鼻尖忽然涌來一股股的惡臭味，應該是隔壁號房的舉子壞了肚子。其余的號房低低傳來了咒罵聲，陸照卻神色不變，淡定地挽了袖子研墨。

    上好的墨錠散發出微澀微苦的氣息，漸漸的將惡臭給掩了過去。等到一室墨香，陸照放好紙張，凝神一點一點將昨日已經完成的策論謄抄上去。

    貢院中窸窸窣窣的聲音逐漸大了起來，應該是舉子們都醒了過來。第一日還不顯，第二日折磨就來了，有突然發狂大喊大叫的舉子，也有生了病痛哭流涕的，還有更多扛不住環境惡劣不停咒罵的。

    這是上輩子的陸照或者說每一個進入貢院中的舉子都經歷過的事情。貢院中的吏員和巡考官也都見怪不怪老神自在，過了這關有平步青云的資格，過不了繼續懷才不遇回家種地去。

    然而所有人都未想到這次春闈居然成為了景朝有史以來最驚心動魄的一屆。

    無他，兇神惡煞的玄冥司指揮使居然親自領著人過來了，走在貢院里面像是在逛自家的園子！

    巡考官全都戰戰兢兢，腦海中立刻浮現出各種慘絕人寰的畫面。比如，有考官徇私舞弊被發現當場拖走斬殺；又比如舉子里面混入了敵國的jian細……

    坐鎮在貢院里面的程侍郎聞聲而來，眼眸和神色中都透著嚴肅，或許深處還有幾絲忌憚吧。

    “簡指揮使可知這是春闈的考場，事關重大，容不得玄冥司的人胡來?！钡彩浅械墓賳T，每一個提到玄冥司都諱莫如深，簡知鴻的兇名也是人人皆知。

    程立第一反應便是玄冥司的人要在春闈生事，對著簡知鴻的時候完全不假辭色。

    然而，出乎意料，脾氣惡劣的簡指揮使這次卻沖著他溫和地笑了一下，“程侍郎，莫是忘了我玄冥司的職責之一是維護京城秩序，貢院也在其中?！?/br>
    玄冥司的指揮使親自前來維護秩序？說出去鬼都不信！在場的官員們心中的警惕更深了。

    就在這雙方對峙的緊張時刻，簡知鴻的身邊響起了一道雌雄莫辨的清脆聲音，“諸位大人不必驚慌，玄冥司不過是按例行事。此次春闈陛下看重，我與簡指揮使便來走一遭看看?！?/br>
    眾人順著聲音看過去，這才發現簡知鴻身邊居然還站著一個身形不高的……少年。這少年穿著與玄冥司樣式無二顏色卻截然不同的月白色袍服，頭戴玉冠面飾金具，一雙淡色的眼瞳仿佛能看到他們的心里。

    玄冥司中可以直達圣聽的人……看起來和簡知鴻平起平坐……一些人的腿開始發軟了。

    “陛下看重，程某就陪同兩位指揮使一起巡視考場?！背塘楣偈畮啄?，定力比他身后的那些人強上許多，聽了少年的話面上還能維持出幾分端正。

    “如此，程大人請?！鄙倌甑捻饪聪虺塘?，已是先行走了一步。

    而惡名在外的玄冥司簡指揮使就和那少年走在一起，眼神不經意地往四周排列的號房看去。

    號房都開著一扇窗戶，方便貢院的人查看舉子的情況，舉子也能時刻探聽到貢院中發生的事情。

    玄冥司巡查的聲音隱隱約約傳到每個人耳中，氣氛出奇的安靜，不停抱怨的舉子噤了聲，心中有鬼的舉子白了臉，就連忍不住想要出恭的舉子都硬生生地憋了回去。

    貢院前所未有的安靜，也安分。走了大半圈，程侍郎就感覺到了明顯的變化，心中倒是松了一口氣。他想，其實玄冥司巡查也不是壞事，接下來那些抱著小心思想動手腳的人估計是不敢了。

