“是你，郎實，一直都是你，帶我們來這里的人是你，堅持要去賭坊借高利貸的人也是你，現在你又要讓我們被這些惡人驅使，是我瞎了眼，竟然與你這等小人稱兄道弟?！?/br>
    說到這里，喬文廉看向吳鑫，吳鑫被凍得嘴唇青紫，他一臉茫然地看著身邊的兩個朋友，一時還沒有明白過來。

    “小吳，是郎實害了我們，是他害了我們！”喬文廉聲嘶力竭。

    吳鑫錯愕，雙唇翕翕，寒冷已經讓他說不出話來。

    “是又如何，喬兄，你還想再拉小吳下水嗎？剛剛已經說得很明白了，這是一樁大買賣，很大很大，能發大財，唉，若不是這樣的大生意我一個人做不了，我豈會叫上你們？再說，我之所以會叫上你們，也是因為和你們志同道合，相處融洽，怎么，我想讓朋友賺筆錢，還有罪了？喬兄，做人不能太自私，你不為你自己著想，也要想想小吳，他是一個孤兒，他能有今天容易嗎？喬兄，我不知道你竟然是這樣的人，你是想要毀掉小吳啊?！崩蓪嵖嗫谄判?，實則卻是在軟硬兼施。

    喬文廉萬萬沒有想到，這些日子以來，自己身邊的朋友竟然是一頭吃人不吐骨頭的豺狼。

    他活了三十多歲，原本以為早已世事通透，直到今天，他才知道自己只是一個書呆子！

    他失神地看向吳鑫，吳鑫已從驚愕中緩合過來，或許是年輕人更懂變通，吳鑫顫抖著嘴唇喃喃出神：“讓我穿上衣裳，我什么都答應……”

    喬文廉苦笑，他是真的枉做小人了。

    他不但是個識人不清的瞎子，他還是個自以為是的傻子。

    “好，我答應，但是你們不能出爾反爾，只要這生意做成，就不要再糾纏于我?！边@一次，喬文廉說的是不是“我”，而不是不是“我們”。

    他終于認清了自己，他誰也無法代表。

    那天，喬文廉和吳鑫跟著郎實回高升客棧取行李，恰好遇到住在隔壁的一位姓田的行廉說道：“我明日要返鄉了，你有東西或者信件讓我帶的嗎？”

    郎實知道，這位姓田的行廉是老鄉，還曾請他們三個一起喝過小酒。

    田某見喬文廉神色有異，便問道：“喬舉人，你沒事吧，是不是遇到為難的事了？”

    喬文廉看看身邊的郎實，欲言又止，倒是郎實說道：“喬兄，你不是說自從出門就沒給嫂夫人寫過信嗎？趁著田掌柜還沒走，你給嫂夫人寫封信報個平安也好?！?/br>
    喬文廉瞬間明白了，郎實是擔心被田某看出端倪，當初田某請他們喝酒時曾經說過，他之所以能來京城做生意，是因為他的外家就是京城的，幾個舅舅都在衙門里當差。再說，田某走南闖北，甚是精明，可卻又是個熱心人，若是被他看出破綻，說不定就會告知在衙門里當差的親戚。

    想到這里，喬文廉心中一動，連忙說道：“對啊，我是糊涂了，田老弟，你稍等片刻，我收拾些東西托你給帶回去?！?/br>
    田某見喬文廉這樣說，疑惑頓消。

    郎實跟著喬文廉進了屋子，喬文廉把剛到京城時給妻女買的幾塊布料，連同自己的舊衣裳，一起裝進一只小箱子，他又寫了一張字條，告訴妻子這些布料是給小女兒的嫁妝。

    郎實見了，當著喬文廉的面翻看了一遍，除了那張字條以外，沒有發現其他異常。

    喬文廉甚至沒有給箱子上鎖，直接就交給了田某，田某笑著說保證送到，不過可能要到月底了，那個時候喬舉人說不定已經是喬進士，自己一介商戶怕是要高攀不起了。

    從高升客棧退房時，店小二問他們要搬去哪里，郎實笑著說道：“我們三個想要專心讀書，便在鐵鍋胡同合租了一個小院子?！?/br>
    店小二聽了便道：“鐵鍋胡同啊，巧了，我大表姐家也住那兒，你們是在哪個門兒??？”

