一行人如蒙大赦地勾肩搭背走出去，終于獲得新生一般地長舒一口氣。

    “破特，你別想我放過你！我們之間還沒結束呢！”馬爾福剛下樓梯到校長辦公室入口的石獸旁，就惡狠狠地對哈利放狠話。

    然后頭一甩，帶著他斯萊特林的跟班離開了。

    赫莉亞娜看著那個鉑金色腦袋，有些牙酸：“馬爾福是不是暗戀哈利？怎么跟想引起哈利注意的地主家傻兒子似的？”

    大家伙被這話惡心到，一起接受不了地呲牙咧嘴。

    學校重歸平靜，但赫莉亞娜無法讓自己平靜下來，她發現斯內普教授現在不再躲避她了，這真是這學期最好的好消息，她高興到連續幾天都笑容滿面。

    圣誕節如期而至，赫莉亞娜今年得回家，安撫她受到驚嚇的爸爸mama。真不知道到底是誰直面彼得.佩迪魯，爸媽比她這個當事人心情激蕩多了。

    雪花如砂糖粒一樣窸窸窣窣落下，霍格沃茨變得和霍格莫德一樣，成了被冬日奶油蓋住的姜餅城堡。

    圣誕晚宴時，斯內普沒有出現在禮堂，他在辦公室里百無聊賴地翻看一些書，書頁嘩啦啦劃過，他一個字也沒看進去。

    自己在干什么？他的心里充滿疑問，要不去禮堂，要不仔細看書，現在坐在這里純粹是浪費時間，那只貓頭鷹怎么還沒來……

    他竟然在等那只叫英鎊的貓頭鷹來！

    意識到自己在做什么的斯內普愣住了，厚得磚頭似的書重重地砸在他的膝頭，習慣真是可怕的事情，不過才幾年，他就已經習慣了每年圣誕節收到那只貓頭鷹的來信了。

    熟悉的喙敲擊磚頭的聲音響起，斯內普的魔杖無言地對著墻壁點了點，一只毛絨炮彈就徑直向他發射而來。

    今年的禮物是一件黑色的襯衫，襯衫的布料摸上去滑溜溜的，在燈光下閃爍著排列整齊的鱗片的光芒。

    是他給的蛇怪皮，她居然做成了衣服，做工看上去比去年的毛衣好多了。

    除了衣服，還有一大盒酸奶小餅干，一張賀卡放在餅干盒子上，打開賀卡，熟悉的字體映入眼簾——親愛的西弗勒斯.斯內普

    斯內普眉毛微不可見地皺了一下，繼續看下去——圣誕節快樂，我好想你啊，明明才幾天不見，但我還是好想你，你在學校過得好嗎？冬天的辦公室比其他時節更潮濕陰冷，記得多用干燥咒和曬太陽咒。

    如果不喜歡宴會上的食物，可以像我以前那樣，去廚房找些吃的，伯尼會很樂意幫助你。

    照顧好自己，早睡早起，規律用餐，不要因為沉迷熬制魔藥或者一些晦澀難懂的書籍而虐待自己……斯內普一目十行看完這些嘮叨他生活習慣的字，然后翻頁，第二頁是一首詩歌——

    唉，提筆寫你的時候我那么猶豫，世界上那么多巨匠掏空才華來把你贊美，這樣真心實意，更使我無法輕易下筆。

    可是，既然我對你的愛像大海一樣廣闊無邊，

    便能和海一樣，承載雄偉的巨艦；

    而我是海上一片輕快小舟，不及高船。

    最淺的愛的灘涂，便足以讓我盡情游玩。

    但我仍向往去你寂靜蒼茫之深處，在煙波浩渺中與波浪游弋。

    倘若傾顛，我依然是一片輕快小舟，只是我的愛，讓我擱淺。

    “啪！”

    紙張被倒扣到桌子上，發出沉悶的聲音，斯內普坐在椅子里，脊背挺直，如同一塊佇了冰的大理石，他想不清楚自己到底該怎么應對。

    躲避不行，她只會毫無知覺地一直追逐，一如往常也不行，她現在都給他寫這樣的詩了！而惡語相加？省省吧，這個家伙一年級的時候就免疫了他話語里的毒液。

    如果他再惡毒一些，輕率甚至輕蔑的對待她……斯內普搖搖頭，他極不情愿地承認，赫莉亞娜.艾洛現在在他心里占據了一個位置，當然不是愛情，而是一個亦徒亦友的位置。

    相處這么久，她幾乎百分之八十的知識都是他教的，而他不知什么時候開始，會跟她聊一些工作和生活的事情，整個霍格沃茨，除了鄧布利多，赫莉亞娜是知道他秘密最多的人。

    他們甚至還立下了血盟，如果不出意外，等赫莉亞娜畢業，他們可能會成為朋友，是不同于和盧修斯的夾雜算計與利益的友誼，然而意外不期而至，她居然說喜歡他？

    這份熾熱而真誠的感情，是斯內普三十多年人生中從沒出現過的，他如同捧著燙手的金子，不知如何是好。

    他又拿起賀卡，正想如何粉碎了這脆弱的紙張，賀卡上粘著的紙條突然掉了下來，上面寫著：不許破壞我寫的賀卡！

    旁邊有一個小人生氣瞪眼的表情——我在追求你，你什么都不用做，好好享受被人追求的滋味就行了！

    這么大大方方毫不害羞地說追求，她真的是認真的嗎？還是說他已經老到不能理解這個年代女孩子有多大膽了？

    斯內普拉開抽屜，打算把這封賀卡和以往的賀卡放在一起，壓在桌子下，眼不見為凈。

    抽屜里伯恩山犬環繞圣誕樹跑的賀卡已經壓了好幾封了，這些賀卡里，還有一條黑色的緞子發帶，是去年他在密室入口撿到的，隨手扔在這，忘了給她。

    一株金色的花朵搭在抽屜上，斯內普的視線從發帶落到花朵上，本以為這株向日葵適應不了環境，很快就會枯萎，沒想到它一直燦爛地盛放到了現在，仿佛對這貧瘠荒蕪的土地適應良好。