汪大舜最近老往山上跑，被汪娘擰耳朵訓了一頓才收斂了些。

    最近蘇水鎮上來了些外鄉人。

    前幾月也來了，是一群錦衣佩刀的人, 似乎在找人。挨家挨戶詢問了有沒有異鄉人來。

    著實把蘇水鎮的百姓給嚇壞了。

    不過待了幾日便離開了。

    錦衣衛隊來, 是在汪娘撿到了桑枝的后的幾日, 嚇得她關了兩三日的鋪子，后面經阿福問，才驚覺這樣更反常。才趕忙把鋪子又開了。

    對外就聲稱了那幾日不舒服。

    汪娘直覺那些是來找小庶女的，畢竟小庶女模樣凄慘的回來, 就不像衣錦還鄉的，而像是逃回來。

    所幸的是汪娘和大舜是第一個發現橋邊的桑枝的。

    蘇水鎮上的人都不知曉。

    那日大舜又逃學去山上打鳥, 她聽了隔壁小孩的告狀，氣沖沖去抓小兔崽子。

    汪娘一眼認出后, 立馬和大舜把人搬上了山上的木屋子。

    那間屋子是平常用來寄放一些山中的草藥木柴的。

    不過這幾日來的人很不一樣。

    穿的衣服樣式做工就很是昂貴繁瑣, 長得更是朗目星眼, 俊秀又貴氣。單身騎著匹駿馬晃晃悠悠，一看便知不是尋常人家。

    貴公子在草藥鋪附近的一間客棧住了下來。

    聽隔壁糕點鋪的大娘說，這個俊公子, 每日也不做什么，就是會跟客棧里的客人們閑聊。似乎只是來游玩的，有時候就四處走走, 橋邊，山頭，都會去看看。

    汪娘聽得心驚，最近她對于蘇水鎮上不相熟的面孔, 總會十分警惕。

    好在桑枝的藏身所在竹子林里頭十分隱蔽, 沒有熟悉的帶路, 是摸不到的。

    汪大舜是想去給阿姐通風報信，但汪娘耳提面命，囑咐了這幾日不許上山去，見到了陌生人問話，更不能問答。

    沒過幾日，那位貴公子也來到了草藥鋪前。

    阿福負責招待他。

    汪娘在柜簾后撥著算盤，心神不寧。

    豎著耳朵仔細聽著那位公子和阿福東一扯西一榔頭地閑聊。

    正巧汪大舜下了學堂，像只狗崽子沖沖奔了進來，嗓門大得震過天?！澳?！”

    汪娘從柜后撩簾出來，“兔崽子，嚷嚷啥呢?！?/br>
    汪大舜圓溜溜的眼在看到鋪子里的另外一個人，對視到，立馬移開。

    “……娘，我餓了?！?/br>
    汪娘過來，拿帕子給人擦手擦臉?！般~板拿著，可不許胡亂花，去玩吧?！?/br>
    貴公子走過來搭話?！斑@位便是掌柜了？”

    汪娘笑：“哎，什么掌柜不掌柜，就開個小鋪子。公子瞧著面生，不是本地人吧？”

    “不是?！辟F公子說，桃花笑眼很是討喜，“掌柜剛才一直在后頭嗎？”

    汪娘心頭一咯噔。笑：“什么前頭后頭的，我們阿福有本事，前面交給他打理，俺個粗人放心著?！?/br>
    阿福受寵若驚，不知道說什么，于是拍拍胸脯：“對……我們掌柜人可好！”

    貴公子又笑笑，閑散地問了幾句生意和天氣的事，便離開了。

    汪娘的一顆心卻遲遲揣不下來。

    她最怕與這種捉摸不透的人打交道。

    若是不小心著了道，連累了小庶女，就是她的罪過了。

    等汪大舜回來后，汪娘一問，果然，那個貴氣的公子還找上了買糖葫蘆的大舜問了話。

    問的是大舜平日里做什么的事。

    汪娘：“你都怎么說？”

    汪大舜：“娘我才不傻呢，他問的我都不答的。他問我喜歡學堂還是上山玩，我就硬說我喜歡上學堂，才不喜歡跑山上玩。還問大舜上次橋頭和柴大頭爭論的誰最好看，大舜就說是娘……娘，大舜沒露餡吧？”