    郎實顯然并不想隱瞞，他笑呵呵地說道：“就是門口有根棗樹的那個門，整條鐵鍋胡同只有那一棵棗樹，好找的很?！?/br>
    從那一天起，喬文廉和吳鑫跟著郎實一起搬進了鐵鍋胡同。

    剛開始的幾天，那些人和他們住在一起，喬文廉從郎實口中得知，那家人姓許。初時喬文廉還以為他們的身份是假的，只是一伙子賊人湊在一起，沒想到后來才知道，那竟真是一家子。

    許爹、許大娘、許大郎和許家媳婦，而那幾個潑皮也不是街上隨便找來的，他們全都是許爹的干兒子。

    又過了幾天，見喬文廉和吳鑫還算老實，許家便搬到了隔壁，把這里留給了喬文廉、吳鑫和郎實三人。

    喬文廉起初還以為他們放松了戒備，但是很快他就明白是怎么回事了。

    那天郎實出去，帶回來兩個舉子，這兩個人也在高升客棧里住過，與他們是舊識。

    郎實買了酒菜，大家一邊吃酒一邊談論學問，賓主盡歡。

    于是喬文廉便明白了，許家要做的大生意一定是非讀書人不可，所以才會找到們，而他們既然住在這里，少不得會有讀書人來做客，這樣一來，許家若是也住在這里，一定會惹人懷疑。

    果然，又過了兩天，喬長史竟然找上門來，除了代替喬老太太向喬文廉道歉，還給喬文廉留下了幾本書。

    喬長史是兩榜進士出身，雖然官職不高，可他畢竟是在長公主府那樣的地方，平日里接觸到的，都是大周朝頂尖的貴族和高官。

    若是往常，對于喬長史留下的這幾本書，喬文廉一定會視若珍寶，畢竟那些書上面全都是做過點評的，對于會試大有益處。

    可是現在，喬文廉哪里還科舉的心思，他對自己的前途一片茫然，他甚至夜夜做夢，夢到自己有家不能回，流落街頭成為乞丐。

    但愿妻子能夠從那只箱子里的東西中看懂他的心思，早早地把小女兒嫁出去，也免得日后自己名譽掃地，耽誤了小女兒的親事。

    喬長史走后，郎實終于開口說起了那宗大生意。

    第二八一章 案發

    郎實從匣子里拿出一個碩大的信封，待到他把信封里的幾張紙展開放在喬文廉和吳鑫面前時，兩個人遲疑著把那幾張紙展開，逐行逐句看下去。

    最初他們看到的只是一些題目，這些題目對于寒窗苦讀的學子而言并不陌生，相似的題目他們也曾經做過，可是他們越看越覺奇怪，兩人忍不住相互看了看對方，皆在對方眼中看到了驚恐。

    喬文廉艱難地咽了口唾沫：“……這是考題？”

    “是啊?！崩蓪嵰蝗缤?，臉上露出憨厚的笑容。

    “這是什么考題，你別告訴我，這是此番會試考題吧？”喬文廉聲色俱歷，可是心里卻瑟瑟發抖。

    “是啊?！崩蓪嵉男θ菰桨l真誠。

    喬文廉如同墜入萬丈深淵，一旁的吳鑫卻噗哧一聲笑了出來：“真是會試考題？

    郎兄，你該不會以為這個笑話很有趣吧？”