    他們走到一處號房，程立發現少年的腳步停了下來，透過窗戶看到號房中伏案的舉子，他挑眉微微吃驚。

    真是巧了，這不是昨日他感慨過的那人嗎？

    再一看，這青衣舉子垂了眸，正旁若無人地揮筆作答，淡淡的墨香從他的號房飄出來，和其他人仿若處在完全不同的兩個世界。

    這心性，這定力，這手極具風骨的好字……幾乎在瞬間，程立的心中就生出愛才之意，甚至差點忘了玄冥司的人還在他身旁。

    “走吧，他，不錯?！睅е鹕婢叩纳倌贻p聲開口，很快邁步走向下一處。

    簡知鴻深深地往號房里面看了一眼，也跟著離開。

    腳步聲漸漸遠去，陸照收回最后一筆，思及方才眼角余光瞥到的人影微微蹙眉。

    程立坐鎮貢院，出現在舉子的號房外面并不稀奇。只玄冥司的指揮使突然到來，旁邊還有一位明顯也是玄冥司的人……而且那人在前，簡知鴻有些像是陪同而來……

    陸照想起了上輩子朝堂中流傳的一個模糊的說法，安帝的控制欲極強，玄冥司充當他的耳目，表面上設了簡知鴻一個指揮使，實則暗地里還有一握有實權的人，稱作月使。

    明暗兩位指揮使將天下秘事傳達到安帝耳中，當中甚至包括了世家官員們的內宅風波。

    不過這可能也只是一種流言，畢竟臨到安帝駕崩之前，陸照都從未見過那位月使。

    然而無論那人是不是月使，玄冥司的人突然出現在貢院里面，都令人匪夷所思。上輩子陸照沒有經歷過，這輩子他放下筆墨，凝思細想許久也沒有想通。

    ***

    是夜，收到程立加急奏折的景安帝倒是想通了玄冥司指揮使出現在貢院的緣故，看到奏折中程立旁敲側擊提到的少年，景安帝覺得牙有些酸。

    不能細想，一想景安帝就不停嘆氣，心中也不甚得勁兒，打著他的名頭，還得他出面遮掩。

    “適逢朕繼承大統整十五年，天下昌平文武興盛，朕甚欣慰?！?/br>
    次日的朝堂上，他親自開口降下了一道圣旨，加恩此次的文武舉子，允許他們以天子門生自居。金口一開，昨日玄冥司的人突然巡視貢院的舉動就有了合理的解釋。

    陛下，是真的看重這次春闈??！難不成這次春闈中有驚才絕艷的人物？一時間，暗中盯著春闈名次的目光又多了許多。

    當然這些是還困在號房里面絞盡腦汁的舉子們不知道的。

    ***

    春闈第三日，未時過后，鑼鼓三聲響起，答卷收回密封。

    又三聲后，貢院緊緊閉著的大門緩緩打開，門口處車馬涌動。

    陸十駕著馬車，眼睛不停地在魚貫而出的各位舉子身上巡視，貢院門口的車馬太多，他根本就擠不進去。

    突然，一道熟悉的青衣人影映入他的眼簾，陸十幾乎喜極而泣，站在馬車上揮著手大喊，“郎君，郎君，陸十在這里?！?/br>
    好在他的喊聲足夠大，陸照確定了自家小仆的位置，提著挎籃，慢慢地擠出去，步伐穩健，面容清雋，仿佛出門訪友而歸。比起一開門就被人抬出去或者腳步虛浮面色慘白的舉子們，好上實在太多了。

    周圍人的眼神不由自主地往他的身上瞟，直到他坐上馬車放下了簾子才收回去。

    “郎君，您總算是考完了，快歇一歇吧！”陸十一臉的興高采烈，看他家郎君這副氣定神閑的模樣，不用問肯定能考過。

    到時候，他就是進士身邊的書童了。再說，興許郎君還能中個探花狀元呢。

    “嗯?！标懻諔?，闔上了眼睛養神。他在小小的號房里面度過了三日，吃睡當然條件差上許多，也是真的有些疲累。

    馬車平穩地行駛，陸照端坐著閉目養神。陸十安靜地駕著馬車繞過一條街才突然反應過來一件事，欲言又止不知如何同郎君說。

    直到一刻鐘后，馬車停在了一個小巷子里面，陸照睜開眼睛看向陸十，平靜道，“這不是回安國公府的方向?！?/br>
    郎君發現了……陸十撓了撓頭發，緊張地點點頭，“郎君，您下了馬車就知道了?！?/br>
    陸照皺眉，掀開車簾下來，眼前是青磚灰瓦的一處宅子，黑色大門兩邊鎮著兩座石獅子。

    他帶進京的銀子不過一百余兩，壓根買不起這樣的宅子。所以，這宅子是誰的？姨母嗎？不，她應該不想自己搬出安國公府。

    在京城除了姨母，這些時日同他關系匪淺的人只剩下一個。

    少女仰頭期待看他的模樣映入腦海，陸照眼眸深幽，忽然看向陸十。

    陸十連忙低頭上前打開了門，將馬車駕進去，“郎君，去貢院之前我已經燒好了熱水備好了新衣，那里是凈房，您先去洗漱一番吧?！?/br>
    陸照愛潔，即便有安神香氣驅散惡臭，接連三日吃喝拉撒都在一個狹小房子里面，他能忍到現在也是奇跡了。

    想問的話咽進腹中，他未再詰問書童，匆匆去了凈房。

    房中很快響起了水聲，陸十守在門外，一會兒覺得郎君出來后定會罵他擅作主張，一會兒又想自己做的不算錯。起碼，回到安國公府，郎君想要痛快地沐浴挺麻煩。

    他不停地胡思亂想，一抬頭發現郎君披著濕發冷著臉站在他面前，訥訥地將宅子的來歷全盤托出，“郎君，宅子是郡主買下的，郡主說，希望，希望您喜歡?！?/br>
    說到最后，他的聲音小到蚊鳴。

