顧氏專門尋著女兒杜貞貞，她是交代話，道：“今天唐家太太會來，你一定要把握這個的機會。唐家太太雖是繼室，那也是嫡母，那一位唐家二爺的婚事，她總能吹一些枕頭風?！?/br>
    “娘，唐家太太是繼室，她膝下有親子。庶子的婚事于她有利的話，她一定樂意著幫襯一把?！倍咆懾懞芾潇o，她在自己的記憶里琢磨許久，盤算出來的人選就唐家二爺一人是最合適她的乘龍之婿。

    至少杜貞貞沒一尸兩命的難產前，杜貞貞知道這一位唐家二爺是高中金榜入翰林院，官運亨通的一路由正七品京官做到從三品大員。

    三品的高官大員，赫赫揚揚的在顯位之列。對于這一個時代的官場而言，正四品到從三品是一個許多官員一輩子都躍不過的坎。唐家二爺是庶子，庶子靠自己爬上這等高位肯定不容易，唐家二爺的本事不需要多提。

    杜貞貞想一想若嫁得這般一位良人，她便是拋棄忠勇侯府的婚事有什么不可的。

    杜貞貞思緒到此，她握緊拳頭。堂妹杜綿綿現下得意又怎樣，先笑的不一定是贏家。

    若是杜綿綿知道杜貞貞的心思，她一定會想起一句哩語，先胖不是胖，后胖壓塌坑。

    第9章

    宴會也罷，聚會也罷，一般越是身份貴重的人，一定是壓軸登場。杜家老太太司徒氏的壽辰亦然。

    這一場老太太五十九歲的壽辰宴，唐府丞和他的繼室太太是最后的壓軸者。至于忠勇侯府的朱四爺自然是早早過來。

    杜家后宅女眷處，杜家三房太太顧氏、趙氏、崔氏，三位妯娌今天都很忙碌，她們各有各的活計要照看。

    顧氏、崔氏是替老太太多陪著女眷照應。趙氏這一位杜家二太太則是安排大廚房的事情，今個兒的壽辰大宴也得有人盯仔細。

    至于各家來的姑娘們，這時候自然就是杜貞貞、杜綿綿領著meimei杜寧寧、杜婉婉招呼好。

    杜家后宅待女客，前院與正院自然在招待今日來賓中的男客。一時間，杜家大宅是熱鬧與喧囂。

    杜貞貞這會兒正陪著她的未來大嫂李家大姑娘說些趣事，有小丫鬟來，小丫鬟湊近杜貞貞的耳邊小聲說道：“婢子得大太太的話，請大姑娘去一趟?！?/br>
    杜貞貞大概心頭有數，于是她收斂神色，她跟未來的嫂嫂李大姑娘告饒一回。李大姑娘笑道：“貞貞有事忙碌，你且快去?！?/br>
    杜貞貞對在場做客的各家姑娘又福一禮，爾后，她與小丫鬟一道離開。

    杜綿綿瞧著堂姐離開，她是笑著說道：“今個兒家中請著堂戲，瞧著時辰也快到了。要不咱們先去花園子吧?！?/br>
    今日杜家老太太的五十九大壽，來年就是六十歲的整一個甲子。這一回杜家大cao辦，那亦是為杜家老太太沖喜。

    在這一個五十知天命的時代，五十九的壽數亦然屬于高壽。

    “聽堂戲啊，可不能錯過?！迸赃呌泄媚锔胶显?。

    在這一個時代里，女子的娛樂玩耍事兒特少。聽戲是不少人的愛好，只不過不是什么時候都能聽上一場戲。

    若是宗室勛貴那等頂天兒的人家，府上自是養著小戲班子，那能隨時讓下頭唱一曲戲。一般小戶人家的女眷能聽上一回戲，就有點兒不容易。

    各家的姑娘們一聽要聽戲，這會子大家伙的臉上是帶著笑容。聽戲嘛，熱熱鬧鬧的姑娘們都愛湊一湊趣味。

    杜貞貞那邊讓親娘顧氏喊過去，是去做陪客與唐家太太見一面。

    “小女會調脂粉，家中準備給她管著新開的脂粉鋪子。小女聽說承天府治下的小泉山是一個養花的好地，那處幾座山地莊子全是太太的嫁妝。小女就哀求我這當娘的，她一定要見一見太太。她啊，想求太太賞一份臉，能舍些山地種些花，讓小女管的脂粉鋪子有做脂粉的材料?！?/br>
    顧氏說得這一席話時，她把自己和女兒的態度都擺得低。明明是準備給唐家太太送錢，那也得巴巴的表現出來，那是求著唐家太太賞一回體面。