    汪娘心里頭說不出，沉了聲氣?！皼]，沒說錯，咱們大舜最厲害了?！?/br>
    沒過多久。那位貴公子還真的離開了蘇水鎮，又下南去了。

    *

    長京。

    自皇上派了藍宴光出城。

    樓延鈞每隔十幾日，便能收到藍宴光的來信。

    關于他走訪的每一個城鎮，以及桑枝有可能去的地方。

    藍宴光真真實實地調查每一處，并且將自己可疑的猜想，都寫信過來讓樓延鈞幫忙分析。

    和樓延鈞以為的一樣，藍宴光覺得是有人幫了桑枝躲起來。

    如果不是藍宴光尋找地這么殷勤。

    樓延鈞在最開始懷疑幫助桑枝出府的人中，藍宴光是可疑度最高的。

    而現在，樓延鈞也已經排查到了人選。

    他查得事無巨細。

    被他傳喚過來的人——樓知練也未隱瞞，很快便承認了。

    樓知練承認了他幫忙桑枝出城，出府則是桑枝自己換了樓府丫鬟的衣服，拿的是辦事的出行牌出去的。樓府一日里進進出出的辦事丫鬟并不少，侍衛并曾懷疑。

    桑枝只是搭坐了他出城辦事的馬車，但他并未想讓桑枝一個人走，畢竟他還是覺得太危險了。他把桑枝先安寄在江南的一座宅屋。桑枝卻又自己跑了。

    樓延鈞聽完后面沉如水。

    但樓知練只是回：“弟并未想隱瞞堂兄。弟和堂嫂不過萍水幾面，堂嫂太苦，弟實在看不下去，才生了惻隱之心相助。堂兄執意想找回人，是為了將堂嫂繼續拘束在府里，還是真的擔憂她？若真的擔憂，堂兄放手才是真的為堂嫂好。若堂嫂東躲西藏的，怕是連安身所都難?！?/br>
    樓延鈞聲寒涼?！跋氯??！?/br>
    “你都喚她一聲堂嫂，我沒有理由不找回她?！?/br>
    樓知練抿唇，但還是躬身離開。

    *

    長京入了夜來，極為漫長。

    藍宴光又來了一封信，信里頭道了一江南水鄉似有線索。

    若是常人被外派出京，只為尋一平常女子，早已經不滿怨憤。而藍宴光的回信，字里行間，是歡愉和期待。

    仿若他真的見到了人。比他還早，見到了他的人。

    樓延鈞做夢，夢見了水鄉迤邐，夢見了人回眸淺笑，人白凈柔軟的腳丫，淌在清澈的溪水面里，濺起漣漪萬千。

    一雙明媚含水的眸子，側歪著腦袋，朝自己望過來。

    夢中人紅潤飽滿的唇瓣一啟一合，似乎在喊著什么。

    隨著逐漸清楚的聲音，是逐漸清晰的藍宴光的身影。

    “宴光?！鄙Ｖπ?。

    樓延鈞醒了，陰厲的眼沉得很，汗珠從那鋒利冷峻的面孔滑下。

    胸口悸動。

    他又閉了眼，擰了擰眉心。

    才發現自己攥著張字條睡著了。

    書房的燈燭明亮而晃眼。

    被揉皺又撫平的字條上，已快磨暈掉墨跡。

    為何不再多寫幾字？

    樓延鈞眼深，仿佛盯著那字，就能看到寫下這字的人。

    會做這個夢，大抵是因為藍宴光傳來的信。

    樓延鈞將字條撫平，冷著臉，珍視地放進盒子里，與那斷成半的簪子一同。

    而藍宴光的回信，他輕攥成了碎末，扔進了跳躍的燭火里，燒成灰燼。

    *

    蘇水鎮。

    冬季。

    風寒厲得很，刮在面上，都像刀子一般。

    桑枝在木屋誕下了一子。

    汪娘哭花了眼，因為是早產，幾乎要了桑枝的半條命。汪娘給的接生，小崽子生出來皺巴巴，也不知像誰，不哭不鬧。急壞了汪娘。

    直到汪大舜忽然哇一聲哭。

    小崽才嚇著跟著哭。

    桑枝沒看到孩子，聽見了哭聲，便昏睡了過去。

    汪娘止了淚?！昂康?，別哭了，你阿姐只是睡著了?！?/br>
    汪大舜還在哽咽。

    汪娘抱著襁褓中的孩子，輕得要命。嘆了聲氣。蹲下來：“大舜，要當小舅舅了，開心嗎？”

    看到那個小猴一樣的孩子，扁扁嘴。他讓阿姐疼昏了過去，他才不要抱呢。

    汪大舜：“娘，阿姐不能跟我們一起住嗎？這里好冷啊，大舜都覺得冷?！?/br>
    汪娘望了望四周，又忍不住淚角濕漉，“搬。明日就讓阿姐跟我們住?！?/br>