    陸照沉默了一會兒，低聲問，“她還說了什么?！?/br>
    很不可思議，他沒有為姜昭這等將他養作面首的舉動憤怒。

    “郡主還說，她明日就來見您，還讓您記得那日說的話！”郎君沒有生氣，陸十的底氣瞬間足了，當即大聲回答。

    作者有話說：

    昭昭前期可是一點都不慫……等到嗯……愛生怖。

    第十八章

    公主府，暖閣中。

    姜昭隨意窩成小小的一團趴在軟榻上，手指有一搭沒一搭地撥弄粉紅色的珍珠，百無聊賴地看它們溜溜撞在一起，秀氣地伸手打了個哈欠。

    連著兩日待在玄冥司處理卷宗，她好不容易積攢起來的氣力又像是水從破了口的玉瓶中一泄而下，最后只剩下淺淺的底兒。

    沒辦法，身子無力，這日就只能好好地將養著。

    姜昭一想到這里就怨念地彈出去一顆珍珠，本來她還想著親自坐在馬車里面去貢院門口呢。

    想一想，陸表兄經歷了三日的折磨身心俱疲之際，第一眼看到的是她香香軟軟的明月郡主，豈能不高興豈能不感動？再說，她還無比貼心地為他置辦了一處宅子，到時候他們二人一同到新宅里面，陸表兄的感動達到巔峰，接下來一切都如同魚兒游進水里順理成章了。

    然而天不遂人愿，都怪簡知鴻想偷懶，把那么多事情扔給她做。

    姜昭又彈出一顆珍珠，圓溜溜的珍珠落在地上發出悅耳的響聲。

    銀葉悄聲進來，將落在自己腳邊和桌邊的兩顆珍珠撿到手中，又小心地放進匣子里面，看向姜昭的目光欲言又止。

    “怎么了？”姜昭偏著頭問她，眉眼間帶著nongnong的慵懶。

    銀葉定了定心神，低聲回稟，“郡主，安國公府的人回來了，那人想親自見您?！?/br>
    親自見她？那定是牽扯到了不得了的東西。一個靠著攀附男人過活的外室女口中究竟吐出了什么？

    “讓他進來吧?！苯延稚焓执蛄藗€哈欠，眼角處泛起了水光。

    銀葉退出去，一名帶著玄鐵面具的高瘦男子走進來。

    姜昭抬起眼皮，靜靜地看著他，“父親抓到的劉姨娘，她口中說了什么？她是誰派來的人？”

    能拿著宮廷秘藥來捉弄安國公府，本來姜昭第一個懷疑的人是高貴妃。畢竟，太子和孟家女的事情還沒有過去，高貴妃難免會將太子受到的苛責怪罪到安國公府身上。

    可是父親一開口便說劉姨娘是犯官家眷，還和姜家有仇。

    姜昭心覺有異，動用了她的人，剛好那人就在父親的私衛中。

    “郡主，公爺所言并非誑語，那女子的確是犯官家眷，且對姜家怨恨至深。她不停咒罵公爺背信棄義，姜氏一族不得好死?！?/br>
    “天下所有的犯官玄冥司都有記錄，這劉姨娘是哪家家眷？”竟然真的不是高貴妃派來的人嗎？可是這女子的手段現在一想好拙劣啊，高貴妃的腦子也的確不太精明。姜昭深深地疑惑，她的判斷失誤了。

    “她咒罵公爺后，公爺遣退了所有人?！蹦凶诱Z氣微有遲疑，“之后卑職費盡心思，只聽得一個崔字?！?/br>
    叮叮當當，大珠小珠全都落了下來，滑落在暖閣的每個角落。

    房間中除了珍珠碰撞再無其他的聲音。姜昭疲憊地閉了閉眼睛，許久才對男子說道，“回去吧，那個字埋進你的心里，永遠不得對任何人透露?！?/br>
    若沒有那一句背信棄義，即便劉姨娘是崔家逃出的嫡系小娘子，姜昭也能當無事發生。畢竟，如今得勢者是娶了端敏長公主的姜家，崔氏早就是昨日黃花，幸存的人只剩下一個幽居在宮中的皇后?？墒?，偏偏……父親雷厲風行地下了定論，悄悄模糊了劉氏的存在。

    暖閣中很快只剩下姜昭一人，她很難不想到其余的事情。

    比如，當初她的外祖父先皇喜愛崔皇后卻奈何崔皇后誕下的辰王爛泥糊不上墻，于是他立舅舅為太子，又為了保崔氏榮光將崔皇后的親侄女嫁給舅舅作太子妃。

    又比如，她的皇帝舅舅，因為生母只是一個地位卑賤的宮女，自幼被養在賢妃宮中，而她的母親端敏長公主就是賢妃的親生女兒。

    舅舅登基為帝，尊崔皇后和賢妃為兩宮太后，封母親為長公主，太子妃為皇后。不久辰王野心不死，聯合生母崔太后發動宮變，她中毒為皇帝舅舅擋下一擊。宮變失敗，崔氏滅族，辰王與崔太后自盡而亡，她被封為明月郡主養在宮中，她的父族姜家因為尚了長公主又多出一個救駕的女兒在京城的地位水漲船高。