    “這位是杜家大姑娘，人美手巧，端是瞧著伶俐可愛的惹人愛?！碧萍姨浦o她問安的杜貞貞，她是隨口夸一句。

    “太太妙贊了?！倍咆懾懺俑Ｒ欢Y。

    “太太，求得見您一面，小女給您說說脂粉鋪子的事兒吧?！倍咆懾懶χ鴮栐?。唐家太太點頭算同意。

    于是，杜貞貞說道：“脂粉鋪子頭一開張在京城，后頭還會在江南等地再開新的鋪子。脂粉鋪子小女是領個名頭，脂粉鋪子后頭的東家，也是我家老太太的一份體面，里頭有忠勇侯府的一股份子錢……”杜貞貞講一講脂粉鋪子的背景硬，有靠山。

    主要還是杜貞貞是擔憂唐家太太的胃口太大，她提前透一透口風，免得讓人獅子大張口。

    “脂粉鋪子有忠勇侯府的根腳，那我家就不摻合罷?！碧萍姨τ恼f一句。她是打斷杜貞貞準備的滔滔話語。

    杜貞貞一時被咽著，她被唐家太太擺出來的態度嚇唬一跳。

    杜貞貞心頭琢磨這唐家太太是什么意思，送上門的銀子還有不掙的道理，有點兒說不通透。

    “小女嘴拙，太太原諒小女年歲淺，她不會辦事兒?！倍偶掖筇櫴馅s緊的圓場。

    “不，你這女兒心思通透，瞧著一張小嘴兒巴巴的講出來的話，多少的道理在里頭?！碧萍姨珦u搖頭。她語氣里有點兒陰陽怪氣的，哪有夸贊的意思，這是反諷呢。

    杜貞貞不明白，她哪處又錯了。

    杜家大太太卻是知道女兒哪處又錯了。女兒這話頭的語氣就不對，可杜家大太太顧氏這時候沒法子跟女兒杜貞貞講明白。她還得給唐家太太陪禮道歉。

    顧氏差小丫鬟趕緊把閨女領走。她親自陪著唐家太太又是道歉，又是話里捧著，在顧氏暗中表示一定給唐家太太的娘家供奉上一份大大的厚禮，總之嘴皮子差點說禿嚕，唐家太太才是頷首示意的給顧氏一個笑臉。

    笑臉給了，這算得唐家太太領下顧氏的陪罪。

    杜貞貞打從被親娘顧氏打發走，她就非常的不得勁兒。

    一直到杜家大太太把唐家太太親自送到老太太那兒，由得老太太親自招呼唐家太太。顧氏才得空去尋女兒杜貞貞。

    “你今個兒的態度不對?！鳖櫴虾苌鷼?。要知道杜大老爺為巴結上唐府丞，那是鉆營門路，又是奉承，又是送禮。

    奉承的是唐府丞，送禮當然不是送給唐府丞，而是送給唐府丞的家族。直接送給唐府丞，那是給唐府丞的清譽抹黑。杜家萬萬不敢做如此的蠢事。

    偏偏今個兒顧氏瞧著她閨女就是一個糊涂蛋，明明往日瞧著閨女挺聰明的。怎么今個兒就是犯錯呢。顧氏有點不解。

    “……”杜貞貞低著頭，她沒回話。

    “咱們商戶人家，唐家是官宦人家，你說話的態度不對，你拿出忠勇侯府的名頭是想壓一壓唐家嗎？”顧氏對閨女杜貞貞說話時，語氣有幾分的嚴厲。

    杜貞貞愰然大悟，她知道自己根腳處落錯了。她的態度沒擺端正，她心頭還拿捏著幾分當年忠勇侯府四太太的威風。哪怕當年她在侯府里沒多大的地位，可到外頭時又不同，忠勇侯府四太太一定被外人捧上幾分，巴結奉承。

    現在一切又不同，忠勇侯府四太太的過往全留在前世。今生的杜貞貞只是杜家的閨女，她就是一個商戶女。

    “是我糊涂了，娘，我去給唐家太太陪罪?！倍咆懾懚挷欢嗵?，她認錯態度非常好。顧氏見狀是語氣緩和，她道：“你放心，娘在唐家太太那兒給你圓場一次。后頭再尋著機會，娘想法子領你去唐家拜訪一回，到時候你再仔細給唐家太太磕頭認一回錯?！?/br>
    “貞貞，你是小輩，你一個女兒家在長輩跟前低頭認錯，那就不算錯。只當是年少給長輩逗趣一回?！鳖櫴嫌謱捨颗畠?。

    杜貞貞抿緊嘴唇，她知道親娘顧氏是撿著好聽話講。認錯，磕頭，真實的情況是撕下自己的臉皮讓人踩。

    堂屋中，老太太親自招待唐家太太。

    一眾人剛落坐，杜綿綿親自來請人。屋中女眷擱身份上全是長輩，杜綿綿自是給堂上諸位女眷都福一禮。

    “祖母，堂戲準備妥了，是否請各家長輩去花園子聽戲?！倍啪d綿態度柔順的尋問話。

    “好?！崩咸芨吲d，她笑道：“今天是老婆子的壽辰，勞煩各家的太太能來捧場，老婆子心頭高興。這會兒時辰將將好，請各家的的太太一起去聽堂戲?！?/br>
    杜綿綿來前，她已經親自查過坐位與茶點果子，還有點戲冊子等等的瑣碎的事，一切皆是妥當。這時候女眷去花園子聽戲恰恰好。

