意。晉王、寧王就得帶著遺憾的離開京都。

    春將過，夏將來。

    京都內城，忠勇侯府。

    杜綿綿早出雙月子。她在一個午后是帶著龍鳳胎到花園子賞花時，她遇上兩個小姑子。

    “嫂嫂?！敝煊褫?、朱玉蓁一起對杜綿綿福一禮。

    杜綿綿回一禮，她笑道：“二位meimei太客氣，這般好天氣，二位meimei也是來賞花?！?/br>
    “是啊?；ㄩ_得好，剪幾枝回去插瓶?！敝煊褫嫘χ卦挼?。

    “我和三jiejie一樣的想法，就是想著選得中意的回去插瓶?！敝煊褫杌匾辉挼?。

    “春日百花開，二位meimei可莫要挑花眼兒?！倍啪d綿打趣一回。

    “四嫂嫂在呢，你給出出主意?！敝煊褫嫣嵋痪?。朱玉蓁同樣的說法，她道：“三jiejie的說得對，四嫂嫂，你給出出主意?！?/br>
    “插瓶這一回事兒，就挑一個心底樂意。meimei們喜歡就好，我這主意出不出的都不重要。挑著哪一枝花，那要合著meimei們的眼緣?！倍啪d綿笑著轉移話題。

    “啊啊啊……”就是此時，被奶娘抱懷里的七姐兒和七哥兒是喊起話來。兩個小孩兒的眼珠子是盯著滿園的花朵，那是啊啊的說著話。當然沒一個大人能聽懂就是。

    “瞧瞧，小孩兒都懂得美丑。這會兒抱他們來花園子里賞花，他們就是不鬧騰?！倍啪d綿嘴里說著嗔怪的話，她的臉上，她的眼眸中卻是笑意盎然。

    瞧著一對小侄兒、小侄女，朱玉萱、朱玉蓁都是非常有興趣，她們樂得陪著小孩兒玩鬧一回。

    “有兩個開心果在身邊，四嫂嫂每一天都能瞧著趣事，得著歡喜?！敝煊褫娑号≈杜?，她是說著這一話。

    朱玉蓁湊到小侄兒的身邊，她是逗弄一下孩子，她說道：“jiejie說的對?！?/br>
    花園子里有百花盛開，更有歡喜笑語。

    最后朱玉萱、朱玉蓁還是挑到喜歡的花枝。然后二人就是提一話，朱玉萱說道：“四嫂嫂，如今在國喪，咱們府上不好舉辦小宴會?？晌液蚼eimei原來答應過嫂嫂，要邀請嫂嫂娘家的姐妹來府上做客。不下貼子，咱們就當是竄一竄門子，跟市井里的手帕交一樣的來往。四嫂嫂覺得可成？”

    朱玉萱的態度很好。

    朱玉蓁是說道：“我跟三jiejie一樣的想法。四嫂嫂覺得可行嗎？”

    “二位meimei最是守著信譽的人，這哪有什么不好的。我瞧著挺好?！倍啪d綿應下話。她當初給三堂妹杜寧寧，四堂妹杜婉婉是許下話。

    瞧著兜兜轉轉的總算能成，她當然不會拒絕。畢竟如今侯夫人給長寧郡王守的孝期結束。國孝期間，注意一些主是，倒不像是侯夫人守著父親的孝期時一般的掬緊。

    于是當天杜綿綿給娘家去一封書信，在信中她講出約定的日子。

    京都外城，杜宅。

    杜寧寧、杜婉婉從長輩口中知道嫁到侯府的二jiejie送來的書信，還有里面邀請二人去侯府做客的事情。

    杜寧寧、杜婉婉的心情都是非常的激動。

    杜寧寧先開口，她說道：“二jiejie真的邀請我和四meimei去侯府嗎？”杜寧寧覺得像是做夢一樣的。她有一點點的飄飄然，她不是那么的敢相信。主要還是失望太多次，杜寧寧一下子愿望達成時，她反而是不那么的敢相信。

    “這還能做假的嗎？”杜家老太太說一句話，她的語氣還是樂呵呵的。

    “太好了?！倍磐裢袷情_心的笑一回。

    能去忠勇侯府做客，杜婉婉是盼著的。若是能在那樣的人脈圈子里得著一樁姻緣，哪怕是姻緣不成，結著更多出嫁前的閨中手帕交，將來在婆家里也更能挺直腰桿子。

    “祖母，我和三jiejie這兒可要做什么準備嗎？”杜婉婉開口提一問。

    “今年春有給你們做新衣裳，你們還沒有上身吧?！倍偶依咸珕栆换?。杜寧寧、杜婉婉都是忙回話，表示沒有上身。

    “沒上過身的衣裳，你們穿著去侯府做客就成。咱們杜家是商賈人家，你們去做客自然得一身光鮮，免得落你們二jiejie的體面?！倍偶依咸硎?，哪怕是商賈人家，他們也是要臉的，要面子的。

    杜寧寧、杜婉婉自然是一樣的態度，表示全聽祖母的吩咐。

    春天，最是美好的時光。

    杜寧寧、杜婉婉一起坐著馬車，從外城往內城去。隔著車窗簾子，杜婉婉還是望著外面的景象。

    “內城與外城真不同。瞧著人們身上穿得衣裳料子不同，神色之間的表情也不同。內城的人連頭都抬得更高兩分?！倍磐裢裨谂cjiejie杜寧寧說著話。她還是品評一番內城與外城的不同。

    杜寧寧聽著meimei的話，她笑道：“本來就是不同的。內城又不是什么人都能住這里?！?/br>
    “四meimei，你這眼神別一直往外面使，咱們很快到侯府，總得注意一些的?！倍艑帉巹裰?。杜婉婉笑道：“成，全聽三jiejie的?！?/br>
    杜婉婉又是坐回位置上，她這會兒是拿著旁邊的匣子。她是從里面取出書籍來。她笑道：“三jiejie瞧瞧，這可是我準備給二jiejie瞧的?！?/br>
    “這是些什么書籍？”杜寧寧好奇的問一回話。

    “二jiejie寫的小說，咱們姐妹都是讀過的。我還專門謄抄一回，我還做著自己的批注?！倍磐裢癖硎舅苷J真的讀過書。

    杜寧寧拿過meimei手中的書籍，她在上頭看到小說的正文，更看到蠅頭小字的批注。杜寧寧說道：“你倒是會討巧，這般給二jiejie一瞧，二jiejie一定高興姐妹之間以文會友?！?/br>