饒是她猜到太師府有所圖謀，真聽到時還是腦袋一懵。

    “老夫人的意思是……”

    李老夫人神色也有些不自然，喬沅算是她的后輩，但兩人的爵位平等，談起這種事還是尷尬。

    但她到底是經歷過風浪，抓住喬沅的手，先是被嫩滑柔軟的觸感一驚，又見她搭在茶杯上的手指溫潤細膩，暗道鎮國公真是好大的福氣。

    好在李老夫人很快調整過來:“老身是想，和貴府結個親家，我家排行第五的孫女，叫蓉姐兒的，德容婦功都是拔尖兒，想也不會辱沒了貴公子?！?/br>
    喬沅想起方才被李家媳婦牽著來見禮的小姑娘，當時她還褪下手上的玉鐲給小姑娘當見面禮，怎么也想不到李家是這打算。

    喬沅有些無奈，眨了眨眼，“若是我沒記錯的話，李小姐今年才九歲吧?！?/br>
    李老夫人越發熱情:“俗語說，女大三，抱金磚，這樣不正好?”

    這些年小崽崽慢慢長大，入了學府，喬沅偶爾也聽到外頭說鎮國公世子天資聰穎，頗肖其父之類的話。

    但喬沅腦袋里還是今早出門時兒子抱著她的腿，可憐兮兮地求她讓齊存減輕任務的畫面，實在想不出這么小的崽娶媳婦的樣子，于是只能推辭。

    “茲事體大，妾身一人做不了主，還得回去和國公爺商議?！?/br>
    李老夫人理解，齊璟是鎮國公府的獨子，如今鎮國公獨攬大權，想攀親的人家必然不在少數，婚事自然要慎重。

    沒和喬沅當場訂下婚事有些失望，喬沅離開后，李老夫人想到宮里，眼眸深處有一絲憂慮。

    *

    喬沅坐在回府的馬車上，想著齊存回來了要跟他分享今日的見聞，卻不知她相公此刻也是萬分想念自家嬌嬌軟軟的小美人。

    朝堂上都快吵翻天了。

    還是黃河水患的事，損失已經造成，如今要做的自然是想著怎么盡快彌補。

    齊存讓戶部撥出賑災銀兩，擬定賑災官員的名額時，又遇到阻攔。

    這次水患沒有涉及大范圍的人員傷亡，也就沒有每次災后最讓人膽顫的疫病，風險小，名聲大，在一些人眼里可不就是一個肥差?

    因而各派為了爭奪利益可謂是煞費苦心，都想推薦自己黨|派的人上去。

    堂堂金鑾殿竟然像一個菜場般哄鬧。

    各派吵的口水都快干了，總算想起最強勢的鎮國公還未發話，不約而同地向前方那個威嚴的身影看去。

    一官員小心翼翼道:“不知鎮國公有何高見?”

    齊存心里呵呵，眾人看不到他心里的嘲諷，只見鎮國公眉目冷肅，神情越發威重，不由得低下頭。

    齊存看向皇帝:“陛下以為如何?”

    李興坐在龍椅上，他身形清瘦，乍一被點名，支支吾吾道:“朕覺得……禮部侍郎錢大人就不錯?！?/br>
    齊存這回徹底冷下臉。

    錢某是?；庶h，在京為官數十年，從來沒外放過，養得膘肥體壯，對地方情況一點都不了解，怕不是一下馬車就成了軟腳蝦。

    李興身為一個皇帝，百姓有難，不想著如何去解決，反而趁機鉆營謀利，哪有半點皇帝的擔當。

    齊存耐心告罄，直接一錘定音:“陳密聽旨?！?/br>
    列隊中一人上前幾步跪下:“臣在?！?/br>
    “陳大人十年前就參與過黃河泄洪一事，應當有經驗了，此次就由你指揮吧?！?/br>
    眾人吶吶不敢言。

    *

    下朝后，皇帝寢殿

    李興一把揮落桌上的硯臺，原本還算清秀的五官此時只剩下充滿怒火的扭曲。

    “究竟他是皇帝，還是朕是皇帝!”

    他摔完桌上的東西，猶不解恨，待把架上的瓷瓶都掃下來，殿內噼里啪啦的聲響此起彼伏。

    宮人們守在門口，眼觀鼻鼻觀心。

    貼身內侍也道:“鎮國公如今越發囂張，竟敢公然駁了您的臉面，外頭的人都說……”

    李興:“說什么?”

    內侍似有些畏懼，吞吞吐吐。

    “說如今鎮國公哪里是臣子，次次直接越過您頒發詔令，不把陛下放在眼里，分明……分明是以您的亞父自居?！?/br>
    殿內沉默了一瞬，隨后響起更激烈的碎裂聲。

    等到李興發泄完，終于稍微冷靜下來，“上次讓你私下去太師府的那事怎么樣了？”

    內侍臉色很不好，“李太師沒有明確答復奴才，只是……奴才聽說，李老夫人近日在托人與鎮國公府搭線，今日還請了鎮國公夫人上門赴宴?！?/br>
    寧愿與一個臣子結親，也不愿讓孫女入宮為妃。