    此時，杜家做客的女眷們到花園子聽戲。

    在杜家前院也擺著大臺在唱大戲，這處聽戲的自然全是男客以及杜家的街坊鄰里。

    作者有話說：

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    第10章

    杜家老太太是今天壽宴的主角，可她并不是在場女眷中地位最高的一人。在這樣一個封建時代，女子的地位在娘家時是要看娘家的家世背景。出嫁后要看婆家的家世背景。待得兒子長大后，又要看兒子的本事。

    唐家太太是今日一眾女眷里身份地位最高的一人。于是杜家老太太對于堂戲的第一場戲，她請唐家太太先點戲冊子上的戲名。

    “老太太是老壽星，還請老太太先點?！碧萍姨蜌獾幕卦?。

    “老婆子今天是東道主，主隨客便，太太你先點?！倍偶依咸质侵t讓一回。

    唐家太太就是客氣一下，既然杜家老太太再是請讓，唐家太太笑回道：“老太太是老壽星，您都這般說話了，那借一借老太太的喜氣，我先來點一曲?！?/br>
    “就《麻姑賀壽》吧?！碧萍姨€是點一曲吉祥的堂戲。

    杜家老太太一聽這話，她的眉眼全展開，顯示這一曲《麻姑賀壽》的戲讓杜家老太太的心情甚好。

    戲班子得著主家點的戲曲名目，幕臺后的角兒們都是準備起來，很快的戲幕拉開。一曲《麻姑賀壽》便是唱起來。

    杜綿綿瞧著場中諸人是一臉認真的聽曲。她本人則是裝著愛聽的模樣，實則杜綿綿對于戲曲的愛好一般般。

    “老太太身邊的姑娘真俊，這是老太太的哪一位孫女？”唐家太太問一句。她似乎是聽戲時的隨口一話，有點兒慢不經心的模樣。

    杜家老太太指著陪在身邊的楊楚楚，她笑道：“好叫太太知道，這般俊俏姑娘若是我家的孫女，我老婆子在睡夢中都得樂醒。這是于我家小住的表姑娘，是我婆母娘家楊氏一族的姑娘?！?/br>
    “哦?！碧萍姨蛄恐鴹畛谎?。

    她當然知道楊楚楚不是杜家的姑娘。來杜家做客前，唐家太太是知曉杜家的情況。如今這一問自然有原由。

    “咦?！碧萍姨蝗惑@訝一聲。

    “怎么了？”杜家老太太見唐家太太的突然一聲驚呼，她便是以為出什么事情?？衫咸奶幰磺?，她沒瞧著什么問題。

    杜綿綿沒認真聽曲，她眼觀六路，耳聽八方。老太太跟唐家太太的對話，杜綿綿離著不遠呢，她聽得一個清楚。

    于是杜綿綿就聽到一出比戲臺子上更熱鬧的事兒。

    只聽得唐家太太指了戲臺上的一個小戲子，便是扮演《麻姑賀壽》主角兒旁邊，那一處還站著一個打拍子的小戲子。

    “哦……”唐家太太似乎愰然大悟一樣，她捂嘴一樂，說道：“杜家表姑娘的模樣跟這一個小戲子長得真像?！?/br>
    杜綿綿心頭一跳，她瞧見被唐家太太比著跟小戲子一樣的楊楚楚在聽得這話時，楊楚楚的一張俏臉當場跟霜打過一樣的，楊楚楚的臉上只剩下羞怯與可憐。

    杜綿綿又不傻，她知道唐家太太的做法，不光是踩一回楊楚楚的臉，同樣也是煽一回杜家的臉。

    老太太聽著唐家太太的話愣在當場。

    臺上的戲，還是繼續唱。

    臺下的人，各有各的裝傻法，有的女眷裝著聽戲聽得入迷。那自然便是一心聽戲，不聞耳邊麻煩事。

    杜綿綿是杜家女，她不可能置身事外。

    此時只聽見“嘩啦”一聲響。杜綿綿起身給老太太等諸多女眷福一禮，杜綿綿滿臉羞愧的說道：“我的失禮，茶盞太燙，一時不察的摔碎了?！?/br>
    “祖母高壽，年年有喜，碎碎平安?！倍啪d綿先給老太太一個萬福，說一句吉祥話。

    老太太擺擺手，示意不在意，她道：“年年有喜，碎碎平安，這般挺好?！?/br>
    杜綿綿見老太太都發話，于是她起身上前，杜綿綿對楊楚楚道歉，說道：“瞧我的錯，讓姨母的裙擺被茶水潑臟了，姨母，我陪您一道去換一身衣裳罷?！?/br>
    “……”楊楚楚被人指著鼻子，說她像一個小戲子。小戲子在這一個時代是下九流的階層，是被鄙棄的一小撮人。楊楚楚一個身份清白的未嫁姑娘，她被這般針對時，她有一種無地自容的感覺。