    “是啊，很有趣，可這卻是真的?！崩蓪嵉幕卮鹨埠苡腥?。

    吳鑫不笑了，他錯愕地張大了嘴巴，接著，他一把奪過喬文廉手里的那幾張紙，如饑似渴地看了起來，似乎是想把這些考題全都記在心里。

    而喬文廉的心里卻更沉更冷，他雖然不通世故，可畢竟是三十多歲的人了，郎實和許家人費了這么大力氣，難道就是為了把考題告訴給他和吳鑫知道嗎？

    當然不是！

    他和吳鑫并非大富大貴之人，郎實等人不可能在他們身上投資，再說，這也談不是什么大生意。

    除非……

    喬文廉不敢想下去了，但是他不能不想，耳邊傳來吳鑫欣喜若狂的聲音：“太好了，太好了，有了這些考題，我一定能考過會試，不，不僅是會試，我還要進兩榜，我要當進士，我還要當庶吉士，說不定我還能進一甲?！?/br>
    喬文廉忽然覺得很好笑，是啊，好笑啊。

    他不知道郎實和許家的關系？不知道是許家挑中了郎實？還是郎實挑中了許家，但是他卻知道？郎實和許家之所以會找上他和吳鑫？無疑是因為他們二人是高升客棧里所有考生中最傻最笨的。

    可憐吳鑫到了此時此刻，竟然還在夢想著進一甲？哈哈哈。

    喬文廉放聲大笑，笑出了眼淚。

    他在笑吳鑫？也在笑自己。

    “你是想讓我們售賣考題？”笑夠了？喬文廉看向郎實。

    他的話音剛落，吳鑫便驚愕地喊道：“賣考題，不行，這些考題不能泄露出去。若是人人都知道了？那我還怎么拔得頭籌？不能賣？不能賣！”

    喬文廉又笑了，他指著吳鑫，對郎實說道：“你看，你找的人有多蠢啊?！?/br>
    “是啊，是很蠢？不過越是這樣的蠢人，卻越是更令人相信?！崩蓪嵑?？他的嘴邊似乎總是掛著笑，是??？這些人這些事太好笑了。

    吳鑫在短暫的瘋狂之后，終于明白過來？這些考題不是給他們的？而是讓他們去賣的。

    接下來的事情？便與大理寺案宗上的一樣了，據不完全統計，郎實、喬文廉和吳鑫三人，總共售賣出四十余份考題，獲得贓銀一萬多兩，這還只是飛魚衛查到的，肯定還有他們沒有查到的，有些買了考題的人，得知事情敗露便連夜逃走了，既然沒有帳冊，也就永遠查不到這些人究竟是誰。

    就連這贓銀一萬多兩的數字，也是大理寺案宗上的，來源自飛魚衛的估算，僅是其中一個姓黃的豪商之子，便花了二千兩，也是因為這位黃闊少，此案才被揭露出來。

    黃闊少有些才學，否則也考不上舉人。他做了舉人之后，自以為才高八斗，直到來了京城，這才發現，竟然有這么多和他一樣的舉人，正值大考之年，放眼望去，京城里似乎到處都是外地來的讀書人，能來京城參加會試的，全都是舉人，相比而言，他這個好不容易才得來的舉人，真的不算什么。

    黃闊少先是結實了吳鑫，一番高談闊論之后，黃闊少越發覺得心里沒底了，這個一身窮酸氣的吳鑫，學問比他好上太多了。

    黃闊少心灰意冷，早知如此，他就不來京城了，偏偏此時，家里又來了信，父親在信里說，他們當地的縣太爺，連同商會的人，都在等著他金榜題名的好消息，縣里已經準備了一系列的慶?；顒?，而他的父親僅是酒席便已經預訂了二百八十八桌。

    黃闊少看完這封信，心里更是難過，獨自一人在酒館里買罪。

    “恰好”吳鑫和郎實也走進了這家酒館，見到已經有了醉意的黃闊少，便問他是不是有心事，黃闊少見到吳鑫，便又想起了自己的煩心事，于是便合盤托出，吳鑫便勸他不要自暴自棄，天無絕人之路……