    內侍小心翼翼地觀察李興的臉色，以為這等奇恥大辱會讓他再次暴跳如雷，沒想到李興只沉默了下來。

    他臉上沒有怒火，反倒異常幽暗，在安靜中顯得越加滲人。

    “朕今年已經十四，明年就該親政了，可是看鎮國公哪有半點放權的樣子，朕可不想做一輩子傀儡皇帝?！?/br>
    *

    晚間喬沅跟齊存提起太師府欲與他們結親的事，齊存沉思了下，大致就猜到是怎么回事。

    先帝留下的三大輔臣，恭親王是李興的親皇叔，天然站在他這邊，如今還想要拉攏太師府，無非就是想和鎮國公府對抗。

    只是李興天資平庸，性子陰郁不討喜，唯一的一點心思都用來爭權奪利了，別說是太師府，就是稍微疼女孩的人家都不想把自家閨女送進宮。

    齊存摸了摸喬沅的頭發，道:“不用管他們?！?/br>
    喬沅倒是沒想那么多，只嘆口氣:“今日李老夫人提起這件事的時候，我都嚇一跳?！?/br>
    齊存知道小美人為什么感覺別扭。

    她都覺得自己還是個姑娘，哪里想到有一日竟然要和別人談自己兒子的婚事。

    喬沅發覺他在笑，忍不住氣惱地錘他一下:“都怪你，做什么要這么早娶我?”

    可不算早么，齊存第一次見喬沅時她還未及笄，等了幾個月，喬沅行完及笄禮，尋常姑娘再留幾年也是有的，他倒是敢迫不及待地拿著圣旨上門求親。

    喬沅有些發愁，覺得自己遇到齊存之后，人生就總是比別人快一步。

    齊存越笑越大聲，現在已經很晚了，喬沅都怕他這樣下去會引起外邊丫鬟的注意，趕緊爬過來坐在他腿上捂住他的嘴。

    她倒是沒想過，這完全是羊入虎口，等回過神來，自己已經被強|迫著跨坐在男人精壯的腰上，底下腹壘分明，甚至可以感受到蓄勢待發的肌rou力量。

    細嫩手心傳來濕潤的感覺，喬沅下意識要抽回手，卻被齊存咬住指尖。

    他把五個指尖挨個舔|舐一遍才放開，壓低聲音道:“夫人是怕被別人發現嗎？”

    指腹濕濕黏黏的，喬沅感覺腦袋也要被糊住了:“什么?”

    齊存近乎用氣音講話，在夜深人靜的時候，多了一絲禁|忌的曖昧:“也是，我們確實要小心點，若是被鎮國公發現就不好了?！?/br>
    喬沅睜大水眸，剛要逃開，又被圈著腰拉回來。

    “齊存!”她氣急敗壞。

    “噓?！饼R存壓住她的唇，“夫人待會兒可要小聲些?！?/br>
    他轉頭環顧一圈，喬沅心里浮現不好的預感，下一瞬就見他從枕下抽出一塊絲帕。

    “夫人放心，這帕子是干凈的?！?/br>
    喬沅鴉睫不安地顫抖，齊存倒真像是要和她偷|情似的，一邊哄她，一邊輕柔地堵住她的唇。

    “委屈夫人了，但不知那鎮國公何時回來，夫人就先忍忍吧?！?/br>
    ……

    喬沅近日新得了一道美容的方子，用一些珍稀藥材并一些補品熬成湯，美味又養顏。

    到了晚間固定喝湯的時辰，綠袖端著湯回來，就見屋里已經熄了燈。

    她在門口站了會兒，也沒聽見什么聲響，雖奇怪夫人和國公爺今日歇得這么早，但也沒多想，便先回去了。

    渾然不知此時屋子里的夫人緊張得都快哭出來，嗚咽被浸濕的絲帕堵住，溢出來的只有被減弱一個度的氣息。

    嬌嬌的，怯怯的，帶著一點軟綿綿的媚。

    *

    不管朝堂上的氣氛如何變幻，喬沅絲毫不受影響。

    齊存進了屋里，便很少提外頭的煩心事，因而喬沅只隱隱知道他同小皇帝政見不合。

    誰也沒想到李興敢鋌而走險，劫走鎮國公夫人的車駕。

    彼時喬沅在探望喬母回來的路上，發現馬車的行跡不對，身邊的侍衛已經悄無聲息地被換了。

    喬沅被囚的第一日，見到了神色瘋狂的李興。

    “夫人放心，朕現在不會動你，只要鎮國公識相地把虎符交出來，我自然會讓您二人夫妻團聚?！?/br>
    喬沅冷眼看著他，突然想起幾年前她第一次見到李興時。

    那時他還只是個因貪玩跑進假山還被卡住的四皇子，短短幾年時間，竟長成這樣一個扭曲的少年。

    李興被她的神色激怒，但他還要留著喬沅威脅齊存，不敢對她做什么，嘴唇顫抖兩下，拂袖而去。

    他對齊存恨之入骨，只吩咐人不要動喬沅，其余都按著囚犯的標準來。

    就算是在這種條件下，喬沅依舊挑剔得很，寧愿每日只啃兩個饅頭，餓的頭暈眼花，也不愿碰那些隔了夜的飯菜。

    壞消息是，到了第五日，饅頭也沒了。

    好消息是，齊存終于找來了。

    他自喬沅失蹤后就沒合過眼，眼眸里遍布紅血絲，抱著全須全尾的小美人，幾乎要落下淚來。

    地牢陰濕，喬沅身體涼得像冰塊，被他抱著往外走，一路血流成河。

    她乖乖被男人寬大的手掌蓋住眼睛，問:“我們要去哪兒？”

    齊存回道:“一個別人再也管不著我們的地方?！?/br>
    開顯五年，一則消息震動大霽。