    趁著酒意，黃闊少用二千兩銀票，買下了一份考題。

    次日酒醒之后，黃闊少看到自己枕邊放著的考題，嚇了一跳。

    他連忙問自己的書僮，書僮便把昨晚的事告訴了他。

    黃闊少心驚rou跳，大周朝的商戶雖然早已能夠科舉，但畢竟仕農工商，商戶們再是有錢，也要小心謹慎，黃闊少從小接受的就是這樣的教育，他這輩子除了花樓里的那點事以外，就沒有做過任何過火的事。

    他便打發自己的書僮和親隨，到外面打聽考題的消息，初時他只想知道這考題是真是假，如果是假的那就沒事了，如果是真的，那就再想辦法。

    可是這一打聽，卻打聽出來有人只花了二百兩銀子就買了考題，書僮悄悄問過，二百兩的考題和黃闊少二千兩的沒有差別。

    黃闊少一下子就急了，考題真假先放在一邊，把他當成人傻錢多的凱子那是萬萬不行的。

    他拿起考題，便要去找吳鑫理論，說來也巧，他剛剛走出客棧，恰好看到幾個身穿飛魚服的人從這里輕過，因為是大考之年，外地的考生越來越多，讀書人湊到一起，難免也會為了一兩句詩文高低就會打上一架，為了維護京城治安，不但順天府衙門和五城兵馬司的人加強巡邏，就連飛魚衛也經常在考生聚集得地方走動。

    也是黃闊少幸運，那天他遇到的飛魚衛，居然就是飛魚衛指揮使，大都督鞏清。

    黃闊少不認識鞏清，他只是以為這個個是飛魚衛里的小頭目，他立刻飛奔過去，檢舉吳鑫利用考題詐騙。

    當著黃闊少的面，鞏清拿出考題看了看，他是練武之人，自是不懂這些科舉之事，但是既然眼前的這幾張紙號稱是本次會試考題，無論是不是真的，這都是值得飛魚衛嚴查的。

    第二八二章 想起來了

    聽到這里，華靜瑤忍不住笑了出來：“所以說啊，男人必須要管住自己，若是當初喬文廉和吳鑫意志堅定，沒有去尋花問柳，說不定他們已經高中進士了，那姓許的媳婦……咦，這件事好像有點兒熟悉呀?！?/br>
    沈逍心里正在尋思，華大小姐很討厭男人尋花問柳吧，忽然聽到華大小姐說的那最后一句，他連忙問道：“熟悉？你是覺得這件事熟悉，還是姓許的熟悉？”

    “全都熟悉?！币驗檫@案子不知何時才能談完，所以華靜瑤打發小艾跟著甲乙丙丁一起去吃飯了，這會兒屋里沒有其他人，華靜瑤原本想把史甲幾個叫進來一起想，現在也只能自己想了，好在這會兒她正清醒著呢，居然一下子就想來了！

    “你還記得紫蘇嗎？就是藏著醉仙桃的那個丫鬟？”想當初，還是紫蘇屋里的醉仙桃，還是小貍找出來的。

    沈逍緩緩搖頭，聽華大小姐這樣說，他就知道這個什么紫蘇，一定是他在長公主府里認識的人，他也想要記起來，可是腦子里卻是一片渾沌。

    見他搖頭，華大小姐忽然就郁悶起來了。

    相處了一段時間，這塊炭其實并不像初見時那么令人生厭，何況他還是個病人。唉，如果他不是病人就好了，就能記起小貍的事了。

    “紫蘇是我以前的大丫鬟，后來她背叛了我，幫著別人來害我。她之所以會走到那一步，是因為她的家里人。她哥哥與一家的兒媳婦有了首尾，那家人知道以后，讓她家拿出一筆銀子，否則就要送官法辦，這件事只是一個由頭，他們家就是因為這件事，才被人利用，做出背主的事來?！?/br>
    沈逍恍然大悟：“那家人莫非也是姓許？”

    華靜瑤點點頭：“那家人姓許，住在鐵鍋胡同，事發之后，甲乙丙丁帶人去的時候，那家人早就人去房空，對了，那房子也是租的？房東都不知道那家人是何時走的?！?/br>
    “這是今年的事？”沈逍問道。